Кукольный домик

Он сидел в машине, положив руки на руль. Впереди справа возвышался офис. Он вновь придёт туда с пустыми руками.

Алексей отстегнул ремень безопасности и вышел на улицу. Дул прохладный ветер, навевая скорый приход глубокой осени. Офис стоял через дорогу от него. Оглядевшись по сторонам, Алексей не спеша перебежал её. На здании синими буквами красовалась надпись: «Полиция». Вздохнув, думая как на этот раз оправдаться перед начальством, он вошёл в передние двери.

Прошёл по узкому коридору, на автомате показал удостоверение, бросив короткий взгляд на охранника. В конце перед ним открылись двери лифта, и он зашёл в этот металлический шкаф. Качнувшись, лифт начал подниматься. Вышел он на третьем этаже, где и находился офис. Просторный коридор, в основном из-за того, что убрали пару кабинетов, вёл прямо и налево, упираясь в его кабинет.

Алексей остановился у кабинета начальника, откуда вновь раздавались крики. Посмотрев на матовое стекло, вставленное в дверь, он поправил очки. Тень не маленького силуэта Дмитрия Анатольевича занимала половину стекла. Алексей вздохнул и покачал головой. Крики из кабинета продолжались. Казалось, небольшое окошечко сейчас треснет от дребезжания, и начальник увидит, как за ним наблюдают. От того Алексей переложил портфель из одной руки в другую и направился к себе. Переступив через порог кабинета, он моментально закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Взгляд вновь оббежал нерушимые стены, спасающие его от всего, что находится за их пределами.

Кинув портфель на рабочее кресло, он стянул пальто и повесил на вешалку. Взгляд остановился на открытых палках. На мгновение ему показалось, что там уменьшилась стопка папок с делами. Алексей протёр глаза и посмотрел внимательней. Сомнения всё же терзали. Он подошёл к ним и смерил взглядом. Если что-то и взяли, трудно будет понять что. С этими мыслями он взял пару дел и перенёс их на стол, думая сегодня заняться ими.

Работа всё же не задалась. Хоть он и закончил подшивать два дела, на остальные десятки сил не хватало. Он справился бы и с ними, но в голове крутились непрошеные мысли. Разве он мог разрушить счастье дочери, особенно видя, как она влюбленно смотрит на этого художника? Он верил, что в один прекрасный день всё всплывет, и они окажутся с ней на улице, а на их кровати будет спать та светловолосая женщина. Эти мысли вновь заставили его взяться за работу. Быть может если он закончит все, что от него требуют, его не уволят и разрешат поработать на пенсии.

Через некоторое время зашёл Михаил. Он постучал в дверь и, не дождавшись ответа, прошмыгнул в кабинет, держа в руках одну из белых папок. Он работал в другом участке, но они часто виделись, особенно на обеде. Сегодня на нём висела серая футболка и белые штаны, от чего Алексей не сразу признал, что у него в руке. Поправив сползающие очки, Алексей распознал знакомые слова на титульном листе.

– Тебе куда положить? Это заполненный отчёт, – воодушевлённо произнёс он, пока его взгляд бегал по тесному кабинету.

– Что? – спросил Алексей, подняв на него глаза.

– Я у тебя сегодня взял дело, – начал Михаил. – Ну, это, вчерашнее...

– Зачем? – насторожился он.

– Ты не знаешь что ли? – с ошарашенной улыбкой спросил парень, как будто Алексей забыл какую-то важную дату.

– Не знаю что?

Михаил подошёл к столу и положил перед ним подшитую папку. Посмотрев на номер, он признал, что оно вчерашнее, что заставило вновь поднять глаза на пришедшего.

– Нам сегодня утром пришли результаты экспертизы, – начал Михаил, закатив глаза. – Вчерашний гость был из тех, кто не равнодушен к маленьким девочкам, – он усмехнулся и отвел взгляд к окну. – Я не мог на него три месяца выйти, а тут он оказывается мертв.

– И ты решил закончить дело? – поинтересовался Алексей, заглядывая внутрь папки.

– Да, – протянул он, – я закончил лишь своё, а улики насчёт убийства, так уж и быть оставил тебе, – он улыбнулся и показал на папку, – Может, ты его не будешь ловить, он нам ещё пару дел позакрывает.

Алексей закрыл папку и положил к той немногочисленной кучке, которую ждал архив. Взгляд поднялся на Михаила.

– Поговори насчёт этого с Дмитрием, а меня ждёт работа.

Михаил почесал нос и оценил стопку на полке шкафа.

