Глава 9
Незаметно прошло две недели, и это время для Рейчел стало, наверное, самым счастливым за все время. Они. С. Элайджей. Встречались. Настроение у нее, казалось, больше не портилось от слова вообще, даже ненавистные пары по химии, казалось, стали проходить намного лучше. А может еще и сказывался тот факт, что в свободное от ее работы в кафе время Смит помогал ей с заданиями, мастерски объясняя те темы, которые все еще были проблемными. Баллы медленно, но верно, росли, и получить на зачете четверку автоматом казалось уже не чем-то неисполнимым, а вполне реальным.
Однако были в этих счастливых моментах и свои ложки дегтя. Например, отношения с Тайлером. Та информация, которую он рассказал про себя, никак не изменила отношение Рейчел к нему, хотя, будучи католиком, раньше она всегда воспринимала людей с нетрадиционной ориентацией в штыки. Но сейчас... сейчас отношения с ним были натянутыми – парню сильно не понравилось, что Оушен начала встречаться со Смитом. А свое неодобрение он выражать не стеснялся... Нет, они не поссорились, но девушке было обидно за своего парня.
Патриция тоже добавляла в это счастье свои неприятные нотки. Было в ее отношении и к Элайдже, и к самой девушке что-то странное. Лезть, особенно в присутствии Смита к Оушен Миллер явно опасалась, но вот когда та оставалась без него... Подколки и громко сказанные фразы по обращению к своей свите всегда имели место быть. Рейчел старалась не обращать на это внимание, однако иногда они звучали очень обидно. А иногда странно.
А вот отношения с Каролиной, наоборот, улучшились. Будучи лучшей подругой Смита, она, и так дружившая с Рейчел, стала относиться к девушке еще лучше. Правда, и в этом была странность. Иногда, когда девушки шли после тренировок по плаванью и речь заходила про их отношения с Элайджей, в голосе Каролины будто появлялись нотки непонятного девушке сочувствия. Да и взгляд становился каким-то таким... Тоже сочувствующим что ли, но Рейчел была слишком счастлива, чтобы задумываться, с чем это может быть связано.
В это воскресенье к их с Элайджей месту на пляже Рейчел пришла одна. Парень был чем-то занят, о чем заранее предупредил девушку, но сейчас Оушен была этому даже рада. Да, она любила проводить время с парнем и любила самого парня, но... но иногда ей требовалось побыть в одиночестве и подумать. Да и Элайдже тоже. К чести Смита, он это понимал.
Устроившись в тени пирса, девушка расстелила полотенце и села на него, радуясь, что эта часть пляжа не была песчаной. Глядя на волны, она вспоминала сегодняшнюю сцену в раздевалке после тренировки по плаванию. И опять не обошлось без участия Патриции.
- Смотрю, ты вполне счастлива, - голос Миллер заставил Оушен невольно вздрогнуть.
- Да, счастлива, - все же отозвалась девушка, собирая свою сумку. – А тебе какое с этого дело?
- Да так, - Патриция в сопровождении своей свиты подошла поближе. – Просто хочу пожелать тебе удачи и дать совет.
- Не нуждаюсь в твоих советах.
- Очень-очень зря, - сказала девушка. – Просто не слишком сильно увлекайся.
- Что ты имеешь в виду? – вздохнула Рейчел, поднимая взгляд на недоброжелательницу.
- То и имею, - пожала та плечами. – Не слишком сильно увлекайся, а то потом тебе будет очень и очень больно, когда Смит с тобой расстанется.
- Почему ты считаешь, что он со мной расстанется? – нахмурилась девушка.
- Все просто, он..., - Патриция замолчала, а потом сказала явно не то, что собиралась сказать в начале. – Он тебе не пара. Сама посуди, Элайджа богатый, а ты – простушка. Такие редко остаются вместе. Разве что в дешевых подростковых фильмах и сериалах.
- Ты ничего не знаешь, - сквозь стиснутые зубы отозвалась Оушен. Все же Миллер в этот раз удалось задеть за больное.
- Ну-ну, - протянула девушка. – Пошли, ребята, - обратилась она к своей свите. Зайдем в кафе, там сегодня явно кофе повкуснее будет.
