ГЛАВА 22: ОБОЛЬЩАЮСЬ НА СВОЙ СЧЕТ
Куски поврежденной обшивки меха были разбросаны в искаженном пространстве. Ментальная сеть сильно колебалась, несбалансированный фюзеляж бешено вращался на высокой скорости, и даже система автоматической балансировки меха вышла из строя.
Одноглазый Ястреб чувствовал, что центробежная сила вскоре выбросит его наследованные 23 пары хромосом. Густой защитный газ заполнил мех и плотно обволок все тело Одноглазого Ястреба, лишая его зрения и слуха, делая его похожим на жука в янтаре. Вися неподвижно в воздухе, он ухватил мутным взглядом Линь Цзинхэна и вдруг задумался: «Его ментальная сила выдержит?»
Одноглазый Ястреб слышал о знаменитом адмирале Лине. Но ввиду того, что заслуги адмирала Линя не заслуживали внимания, и он не участвовал в крупных сражениях, таком как «Битва за Столичную планету», Одноглазый Ястреб всегда относился к нему предвзято, считая, что у Линь Цзинхэна раздутая репутация. Выдумка команды пиарщиков военного совета: красавчик, рискующий жизнью.
«Вторжение в сеть пятнадцати мехов за раз» звучит потрясающе, если не учитывать, что его мех - Чжаньлу.
В большинстве случаев при виде Чжаньлу у космических пиратов подкашивались ноги, к тому же использование современного вооружения Альянса, чтобы разобраться с группой антиправительственных мятежников, разве не должно сильно облегчить задачу? Если ты не бурдюк для вина и мешок для рисовой каши*, то ты должен справиться.
* никчемный человек.
Однако, этот примитивный маленький мех не был Чжаньлу. У него даже не было интеллекта, система защиты уничтожена. Линь Цзинхэн принял на себя тот сильный удар и громадное давление прыжка, и, в отличии от 001, не упал на колени, что уже выглядело внушительно. Принимая во внимание, что они сейчас оказались в одном мехе, Одноглазый Ястреб решил ему помочь.
Одноглазый Ястреб прижал руку к внутренней обшивке меха и, сосредоточившись, проник в его неустойчивую ментальную сеть, намереваясь стать «вторым пилотом».
Ментальная сеть была более нестабильной, чем он себе представлял. Прежде чем он смог усвоить, виски Одноглазого Ястреба резко сдавило.
Линь Цзинхэн: «Убирайся!»
Вслед за тем ментальная сеть меха приняла Одноглазого Ястреба за захватчика и бесцеремонно ударила по нему. Голову Одноглазого Ястреба словно проткнули иглой, он чуть не потерял сознание от режущей боли.
Между тем, не успел только что совершивший прыжок мех избавиться от обломков обшивки, как Линь Цзинхэн, не обращая внимание на предупреждение о перегреве, прыгнул снова.
У Одноглазого Ястреба чуть сердце не выскочило. Во время краткой связи с ментальной сетью меха, он мельком увидел осветивший темноту второй снаряд, выпущенный в точку их перехода и прошедший в опасной близости от них!
Два прыжка моментально почти полностью израсходовали энергоресурсы меха. Только когда мех вышел из прыжка, и защитный газ был вытянут, Одноглазый Ястреб смог нетвердо встать на ноги, в его ушах до сих пор звенело: «Ты...»
«Мой мех – мои правила, - сухо сказал Линь Цзинхэн. - В моей ментальной сети нет места для второго живого существа. Это было предупреждение, в следующий раз, я не буду столь нежен. Будь осторожен, иначе превратишься в овощ».
Одноглазый Ястреб процедить сквозь зубы: «Когда мы прибудем, я сверну тебе башку».
«Попробуй, - Линь Цзинхэн пожал плечами. - В конце концов, у каждого есть несбыточные мечты».
Одноглазый Ястреб: «...»
Убить бы его сейчас!
Шум, вызванный перегревом меха, постепенно стихал. Мех начал сообщать о повреждениях и энергетическом кризисе, устанавливать местоположение.
Вспомнив те две опасные атаки, Одноглазый Ястреб не сдержался: «Говоришь, этот мех принадлежит тебе? Ты всего несколько лет в Восьмой Галактике. Ты что, раскопал чью-то могилу, что тебя так настойчиво хотят убить?»
Теперь Линь Цзинхэн воспринимал Старого персидского кота за источник шумового загрязнения. Он закрыл уши, чтобы не слышать его, и сосредоточил свое внимание на окружающей обстановке: слегка скорректировал маршрут, отключил двигательную систему, позволив меху лететь по инерции.
Одноглазый Ястреб, которого проигнорировали, чувствовал, что этот гнилой характер ничем не исправить. Даже его спина нарывалась на неприятности. Неудивительно, что военный совет Альянса нанял восемьсот пиарщиков, ведь Линь пользовался дурной славой.
Одноглазый Ястреб: «Ты глухой?»