– Может этот убийца и не такой плохой?

– До этого он убил четверых мирных граждан.

– Откуда знаешь? – спросил он, повернувшись к выходу. – Может, они тоже что-то совершили.

– Тогда мы это узнаем. А как у тебя дела с теми двумя?

– Ты про пару с Февральской? Да ничего там оказывается особенного. Переборщили с алкоголем. У них вроде дочь была, мы её так и не нашли.

С этими словами он вышел из кабинета, оставив Алексея вновь одного напротив кучи не подшитых бумаг. Теперь в его голове гуляло чересчур много мыслей. Он откинулся на спинку кресла и снял очки. Время на часах подходило к полудню.

В то время как солнце медленно клонилось к горизонту, без спроса забираясь в окна, на столе зазвонил телефон. Алексей вздрогнул, хотя за такой срок работы в полиции, пора привыкнуть. Отложив ручку подальше, надеясь больше не увидеть её сегодня, он потянул руку к трубке.

– Вас вызывает Дмитрий Анатольевич, – раздалось в трубке, как только он прислонил её к уху.

– Хорошо, скоро буду, – произнёс он и облокотился на кресло. Стрелки часов размеренно вышагивали круг.

– Он просил срочно.

Алексей положил телефон на место и ещё раз потянулся в кресле, расправив плечи после нескольких часов пребывания в форме трамвайной дуги. Он встал из-за стола со звуком падающей на пол ручки. «Может это к лучшему» – проговорил он и заглянул под стол. Её там не оказалось. Даже не думая её искать, он обошёл стол, взял стопку подшитых дел и отнёс её в шкаф, поставив на новую полку. Он посмотрел в окно, располагающееся между шкафом и его рабочим местом. Погода стояла чудесная. Ему стало до ужаса интересно, почему же в такое время никто никого не убивает.

Отойдя от окна, он поправил на себе серую кофточку, прикрывающую голубую рубашку. Стоило утром надеть пиджак.

Выйдя за дверь, он аккуратно закрыл её. Жаль они не запирались. В коридоре, как и прежде, блуждали служители закона, перенося папки из одного кабинета в другой, пытаясь стряхнуть какое-либо неприятное дело. Кабинет начальника стоял почти самым первым и мимо его панорамного окна, служившего для всех работников чем-то вроде телеэкрана, пройти было нельзя.

Алексей встал напротив двери и уже поднял кулак, как его что-то смутило. Он повернул голову назад. Пол отдела остановилось и устремило на него интригующий взгляд. Он в ту же секунду обернулся назад и негромко постучал по матовому стеклу. Этого вполне хватило, чтобы начальник прогремел через весь кабинет:

– Войдите.

Алексей приоткрыл дверь и просунул туда голову, а затем и все тело.

– Вы меня звали?

– Да, проходи, – спокойно произнёс Дмитрий и показал на свободное место перед столом. – Хотел с тобой поговорить насчёт этих убийств, – начал он неспешно.

– Я делаю всё, что в моих силах... – попытался оправдаться он, но Дмитрий Анатольевич прервал его жестом, продолжив в том же спокойном тоне:

– Я думаю, тебе уже рассказали, кто была вчерашняя жертва? – Алексей кивнул, на что начальник поправился в кресле и приблизился к нему головой, как будто хотел рассказать какой-то секрет. – Недавно пришла экспертиза второй жертвы, и мы провели отпечатки пальцев по всей базе. Выяснилось, что это был автомобильный вор. Он подсаживал к себе пассажиров, а затем грабил. Не правда ли иронично вышло, что его убил тот, кого он хотел ограбить?

Алексей сидел и слушал его, отчасти понимая, к чему он ведёт.

– Я не получал таких сведений, – произнёс он. – Для чего вы меня позвали?

– Всё просто. У нас в городе завёлся собственный Робин Гуд.

– Но тот не убивал людей.

– А кто сказал про убийства?

– Но как же?

– Этот парень помогает бедным полицейским закрывать дела, – с улыбкой на лице произнёс он.

Алексей насторожился, но всё же спросил, боясь получить ответ.

– К чему вы ведёте?

– Расследуй это дело, так же как и раньше, – он криво улыбнулся и вернулся на спинку кресла. – Я не буду тебя особо торопить. Даже наоборот. Он может закрыть нам ещё пару дел.

«И убить ещё пару десятков» – пронеслось у него в голове.

– Я в отчётах буду писать, что мы не можем найти улик, – пояснил Дмитрий Анатольевич. – А за это ещё ни у кого не отнимали зарплату. Так что можешь не волноваться и заняться пока другими делами.

