Книга Тремира. Алькирия

Боль от ударов никак не утихала. Руки посинели и онемели – теперь Аля ничего не могла удержать в пальцах. Она даже набрать в ладони воды, когда настало время обеда, не получилось. Она просто сидела в стороне и смотрела себе под ноги.

«Наверное, я умру здесь за неделю, – подавленно размышляла она, – от голода, недосыпа и разрушения психики».

В этот момент перед ее глазами возникла бутылка воды. Ее держала та самая рыжая девушка, что вчера сбросила парня с арены, выбив ему зубы. Аля дрожащими руками приняла бутылку, и девушка мгновенно исчезла, слившись с толпой других учеников.

За последние пару дней Аля полностью разочаровалась во всем, что раньше казалось ей очевидным. Гуманность, здравомыслие, взаимное уважение, права личности – здесь подобных понятий не существовало. Вокруг она видела только ненависть и унижение, а сама испытывала лишь гнев, раздражение, обиду и боль. Столь простое проявление заботы со стороны незнакомой ей девушки невероятно растрогало ее, и она чуть не расплакалась. Аля выпила всю воду и налила еще. Она хотела вернуть сосуд девушке, но той уже и след простыл.

Началось занятие по боевым искусствам. У всех учеников спрашивали вчерашнее задание. Когда настала Алина очередь, она, хоть и тренировалась вечером, не смогла изобразить ничего дельного. При каждом движении конечности пронзала острая боль, а избитые руки дрожали и не слушались. Лектор Оргр заявил, что за невыполнение задания ее надо бы наказать еще десятью ударами по рукам. Но сочтя, что она вряд ли переживет такое испытание, заменил его демонстрацией. Она должна будет участвовать в следующем показательном бою.

Аля не видела особой разницы. В любом случае ее изобьют. Защищаться с такими руками и болью во всем теле попросту невозможно. Однако, когда настало время выхода на арену, она покорно вышла.

«Может, здесь есть какой-нибудь госпиталь, – с надеждой думала она, – где можно будет полежать, если я потеряю сознание. Было бы неплохо». – Но, бросив взгляд на окружающих демонов, она пришла к выводу, что в лучшем случае ее бросят в комнату, а в худшем оставят прямо здесь.

Партнером по демонстрации оказалась та самая рыжая девушка, которая дала ей бутылку воды. Ее звали Монт.

В душе затеплилась слабая надежда, которая, впрочем, мгновенно сошла на нет, когда Аля заметила, насколько агрессивной и злобной выглядит Монт, – будто хочет разорвать партнершу в клочья. В ее зеленых глазах читалась ненависть ко всем, включая Алю. Усталое бледное лицо и короткие рыжие волосы делали Монт похожей на мальчишку. Мощнее и выше Али, она выглядела на пару лет старше. Вспомнив, как вчера Монт в два удара сбросила с арены юного митада, Аля глубоко вздохнула. Волосы ей уже остригли. Теперь выбьют зубы?

Аля не слушала, что говорит лектор. Кажется, он унижал их с Монт. Из последних сил Аля заставила себя не убежать. Плевать, что думают о ней другие ученики и все эти демоны. Ей на все уже наплевать. Она с мрачным видом уставилась на рыжую девушку, не имея ни малейшего желания нападать на нее.

Монт выглядела недовольной, сама бросилась к Але и толкнула ее обеими руками в грудь. Аля упала на пол, скорчившись от боли. Слезы сами потекли из глаз, и это показалось ей еще более унизительным, чем сам факт падения. В ее теле явно что-то поломалось. Избиение демонической линейкой повлияло на ее энергию, и теперь любой удар причинял сильную боль, будто внутри происходили тысячи взрывов.

Аля искренне надеялась, что ее оставят в покое, если она не встанет. Но кто-то сильный и неумолимый вновь поставил ее на ноги. Послышался голос Оргра:

– Так не пойдет, митада Тимот! – Лектор пакостно ухмылялся. – Мы здесь, чтобы осваивать самозащиту, а не валяться на полу. Защищайся, когда она нападет на тебя!

Монт выглядела еще более недовольной, чем раньше. Нахмурившись, она толкнула партнершу в плечо и с разворота ударила по спине, но Аля не могла даже поднять руки или увернуться, настолько непослушным сделалось тело. Она вновь повалилась на пол, ее снова подняли и толкнули вперед.

У Али в груди, сверкая молниями, поднималась буря. Казалось, еще немного, и она разорвет ее изнутри. Когда соперница вновь собралась атаковать, Алю охватило такое отчаяние и возмущение, что в какой-то момент она перестала что-либо чувствовать. Она вдруг отвернулась от бегущей к ней Монт и уставилась на лектора горящим ненавистью взглядом. Словно вязкий болотный туман, единственное желание поглотило все ее существо: чтобы Оргр сдох прямо здесь и сейчас вместе с Фуарией, которая обрезала ей волосы и избила. Ее рыжая партнерша не собиралась нападать сзади, но уже не успела остановиться и нанесла удар Але в спину.