«Это были космические пираты,» - в этот момент защитная дверь в медотсек открылась, и оттуда выехал Лу Бисин, сидящий в инвалидной коляске.
Места переломов были обернуты в воздушный барьер, в виде пузыря, частично изолирующий стерильную среду. Миниатюрные хирургические инструменты автоматически восстанавливали его раны, а на воздушном барьере была шкала восстановления.
Холодный пот на лбу Лу Бисина еще не высох, придавая ему нездоровый вид. Он помахал четверым ученикам, выглядывающих из больничного отсека, чтобы они подошли, и, как экскурсовод в музее, начал объяснять: «Еще до вашего рождения, в мае 258 году по Новому календарю, в Третьей Галактике проводили военный парад «День Свободы» в ознаменование основания Альянса. Почетный караул подвергся неожиданному нападению экстерриториальных пиратов на границе второго и первого маршрута. В то время пираты использовали этот же метод. Если кратко, они предсказывали, что объект атаки планирует прыжок, и сразу же выпускали помехи для перемещения, заставляя мех отклониться от намеченной точки выхода и попасть в зону их засады. Только вышедшему из прыжка меху и пилоту трудно выдержать второй прыжок. Многие люди расслаблялись, из-за чего были поражены снарядами, даже не успев отреагировать. Это было ужасно. Помниться, пирата, атаковавшего караул, звали...»
«Принц Кэли, - на этот раз Линь Цзинхэн не стал прикидываться глухим. – Во время основания Альянса космические пираты захватили Восьмую Галактику, но у них был серьезный внутренний конфликт. Сменив 5-6 пиратских правительств, власть окончательно установилась, и в качестве своей столицы определила планету Кэли. Они назвали себя «Стража принца Кэли». Одноглазый Ястреб, ты начал на планете Кэли, не мог же ты так скоро забыть их?»
Лицо Одноглазого Ястреба помрачнело.
Лу Бисин сидел спиной к нему и не видел выражение лица своего отца, но заметил, что тяжелый взгляд Линь Цзинхэна, брошенный на него, был немного странным, как будто он хотел что-то сказать. Но когда Лу Бисин собрался спросить, тот с безразличным видом отвел взгляд, как будто только что ничего не произошло.
Лу Бисин был озадачен, он украдкой взглянул на свое отражение в кабине, находя свой болезненный вид довольно привлекательным. Только два стерильных пузырька на его голове, расположенных симметрично, как пара рожков, казались забавными.
Поскольку стерильные пузырьки до окончания операции нельзя было убирать, Лу Бисин невозмутимо отрегулировал сидячее положение, придал пузырькам немного плоскую форму и прикрыл волосами.
«Кхэ, когда мы летели туда было спокойно, почему на обратном пути мы столкнулись с бандитами? - Лу Бисин чувствовал себя немного неловко под взглядом Линь Цзинхэна. Он потер нос и неловко рассмеялся, - Надеюсь, это не из-за моего невезения».
Он не знал, что космические пираты взорвали Вото. Линь Цзинхэн и Одноглазый Ястреб посмотрели друг на друга с серьезными лицами и промолчали.
Бойцовый Петух спросил: «Директор, почему меху трудно совершит второй прыжок?»
«Во-первых, прыжок может вызвать колебания ментальной сети, из-за чего обычно связь между мехом и пилотом обрывается, - операция на запястье Лу Бисина завершилась. Миниатюрный скальпель автоматически вернулся в стерильный пузырь, слой заживляющего средства был нанесен на рану от инвазивной операции, после чего пузырек отпал от запястья. Лу Бисин осторожно пошевелил запястьем и указал на 001, - Посмотрите на него, и сразу же поймете, какой вред наносит резкий обрыв связи».
Четыре ученика посмотрели на 001, а потом уставились на Линь Цзинхэна, вероятно, понимая на чей лик молиться, для сдачи экзаменов в будущем.
«Во-вторых, прыжок приводит к перегреву меха, вдобавок, он расходует большое количество энергии. Остаточная энергия составит 50% после одного прыжка, после второго – 10%. - Лу Бисин открыл межзвездную координатную схему на мехе, посмотрел на Линь Цзинхэна и спросил, - Предоставишь мне доступ?»
Линь Цзинхэн не ответил. Ментальная сеть меха, которая только что выкинула Одноглазого Ястреба, мягко предоставила права «второго пилота» Лу Бисину, и ввела его в свою ментальную сеть.
Лу Бисин взмахнул рукой, и пространство вокруг плотно закрытого люка стало прозрачным, позволяя людям внутри меха увидеть окружавший их бескрайний космос.
Сначала четыре ученика почувствовали головокружение, потому что эллиптической формы мех вращался вокруг своей оси. Мех был оснащен системой стабилизации, и пока он не начнет вращаться волчком, люди не почувствуют вращения. Но увидеть своими глазами, крайне неприятно.
После, пришел страх.
Не было ни звезд, ни признаков жизни – лишь темнота вокруг.
