Часть 6. Первый шаг.
После завтрака я снова села за ноутбук. Каждое слово находило своё место на странице, словно невидимый собеседник шептал их мне на ухо. Казалось, вдохновение захватило меня полностью, не оставив шанса на сомнения. Но вдруг телефон, лежащий рядом, зазвонил. Это было странно - обычно по утрам никто не звонил. На экране высветился неизвестный номер.
- Алло? - осторожно ответила я.
- Это Мэрилин? - раздался мужской голос на том конце провода. Голос показался мне знакомым, но я не могла сразу вспомнить, где его слышала.
- Да, это я. С кем я говорю?
- Привет, это Майк из кафе. Надеюсь, я не отвлекаю?
Я на секунду замерла, удивлённая.
- Майк? О, привет. Нет, всё в порядке. Откуда у тебя мой номер?
- Бариста Ри дала его мне. Не сердись на неё, я настоял. Дело в том, что у меня есть одна идея, и я подумал, что ты, возможно, заинтересуешься.
- Идея? - переспросила я, чувствуя одновременно любопытство и лёгкую настороженность.
- Я веду небольшую литературную группу, - продолжил он. - Мы собираемся раз в две недели и читаем друг другу свои работы. Мне кажется, твои истории могли бы всех впечатлить.
Я замялась. Идея звучала заманчиво, но у меня не было уверенности, что мои тексты готовы к такому вниманию.
- Это звучит интересно, но... я не уверена, что мои истории подойдут.
- Не переживай, - перебил он, - это место, где никто не судит. Просто возможность поделиться, найти вдохновение. Мы встречаемся уже завтра вечером в небольшом зале на Бейкер-стрит. Если захочешь, приходи.
Я обещала подумать и, положив трубку, почувствовала, как внутри меня растёт волнение.
***
Весь день я терзалась сомнениями. "Стоит ли идти?" - этот вопрос не давал мне покоя. Квик вертелся у моих ног, будто чувствовал моё беспокойство. Вечером, сидя за ужином, я рассказала папе о предложении. Он внимательно выслушал и только сказал:
- Ты ничего не теряешь. Даже если не понравится, ты можешь уйти. А вдруг тебе это понравится?
Эти слова окончательно убедили меня.
***
На следующий день, перед выходом, я долго выбирала, что надеть. Хотелось выглядеть уверенно, но не вычурно. В итоге остановилась на чёрном платье с простым силуэтом и любимых ботинках.
Когда я подошла к указанному адресу, сердце стучало так громко, что казалось, его слышно всем прохожим. Это было небольшое помещение с приглушённым светом, запахом свежей выпечки и нотками ванили.
Майк заметил меня первым. Он поднялся из-за одного из столиков и улыбнулся:
- Ты пришла!
Я кивнула, оглядываясь. В зале было человек десять. Все казались расслабленными, с кружками кофе или чая в руках. На стенах висели картины, созданные явно не профессионалами, но такие же тёплые, как атмосфера вокруг.
- Не переживай, - сказал Майк, видя моё смущение. - Здесь все такие же, как ты. Мы все просто пытаемся выразить себя через слова.
Меня посадили за столик, предложили чай, и встреча началась. Первым выступал высокий парень с рыжими волосами. Он читал что-то дерзкое, полное сарказма и жгучих метафор. Затем - девушка в очках, чья проза была мягкой и лиричной.
Когда пришёл мой черёд, я почувствовала, как руки начинают дрожать. Я не знала, как начать, но стоило произнести первые слова, как страх будто испарился. Я читала о мечтах, о том, как люди ищут своё место в этом мире, и заметила, как глаза слушателей оживают.
Когда я закончила, в комнате повисла тишина. Затем кто-то начал аплодировать, и вскоре к нему присоединились остальные. Я почувствовала, как моё сердце наполнилось радостью.
После встречи ко мне подошли несколько человек, чтобы поблагодарить и обсудить мою историю. Кто-то дал дельные советы, кто-то просто сказал, что мои слова их тронули.
- Видишь? - Майк подошёл ближе и протянул мне листок бумаги. - Это адрес другого литературного мероприятия. Думаю, тебе понравится.
Я улыбнулась, чувствуя, как внутри загорается огонь: возможно, это был лишь первый шаг, но он точно вёл меня в правильном направлении.