Предсказание, Глава 2.
После обеда Эльвира объявила, что пора собираться на ярмарку, если мы не передумали. Я вызвалась мыть посуду, Мик, постоянно ходивший за мной хвостом, остался вытирать тарелки. Эльвира и Саша ушли собираться.
— Тебе не стоит так расстраиваться из-за похода, — сочувственно сказал Мик.
Я даже не взглянула в его сторону, сердито плюхнув мокрую тарелку на стол. Никто из семьи не понимал, как это важно для меня. — Забей, — ответила я Мику.
— Я понимаю, как это важно для тебя, — мой названный брат словно прочитал мои мысли. — Просто я хочу сказать, что время придет. Папа обязательно разрешит тебе принять участие в экспедиции. Я иногда думаю...
Он замялся.
Я вопросительно посмотрела на мальчишку.
— Ммм... Мы ведь твоя семья, но ты... Как это... Словно только и думаешь, когда сможешь покинуть нас.
Нахмурившись, я взглянула в такие искренние детские глаза брата.
— Это не так, — мягко сказала я. — Мне хочется быть полезной. Я вас всех очень люблю.
Обняв Мика за плечи, я взъерошила ему волосы и брызнула мальчику в лицо водой. От чего мы оба засмеялись.
Глаза Мика засияли, он с улыбкой вернулся к протиранию тарелок. А я выключила воду, так как раковина уже опустела.
Небольшую спальню на втором этаже я делила вместе с Сашей сколько себя помню. На моей половине комнаты всегда был беспорядок. Я не любила аккуратно расставлять книги на полке по размеру и цвету, а одежду складывать в шкаф, в отличие от Саши. Сестра всегда педантично наводила порядок на своей половине и рвалась на мою, но я ее не допускала до своего хаоса, утверждая, что «гении властвуют над хаосом». Сестра ворчала, но уже давно смирилась, что со мной спорить смысла нет.
Кровати стояли по обеим краям комнаты, ровно по середине под окном небольшой письменный стол. На моей половине комнаты был жуткий беспорядок. Вещи комом валялись на кровати, не разобранные после стирки, а на столе стопка записок, рисунков и книг. Порядок был у меня лишь в шкафу, и то только потому, что вещи не всегда успевали туда добраться.
Сашина половина комнаты показывала, что она полная противоположность мне. Аккуратно заправленная кровать, накрытая голубым пледом, поверх которого лежит плюшевый розовый заяц. Любимая игрушка Саши, с которой моя сестра не желает расставаться. Над кроватью полка с ровным рядком книг. Хоть мы и не учились в школе, нашим образованием занимались Эльвира и Галина Андреевна, которая жила неподалеку. Общеобразовательные предметы мы изучали наравне с историей развития двух миров, связанных друг с другом порталами. Ян, который тоже занимался образованием своих детей, учил нас боевым искусствам и тому, как управлять своими способностями.
— Всё плохо? — смущенно спросила Саша, увидев меня на пороге спальни.
Девушка вертелась перед зеркалом, пытаясь выбрать наряд для ярмарки.
Я прыснула и закатила глаза.
— Ты выглядишь превосходно, как всегда. У Леши нет шансов.
Хихикнув, я поймала футболку, которую Саша запустила в меня.
— Я серьезно, Астра!
Мое лицо расплылось в улыбке.
— Я тоже серьезно. Ты правда чудесно выглядишь.
На девушке было легкое белое платье с розовыми вставками, идеально подчеркивающее ее стройную фигуру.
Саша благодарно кивнула.
— Давай подберем что-нибудь для тебя. — Она кивнула на комод у изножия моей кровати.
— Ммм, я планировала пойти в джинсах и футболке, — ответила я, заранее осознав, что Саша не даст мне этого сделать. Собственно, Саша тоже осознала, что в моем комоде глазу не за что зацепиться. Я не любила платья и в одежде была весьма непривередлива. Джинсы, футболки и объемные толстовки — вот что из себя представлял мой гардероб. Хотя Саша и пыталась периодически привить мне чувство вкуса и любовь к нарядам. У меня было пару платьев, которые лежали на особый случай. А случай все никак не наступал.
Я показала свои платья Саше, на что она поджала губы и начала рыться в своем шкафу.
— Вот, — она с улыбкой повернулась ко мне, держа в руке зеленое летнее платье.
Я покорно взяла платье из ее рук.
Я показала свои платья Саше, на что она поджала губы и начала рыться в своем шкафу.
— Вот, — она с улыбкой повернулась ко мне, держа в руке зеленое летнее платье.
