chapter ten
- Джиллиан, я говорю тебе уже в сотый раз, нет. Я не хочу идти в торговый центр!
Я сажусь на диван, скрестив руки на груди, в то время как моя соседка по комнате сидит напротив меня, положив руки на бедра. - Чушь, Эмбер. Мы просто безумные.
Я съеживаюсь.
- Кроме того, мы девушки, нам нужно время для отдыха. А это значит шоппинг, - поет она, положив свой светлый конский хвостик на плечо.
Я удивляюсь, как кто-то настолько спортивный, может быть одновременно одержим лаком для ногтей. Джиллиан - такая странная комбинация. - Во-первых, у большинства девушек нет ничего подобного. Во-вторых, если да, то я не девушка. Я на 99% уверена в этом.
Она выпускает визг и ударяет меня подушкой. Видимо, это была ее идея пошутить, но у нее есть мышцы, и, Боже, даже удар подушкой сильный и было больно, когда она столкнулась с моим плечом. - Почему ты всегда бьешь меня подушкой? - требую я.
Игнорируя мой вопрос, она садится на диван рядом со мной. - Если ты не девушка, то это делает тебя полной извращенкой, Эмбер, - она суетливо смотрит на меня своими голубыми глазами. - Или это даже твое настоящее имя?
Я опираюсь на подушки. - Мое имя - Альберт, - ухмыляюсь ей.
- Я знала это! - кричит она.
Мы немного сидим в тишине. Тогда Джиллиан начинает. - Серьезно, Эмбер, пошли в торговый центр.
- Почему мы не можем провести послеобеденное время с чашкой чая и арахисовым маслом в баночке, смотря повторы шоу с девяностых годов?
Джиллиан морщит нос, который украшают веснушки и делают ее похожей на кролика. - Да, мы определенно пойдем в торговый центр.
Я вздыхаю. - Могу ли я пойти в своей пижаме?
Джиллиан ударяет меня по руке, вызвав от меня визг протеста. - Абсолютно нет! Нужно переодеться!
Выпустив громкий стон, я потащила себя в ванную комнату и одела джинсы и белую майку. Откинув волосы назад, я снова вхожу в гостиную. - Ну как?
Джиллиан вздыхает. - Я не думаю, что получу от тебя что-то получше.
Это ужасно грубо от нее. Ей повезло, что я сегодня вообще встала с кровати. Сегодня воскресенье.
Затем Джиллиан вытаскивает меня за двери, крича, когда она это делает. - В торговый центр!
***
- Что ты думаешь: голубое или фиолетовое? - спрашивает Джиллиан.
Я кратко смотрю на платье, которое она надевает. Оно чисто голубое и с кружевами, и, похоже, что кто-то может его сорвать за миллисекунду.
- Думаю, Кеннет по достоинству оценит это, - дразню я, и она закатывает глаза.
- Очень по-взрослому, Эмбер.
Я легкомысленно пожимаю плечами, выгибаю спину и, морщюсь, когда хрустят позвонки. - Зато честно.
Джиллиан смотрит на меня. - Грубо, это то, что бы я сказала.
Я говорю: - Так какой же парень Кеннет? Он мудрый, или ласковый, или у него более жесткая любовь?
- Он восхитительный, - говорит Джиллиан. Хотя, у нее на лице все написано. - Он почти каждый день выдает какую-нибудь научную шутку, все они на самом деле ужасны, но это так мило. И обычно он такой неромантичный, что его даже иногда жаль. Изредка он смотрит фильм или что-то еще, хочет подарить мне цветы, но в конце концов говорит, что забыл сорвать их, и все время, когда он дарил мне букет, пытался скрыть тот факт, что он поранил палец.
Я хихикаю. - Он звучит как настоящий принц.
Она задумчиво вздыхает. - Он такой, поверь мне.
Я говорю ей честно: - Я действительно думаю, что вы самая сладкая парочка.
Покраснев, она говорит: - Вы должны встретиться с ним как-нибудь. Я имею в виду, действительно поговорить с ним, а не махать рукой издали. Я уверена, вы оба прекрасно поладите, он любит обсуждать все эти научные вещи и ты действительно умная. Тем более, ты просила меня о вашей встрече.