Алексей кивнул, не озвучивая, каких либо собственных доводов. Начальник поднялся с кресла и подошёл к шкафу. Взял пару бумажек с полки, находящейся на уровне глаз, и протянул одну ему. Билет на выставку. Алексей бегло пробежался по нему глазами и вновь посмотрел на начальника с вопросом.

– Сегодня будет выставка одного художника, не желаешь сходить?

– Но... – он вновь опустил глаза на билет.

– Не волнуйся, за мой счёт, – улыбнулся Дмитрий Анатольевич и сел обратно на кресло. – Не хочу, чтобы такое мероприятие прошло без зрителей. Ну что придёшь?

– А работа?

– Я освобожу пораньше тех, кто захочет сходить.

Алексей посмотрел в глаза начальнику и постарался улыбнуться.

– Хорошо, я приду.

– Вот и отлично! Я сам вас туда отвезу. А теперь можешь идти.

– Спасибо, – поблагодарил он, развернувшись к выходу. По пути он сложил билет вдвое и сунул ко второму, подаренному сегодня утром самим Виктором.

Небо заволокло тучами, но это мало кого волновало. Все, кто согласился посетить выставку прибыли в самый центр города, куда Алексей редко заезжал. Дмитрий Анатольевич заказал им такси. Выйдя из машины, он поднял взгляд на единственный музей в городе. Он вмещал почти всё, что может удостоиться внимания обычных жителей. Вопрос в другом – посещал ли его кто?

Через закрытые шторами окна проникал свет от люстр, светивших в зале, и падал на дорогу. Поднявшись по ступенькам, они вошли в двери, где их попросили предоставить билеты, и прошли в один из центральных залов. Алексей бывал здесь когда-то в детстве. За это время многое изменилось и зал теперь принадлежал мужу его дочери.

Оглядевшись по сторонам, он не увидел знакомых лиц, да и людей толком ещё не было. На стенах висели картины, подсвеченные лампами, и у каждой стояла табличка с названием и краткой информацией.

Алексей прошёлся по залу и бегло осмотрел картины, не приближаясь к ним меньше чем на пару метров. Он видел в них что-то свойственное Виктору. Что бы он не думал об этом засранце, художник из него и правда вышел хороший. Поначалу он даже сам гордился, что его дочка нашла себе такого мужа, но взгляды меняются.

Его окликнул знакомый голос. Они пришли – понял он и повернулся назад, улыбнувшись дочке в голубом вечернем платье. Она шла рядом с Виктором и держала его под руку. Сам художник надел смокинг. Алексей ещё ни разу после свадьбы не видел его в этом наряде, но он ему, безусловно, шёл. Они подошли к нему и обменялись улыбками.

– Я думал вы не придёте, – сказал Виктор и протянул руку.

– Как я мог пропустить такое событие, – тем же тоном ответил Алексей.

– А как же работа?

Алексей посмотрел по сторонам, найдя в толпе Дмитрия Анатольевича.

– Работа тоже здесь.

Начальник махнул ему рукой и застыл в таком положении. Его улыбку сменило удивление, и глаза медленно переходили от Алексея к Виктору и обратно. Опустив тотчас же руку, Дмитрий Анатольевич растолкал людей, которые с ним говорили, и поспешил к Виктору.

– Надеюсь, столько полицейских здесь не понадобится, – со смешком сказал Виктор, оглядывая зал. – Мои картины, конечно хороши, но такой охраны точно не требуют.

Оля улыбнулась. Её взгляд блуждал по стенам, увешанным картинами, и следил за реакцией Алексея.

– Извините, – вклеился в их разговор Дмитрий Анатольевич, протягивая руку Виктору. – Приятно сегодня видеть вас здесь. Выставка шикарна! Надеюсь, Алексей не сказал что-нибудь лишнее?

Ольга прикрыла рот, издав смешок.

– Нет, мы мило беседовали, – отозвался Виктор.

– Хорошо, – выдохнул начальник полиции и встал рядом с Виктором, обратившись к Алексею. – Я большой поклонник Виктора, картина «Море» украшает мою гостиную. Все, кто приходит – восхищаются мастерством написания! – он наклонился в сторону Виктора и прошептал про какой-то уплаченный должок.

Ольга, найдя этот разговор скучным, отпустила руку Виктора и, обойдя Дмитрия Анатольевича, подошла к Алексею.

– Ну как тебе тут, папа?

– Неплохо, – произнёс он, поправив очки.

Начальник полиции посмотрел в их сторону и округлил глаза.