Я покорно взяла платье из ее рук. Саша, подмигнув мне, вышла из спальни. Я же тяжело вздохнула и критично осмотрела себя в зеркале. Я была не такой фигуристой, как Саша, ниже ростом и какая-то нескладная. Аккуратно собрав волосы в хвост, я бросила еще раз взгляд в зеркало и вышла из спальни.
Всё семейство уже собралось на кухне, отчего здесь стало тесно.
Данил стоял, облокотившись на плиту, с кружкой чая в руках, остальные сидели за большим столом, оживленно что-то обсуждая.
Я почувствовала себя неловко, когда вошла в кухню, Эльвира и Саша одобрительно заулыбались. Данил, поджав губы, посмотрел на меня.
Это был единственный член семьи, с которым у меня отношения никак не складывались.
Данил с момента моего появления в семье относился ко мне как к питомцу. Либо вообще не замечал моего присутствия, либо говорил так, словно я не в состоянии понять простых человеческих вещей. Меня это ужасно раздражало, родители делали замечание своему сыну, о том, что я такой же член семьи, но Данил продолжал так же себя вести, как и вел. Сейчас я стараюсь не обращать на него внимания, сделав вывод, что у него самого мозг размером с куриное яйцо.
Ян, заметив меня, улыбнулся.
— Смотрю, все готовы, можем ехать?
Мик, радостно заверещавший, подскочил со стула. На кухне стало суматошно. Мы всей толпой вышли на улицу, где у крыльца был припаркован зеленый микрофургон. Загрузившись в него, мы все заняли свои места, меня охватило радостное возбуждение. Мне редко доводилось куда-то выезжать из дома, из соображений безопасности. Непонятно, чего боялся конклав: того, что я наврежу кому-то или что кто-то узнает о моем происхождении. Но условия моего нахождения в семье были весьма строгие. Фалько обучали меня, воспитывали и защищали.
Но сегодня... сегодня можно повеселиться.
На парковке с трудом нашлось свободное место.
Каждый год в конце лета в нашем небольшом городке проходила ярмарка, привлекающая жителей со всего края. Торговцы выставляли урожай или свои рукоделия. Здесь на каждом углу торговали сладостями или пирогами, от чего у нас с Миком текли слюнки. В центре ярмарки всегда устанавливали сцену, где вечером проходило небольшое представление местных или приезжих артистов. А на окраине располагались аттракционы, привлекающие к себе возбужденную детвору.
— Держитесь рядом друг с другом, — обеспокоено сказала Эльвира, услышав, как мы с Сашей обсуждаем наши планы касательно ярмарки.
Пообещав, что будем паиньками, мы уже двинулись в сторону толпы, когда нас догнал Мик.
— Можно мне с вами?
Саша поморщилась, но я кивнула и потащила Мика и Сашу подальше от парковки. Пока Ян не вспомнил, что не прочел мне лекцию об осторожности и бдительности.
Звуки музыки и гомон толпы окружили со всех сторон. От края парковки тянулись торговые ряды, где все было завалено различными товарами. Дальше начиналась площадь, где были кафешки и местные карусели. Мик рвался поскорее попасть к каруселям, но мне было интересно абсолютно все. Я с интересом разглядывала товары на прилавках, из-за чего мы медленно продвигались вглубь ярмарки. Саша тоже озиралась по сторонам, она тоже смотрела на прилавки, но больше ее интересовала толпа, в которой она пыталась разглядеть Лешу.
Глаза разбегаются от разнообразия всего: деревянные игрушки, посуда, приправы, вязаные вещи, ягоды и мед... Всего не перечислить, я не успевала увидеть все, потому что толпа вокруг нас начинала уплотняться.
Саша, схватив меня и Мика за руки, потянула нас из гущи толпы.
Внезапно она замедлилась, на лице появилась гримаса ужаса, которая тут же сменилась на придурковатую улыбку. Саша дернула меня за рукав, глядя куда-то в толпу и заставляя остановиться.
- Что..? – тут до меня дошло. Я растянула губы в ухмылке. – Аааа, где он?
- У палатки с мороженым, только не пялься, - сестра до боли стиснула мое плечо, когда я попыталась посмотреть туда, куда она показывала.
Мик картинно ударил себя ладонью по лицу, проговорив что-то вроде «девчонки».
Наша сестра влюбилась в парня и теперь частенько выносила мозг своей нерешительностью и вечерними вздохами над его фото.
Алексей - симпатичный парень, еще один отпрыск из семьи Хранителей, подающий надежды.
