Проклятье чёрной кошки

  Крупные капли дождя барабанили по земле, медленно смывая кровавые пятна, окрасившие в темно-алый цвет, пригнувшуюся к земле, траву. Множество раненых котов оглядывались по сторонам, ожидая, что из-под каждого куста, из-за каждого дерева может выскочить новый враг, готовый разорвать их всех на мелкие кусочкм. Но тишину разрезал лишь оглушительный гром, за которым почти сразу последовала яркая молния. Казалось, что с каждым разом она сверкает все ближе и ближе.

  Почти на всех сражавшихся были глубокие раны, оставленные в жестокой битве с собаками, а некоторые лежали не мокрой земле и только слабое дыхание говорило о том, что тяжелораненые живы. По крайней мере на данный момент.

  Через серую пелену дождя трудно было что-то углядеть, но Тень четко видела, как Ловкая Белка встряхнула со своей длинной шерсти воду и небыстрой, прихрамывающей походкой подошла к одному коту с темным мехом, на чьём брюхе виднелась рваная рана, из которой медленно стекала алая кровь.

– Так и будете стоять? – прошипела она, быстро оглядываясь по сторонам. Нетрудно было понять, что рыжая больше других беспокоится, а злится только из-за своей неспособности помочь, – Нужно срочно остановить кровь!

  Ловкая Белка попыталась своей лапой прикрыть глубокую рану, но вскоре стало ясно, что здесь нужно что-то другое, более плотное. Индиго подскочил с тяжелораненому и с едва заметным ужасом в золотых глазах посмотрел на него.

– Нужно срочно найти что-то, что остановить кровь! – распорядился полосатый кот, оглядываясь по сторонам. Почти каждый, кто мог стоять на лапах, быстро поднялся и начал поиски. Но вот только они и понятия не имели, что именно нужно искать.

  Персик, быстрой молнией, подскочил к высокому дереву с небольшим дуплом, которого прикрывали мокрые листья. Котик ловко забрался на нижнюю, шатающуюся от сильного ветра, ветку и беглым взглядом осмотрел расщелину в старом дубе.

– Кажется, здесь есть старая паутина, – немного неуверенно мяукнул он и быстро забрался повыше. Ветви дерева вздрагивали, листья били в мордашку, закрывая обзор, но Персик продолжал уверенно карабкаться. К нему в тот же миг подскочила трёхцветная кошечка и задрала голову вверх.

– Осторожней! – Тревожно крикнула Удача, ставя передние лапки на ствол. Похоже, что она очень беспокоилась за друга, и Тень улыбнулась, мельком наблюдая за ней.

Но призрачная кошка внезапно почувствовала на себе чужой взгляд, полный лютой ненависти. Она обернулась, но никого не заметила. Сделав вид, что внимательно следит за ловкими прыжком Персика, Тень покосилась на другую сторону поляны. Ощущение, что ей сверлят глазами спину, пропало, но кошка знала, что враг затаился где-то поблизости.

Ливень шёл не переставая, что у всех котов, собравшихся под открытым небом, шерсть отяжелела от влаги. Даже растительность не спасала от непогоды. Казалось, что совершенно все деревья, все пышные кустарники промокли насквозь. На земле больше не осталось ни единого сухого пятна.

Почти все кроме Тени внимательно смотрели на Персика, ловко карабкающегося к заветному дуплу. Призрачная кошка снова почувствовала на себе чей-то прожигающий взгляд и с ужасом заметила, что в густых кустарниках, около которых стоял Восток, притаилась скрытая угроза.

Она подскочила к Индиго, который стоял ближе всего к ней, и попыталась лапой коснулась его плеча, но тот этого почти не заметил, только вздрогнул, словно от холода. Тень встала почти морда к морде с полосатым коту и громко крикнула:

– Повернись же ты! Сейчас на Востока собака набросится! – Будто услышав, Индиго огляделся по сторонам. По ужасу, промелькнувшему в его золотых глазах, она поняла, что полосатый наконец заметил грозящую опасность.

Быстро взглянув на Персика, который уже спускался с дерева с длинным мотком паутины, немного прилипшем к его мордочке и носу, Индиго со всех лап побежал к другой стороне поляны, где стоял ничего не подозревающий Восток. Притаившаяся, собака оскалилась и прыгнула на светло-серого кота, шерсть которого заметно потемнела от крови.

Тень невольно зажмурилась и прогнула уши в голове, ожидая услышать крик помощи, но вместе этого, немного приоткрыв глаза, она увидела, что Индиго прикрыл собой Востока. Собака отбросила полосатого кота, оставив глубокие следы своих острых зубов на его шкуре и медленной походкой снова подошла к нему, наслаждаясь своей победой.

Неизведанная ненависть горела в её темных глазах. Она не замечала, что происходит кругом, какая буря разразилась в этот момент. Собака была словно под невиданным гипнозом. И, не долго размышляя, Тень сразу догадалась чьих лап это дело.

«Зачем? Зачем это все ей?»

  Но тут к собаке подскочил Восток и вцепился острыми когтями в её грязный бок. С другой стороны появился небольшой чёрный кот, незнакомый Тени, и угрожающе зашипел, готовый тоже защищать Индиго. Ненависть исчезла из глаз врага, гипноз развеялся. Собака, взвыв, отбросила светло-серого кота и с тихим тявканьем скрылась за темными стволами сосен.