В тот же миг произошло нечто неожиданное для всех. Оргр вдруг повалился и начал корчиться в конвульсиях. Фуария, стоявшая недалеко от арены, согнулась пополам в приступе тошноты. Аля же упала из-за толчка в спину и больно ударилась лбом о жесткий пол. Ученики повскакивали с мест, громко переговариваясь. Демоны и старшие митады забегали вокруг. Кто-то пытался оказать помощь к лектору.

Аля ничего не соображала. Ее грубо стащили с арены и усадили на лавку.

Некоторое время в лектории царил хаос. Ученики даже не скрывали, насколько они довольны случившимся с ненавистным лектором. Фуария, шатаясь и плюясь кровью, поспешила покинуть зал, сопровождаемая свистом и презрительным гоготом. Ученики одобрительно шумели и не слушались администраторов, пытавшихся угомонить их. Пока все нарушают правила одновременно, их вряд ли накажут.

Но вот в зале появился высокий лысый демон с пронзительным взглядом. Все разом замолчали. Аврал Пирс, директор Школы Темных Искусств, взошел на арену. Он велел унести так и не пришедшего в себя лектора и выслушал рассказ одного из администраторов о том, что произошло.

Пирс бросил на Алю хмурый взгляд. Она, скрючившись, сидела на первом ряду трибуны, остальные ученики давно отошли от нее на безопасное расстояние.

– Отведите ее в комнату, – приказал директор. – Позже решим, что делать. А сейчас продолжайте занятие.

Место лектора занял другой преподаватель и, добившись внимания аудитории, начал демонстрировать новые движения защитной формы.

Старшая митада по имени Лара, которая несколько раз провожала Алю из карцера до туалета и обратно, взяла виновницу этого хаоса под руку и вывела из зала. Аля шла очень медленно, но Лара не торопила ее. Дойдя до выделенной девушке комнаты, они зашли внутрь, митада усадила ее на кровать.

– Отдохни хорошенько. Ничего они тебе не сделают, слышишь? Все будет хорошо. – Она погладила Алю по голове и, оставив в ее руках бутылку воды, вышла.

Аля лишь однажды успела побывать в этой невероятно маленькой комнате, когда только приехала. Над дверью зеленоватым светом горела лампада. Широкое полукруглое окно занимало почти всю противоположную от входа стену. Перпендикулярно ему стояли две узкие кровати – больше никакой мебели здесь не уместилось.

Аля не могла пошевелиться, и целый час просидела на кровати, сгорбившись, как старуха. Кажется, дверь пару раз открывалась, и кто-то заглядывал в комнату, но Аля никак не реагировала на это. Она вообще не могла ни о чем думать. Казалось, мозг ее отключился.

Затем от кровати напротив послышался странный шорох. Аля не нашла в себе сил поднять голову, чтобы посмотреть. Кто-то коснулся ее лба прохладной ладонью. Она хотела взглянуть, но не смогла открыть глаза. Ее бережно уложили на жесткую кровать.

Вначале Аля ощущала лишь неудобство, холод и боль. Но затем по телу начало разливаться приятное тепло, боль почти ушла. Девушку одолела усталость, и она провалилась в глубокий сон. Ей снилось, что она дома с родителями и братом. Они едят пиццу и смотрят глупые семейные комедии в гостиной перед телевизором, а Грут с видом век не кормленного выпрашивает еду, жалостливо кладя голову ей на колено и глядя на нее огромными влажными глазами.

Аля проснулась от какого-то шороха. В полутьме ее соседка собирала немногочисленные вещи в маленькую сумку. Аля даже не успела познакомиться с этой невзрачной темноволосой девушкой.

Она тихо спросила:

– Что случилось?

– Меня переселяют в другую комнату, – прошептала соседка.

– Почему? – Аля осторожно села на кровати.

– Будто мне объяснили! – Девушка состроила недовольную мину и вышла вон.

Аля не знала, сколько времени, но, раз соседка пришла за вещами, приближалось к одиннадцати вечера – час отбоя. Оставшись одна, Аля осмотрела руки. Посиневшие от ударов линейкой, они, к ее изумлению, почти не болели. Она даже могла сжимать и разжимать пальцы, еще недавно совсем не работавшие.

На полу рядом с кроватью Аля заметила полную бутылку воды и жадно выпила ее содержимое.

Через некоторое время сам по себе выключился свет. Она тихо встала и приоткрыла дверь в пустой и мрачный коридор.

– Закрыть дверь! – раздался строгий женский голос. – В карцер захотела?

Аля сразу закрыла дверь. Глаза постепенно привыкали к темноте. Она подошла к полукруглому незастекленному окну и попыталась высунуть руку наружу, но ее остановил невидимый магический барьер. Занавесок не было, лунный свет тускло освещал комнату.