Мысленно закатив глаза, я решила, что пора взять все в свои руки. Я решительно направилась в сторону палатки с мороженым.
- Астра! – пискнула сестра оставшись позади.
Это меня не остановило. Леша был в компании своего старшего брата, они не видели нас, оживленно что-то обсуждая.
- Привет, - я изобразила самую обаятельную из своих улыбок.
- Привет, - удивленно ответил парень, осматриваясь вокруг. – Ты что здесь одна?
Его кустистые темные брови сошлись на переносице.
Почувствовав легкое раздражение, я мотнула головой, продолжая улыбаться.
- Нет, конечно.
Сзади я услышала робкое «привет». Моя сестра наконец-то собралась с духом. Забавно, Саша не была робкой девушкой, и я уверена, что, если бы ей нужно было сразиться с взбесившимся носорогом, она бы без сомнений схватилась за меч. Но сейчас...
- Кажется, Саша хочет пригласить тебя прогуляться с нами.
Я не видела лицо сестры, но думаю, она жаждала треснуть меня чем-нибудь тяжелым.
Леша расплылся в белозубой улыбке.
- Правда?
- Да, - выдавила Саша, ее щеки и шея покраснели от смущения.
- Я буду рад составить вам компанию. – Леша кивнул своему брату, тот в ответ одобрительно свистнул, теперь уже парень покраснел, покосившись на нас. – Не обращайте внимания на этого придурка.
Мик громко вздохнул, я округлила глаза, намекая ему, чтобы не мешал сестре налаживать личную жизнь. Придержав мальчишку за руку, я заставила его отстать от сладкой парочки на пару шагов.
Леша всегда был общительным и дружелюбным парнем, но сейчас он явно не знал, с чего начать разговор. Из-за своего дара или природной эмпатии, Мик начал болтать о всяких пустяках, разряжая обстановку. Заставив всех смеяться над его шутками.
Мы стояли возле прилавка с сувенирами, вырезанными из дерева, кругом сновали люди, слышались громкие разговоры, смех, музыка. Мной овладело чувство радостного возбуждения. В изоляции дома Фалько так этого не хватало. Губы сами растянулись в улыбке.
Мик выпросил у Саши свистульку, искусно вырезанную из дуба, а я не удержалась и купила себе флейту. От нее просто потрясающе пахло деревом, я поднесла ее к носу и с наслаждением вдохнула этот запах.
- Ты же не умеешь на ней играть, - засмеялась Саша, увидев мое довольное лицо.
- Буду учиться, - ухмыльнулась я и дунула в флейту, вызвав этим смех у Мика. Мальчик тоже стал дуть в свистульку.
Саша поморщилась от громких и разношёрстных звуков и потянула Лешу за локоть, призывая его двигаться дальше. Леша наклонился к её уху и что-то сказал, на что Саша кивнула. Мне не было слышно, о чём воркуют эти двое. Перестав дурачиться, я и Мик двинулись следом за ними.
Внезапно Мик схватил меня за руку, призывая остановиться. Я вопросительно посмотрела на него, Саша и Леша, не заметив того, что мы встали, продолжили идти вперед, слишком занятые друг другом.
- В чем дело? – спросила я.
- Мне показалось... - мальчик крутил головой по сторонам, - странное чувство... Не знаю, что это было, но мне вдруг стало тревожно, пульс участился.
Я вскинула бровь и пожала плечами.
- Может, ты поймал чьи-то эмоции?
Дар Мика еще только начинал раскрывать свои грани, возможно, он уловил чье-то чувство, а может, это было предупреждение. Я сжала в руке флейту, которую до сих пор держала в правой руке, и огляделась по сторонам. Вокруг было много людей, они были заняты своими делами: кто-то рассматривал товары на прилавках, кто-то беседовал. Ничего подозрительного я не заметила.
— Пойдём, — сказала я, взяв Мика за руку свободной рукой.
Обернувшись туда, где должны были быть Саша и ее парень, я растерянно заморгала, ребят нигде не было видно.
- Ммм, кажется, голубки нас бросили, - я покосилась на брата.
Мальчик хмуро продолжал крутить головой, пытаясь разглядеть то, что вызвало в нем чувство тревоги.
- Можем вернуться к машине? Или попробовать найти ребят? – спросила я его, тоже осматриваясь по сторонам.
Я все еще надеялась увидеть сестру, но кругом лишь мелькали незнакомые лица. Если бы мы сейчас были в лесу, я бы без труда нашла Сашу по запаху, но, находясь среди толпы, я вдруг почувствовала свою беспомощность.