Очередная волна громко разбилась о пирс. Девушка вздохнула. Вроде она и не верила словам Патриции, однако... однако эта мысль тоже невольно приходила ей на ум. Почему Элайджа отверг Миллер, которая явно подходила ему по статусу и так относится к ней. И любит ее... кажется. Правда, он все еще ни разу не сказал эти слова вслух... Эх!..
Внезапно от грустных мыслей девушку отвлек какой-то шум, доносившийся откуда-то сверху. За волнами практически не различишь, но, как показалось Рейчел, на пирсе явно что-то происходило. С этого ракурса то, что происходит наверху, не разглядеть, поэтому, стараясь действовать максимально незаметно, девушка отбежала назад, чтобы иметь нормальный обзор на пирс и иметь возможность подняться на него в случае чего. И убежать, если придется.
На пирсе было четыре человека. Лица нормально разглядеть не получалось, только лишь общие черты: трое, одетые в одинаковые черные футболки и джинсы, выглядели настоящими здоровяками: лица кирпичами, широкоплечие и мускулистые. Они явно теснили четвертого к краю пирса.
Четвертого разглядеть тоже нормально не получалось – здоровяки загораживали его, однако девушке все же удалось разглядеть его. И... Это лицо она узнала бы из тысячи: высокий и довольно широкий лоб, острый нос и подбородок, что придавали лицу хищное и одновременно аристократическое выражение. Цвет глаз с этого расстояния различить девушка не могла, но знала: они не просто голубые, а какого-то невероятного оттенка, напоминающие океан... Это был Элайджа Смит.
Рейчел зажала рот рукой, пытаясь сообразить, что ей делать, но стоило девушке только подумать, как она вызовет полицию, как... Элайджа прыгнул в воду. А три здоровяка, практически синхронно, прыгнули за ним.
Оушен вопреки здравому смыслу замерла на месте. И что ей, спрашивается, делать? Все же звонить в полицию? Звать на помощь? А как ей объяснить то, что сейчас произошло, потому что она чувствовала, что ничего не понимает. Абсолютно ничего. Что, во имя всех святых, сейчас произошло?! Не придумав ничего лучше, девушка подбежала к краю пирса, как раз вовремя, чтобы увидеть, как по поверхности воды расплывается красное пятно... крови.
Видимо, зрелище было таким, что последние остатки мозгов покинули девушку. Действовала Рейчел крайне иррационально: вместо того, чтобы действительно взять и побежать за помощью, Оушен решила прыгнуть в воду. Все же плавать она всегда умела, как и задерживать дыхание, а, что самое главное, даже без маски, видела под водой довольно хорошо. Сказано – сделано.
О воду девушка ударилась довольно сильно. И сразу начала озираться, чтобы найти глазами Элайджу, и хоть как-то помочь ему. Вроде слева промелькнуло какое-то движение. Не имея больше никаких зацепок, девушка поплыла туда, где, как ей показалось, были люди и... замерла от неожиданности, едва не забыв, как двигаться дальше и чудом не нахлебавшись воды.
На дне лежали два трупа тех здоровяков. И все бы ничего, но у них были хвосты. Настоящие. Рыбьи. Хвосты. Чешуя у обоих была оранжевого цвета; правда, у того, кто лежал сверху, она была чуть темнее. А Элайджа в это время дрался с третьим таким же хвостатым, правда хвост последнего здоровяка был практически желтым.
Да и сам Элайджа оказался обладателем этого замечательного девайса, причем, его хвост, казалось, был больше, чем у здоровяков и имел невероятный лазурный оттенок. В руках у Смита находился настоящий трезубец, невольно напомнивший Рейчел большую вилку. У его противника в руках было нечто похожее на меч, но куда ему тягаться с таким оружием. Да и, похоже, своим трезубцем парень владел мастерски. Вот здоровяк пропустил удар. Резкий выпад парня, и последний противник тоже отправился к духам предков.
Элайджа усмехнулся, повернул голову и увидел девушку. Рейчел почувствовала, как ступор, который напал на нее, вдруг куда-то исчез. И только сейчас она осознала, как долго задерживает дыхание. Следующее действие было максимально глупым, но инстинктивным. Оушен машинально сделала вдох, стараясь набрать кислород, но вместо этого хлынула вода, которая моментально обожгла горло. Последнее, что увидела девушка, это то, как к ней подплыл Элайджа...