– Ты в порядке? – спросила Тень, наклонившись над Индиго. Тот приподнялся, отряхнул голову, но почти сразу упал на землю. От плеча до спины тянулась длинная, рваная рана, оставленная острыми зубами собаки.

  Ловкая Белка, шипя на других, протиснулась мимо собравшихся котов и, пройдя мимо Тени, бегло осмотрела полосатого кота и в её глазах промелькнул страх. Неужели все так плохо? Призрачная кошка старалась об этом не думать.

– Персик, паутину! – Громко позвала она, оборачиваясь к толпе. Оттуда почти сразу выскочил огненный котёнок с длинной паутиной, которая немного прилипла к его длинным усам. Стоило только приложить паутину к глубокой ране, как она почти сразу потемнела от крови.

  Тень отвернулась, бегло оглядывая поляну сквозь серую пелену дождя. Казалось, что он постепенно заканчивается и с каждым мигом все реже и реже барабанят холодные капли по земле. Но сильный ветер не собирался прекращаться, качая в разные стороны длинные ветки. Тучи превратили небо в однообразное, бледно-чёрное пятно, отчего невольно пробежал холодок по спине. Скоро ли развеются эти тучи?

  Снова ярко сверкнула зигзагообразная молния, за которой последовал оглушительный гром. Тень прищурилась от ощущения, что с каждым разом они появляются все ближе и ближе. Белая вспышка пробежалась по небу, разделяя его почти на равные части.

«Мне кажется, или с каждым разом молнии действительно сверкают ближе, чем до этого»

  Внезапно почти прямо над головой ударила яркая вспышка, попадя в макушки молодой ели. Промелькнул отблеск пламени, но само дерево, к счастью, не разгорелось. Раздался громкий хруст, после чего оно угрожающие наклонилось над поляной.

«Если ель упадет, то сможет задеть дом, а там наверняка кто-то остался!»

  – Берегись! Дерево падает! – раздался предупреждающий крик и поляна погрузилась в хаос. Коты засуетились, пытаясь отбежать как можно дальше от возможной зоны падения. Казалось, что никто и не подумал, что станет с зданием и с другими, оставшимися в подвале, после крушения дерева на него.

  Тень обернулась назад и, мысленно отметив, что совершенно все отошли на безопасное расстояние, помчалась к дому. Про себя она невольно заметила, что даже после тяжелого ранения Индиго – из лидера, который после этого вряд ли мог руководить котами, они не забыли про тяжелораненых и оттащили их от опасного места.

– Тень! – раздался за спиной знакомый голос и, обернувшись, она заметила, как рыжий котёнок на всех порах несётся к ней. За ним неслась трёхцветная кошечка, не собираясь оставлять своего друга.

  Призрачная кошка тихо прошипела себе под нос, невольно раздражаясь, что котята не остались со всеми, а бросились помогать ей. Дождавшись их, она быстро забралась в заброшенное здание через зияющую дыру в двери. Внутри никого не оказалось, скорее всего другие остались в подвале.

  Раздался грохот, от чего Тень невольно прижалась к полу и опустила уши, со всей силы зажмурившись, хоть, и знала, что падающее дерево все равно никак не смогло бы навредить ей. Немного приоткрыв глаза, она с облегчением заметила, что ель почти никак не задела здание, только преградило стволом выход в двери и немного разнесла стену, но в остальном дом почти не пострадал. Персик и Удача выглядели встревоженными, но в остальном по их выражению мордашек почти невозможно было заметить страх. Отмахнув мрачные мысли, Тень приободрилась и заметила, что через разбитые окна можно было просто выбраться.

– Можно сказать, что нам повезло, – усмехнулась она, – Если посмотреть, что обычно так легко от катастрофы нам не удавалось уйти.

  Но, казалось, что её слова звучат не так весело, как хотела сказать Тень. Посмотрев в глаза Персику, она почти сразу перевела взгляд, заметив, что почти все его мысли заняты вопросами «Почему ты стала призраком?». Но рыжий котик, несмотря на любопытство, не промолвил ни единого слова.

– Мне кажется, что дождь прекратился, – задумчиво произнесла Удача, кивая на разбитое вдребезги окно. И правда, тяжелые капли больше не стучали по земле, только с крыши стекала собравшаяся вода. Темное тучи, скрывшие голубое небо все чернели над головой.

Персик запрыгнул на старый стол, находившийся около окна, и глянул наверх. Его взгляд был встревоженным, но внешне котик оставался спокойным. Тень невольно поразилась, как в последнее время изменился этот жизнерадостный котёнок.

Внезапно над головой оглушительно загромыхало, а затемним последовала яркая вспышка. Трудно было понять, куда на этот раз ударила молния, но, почувствовав едкий запах гари, Тень подскочила, поняв, что она ударила прямо в дом. По потолку побежала чёрная полоса, а за ней сверкнул яркий огонёк.

– Горим! – испуганно закричала Удача, но вместо того, чтобы спастись, выпрыгнув в окно, она быстрее молнии посмешила к подвалу, – Там остались котята и старики!

Тень пронзило сильным страхом, которого она еще никогда не чувствовала. Яркое пламя загорелось сильнее, здание наполнилось горьким запахом.

«Рано я радовалась...»