В итоге, покосившись на брата, я тяжело вздохнула. Придется возвращаться на парковку, тревога Мика уже передавалась мне.
- Ладно, - я еще раз с надеждой огляделась, но тщетно. – Идем. Только в какой стороне парковка?
Мик окинул меня таким взглядом от которого мне стало совсем уж неловко. Чтобы подавить чувство досады, я прикусила нижнюю губу.
- Давай спросим у кого-нибудь. – предложил Мик.
И мальчик первый, не дав мне опомниться, направился в сторону прилавка слева от меня. Прилавок заставлен баночками с медом, цветным мылом ручной работы и какими-то пакетиками с травами. Запах стоял упоительный, из-за прилавка виднелась молодая женщина, которая уже мило улыбалась нам.
Едва мы приблизились, как она затараторила.
- Подходите, молодые люди. Медок свежий из липы, медок гречишный... Мыло ручной работы лавандовое, ромашковое...
- Извините, мы заблудились, - Мик широко улыбнулся ей в ответ, - вы не подскажете, в какой стороне парковка?
Я тоже подошла ближе, придав своему лицу виноватый вид.
Женщина-продавец продолжала широко улыбаться:
- Конечно! Если повернете назад, откуда пришли, и свернете налево за киоском с мороженым, то прямо к парковке и выйдете.
- Спасибо большое, - Мик захлопал глазками, отворачиваясь от нее.
Я чуть не прыснула со смеху, этот мальчуган всегда делал такое умилительное лицо, когда ему что-то было нужно. Поблагодарив продавщицу, мы повернули в обратную сторону, но внезапно к ароматам с прилавка примешался новый запах, от которого у меня волоски на руках и шее встали дыбом.
«Астра...» — чей-то голос зазвучал у меня в голове, и я обернулась.
Среди шума ярмарки я едва могла расслышать этот голос, но он звучал отчётливо и пугающе. Я оглянулась, но позади меня не было никого подозрительного, и я, потянув за собой Мика, пошла туда, куда указала нам продавщица. Однако наш путь преградила пожилая женщина, одетая как цыганка. От неё исходил тот странный незнакомый запах...
- Астра? - спросила она, вытаращив на меня глаза.
Ее жуткие глаза наверняка будут сниться мне в кошмарах — выцветшие, с пожелтевшими белками. Она словно была безумна.
Мик прижался ко мне, больно стиснув ладонь. А я была готова что есть сил бежать отсюда куда подальше. Сердце бешено колотилось об грудную клетку, мешая сделать вдох и взять себя в руки.
«Девчонка, в чьих жилах течет драконья кровь... Не беги... Позволь мне показать тебе...», — снова зашелестел голос, прорываясь сквозь окутавшую меня панику. Это была старуха! Это она залезла ко мне в голову!
Я непроизвольно сделала шаг назад, но натолкнулась на парнишку, который шел мимо, держа сахарную вату.
- Эй! - воскликнул он, толкнув меня в сторону.
Флейта, которая все еще была в моей руке, выпала, и тут же проходящие мимо люди, задевая ногами, откинули ее куда-то в сторону. Но я в страхе старалась не выпускать из поля зрения старуху, ноги сковало, и я не могла больше сделать ни шагу.
- Бежим отсюда.
Это Мик, он не слышал голоса старухи и поэтому не понимал, что за ступор овладел моим телом, но он видел старуху и явно сумел соотнести свое недавно вспыхнувшее чувство тревоги с ее появлением.
Ян предупреждал, что если люди узнают, кто я... Если плохие люди узнают, кто я... То лучше быть мертвецом, чем драконом в мире, для которого магия сокрыта от несведущих глаз, где цена за живое магическое создание в разы выше, чем за древние произведения искусства.
Старуха продолжала стоять на месте, выражение ее лица было не разобрать. Меня удивило, что люди равнодушно проходят мимо, даже не обращая внимания ни на нее, ни на нас. Хотя эта ведьма уж точно должна была привлечь внимание. Разноцветная юбка, кофта сероватого цвета, темное смуглое лицо... Все это могло казаться нарядом ярмарочной гадалки. Собрав всю свою смелость в кулак, я бросила ей:
- Чего ты хочешь!? - мой голос был тихим и дрожащим, к моему стыду.
Она в ответ лишь склонила голову, и снова тихий голос в моей голове: «Желтые глаза не обманули меня. Кровь дракона, твоя аура светится ярче звезд».
- Прекрати лезть в мою голову! - зарычала я в ответ.