– Вы знакомы? – показывая пальцем то на Виктора, то на Ольгу с Алексеем, спросил Дмитрий Анатольевич.

– Да, мы живём вместе, – сказал Виктор.

– А что же ты молчал? – положив руку на плечо Алексея, спросил начальник. – Ну, ничего себе!

Алексей снял с себя его руку и чуть отошёл в сторону. В это время Дмитрий Анатольевич посмотрел на вход и воскликнул:

– А вот и моя красавица!

Все тотчас же обернулись к входу. По дорожке к ним шла блондинка в красном, облегающем платье. Алексей прищурил глаза и, когда она подошла к ним ближе, уже понял, где её видел. Женщина держала в руках маленькую сумочку и, подойдя к начальнику полиции, вручила её. Затем встала на носочки, поцеловала его в щёку и осмотрела присутствующих с улыбкой. Виктор улыбнулся и кивнул ей, обняв Ольгу за талию.

– Знакомьтесь, – сказал Дмитрий Анатольевич. – Это моя любимая жена Лера. С Виктором, без сомнения, ты уже знакома.

– Моя жена Ольга, – представил её Виктор и две девушки обменялись улыбками, – и наш малыш, имя ещё не успели придумать, – погладив по животу, закончил он.

– А это Алексей, мой лучший сотрудник! – показав на него, сообщил Дмитрий Анатольевич. – Представляешь, столько лет работаем вместе, а я только сегодня узнал, что они родственники.

– Приятно познакомиться, – Лера протянула ему руку, легонько пожав.

– А когда мы сможем посмотреть на вашу новую картину? – спросил начальник полиции. – Не терпится взглянуть на ваше видение красоты этой женщины, – он посмотрел на Леру и тепло улыбнулся.

– Презентация назначена на восемь, у вас есть ещё полчаса на просмотр других картин.

Алексей переводил взгляд с одной пары на другую. В этот момент Виктор что-то прошептал на ухо Ольге и они, взявшись под руки, пошли в отдельную комнату. Алексей отстранился от начальника и его жены, подойдя к картинам, вывешенным на стенах.

Он прошёл вдоль нескольких и заострил внимание на одной. На ней изображена девочка лет четырнадцати с белыми волосами и в бирюзовом платье. Она сидела на стуле и держала на руках резиновую куклу, одетую в белое платьице с розочками. Алексей опустил глаза на табличку, поставленную рядом с картиной, прочитав: «Кукольный домик». На месте, где должно находится описание, стоял прочерк, лишь в конце красовалась дата, по которой Алексей понял, что картине уже лет семь. Он ещё раз посмотрел на неё. Девочка сидела неподвижно и смотрела в сторону. Почему «Кукольный домик», он так и не понял.

Всех подозвали к главной сцене. На двух ножках стояла картина, закрытая бархатной тканью. Алексей встал в третьем ряду, поглядывая на сцену из-за пары голов. Первым вышел организатор выставки. На нём был полностью белый костюм. В руках он держал планшет для записей. Сказав пару хвалебных слов в сторону спонсоров, он представил Виктора, да так, что все титулы запомнить было сложно.

Виктор вышел на сцену один, в том же костюме. Поблагодарил всех пришедших и начал говорить, как для него это всё важно. В этот момент Оля подошла к Алексею и пристроилась рядом. Они посмотрели друг на друга, но ничего не сказали, слушая, как вещает Виктор. И вот пришло время явить картину миру. Виктор опустил руку на бархатную ткань и сдёрнул её. Весь зал прильнул ближе к сцене, дабы рассмотреть её внимательней.

На картине изображена женщина, жена начальника полиции, хотя по картине об этом трудно судить. Она лежала на диване, освящённая лучами солнца и в том же красном платье. Она и сегодня его надела, чтобы все знали, кто королева этого вечера. Минуты две все неустанно смотрели вперёд, после чего ведущий вновь взял в руки микрофон.

– Я вижу, новая работа Виктора вам понравилась. Это хороший подарок для всего города. А у нас есть отдельный подарок для Виктора. Через полмесяца в Лондоне состоится международная выставка художников, и они хотят заключить с Виктором контракт.

Зал взорвался аплодисментами. Ведущий взял в руки сертификат и на сцене вручил его Виктору. Тот поднял его вверх, продемонстрировав на нём порядочное количество нулей. Оля стояла рядом и взяла за руку Алексея, крепко сжав. Он повернулся к ней. На лице сияла улыбка, а глаза стали чуть влажными. Он и сам улыбнулся, обняв её за плечи.