Они, словно маленькие муравьи, копошащиеся в груде сухих листьев, плыли по воле волн и течений безбрежного океана.
Только бескрайний космос ужасал во много раз больше, чем океан.
Они не видели маршрут, не видели место назначения. Время и пространство закручены так крепко, что противоречат здравому смыслу. Хрупкие жизни среди этого даже думать боялись о своей судьбе. Малейшая мысль вызывала страх, заставляла хватается за свое существование.
По пути на космическую станцию ребята потеряли сознание и ничего не чувствовали. Но теперь детей с запозданием пронял страх, и они наперебой просили Лу Бисина закрыть перспективу.
«А что такого, когда пилот связан ментальной сетью с мехом, он всегда должен следить за внешней средой. Вполне очевидно, что это намного дальше, чем можно увидеть невооруженный глазом, чтобы предугадать внезапно возникнувшие перемены. Если вы не можете вынести это, то как вы собираетесь ходить на практические занятия?» - Лу Бисин достиг цели обучения, закрыл перспективу, и сознательно вышел из ментальной сети меха, взглянув украдкой на Линь Цзинхэна, стоявшего к нему спиной и корректировавшего маршрут.
Почему-то в ментальной сети Лу Бисин ощущал его взгляд на себе.
Если первый раз был случайностью, тогда что это?
Стерильный пузырь, покрывающий колено, тоже улетел. Полностью восстановившись, он пробовал встать, спина его покрылась испариной. Он задумался: «Не слишком ли я обольщаюсь на свой счет?»
Ученики не заметили, что директор задумался, и робко столпились вокруг него. Уайт не осмеливался заговорить. Бойцовый Петух больше не хотел поступать на факультет «проектирование и эксплуатацию технологических машин». Самая смелая Мята прямо заявила: «К счастью, я планирую изучать только мехатронику. Директор Лу, когда мы прибудем на планету Пекин?»
Уайт тихо спросил: «Директор Лу, поскольку у нас осталось не так много энергии, как мы вернемся домой?»
Этот вопрос вызвал страх у людей перед нехваткой жизненных ресурсов в герметично закупоренном мехе: достаточно ли кислорода? Достаточно ли еды и питьевой воды? А что если полностью закончится энергия? Сможет ли мех поддерживать свое текущее состояние?
Давление, качество воздуха и даже притяжение космических тел смертельны для хрупких людей.
Судя по восприимчивости некоторых, если устройство искусственной гравитации выйдет из строя, даже невесомость может убить их.
«При таких обстоятельствах мы можем только полагаться на способности нашего пилота, - ответил Лу Бисин. - Если мех не подвергается воздействию гравитации, он почти не потребляет энергии. Поэтому опытный пилот способен быстро определить место, где можно пополнить припасы, спланировать наименее энергозатратный маршрут, максимально избегая источников притяжения. Такое управление мехом называется «бильярдной техникой»*. Разве бильярд не одна из самых увлекательных игр?»
*мгновенно оценивать ситуацию на столе в промежутках между ударами и действовать, опираясь на точный расчет. «Математическая теория явлений бильярдной игры» Гюстав Гаспар Кориолис
До смерти перепуганные ученики не поняли, что в этом такого увлекательного.
«Маршрут уже отрегулирован. Поблизости есть заброшенная станция снабжения, находящаяся на контрабандном маршруте Восьмой Галактики. Заглянем туда,» - внезапно сказал Линь Цзинхэн.
Четыре ученика до этого не слышали, чтобы «Четвертый старший брат» вступал в разговор по своей инициативе, удивленно уставились на него. Линь Цзинхэн помолчал, прочистил горло и, словно успокаивая их, добавил, - Обычно на таких номинально заброшенных станциях незаконно обслуживают контрабандистов. Не нужно волноваться, по предварительным расчетам мы доберемся туда примерно за полтора часа».
В этот раз не только ученики, но и Одноглазый Ястреб с Лу Бисином были поражены его доброжелательностью.
Одноглазый Ястреб приподнял бровь и спросил: «Что с тобой?»
Для Линь Цзинхэном его все еще не существовало. Он подошел к маршрутной карте и погрузился в ментальную сеть меха.
После чего Чжаньлу сообщил: «Частичное сканирование завершено».
Энергосистема была сведена к минимуму, ментальная сеть молчала. Линь Цзинхэн, почувствовав что-то, долгое время ничего не говорил.
«Господин?»
«...И?»
«Я взломал средство защиты и получил генетический образец мозга директора Лу. Обнаружено, что наследственные гены директора Лу соответствуют генотипу генерала Лу Синя. Выявлен высокий коэффициент вероятности отцовства. Генерал Лу Синь не исключается как биологический отец...»
Линь Цзинхэн внезапно почувствовал, что ему трудно дышать. Ментальная связь с мехом сильно завибрировала. Он стоял спиной к людям абсолютно неподвижно. Колебания ментальной сети растворились в бескрайней вселенной.
В месте, куда не проникает ни один луч света, поднялась яростная волна.
Никем незамеченное цунами.