Глава 8.Тайный союз
Пока Тристан в своем кабинете погружался в пучину раздумий и планировал свои следующие шаги как Мистер «И», в других уголках особняка «У Сломанного Шпиля» тоже кипела работа. Но не та, о которой он догадывался.
Маркус, обычно беззаботный и легкомысленный, с неожиданной серьезностью смотрел на экран своего ноутбука. Он листал базу данных посетителей своих элитных клубов за последние три месяца. Он искал чужаков, новых лиц, тех, кто задавал слишком много вопросов о семье Вандервуд, особенно об Оливии. Его обаяние и связи были идеальной ширмой для сбора информации, и он использовал это по полной. Он отправил зашифрованное сообщение в общий чат братьев, исключив Тристана: «Ничего подозрительного в моих кругах. Но буду копать глубже. Проверю поставщиков и новых сотрудников.»
Дэмиен, не отрываясь от своих шести мониторов, уже взламывал базы данных курьерских служб города, ища аномалии, следы профессионалов, умеющих стирать цифровые отпечатки. Его пальцы летали по клавиатуре. Он нашел след того самого burner-телефона, но он уходил в тупик, как и предупреждала Вишня. Он написал в чат: «Клиент — призрак. Использовал одноразовые серверы. Но я поставил «жучка» на все запросы, связанные с нашим адресом и именами. Если кто-то снова попытается копнуть — мы узнаем первыми.»
Кассиан, отменив все свои гонки и тренировки, объезжал на своем мощном, но неприметном мотоцикле районы вокруг антикварных лавок и ломбардов. Его дерзкая внешность и любовь к скорости делали его идеальным наблюдателем. Он фотографировал подозрительные машины, людей, которые казались ему не на своем месте. Он скинул в чат фото Арчибальда Пенниуорта, выходящего из своей лавки: «Этот тот самый антиквар? Выглядит напуганным. Поставил на него «хвоста».
Даже Джулиан, обычно погруженный в мир искусства, использовал свои связи. Он звонил коллегам-коллекционерам, осторожно расспрашивая о недавних продажах винтаж-украшений, о медальонах с птицами. А Габриэль, используя свои политические связи, проверял, не было ли в последнее время повышенного интереса к их семье со стороны конкурентов или правоохранительных органов.
Они действовали молча, согласованно, как настоящая команда. Их двигала не только любовь к Оливии, но и глубокая, нерушимая преданность Тристану. Они видели, какую ношу он несет. Видели, как он стискивает зубы и пытается в одиночку нести ответственность за всех них. Они знали о его второй жизни — он открылся им сам, когда каждый из них достиг совершеннолетия, — и преклонялись перед его силой. Но они также видели, как эта ноша его истощает. Как он замыкается в себе и отгораживается от всех.
И они решили, что настало время взять часть этой ноши на себя. Тайно. Не для того, чтобы бросить ему вызов, а чтобы поддержать. Чтобы быть не просто братьями, а тылом, о котором он даже не догадывается.
Они не сговаривались открыто. Это произошло само собой — после того ужина, когда Оливия показала тот злополучный медальон. Они увидели молниеносную, хорошо скрытую панику в глазах Тристана и поняли: началось что-то серьезное. И на этот раз они не позволят ему одному нести этот крест.
В ту ночь, пока Тристан-Принц Ночи вел свою тайную войну в тени, его братья вели свою. Они были его глазами и ушами в мире, который он пытался контролировать в одиночку. Они следили за его спиной, зная, что он никогда не попросит о помощи. Но они дали друг другу молчаливую клятву — защищать его так же яростно, как он защищал их всех все эти годы.
И они надеялись, что когда-нибудь он поймет, что ему не нужно быть монолитом. Что у него есть они. Всегда.