- Астра? - взволнованно спросил Мик. - Что происходит?
Я не ответила ему, продолжая разглядывать старуху, пытаясь совладать с собой. Страх уступал место злости. Ведь я - дракон, сильная и быстрая. Что она мне может сделать?
- Я еще раз спрашиваю, чего ты хочешь? - мой вопрос прозвучал твердо и громко.
На что старуха наконец-то ответила вслух:
- Показать тебе. - сказав это, она начала подходить ближе.
- Не приближайся!
Старуха остановилась, лишь ее разноцветная юбка колыхнулась. Она закрыла глаза, и снова голос в моей голове, теперь уже яростно и быстро зашептал:
«Она ждет тебя... У дома, где цветы, впитав жар солнца, жаждут насытиться тьмой и кровью. Она ждет... Там полуденное солнце убивает тень, но ей не страшно. Там нет чувств, только шелест листвы. И ты не бойся, твой род могуч и силен, в свирепости нет места страху».
Вытаращив глаза на ведьму, я попятилась. Что за бред?
- Астра... - ведьма произнесла мое имя четко и громко, теперь уже люди заметили нас и проходя мимо косились с любопытством. Но продолжила она снова голосом в моей голове: «Твоя аура ярче звезд, но не дай им погасить твой внутренний огонь... Мальчик из леса не спасет... Погубит».
- Что за...
И тут между ведьмой и нами с Миком возникла группа молодых людей, которые, гогоча и громко о чем-то разговаривая, протискивались вперед, разбивая толпу, словно ледоход.
Пропуская их мимо, я старалась не выпускать руку Мика, боясь, что толпа растащит нас в разные стороны. Когда парни прошли, старухи уже нигде не оказалось. Покрутив головой и нигде ее не обнаружив, я опустила взгляд на брата.
- Может расскажешь, что сейчас только что произошло? - в недоумении спросил он, вскинув левую бровь.
- Конечно, только давай уйдем отсюда.
Мы направились туда, где должна быть парковка, а обнаружив ее, потратили немало времени на то, чтобы найти свою машину. По пути я нервно озиралась по сторонам, хоть и на какой-то момент в общении с ведьмой мне удалось почувствовать себя храброй и сильной, но сейчас я была готова шарахаться от каждой тени.
Пересказав Мику, о чем говорила старуха, я попросила его не рассказывать никому о случившемся. Мне стоило самой рассказать обо всем Яну и Эльвире. Не хотелось вызвать бурю раньше, чем мы приедем домой.
Оказавшись возле машины, мы увидели Яна и Эльвиру, они о чем-то жарко спорили, сидя в салоне на передних сиденьях. Увидев нас с Миком, они тут же вышли из машины.
- Где Саша? – удивилась Эльвира.
Ян нахмурился, пронизывая меня взглядом.
- Эмм... Они с Лешей решили купить мороженое на всех, а мы решили дождаться их здесь... - промямлила я.
- С каким еще Лешей?
Голос Яна не предвещал ничего хорошего. Саша явно получит взбучку за то, что оставила меня и Мика.
Тут встрял мой младший брат, увидевший, что мне нужна помощь:
- Это младший сын Гордеевых, он одного возраста с Сашей и вроде как тоже должен проходить инициацию... Пап, ты же его знаешь.
Мальчик примирительно посмотрел на своего отца.
Ян продолжал хмуриться, но буркнул, чтобы мы садились в машину. Едва я открыла заднюю дверь, как увидела взволнованное лицо сестры, появившееся рядом с машиной. Она была раскрасневшаяся и взбудораженная, увидев нас, Саша застыла столбом.
- И где мороженое? – удивленно спросила я, округлив при этом глаза и кивнув на Яна, который, скрестив на груди руки, взирал на свою старшую дочь.
Саша закашлялась, пытаясь попутно осмыслить происходящее.
- Аа... Кхм... Мороженое, там была длинная очередь, - она развела руками, - я не стала дожидаться.
- Алексея где бросила? – хитро улыбнулась Эльвира.
На что моя сестра вытаращила глаза. Решив, что допрос можно устроить и по дороге домой, Эльвира скомандовала, чтобы все садились в машину.
По дороге домой Эльвира спросила, почему мы такие притихшие, сказав, что просто устали, Саша отвела тему разговора на впечатления от ярмарки. Мик посмеялся, рассказав родителям о ее шушуканьях с Алексеем. Почти всю дорогу домой мы подтрунивали над Сашей. Я так любила такие моменты с семьей, позабыв о жуткой ведьме, наговорившей нам всякую ерунду.