Часть 16. Счастье.
Я всегда помню наши свидания. Они были простыми, но в то же время незабываемыми. Каждое мгновение, проведённое с Харли, оставалось в памяти, словно картина, нарисованная самыми тёплыми красками. Мы не искали особенных мест или дорогих ресторанов - наш мир был в мелочах, в деталях, которые имели для нас значение.
Одним из моих любимых воспоминаний было наше первое настоящее свидание. Мы выбрались в небольшой книжный магазин, спрятанный на тихой улочке, где воздух пропитан запахом старых страниц и древесины. Я помню, как Харли проводила пальцами по корешкам книгг, внимательно читая названия, будто выбирала судьбу. Я не мог отвести от неё глаз, она была в своём мире, полностью поглощённая словами, которые ещё не были прочитаны. В какой-то момент она повернулась ко мне и, улыбнувшись, сказала:
- Знаешь, я всегда верила, что книги находят нас, а не мы их. Что-то вроде волшебства.
Я кивнул, притворяясь, что думаю о её словах, но на самом деле в тот момент я понял, что это не книги нашли нас - это она нашла меня. Мы купили по книге: я - классический медицинский справочник, а она - роман, который по её словам «наполняет сердце светом». Мы вышли на улицу, и Харли вдруг потянула меня за руку.
- Пошли, - сказала она.
- Куда? - спросил я, не ожидая, что у неё уже был план.
- Мы будем искать место, где можно выпить самый вкусный чай в городе.
Она вела меня за собой, не зная дороги, но полностью уверенная, что найдёт то, что ищет. В конце концов, мы наткнулись на маленькое кафе, утопающее в зелени. Внутри играла старая джазовая музыка, а воздух был насыщен ароматом чая, дерева и ванили. Мы уселись за столик, Харли взяла чашку обеими руками и закрыла глаза, будто впитывая тепло. Я смотрел на неё и понимал, что больше всего на свете хочу видеть её такой - счастливой.
- Я думаю, - сказала она, глядя на меня поверх чашки, - что в жизни всё должно быть как этот чай. Тёплым, чуть терпким, но обязательно сладким в послевкусии.
Я улыбнулся. В этом вся Харли, умела находить философию даже в простых вещах.
Следующее свидание было совсем другим. Мы решили поехать на берег реки, подальше от городской суеты. Взяли с собой плед, термос с чаем и несколько яблок. Вода мерцала под светом луны, ветер был прохладным, но мы были вместе и это грело сильнее любой одежды. Харли сидела рядом, обняв колени и смотрела на звёзды.
- Как думаешь, если бы ты мог вернуться в прошлое, ты бы что-то изменил? - вдруг спросила она.
Я задумался. У меня было много ошибок, неудачных решений, моментов, когда я мог поступить лучше.
- Нет, - сказал я после паузы. - Если бы я изменил хоть что-то, возможно, я бы не встретил тебя.
Она улыбнулась, а потом склонила голову мне на плечо. Я чувствовал запах её волос - смесь жасмина и свежего воздуха. В тот момент я хотел, чтобы время остановилось. Чтобы эти ночи, полные тихого счастья, никогда не кончались.
Теперь, спустя годы, я понимаю, что мы не искали чего-то особенного. Мы просто были вместе, и в этом заключалась вся магия. Наши свидания - это не места, не действия, а чувства, которые останутся со мной навсегда. Я вспоминаю её смех, её взгляд, её голос, который звучит в моей памяти, как самая любимая мелодия. И пусть время уносит нас всё дальше от тех дней, я знаю одно - любовь, которую мы создали, навсегда останется в каждом уголке моего сердца.
***
Последние тёплые дни
Осенью, наши прогулки были особенными. Листья кружились в воздухе, устилая дороги золотым ковром, а в воздухе стоял терпкий аромат дождя. Мы любили уходить далеко от города, находя уединённые места, где можно было просто быть вдвоём. Однажды, в один из таких дней, Харли взяла с собой небольшую записную книжку.
- Что это? - спросил я, когда она развернула её и начала что-то писать.
- Это мои записки о тебе, - тихо сказала она, не поднимая глаз.
Я удивился, но ничего не ответил. Вместо этого просто наблюдал, как она водит ручкой по бумаге, время от времени останавливаясь и задумчиво кусая губу. В тот момент я почувствовал, что она создаёт что-то важное, не просто слова, а память о нас.
Через несколько дней она вручила мне эту книжку. На первой странице было написано: "Для тебя, чтобы помнить". Я перечитывал её снова и снова, находя в строках частички нашей истории, моменты, которые могли бы ускользнуть, но теперь остались навсегда.
Я не знал, что эта осень станет последней, что зима принесёт с собой не только холод, но и разлуку. Но я знал одно - каждый день с ней был подарком, и я никогда не перестану быть благодарным за то, что она выбрала меня.
С любовью, Джонни Ховард.
***
Мэрилин
Я всегда знала, что мой отец скрывает свою боль. Он никогда не говорил о ней прямо, но я чувствовала её в тишине, в его долгих взглядах на старые фотографии, в том, как он нежно держал в руках ту самую записную книжку.
Я выросла с историями о матери. Они были повсюду - в его голосе, в книгах, которые он мне читал. Но чем старше я становилась, тем больше хотела понять её не через слова, а через чувства, которые отец носил в своём сердце.
Однажды я нашла ту самую книжку. Я долго смотрела на её обложку, боясь открыть. Внутри были её мысли, её эмоции, её любовь. Я читала страницу за страницей, словно слушала её голос, который никогда не слышала вживую.
- Ты нашла её? - вдруг раздался за спиной голос отца.
Я подняла взгляд и увидела его в дверях. Он выглядел так, будто переживает сразу все чувства разом - боль, тоску, но и лёгкое облегчение.
- Да, - прошептала я. - Мне нужно было её услышать.
Он кивнул и сел рядом. Мы молчали, но в этой тишине было всё. Это был момент, когда прошлое и настоящее наконец соединились.