Глава 13 - Праздник
— Он придёт?
— Калеб? Конечно придёт. Это же я.
Артур рассмеялся, отхлебнул колы с чем-то явно не детским. Комната была полна людей, веселья и разноцветных лампочек, что мигали, как тревожные сигналы в голове Калеба.
Он стоял у двери.
Смотрел на них через стекло.
Слишком громко. Слишком ярко. Слишком живо.
Не для него. Не сейчас.
> — Они дышат, Калеб. Смеются. Все такие… настоящие. А ты? Ты всё ещё существуешь?
Он вошёл. Как тень.
— Ооо, вот и наш именинный труп! — Артур бросился к нему, хлопнул по плечу, не замечая, как Калеб вздрогнул. — То есть, тьфу, ты понял, не труп, конечно. Бро, ты как?
Он не ответил сразу. Просто улыбнулся. Вяло. Мёртво.
— Всё нормально.
> — Ты солгал. Даже голосу не нравится твой голос.
Праздник был шумным. Глупым. Весёлым.
И чужим.
Калеб стоял у стены, наблюдая за танцующими. Артур кружился с какой-то девушкой. Кто-то поставил слишком громкую музыку. Кто-то кричал. Кто-то ржал.
А он — пил воду. Потому что даже пиво сейчас казалось ядом.
> — Посмотри, как всё просто. Как будто никто не исчез. Как будто ты не отмыл чью-то кровь с кафеля. Как будто ты не растворил чью-то жизнь до молекул.
Он сжал стакан так сильно, что чуть не треснул пластик.
— Калеб? — позвала Лиз, одна из общих знакомых. — Ты чего такой хмурый? Всё же хорошо?
Он глянул на неё.
Слишком много лиц. Слишком мало масок.
— Просто устал, — выдавил. — Учёба.
Она кивнула. Но как-то странно, настороженно.
Он отошёл. Ушёл в ванную. Запер дверь.
Сел на край ванны. Уткнулся лицом в ладони.
И услышал его.
> — Хочешь, скажу правду, Калеб?
— Ты не на своём празднике. Ты на своих похоронах. Просто ещё никто не знает.
Он захохотал. Еле слышно. Безумно.
Смыл лицо холодной водой.
— Мне просто нужно… подержаться ещё немного, — прошептал сам себе. — Ещё чуть-чуть. Потом я всё исправлю. Я всё закрою.
> — А если нет? Если они уже видят?
Когда он вышел, Раннес уже стоял у входа.
С тортом. Без улыбки.
— С днём рождения, Артур, — сказал он, а потом взглянул прямо на Калеба. — И тебе привет, мистер Мэйсон. Не ожидал вас здесь увидеть. Вы… в последнее время редко где появляетесь.
— Учёба, — повторил Калеб. — Много работы.
— Ага. Ну да. Много.
> — Он знает. Он просто ждёт, пока ты упадёшь. Сам.
Раннес подошёл ближе. Почти шепотом:
— Ты выглядишь усталым, Калеб. Слишком усталым для своих лет.
Случилось что-то?
Он хотел сказать «нет». Но слова не шли.
В горле — только кислота.
И Артур, смеющийся где-то в стороне,
Не знал,
Что весь его мир рушится прямо сейчас.