Глава 7
Лиам улыбнулся, выдохнул и негромко сказал:
— Доброе утро.
Он выглядел уставшим, словно только что с пробежки. На нём была простая белая футболка, чёрные спортивные штаны и кроссовки. За спиной висел небольшой рюкзак. Волосы растрёпаны, на лбу блестел пот — он определённо недавно тренировался.
Роуз, немного опешив, тоже улыбнулась и пробормотала:
— Доброе утро...
Она всё ещё не понимала, что происходит. В этот момент за её спиной послышались шаги — это мама Роуз встала в дверном проёме, наблюдая за ними.
Лиам заметил её и, не теряя вежливости, добавил:
— Здравствуйте.
Мама неловко улыбнулась, кивнула в ответ и, ничего не сказав, ушла обратно на кухню.
Роуз, недолго думая, вышла на крыльцо, аккуратно прикрыв за собой дверь. Утренний воздух был свежий, но лёгкий ветер всё равно пробирал до мурашек. Она скрестила руки на груди, глядя на Лиама.
— Что-то случилось? — спросила она тихо, чуть нахмурившись.
Лиам чуть пожал плечами, словно собирался с мыслями, и наконец заговорил:
— Да нет... Просто... Хотел узнать, как ты. Ну, как тебе дома, как обживаетесь?
Роуз неловко улыбнулась и, опустив взгляд, ответила:
— Нормально... Всё пока... нормально.
Он улыбнулся — легко, как будто между ними не было ни тишины, ни внутреннего напряжения.
— Ты поступила в университет?
Роуз на мгновение отвела взгляд. Она чувствовала, как сжимаются плечи — не потому что ей было стыдно, просто не хотелось открываться именно сейчас.
— Нет. Я ещё не уверена, в какой буду поступать. Пока думаю, — ответила она коротко, словно пряча правду в складках простых слов.
Лиам рассмеялся, добродушно, почти дразняще.
— Думаешь? Время-то поджимает. Через неделю уже документы сдавать надо и к экзаменам готовиться.
Роуз нервно провела рукой по волосам, сжав губы.
— Да, я знаю, — резко ответила она. Голос прозвучал жёстче, чем хотелось бы.
Из кухни донёсся звон посуды и голос мамы:
— Дети, завтракать!
Роуз и Лиам одновременно услышали это. Он улыбнулся, поднял руки в жесте примирения:
— Ладно, не буду мешать. Иди, приятного аппетита! Может, ещё увидимся.
Роуз кивнула в ответ, прощаясь с ним. Легкая улыбка скользнула по её губам. Он ушёл, а она быстро забежала в дом, закрыла дверь и направилась на кухню.
Мама, сидя за столом, подмигнула ей и с хитрой улыбкой спросила:
— Это тот самый Лиам, про которого ты мне рассказывала?
Роуз молча кивнула, чувствуя, как по щекам пробегает лёгкий румянец.
Они сели за стол, мама начала расспрашивать:
— Ну и кто он? Чем занимается?
Роуз начала рассказывать, пытаясь подобрать слова, чтобы описать Лиама — странного, немного загадочного, но тёплого парня, который недавно появился в её жизни.
В этот момент в комнату вошёл Остин, брат, громко зевая. Он услышал разговор, хитро прищурился и, поддразнивая сестру, сказал:
— Вот это да, у нас тут уже конкуренция! Смотри, кто к тебе теперь заглядывается!
Роуз покраснела, а мама засмеялась:
— Ну что ж, буду ждать встречи с этим молодым человеком на семейном ужине.
Остин засмеялся и подмигнул:
— Главное, чтобы не мешал мне играть в приставку!
Вся комната наполнилась лёгким смехом, и на мгновение казалось, что обычный день вдруг стал чуть теплее.
Пока они сидели за завтраком, разговаривали и улыбались, Роуз вдруг сказала маме:
— Кстати, я закончила с тем списком документов, что ты мне дала. И Лиам как раз сказал, что через неделю экзамены, и нужно будет сдавать документы.
Мама резко встала, серьёзно посмотрела на неё и сказала:
— Да-да, я знаю, не волнуйся. Давай я найду время, и мы обязательно съездим в университет, отдадим всё как надо, а ты будешь готовиться к экзаменам.
Она добавила это с лёгкой улыбкой и шутливым тоном, чтобы снять напряжение. Роуз улыбнулась в ответ, чувствуя поддержку.
Остин тем временем жевал бекон, поглощая еду без особого интереса к разговору. Ему вообще было не до этого — игра и мысли занимали всё внимание.
В этот момент зазвучал звук входящего сообщения на телефоне Роуз. Она невзначай потянулась за телефоном, но мама строго посмотрела на неё:
— Роуз, мы завтракаем, телефон пусть останется на столе.
Мама посмотрела и на Остина, добавляя с улыбкой:
— И ты тоже убери приставку.
Остин тяжело вздохнул, словно говорила ему целая армия:
— Ой, блин, достали уже!
Закончив завтрак, Роуз медленно встала из-за стола, немного усталая, но с надеждой в глазах. Она аккуратно убрала посуду, быстро поцеловала маму в щёку и мягко сказала:
— Мама, надеюсь, ты всё решишь быстро... Мне уже очень хочется съездить и посмотреть университет.
Мама улыбнулась тёпло, её голос был полон поддержки и уверенности:
— Доченька, всё будет хорошо. Не переживай, мы обязательно всё уладим.
Роуз уже почти поднималась по лестнице, как вдруг раздался резкий голос Остина, наполненный раздражением и немного обидой:
— Постойте-ка! Мы с Роуз уже решили, что она поступает в университет, даже выбрали, куда. А меня что?
Мама спокойно, но с лёгкой ноткой строгости посмотрела на сына:
— Остин, с тобой всё как обычно. Ты будешь ходить в ту школу, что рядом. Я тебя давно туда оформила, так что не волнуйся.
Остин стиснул зубы, глаза заблестели от злости и обиды. Он прохрипел, почти шепотом, но с явным упрёком:
— Даже не спросили, куда я хочу...
Не дожидаясь ответа, он схватил приставку со стола и с глухим ворчанием поднялся наверх, тяжело ступая по лестнице.
Роуз смотрела ему вслед с лёгкой грустью и чувством вины, хотя сама ещё не понимала почему. Внутри смешались беспокойство за брата и тревожное ожидание своего будущего.