Глава 2
После тёмной, почти незаметной ночи наступило прохладное утро. Небо было пасмурным, казалось, что в любой момент может полить холодный дождь, но этого не происходило. Было ещё достаточно рано, ибо все остальные горожане всё ещё были погружены в свои спокойные, мирные сны. Но один человек уже не спал. Его звали Лиам Картер, и он был новеньким в городе. Это был парень со светлыми, слегка взъерошенными волосами и голубыми глазами. Можно было перепутать его с невинным мальчиком, почти ребёнком, хотя ему уже исполнилось пятнадцать лет. Это мнение было обманчивым, ведь никто не был невинным в Стокбридже, даже приезжие. Все скрывали собственные скелеты в шкафу, и каждый из них был темнее, чем сама ночь.
Лиам жил со своим отцом, Эдвардом Картером, адвокатом, который устроился на работу в местное бюро. Это был мужчина средних лет, и по его виду можно было сразу понять, что он злоупотреблял алкоголем. Матери у Лиама не было, потому что она бросила его, когда он был младенцем. Дом, в котором жила эта семья, находился на окраине города, рядом с кладбищем. Это небольшое, уютное жилище досталось им дёшево, но это не смутило Картеров, которых всегда считали немного странными.
Лиам лежал на своей новой кровати и думал обо всём, что происходило с ним, как вдруг в его голове всплыло нежданное воспоминание, которое он хотел забыть. А случилось это тогда, когда он был ребёнком. Лиам случайно утопил соседскую кошку в озере, когда решил искупать её. Многие люди узнали об этом, и семье снова пришлось переехать в другой город. Эдвард тогда накричал на сына и в пьяном состоянии даже ударил его. Это крепко врезалось в память Лиама, и он с недовольством подумал:
"Очередное новое место. Интересно, будут ли мои одноклассники такими же, как ребята из прошлой школы?"
В глубине души он надеялся, что такого не произойдёт, ибо ему уже начинал нравиться Стокбридж. В шесть утра прозвенел будильник, и он встал, пошёл готовить завтрак себе и отцу.
Тем временем дом Лопесов постепенно оживал от глубокого сна. Дженна проснулась из-за того, что кто-то постучал в её дверь.
- Дженна, ты уже проснулась? Опоздаешь в школу, а мне пора на работу. Завтрак на столе. Я вернусь поздно ночью, так что не жди меня и ложись сразу спать, - сказал за дверью знакомый голос её дяди, Энтони.
- Хорошо, я уже встаю. Постараюсь не опаздывать и поеду в школу на скейте, как обычно, так что можешь не переживать за меня, - ответила Дженна сонным голосом, поднимаясь с кровати.
Когда шаги дяди стихли, а внизу завелась машина, девушка вздохнула и поднялась. Быстро одевшись, она спустилась на кухню и съела яичницу, приготовленную Энтони. Дженна натянула привычную чёрную кофту с капюшоном и рваные тёмные джинсы с золотой цепочкой сверху, затем вышла на улицу. Взяв скейт, она поехала.
Слегка прохладный ветер дул ей в лицо, и она пожалела, что не оделась теплее. Приехав в школу, Дженна поняла, что в этот раз не опоздала, а появилась на полчаса раньше. Девушка поставила свой скейт на парковку и зашла в здание, решив скоротать время до начала уроков в библиотеке.
Вдруг в библиотеку вошёл какой-то высокий блондин со слегка взъерошенными волосами и голубыми глазами. Он подошёл и сел рядом с Дженной, которая посмотрела на него с интересом и отозвалась:
- Привет. Ты новенький здесь?
- Да, только вчера переехал, - без тени малейшего интереса произнёс парень.
Дженна нахмурилась и сказала с ноткой сарказма:
- Ох, только не говори мне, что считаешь себя слишком крутым для общения с простыми смертными.
- Тоже приятно познакомиться. Я Лиам, если тебе уж так интересно, - ответил он, закатывая глаза.
- А я Дженна. И для ясности: мне не нравятся парни, которые считают себя выше других, так что можешь не переживать, - с этими словами девушка уткнулась в свою книгу и продолжила чтение, игнорируя Лиама.
Лиам фыркнул на её поведение, встал и подошёл к другой девушке, что сидела в библиотеке, - Джессике. Она была тут только из-за отмены первого урока. Дженна заметила, что они хорошо поладили друг с другом в первые минуты своего знакомства, и подумала, что выражение “Два сапога - пара” точно подходит для них. Девушка слегка усмехнулась на эту мысль, размышляя, что этот исход был очевиден, так как все новенькие пытались попасть в компанию Джессики, чтобы не подвергаться буллингу, исходящему от неё.
Только одна маленькая группа - раньше четверых, а сейчас троих - не боялась “королевы школы” и её прихвостней. Это была компания лузеров, как их все называли, состоявшая из Дженны, Шона, Теодора и Сары. После смерти Шона всё изменилось, но ребята всё же держались вместе и заступались друг за друга несмотря ни на что.
