Часть 9. Рискнуть.
Майк долго стоял у зеркала, наблюдая за своим отражением. Он не был уверен, что правильно выбрал рубашку - синяя, чуть помятая, но на нём всегда удобная. Размышления прервал звонок телефона. Это была Мэрилин.
- Привет, - её голос был мягким, как всегда. - Ты всё ещё уверен, что это хорошая идея?
- Ещё как, - ответил он с улыбкой. - Увидимся через час?
- Через час, - подтвердила она, и линия оборвалась.
***
Он ждал её на той же набережной, где они гуляли в первый раз. Небольшое кафе неподалёку мерцало огоньками, отражающимися в воде. На улице было прохладно, но совсем не холодно. Скорее, приятный осенний вечер, когда воздух кажется свежим, а лёгкий ветерок приносит аромат пряностей и листьев.
Мэрилин подошла точно вовремя. Она надела тёплый плащ и шарф, её волосы слегка растрепал ветер. Майк поймал себя на том, что смотрит на неё слишком долго.
- Привет, - улыбнулась она. - Надеюсь, это место не стало твоим вторым домом.
- Пока нет, - он засмеялся. - Но с тобой я бывал здесь чаще, чем где-либо ещё.
Они заказали кофе и пирожные. Разговоры шли легко, как всегда. Мэрилин рассказывала о новой идее для книги, а Майк - о том, как боролся с очередным писательским блоком.
- Иногда мне кажется, что мы слишком серьёзно относимся к этому всему, - вдруг сказала она, обводя пальцем край чашки. - Писательство, я имею в виду.
- Потому что это важно для нас, - ответил он, не отрывая взгляда от её лица. - Но, может, ты права. Иногда нужно просто наслаждаться процессом.
Она улыбнулась, и Майк почувствовал, как его сердце пропустило удар.
Когда они допили кофе, он предложил пройтись. Ночь наступила незаметно, но фонари вдоль набережной создавали мягкий, уютный свет.
- Ты когда-нибудь рисковала? - вдруг спросил Майк, когда они остановились у парапета и смотрели на отражение огней в воде.
Мэрилин задумалась.
- Рисковала... наверное, нет. Я всегда предпочитала всё обдумывать, просчитывать. А ты?
- Постоянно, - честно признался он. - Иногда из-за этого я делаю глупости. Но знаешь, что я понял?
Она посмотрела на него вопросительно.
- Иногда самые важные вещи в жизни случаются, когда ты решаешь рискнуть.
Её взгляд был внимательным, чуть настороженным. Казалось, она догадывается, к чему он ведёт.
- Мэрилин, - начал он, обернувшись к ней. - Я... я не хочу больше делать вид, что это просто дружба.
Она удивлённо моргнула, но ничего не сказала, давая ему продолжить.
- Ты стала частью моей жизни, и я даже не заметил, как это произошло. Я думал, что такие вещи случаются только в книгах. Но каждый раз, когда я вижу тебя, когда слышу твой голос или просто думаю о тебе... всё внутри меня говорит, что это важно. Что ты важна.
Она молчала, но её глаза блестели в мягком свете фонарей.
- Я влюбился в тебя, - произнёс он, чувствуя, как грудь сжимается от напряжения. - И это пугает меня, потому что я не знаю, что ты чувствуешь. Но если я не скажу тебе сейчас, я буду жалеть об этом всегда.
Мэрилин смотрела на него, и в её взгляде было всё: удивление, мягкость, и, может быть, что-то большее.
- Майк... - её голос был почти шёпотом. - Я...
Он не дал ей договорить. Майк сделал шаг вперёд, сократив расстояние между ними, и наклонился. Её губы были мягкими, тёплыми, и в этот момент мир вокруг будто исчез. Остались только они двое и лёгкий шум реки.
Когда он отстранился, её глаза всё ещё были закрыты, а щеки - покрасневшими.
- Прости, - тихо сказал он, не зная, что она скажет.
Но она открыла глаза и улыбнулась.
- Не за что извиняться, Майк.
Её слова были такими простыми, но для него - самым большим признанием.