Глава 5
Лес. Манящее, но опасное место, которое притягивает к себе разными историями, даже если эти истории выдумка.
Я видел тёмные стволы деревьев, туман проходил сквозь кроны, трава шелестела на лёгком, но тревожном ветерке. Тучи затягивали небо, касались верхушек деревьев и проплывали дальше. Где-то тревожно взлетела стая птиц. Колыхнулись скрипящие ветки деревьев, нарушая тишину вокруг.
Я снова видел девочку. Она стояла за деревом, снова смотрела на меня и молчала. На этот раз она развернулась и пошла в чащу леса, обернулась, проверяя иду ли я за ней. Она хотела чтобы я пошёл, на этот раз она меня звала. И я пошёл.
Тучи сгущались все больше и беспокойный ветер тревожил стаи птиц, навевая беспокойные мысли.
Девочка шла медленно, словно время для неё ничего не значило. Ветви деревьев скрывали её из виду, ее русые косы стали темнее, когда она зашла в чёрную тень и скрылась из виду. Мне стало не по себе. Я остался один в тёмном лесу. Вокруг меня было несколько поваленных деревьев, которые уже поросли мхом и прочим лишайником. Деревья окружали достаточно большую болотистую местность. Не успел я опомниться, как меня начало тянуть вниз, трясина затягивала быстро, не давая шанса выбраться обратно. Бессмысленно было хвататься за ветки, они ломались в руках или на половине, отлетали в сторону и ни чем не помогали. Барахтаться не получалось, ноги свело и окутало тиной.
Меня скрыло почти по пояс, шансов выбраться было все меньше. Меня охватила паника и в этот момент я начал вырываться, кричать и бить руками по воде. Брызги летели в лицо, водная гладь нарушилась и начала затягивать сильнее, сдавливая все тело и поглощая его. Трясина доставала уже до подбородка, я огляделся по сторонам в последний раз и закрыл глаза.
Я резко подскочил с кровати, голова закружилась и в глазах потемнело. По спине бежали мурашки и лёгкий холодок тревожил изнутри.
Весь день меня не покидало чувство тревоги. Я бродил по огороду монотонно, все больше и больше погружаясь в свои мысли. В один момент я заметил большого чёрно-белого пса. Он сидел за забором и следил за моими действиями, я же старался не привлекать особого внимания данного зрителя и продолжил заниматься своими делами.
Мне оставалось полить несколько грядок, как я заметил что пёс уже успел пробраться на наш участок. Он спрятался за углом бани и продолжил следить от туда. На мои попытки прогнать его, он лишь недовольно зарычал и сверкнув янтарными глазами перебрался в кусты малины.
Весь мой день прошёл на улице. Сначала в огороде, затем на футбольной площадке, где мы дурачились и пинали мяч мимо ворот, попадая в соседский забор.
Ближе к вечеру, когда все разошлись, я снова заметил пса. Когда я подошёл ближе, он ощерился, шерсть его поднималась дыбом, а глаза следили за каждым моим движением. Я не на шутку испугался. Он полностью загородил проход к дому, наступая все ближе ко мне и отгоняя прочь.
Мне хотелось прыгнуть через забор, но бежать до него через пса было бы глупо. Пёс явно быстрее и проворнее, не успею я и с места сдвинуться, как он меня потянет назад, если вообще не покусает. Я решил медленно идти вдоль забора, а там уже и перелезть можно, когда уйду дальше от мохнатого сторожа.
К моему сожалению пёс шёл за мной, не отставал и следил за каждым шагом. Хотя бы рычать перестал.
В конце огорода у бабушки была вторая калитка, через неё в лес ходили, чтобы не обходить вокруг. Лес начинался почти сразу возле ограды, а старая калитка поросла мхом и березкой. Только я хотел её открыть, как пёс ухватил меня за край штанины и потянул в сторону леса.
Он рычал, цеплялся за ткань крепче и снова тянул на себя, настаивая на поход в лес. Солнце ещё не село, но идти в такое время в лес почему-то не хотелось. После последних событий мне и днём туда идти не хочется, не то что вечером.
Пёс не уступал. Он тянул изо всех сил и мне пришлось смириться. Мне даже стало интересно, зачем он ждал меня целый день и почему звал за собой. Я уже шёл сам, передо мной разрасталась узкая тропинка поросшая лопухами, полынью и прочей травой. С дерева слетел беспокойный ворон, сделал круг на до мной и улетел прочь.
Пёс внезапно остановился. Он навострил свои длинные уши, посмотрел вперёд и громко залаял. Впереди послышались шаги и треск веток под ногами. В этот момент мне захотелось домой, и совсем не хотелось знать, кого пытался прогнать пёс. Я замер на месте. Даже мысли сдвинуться с места не было.
Пёс снова залаял, потом услышал свист из ближнего куста и замолчал, но с места не сдвинулся.
- Того! Того, ко мне!
На тропу вышел белокурый мальчишка с голубыми глазами. На его лице виднелись едва заметные веснушки, а волосы лезли в лицо.