Громкий звонок, прозвеневший на весь коридор, означал начало первого урока. Дженна собралась с мыслями, встала со стула, подняла свой рюкзак и пошла. Её первым уроком была история. Внезапно она вспомнила, что не подготовилась к сегодняшней контрольной работе. Учительница, Мэри Уайт, являлась матерью Сары и была очень строгой женщиной. Она не давала списывать и, как только замечала, что кто-то из учеников это делал, молча забирала работу и отправляла к директору. Исключением была Сара, которая всегда знала все ответы ко всем тестам, даже по другим предметам, так как её мать не хотела, чтобы та от своей лени осталась на второй год в восьмом классе и не перешла в старшую школу.
Миссис Уайт рассадила всех по разным местам, чтобы дети, сидевшие рядом, были плохо знакомы и не могли бы помочь друг другу. Дженна оказалась рядом с Лиамом, который сидел с уверенностью того, что сдаст. Она фыркнула и пихнула плечом парня, сказав:
- Запомни одну простую вещь, Лиам. Мэри Уайт не давала никому получить оценки выше, чем у её дочери, с шестого класса, как только стала тут работать.
Лиам посмотрел на неё и сказал с небольшой ухмылкой на лице:
- Значит, я буду первым.
Когда началась контрольная, Дженна поняла: история точно была её ахиллесовой пятой. Лиам закончил свою работу за пятнадцать минут и отдал лист со всеми решёнными заданиями учительнице, которая посмотрела на него строго и пошла проверять. Сара, как обычно, знала все ответы и тоже быстро сдала свою работу. Дженна сделала половину заданий, а вторую половину не осилила. Лиам, к её удивлению, начал помогать ей, и она быстро решила всё.
После урока она хотела подойти к нему и спросить, зачем он ей помог, если они не являлись друзьями, но парень быстро вышел из класса. Дженне показалось это странным, но она не придавала этому значения.
После уроков девушка зашла в библиотеку, где уже сидел Теодор. Он устроился на диване, а на его коленях лежало множество материалов по делу, которые он “одолжил” у своего отца. Она подошла к нему незаметно, села рядом и сказала дразняще:
- Ну привет, зануда. Нашёл что-то интересное в бумагах своего отца или тебе нужна помощь?
Теодор, который сосредоточенно листал бумаги, немного не ожидал её появления и чуть было не упал с дивана. Он послал ей раздражённый взгляд, который говорил: “Что ты творишь?” - посмотрел на неё и ответил:
- Ты меня до сердечного приступа решила довести, Джи? И да, я кое-что нашёл. Неделю и один день назад кто-то столкнул два тела в озеро. Каким жестоким может быть человек, который сделал такое с ними? Я надеюсь, что вместе мы это вычислим. Смотри: на этой фотографии - место преступления, а на этой - свидетель. Он пробегал мимо утром, хотел искупаться в прохладном озере и обнаружил два тела.
Теодор показывал ей все важные документы и указывал на некоторые моменты, что его беспокоили. Дженна внимательно изучала всё и заметила одну зацепку, которую не увидели остальные. Рядом с местом преступления валялась красная ниточка, очень похожая на ниточку из кофты Джессики, в которой она была в школе неделю и два дня назад, перед убийством.
- Я кое-что заметила. Такая красная ленточка была на кофте Джессики, в которой она приходила в школу. Это было, если не ошибаюсь, перед убийством, - сказала Дженна, показывая пальцем Теодору зацепку.
Вдруг у Теодора зазвонил телефон. На экране высветилось “Папа”. Парень закатил глаза, предвещая, как отец будет его отчитывать за то, что он забрал бумаги, связанные с делом. Он поднял трубку, из которой донёсся строгий и жёсткий голос Скотта Паркера:
- Что ты себе позволяешь, молодой человек? Я тебе уже говорил и скажу снова: не лезь в те дела, что тебя не касаются. Ещё раз такое повторится - и я тебя накажу. Будешь сидеть дома без телефона неделю. Никаких собственных расследований! Я категорически запрещаю. И если эта девчонка, Дженна Лопес, тебя на такое подталкивает, то я лично прослежу, чтобы ты с ней больше не общался. Тебе понятно?
Теодор понимал, что отец говорил серьёзно, и не хотел лишиться телефона на целую неделю, поэтому ответил:
- Хорошо, папа, я понял. Больше не буду говорить с Дженной и расследовать что-то в одиночестве. Ты был прав насчёт неё, и вечером я верну тебе твои материалы расследования.
Дженна, которая слышала весь разговор, теперь поняла, что ей придётся расследовать всё самой, так как Теодор был типичным послушным мальчиком и боялся отстаивать свои права. Она не стала ждать, пока он договорит с отцом, а встала и пошла к выходу.
До дома она доехала на своём скейтборде и размышляла о том, что было бы, если бы она являлась такой же послушной и хорошей, как Тео. В момент её размышлений на телефон пришло сообщение. Девушка открыла его - оно было от Лиама: “Завтра в 8 вечера возле психиатрической больницы. Они что-то скрывают”.