Я не совсем подхожу под определение "действительно умная", но я не потрудилась ее исправить. - Ты должна официально представить нас когда-нибудь. Знаешь, было бы очень неловко подходить к нему и говорить, что я подруга его девушки, а ты велела нам поговорить.
Джиллиан хихикает, когда исчезает в раздевалке и выскальзывает из платья. - Ты права.
Как только она снова выходит из раздевалки, теперь одетая в свои обычные джинсы и футболку, я стою и потягиваюсь, широко зевая. - Итак, какое платье ты собираешься купить?
- Фиолетовое, - говорит Джиллиан, поднимая его. Оно, конечно, более скромное, но очень обтягивающее.
Кивнув, я говорю: - Почему тебе вдруг понадобилось платье? Я имею в виду, никто не увидит его под халатом или что-то еще.
- Я знаю. Это не для работы. Так как Priory Inc очень хорошо известен и многоуважаем в научном обществе, его работников часто приглашают на различные вечеринки и конференции. Обычно это обязательно, и Деймон хочет, чтобы стажеры его представляли. Это значит, что мы не можем пойти туда... ну, в повседневной одежде.
Я смотрю на нее.
- Кроме того, некоторые стажеры любят проводить вечеринки в общежитии. Всегда хорошо иметь запасное платье, на всякий случай, - она делает паузу. - Я не помню, чтобы в твоем шкафу было платье...
Я замерла. - Нет, Джиллиан...
Она говорит: - Что я только что тебе сказала, Эмбер? Что, если будет вечеринка, а тебе нечего надеть?
- Выживу. Я спрячусь под столом или еще где-нибудь.
Вздохнув, она качает головой, распуская золотистые волосы. - Пойдем, - говорит она, и, не ожидая моего ответа, хватает меня за запястье и тащит к рядом стоящей стойке с платьями.
Когда она снимает платье с вешалки после его осмотра и бросает мне в руки - а иногда и в лицо - я безостановочно ворчу: - Я не могу это надеть и... Боже, Джиллиан, это не то... Похоже на птичье дерьмо... Абсолютно нет. Этот оранжевый цвет ужасен, он будет слишком выделяться на моей коже. То же самое с синим, я буду похожа на смурфика.
Независимо от того, от скольких платьев я отказалась к тому времени, как закончила Джиллиан, у меня все еще есть куча размером с Эверест в моих руках. Беспомощно глядя на нее, я бормочу: - Должна ли я померить все это?
- Каждое. И выбери одно.
- Ты монстр.
Я показываю язык Джиллиан, но ей абсолютно безразлично, и она почти заталкивает меня в раздевалку и запирает меня внутри. - Не выпущу тебя, пока не наденешь платье, - кричит она.
- Знаешь, я могла бы начать кричать и заставить продавца арестовать тебя, - дуюсь я, пытаясь снять майку через голову.
- Или ты просто могла бы перестать быть таким нытиком и продолжить.
Я вздыхаю; я вижу, что с ней лучше не спорить.
Почему, о Господи, почему я согласилась пойти в торговый центр?
***
Примерно через 30 минут мы сужаем наш выбор до трех платьев: шелковисто-розовое с розами, укращающими лиф, белое и украшенное тюлем бежевое платье. - Последнее, - решительно говорю я, поднимая его и запустив в мягкую ткань свои руки.
Скептически Джиллиан говорит: - Оно довольно простое. Как насчет этого? - она подняла белое.
- Нет. Похоже на взорвавшийся свадебный торт.
- Оно не плохое, - возражает она.
Покачав головой, я говорю: - Тебе повезло, что я все это вытерпела и не сошла с ума.
- Ну не знаю, смогу ли сказать, что ты нормальная...
- Пойдем, посмотрим что-нибудь поесть, - перебиваю я.
- Согласна, - она быстро берет свое платье, и мы направляемся к кассе. Оплата занимает всего несколько минут, а затем мы направляемся в свое любимое место в любом торговом центре: фуд-корт.