- Извини, тебя пёс не сильно напугал?
- Нет. Это твой? - Теперь мне даже захотелось его погладить, но пёс явно не был доволен таким предложением.
- Можно и так сказать. - В голубых глазах почему-то была заметна печаль и любопытство одновременно. - Я Елисей. - Протянул мне руку блондин и посмотрел мне прямо в глаза.
- Мишка. - Я пожал руку в ответ. Рука у Елисея была холодной, как-будто он целый день провёл купаясь в речке.
- Тебя Того привёл?
Я кивнул в знак согласия и посмотрел на пса. Он пронзал меня взглядом, глаза его переливались с янтарного на более тёмные цвета, от чего становилось жутковато.
- Не бойся, он безобидный. Я не заметил как он убежал от меня, целый день его ищу.
Елисей погладил пса, затем что-то сказал и пёс ринулся в чащу леса. Я вспомнил что время уже позднее, а я обещал бабушке прийти раньше.
- Мне пора, а то уже темнеет. Приятно было познакомиться. - С этими словами я поспешил в обратную сторону по тропе. Я почти дошёл до забора, как почему-то решил оглянуться. Елисей стоял на тропе и махал мне рукой. Даже из далека я заметил, как блеснули его глаза в темноте, и как его пёс вылез из кустов с такими же, сияющими угольками. Я махнул ему в ответ в знак вежливости и ускорил шаг, запер калитку и зашёл в дом.
В кухонное окно было видно часть леса. Мне стало интересно посмотреть в ту сторону от куда я пришёл, я выключил свет на кухне и прислонился к окну. Сначала ничего не было видно, тёмные силуэты деревьев, тени веток колышащихся на ветру и очертания забора. Немного приглядевшись, я заметил у края леса два горящих огонька. Они смотрели на меня, я это чувствовал. Желание смотреть в окно резко пропало и я задернул штору. Больше я старался в окно не смотреть.
°°°
Я лежал на кровати и смотрел в потолок. На улице уже светило яркое солнце, бабушка жарила блины и слушала радио. Старый, но ещё рабочий приёмник улавливал радиоволны и передавал приятную музыку, иногда начинал говорить мужской голос. Он задавал вопросы у радиослушателей, читал письма, рассказывал о погоде и представлял следующую песню. Иногда радио барахлило, и как это принято, бабушка стучала по нему и снова появлялся сигнал передающий информацию.
Сегодня рассказывали какую-то историю. Говорили о духах, которые жили в домах, банях, кладовых и даже чердаках. Наверное бабушка случайно включила какую-то станцую "Жутких рассказов", как она сама её называла. Она явно не вслушивалась в рассказ человека по ту сторону приёмника. А вот меня это очень заинтересовало. Я уже непросто лежал на кровати, а внимательно вслушивался в каждое слово. На минуту показалось, что все рассказанное происходило со мной, но вскоре радио переключило тему на погоду и мне стало не так интересно.
В истории говорили что духов необходимо задабривать, приносить разные подношения в виде молока, хлеба или конфет. Те что жили в кладовой могли разозлиться и попортить продукты, поэтому их старались задабривать чаще.
Интересно, а бабушка задабривает духов?
От последней мысли меня отвлёк разговор. На крыльце стояла бабушка и о чём-то говорила с дедом Петей.
Он был как всегда в своих чёрных сапогах, которые, как мне казалось, никогда не снимал. Одну руку он держал в кармане обшарпанного жилета, другой опирался на стенку веранды.
Дед Петя не переставая говорил о каких-то огнях, которые он видел ночью возле нашего дома. Говорил они кружили подле забора, взбирались на крышу и бродили под окнами.
Я вышел на веранду проходя через марлевые шторы, которые защищали от насекомых в жаркий день. Подойдя ближе, я остановился у самого крыльца и увидел деда Петю. Его взгляд был полон страха и безумия одновременно, он смотрел прямо мне в глаза, будто пытаясь заглянуть в душу. Его взгляд наполнился ужасом, он вскинул руки вверх и махая в мою сторону медленно попятился назад. Когда он уходил я услышал, как он шептал " Чур меня, поди прочь", но при всём этом не отводил взгляд от меня.
Бабушка закрыла калитку после нашего гостя, поставила чайник и пробормотала что-то себе под нос.
Я знал что такими фразами прогоняли нечисть разную, да духов лесных, дабы те не могли живого человека загубить. Но что имел ввиду дед Петя я так и не понял, во всяком случае не сразу.
Мне казалось, что старец потерявшийся в лесу, который он знал с самого детства, попросту потерял контроль над своими мыслями и теперь ходит по дворам, да волшебные огоньки ищет. Звучало оно может и странно, а местами даже глупо, но меня почему-то это насторожило, даже не так, меня пробило от его фразы " Чур меня, поди прочь". И теперь эта фраза пугала меня больше, чем все остальное, словно она не давала мне двигаться дальше, тормозила, заставляла остановиться и попросту смотреть на все через невидимую стену, которая не пускала меня в этот мир.