Возвращение в замок
Кристиан
Он оказался в зале короля. Рунный круг на полу ещё мерцал остаточной магией, а Райден, стоявший у пентаграммы, выглядел довольным.
- Успел? - поинтересовался он, убирая артефакт в карман.
Кристиан глубоко вдохнул, переводя дух после резкого перехода.
- В самый неподходящий момент, - раздражённо бросил он.
- Ты знал условия.
- Знал.
Король усмехнулся, махнув рукой, чтобы слуги принесли Кристиану воды.
- Ну и? Каков он, этот мир?Кристиан коротко обвёл взглядом зал, обдумывая ответ. Слишком много посторонних ушей - слуги, охрана, даже Драган стоял у колонны, явно ожидая отчёта.
- Мир странный, - наконец произнёс он. - Люди там без магии, но их технологии... Они движутся без маны, строят огромные здания из стекла и металла, создают свет без чар.
Король кивнул, жестом приглашая его продолжать.
- Но при этом... у них есть нечто похожее на нашу литературу. Я заглянул в местную библиотеку. Их книги описывают другие миры, пусть и в виде вымысла.
Драган усмехнулся.
- Звучит, как сказки для детей.
- Возможно.
Кристиан ответил спокойно, но в мыслях снова видел женщину с магической силой и её внучку, в которой чувствовался слабый, но явный родник маны. Говорить об этом он не стал.
Райден с интересом смотрел на него.
- Ты же понимаешь, что в следующем месяце тебя отправят туда снова?
Кристиан кивнул.
- Конечно. И в следующий раз я смогу узнать больше.
Так и продолжались его будни преподавателя основы магии и построения мира, он читал лекции ...и терпел вопросы, порой настолько глупые, что Лэйд наверняка бы покатался со смеху. Но Кристиан держался.
Студенты, особенно первокурсники, с огромным интересом слушали его лекции, хотя некоторым было сложно принять его методы. Он не просто давал теорию, а заставлял их мыслить нестандартно, искать закономерности в магии и её связи с окружающим миром.
Однако его популярность не угасала. Несмотря на строгость и холодность, ученики - особенно девушки - продолжали писать ему записки, звать на прогулки или расспрашивать о личном.
А по вечерам он запирался в своей комнате и анализировал информацию о новом мире. Тайна той женщины с магией не давала ему покоя. Кто она? Почему её внучка тоже обладает манной, хоть и слабой?
Некоторые студентки предпочитали традиционные способы привлечь его внимание - приносили ему книги, которые, по их мнению, могли его заинтересовать, или оставляли цветы у двери кабинета. Другие пытались покорить его через искусство: писали стихи, рисовали его портреты, даже сочиняли мелодии.
Но были и более смелые особы. Однажды во время практического занятия девушка из семьи дворян намеренно «потеряла» контроль над заклинанием, заставляя его поймать её. Другая, представительница расы лесных фэйри, сплела для него венок, утверждая, что он принесёт удачу только если Кристиан оставит его у себя.
Ещё одна студентка, принадлежащая к расе водных эльфов, однажды дождалась его после лекции и предложила чашу с особым напитком их народа, намекая, что в их культуре это символ симпатии.
Но он оставался холоден и непреклонен. Вежливые отказы, игнорирование намёков и чёткие границы только больше раззадоривали некоторых. Среди девушек оставались те, кто не сдавался, надеясь растопить его сердце.
Академия "Элементаль", после лекции
Кристиан неспешно собирал бумаги, готовясь покинуть аудиторию, когда услышал приближающиеся лёгкие шаги. Вскоре перед ним оказались три студентки - Катрина, Мэлоди и Грейс, известные своей дружбой и настойчивостью.
Катрина, высокая девушка с волнистыми золотистыми волосами и синими глазами, сделала шаг вперёд и улыбнулась:
- Профессор, нам так понравилась сегодняшняя лекция! Вы объясняете так понятно, просто невозможно не заслушаться.
Мэлоди, темноволосая девушка с зелёными глазами и хитрой улыбкой, тут же подхватила:
- Мы как раз обсуждали, что было бы замечательно узнать вас поближе. Возможно, за чашечкой чая? В одном из лучших салонов столицы.
Грейс, шатенка с карими глазами, стоявшая чуть в стороне, сложила руки на груди и, наклонив голову, добавила:
- Да, мы знаем, что вам трудно отказывать.
Кристиан внимательно посмотрел на них, скрестив руки.
- Благодарю за приглашение, леди, но, боюсь, мой график не оставляет мне времени на подобные встречи.
Катрина сделала невинное выражение лица:
- Ну, может быть, тогда небольшая прогулка в садах академии? Мы не будем вас долго задерживать, обещаю.
Мэлоди усмехнулась и посмотрела на него чуть более пристально:
- Или, если вас интересует что-то более уединённое, у меня есть семейная библиотека, которой я с радостью поделюсь.
Грейс вздохнула и, покачав головой, пробормотала:
- Да ладно вам, девочки. Профессор явно предпочитает книги нам.
Кристиан выдержал паузу, глядя на девушек, а затем спокойно ответил:
- Книги, леди, не задают лишних вопросов.
Катрина хихикнула, Мэлоди хитро прищурилась, а Грейс на мгновение прикусила губу, будто сдерживая ответ.
- Ну, мы не сдаёмся, профессор, - сказала Катрина, подмигнув. - Увидимся на следующей лекции.
Три девушки, переглянувшись, развернулись и грациозно удалились, оставляя Кристиана с лёгким вздохом и мыслями о том, насколько сложнее порой отказать настойчивым аристократкам, чем разобраться в магии других миров.