Вдруг сзади послышалось шуршание. Резко обернувшись на звук, Аля разглядела что-то белое и маленькое. Оно выползло из внешнего кармана ее рюкзака, стоявшего у ножки кровати, и стремительно выбежало на середину комнаты. Алин мозг работал с трудом. Не успела она предположить, что это может быть, как вокруг существа распространился густой белый туман, а через мгновение в комнате стоял высокий демон.

Аля вскрикнула и зажала рот ладонью. Белое тело демона выделялось на фоне окружающей темноты, глаза светились голубым и желтым огоньками. Он пошарил рукой под кроватью и достал оттуда такой же, как у Али, серый костюм. Очевидно, он его где-то украл.

– Не пугайся, – прошептал он одевшись.

– Анту? – неуверенно спросила Аля.

– Ложись в постель, – сказал он. – Я не успел долечить тебя, когда пришла твоя соседка.

Аля не двигалась, не веря своим глазам.

– Как ты сюда попал? – спросила она, с подозрением глядя на демона.

– Я приехал с тобой, – ответил он. – В твоем рюкзаке.

Он небрежно кивнул в сторону рюкзака и сел на кровать соседки. Он не торопил Алю, терпеливо ждал, когда она ляжет. Однако она лишь с недоверием попросила рассказать подробнее, как он попал сюда. После всего случившегося в последние два дня, она не могла поверить, что здесь с ней могло произойти что-то настолько хорошее. Ей в голову уже полезли параноидальные мысли, что это Князь Полуночи притворился собственным клоном, чтобы поиздеваться над ней. Или все это иллюзия, созданная местными учителями, или она спит.

– Когда вы внезапно появились на даче, – рассказал Анту, видя, что она не верит ему, – я очень испугался буйной энергии твоего наставника и превратился в мышонка. В доме под полом живет много мышей, среди них он меня не заметил. Сначала я хотел сбежать, но видя его гнев, решил не оставлять тебя. Когда он пошел искать меня по всему дому, а ты сидела на диване, я влез к тебе в карман. У тебя какая-то странная защитная аура, поэтому он и тогда не заметил меня.

Затем Анту оказался с Алей в ледяной комнате. Но пока ей не угрожала реальная опасность, он не смел превращаться в демона.

– Когда тебя во сне перенесли в поезд, пока там еще не было других учеников, я перебрался в твой рюкзак, рассудив, что тебя могут заставить переодеться. А потом ты бросила рюкзак в комнате и так и не вернулась. Ночью, когда твоя соседка уснула, я обратился демоном и нашел тебя в карцере. Я не стал тебя будить, вернулся в комнату. Сегодня утром я еще раз тебя навестил, с тобой все было в порядке. Я решил, что вечером ты придешь, и мы поговорим. А потом тебя привела старшая по общежитию.

Анту окинул Алю сочувственным взглядом. Он никак не ожидал, что она во что-то ввяжется в течение дня. Когда Алю привели в комнату раньше времени, Анту сразу понял, что что-то случилось. Он превратился в демона, уложил ее в кровать и попытался залечить поврежденные энергетические каналы. Но он и сам еще не восстановился после стольких лет в облике кота. Лечение шло очень медленно. Через несколько часов Алина соседка пришла за вещами, и демону пришлось остановиться и спрятаться.

Але захотелось вновь почувствовать приятное тепло, которое она ощутила, когда ее уложили в постель. Она села напротив Анту, все еще глядя на него с недоверием.

– С какой стати ты мне помогаешь? – спросила она. – Ты же меня не помнишь.

– Тот демон, который так похож на меня, очень силен, – сказал Анту. – Возможно, не сильнее меня, но сейчас я нездоров и не помню прошлого. Мне показалось, что он мне враг. Если я буду находиться в демонической форме слишком долго, он выследит меня, поэтому есть смысл прятаться в облике животного. Но, как ты знаешь, это чревато последствиями: я могу опять застрять надолго. Я не помню никого из прошлой жизни, у кого мог бы просить помощи, и решил, что мне лучше остаться с тобой.

«Так и думала, что он не по доброте душевной это сделал», – подумала Аля немного разочарованно.

– К тому же хоть мы и не знакомы с тобой, – продолжал Анту, – ну, то есть, я тебя не помню, а ты знаешь лишь какую-то часть моей личности, я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. У меня есть ощущение, что мы с тобой как-то связаны, но я не могу понять, как именно. Ты помогла мне вернуться в демоническую форму. Не думай, что я не благодарен тебе.

Аля не поверила ни единому слову. Но все же такой союзник, как Анту, ей не помешает. Ее будут избивать днем, а ночью он будет ее лечить. Очень удобно. Может быть, даже...

– Ты можешь помочь мне сбежать отсюда? – выпалила Аля с надеждой.