Вдохнув воздух, в котором смешались запахи нескольких ресторанов быстрого питания, я говорю: - Я настроена на гамбургер. А ты?
Она легко пожала плечами. - Я закажу салат.
Что не так со здоровым питанием? Сначала Гарри со своим коктейлем из манго, теперь Джиллиан. Эти люди заставляют меня чувствовать себя толстой.
Но это не мешает заказать мне бургер и картофель фри.
Джиллиан и я занимаем маленький стол в углу и заводим разговор. Наша беседа переходит от темы к теме. Я думаю о том, чтобы сказать ей, что я прокралась в кабинет Деймона и просмотрела файлы из ящика Лаборатории 3, но что-то меня останавливает. Кажется, Джиллиан доверяет Priory и мистеру Ривзу. Было бы несправедливо посеять семя беспокойства в ее сердце без причины, тем более, только со слов Гарри.
Гарри. Я замолкаю, просто думая о нем, нахмурившись. Его невозможно разгадать. Единственное, что он, кажется, умеет - кроме своей работы - раздражать меня.
Но как насчет этого эпизода в кафе-мороженом? Я не могла перестать смеяться. Даже сейчас уголки моих губ поднимаются, когда я вспоминаю, как мы ссорились.
А потом был случай, как мы обменивались музыкой...
Это напоминает мне песню "I'd come for you" и этот вопрос. Резко прервав Джиллиан в середине ее разговора по поводу сексуальности Ченнинга Татума, я говорю: - Джиллиан? Ты думаешь, можно ли кого-то любить так сильно, что ты бы умерла за этого человека, не смотря ни на что? В случае опасности, ты была бы готова пожертвовать собой ради него?
Моя подруга смотрит на меня. - Что, черт возьми, за вопросы, Эмбер?
Я чувствую, что мои щеки краснеют, когда я беру ломтик томата с моего бургера. - Просто интересно.
- Почему тебя это интересует?
Я пожимаю плечами. - Я недавно слушала песню.
- Черт побери. Что за музыку ты слушаешь?
Отлично. Теперь Джиллиан подумала, что я какой-то фрик. Это все вина Гарри - и ладно, было немного несправедливо с моей стороны обвинять его в этом деле, но это очень легко. Тем более, что его здесь не было, чтобы защищаться, а я все равно злюсь на него. - Я не знаю, просто забудь об этом, - бормочу я, прищурившись, глядя на свой недоеденный бургер.
Джиллиан молчит так долго, что, в конце концов, я оглядываюсь, чтобы убедиться, что она не сбежала от меня. Она не сбежала. Ее серьезные голубые глаза смотрят на меня, и выражение ее лица стало задумчивым. - Я... Честно, я не уверена, Эмбер. В ответе на твой вопрос, я имею в виду. Мне кажется, легко сказать, что ты умрешь за человека. Но когда это действительно происходит, я не знаю. Если бы я была достаточно храбра, я бы сделала это для Кеннета, ведь я действительно люблю его.
Я киваю. - Я чувствую, что это будет спонтанно. Например, за долю секунды до того, как это произойдет, ты забываешь о себе. Ты просто делаешь это, потому что не выдержишь мысли о том, что ты потеряешь его.
Я полагаю, что я изрядно напугала Джиллиан, но она только кивает и продолжает есть салат. - Это странная мысль, не так ли? Конечная жертва... Она так романтизирована в литературе, но на самом деле это такая ужасная и душераздирающая вещь.
- И представь, что тебя оставили позади, зная, что твой любимый умер из-за тебя. Или умер за тебя... но все же.
Дрожа, Джиллиан говорит: - Я думаю, я оставлю эти сценарии для кино, спасибо.
Какой странный разговор в центре магазина, я думаю про себя. Но я уже могу сказать о Джиллиан, что у меня будет дружба, которая продлится намного дольше моего пребывания здесь. Она не возражает против моей странности, и, несмотря на то, что она вынудила меня купить платье, она уже стала одним из моих лучших друзей, которые у меня когда-либо были. Слава богу, что мы соседки по комнате - или "квартире" как она выразилась.
Из всех людей, которых я встречала в Priory, она определенно мой самый любимый.