11
Тэхен
Я не верил в судьбу как в общее правило, но, как и во всех правилах, были исключения. У меня их было всего два: в тот день, когда я встретил Дженни в библиотеке Тайера, и сегодня.
Из всех баров и всех ночей в мире мы оба оказались сегодня именно здесь. Если это не было посланием от Вселенной, тогда я не знаю, что это.
— Если ты этого не сделаешь, я получу половину всего. Мы ведь никогда не подписывали брачный контракт, — Напомнила мне Дженни. Сквозняк от пролетающего мимо официанта сдул пряди волос ей на глаза. — Мы... — Ее фраза оборвалась, когда я убрал пряди назад. Моя рука задержалась рядом с ее щекой, наслаждаясь ее теплом.
— Ты так отчаянно хочешь избавиться от меня? — пробормотал я.
В любой другой ситуации я бы воспротивился мысли о потере половины своего состояния, но все, о чем я мог думать, это о том, как сильно я хотел поцеловать ее. По-настоящему поцеловать, а не так, как обычно – небрежно, когда приходил домой, потому что слишком устал после работы.
Сожаление о тысяче упущенных возможностей струилось по моим венам.
Лицо Дженни на долю секунды смягчилось, а затем стало жестким.
— Я ведь вручила документы, не так ли?
Я мог бы ей поверить, если бы не крошечная заминка в ее голосе, но ее ответ все равно произвел желаемый эффект. Это пронзило мое самообладание, вызвав кровь и боль одним злобным и чистым ударом.
Дженни была не из тех, кому нравилось причинять людям боль, и ее защитная реакция была свидетельством того, как сильно я причинил ей боль. Из всего, что было, это знание резануло сильнее всего.
Я думал, что поступаю правильно, обеспечивая нас всем необходимым, но наши представления о том, как это выглядит, с годами явно разошлись.
Подобные вещи невозможно решить в короткий срок.
Слова Кая эхом отдавались в моей голове, подкрепленные знакомым нежным, теплым напевом, когда зазвучала новая песня.
Мое дыхание затихло одновременно с дыханием Дженни. Вывеска возле бара гласила, что сегодня латиноамериканский вечер, но каковы были шансы, что они сыграют именно эту песню в этот момент?
Как уже сказал, я не верил в судьбу... За исключением тех случаев, когда она касалась нас.
— Потанцуй со мной. — Я опустил руку и протянул ей. Но она не приняла ее. Я ожидал отказа, но, тем не менее, это задело. — На что был бы похож сегодняшний вечер, если бы все было по-другому? — Тихо спросил я. — Если бы мы были теми, кем были раньше?
Дженни заметно сглотнула, выдав свои эмоции.
— Не надо.
— Побалуй меня. — Мой голос еще больше смягчился. — В память о старых добрых временах.
Музыка кружилась вокруг нас, унося нас из бара в прошлое.
***
— Давай, потанцуй со мной. — Дженни рассмеялась над моей гримасой. — Только один раз. Обещаю, ты не сгоришь дотла.
— Спорно. — Тем не менее, я взял ее за руку. Ненавижу выставлять себя дураком, но я никогда не мог ни в чем ей отказать. — Я не знаю, как танцевать под это.
Это была наша последняя ночь в Бразилии. Ее мать и брат ушли, оставив нас наедине на весь вечер. Легкий ветерок проникал в открытые окна, принося с собой запах лета, а из старого проигрывателя, стоящего в углу, доносился изящный женский голос.
— Не волнуйся. Это не похоже на самбу, которой я пыталась научить тебя вчера. — Дженни потянула меня в центр гостиной. — Просто положи свои руки вот так... — Она положила мои руки себе на бедра. — Обними меня вот так... — Она прижалась щекой к моей груди, у нее перехватило дыхание, когда я нежно погладил ее через тонкий хлопок платья. — И покачивайся, — шепотом закончила она.
Я прижался подбородком к ее макушке и закрыл глаза, пока мы покачивались в такт музыке. Я не обращал внимания на маленькую бархатную коробочку, прожигающую дырку в моем кармане; сейчас я был счастлив просто обнимать ее вот так.
Мы прошли долгий путь с момента нашей первой встречи, девять месяцев назад, и я мысленно благодарил все высшие силы за то, что они поставили меня на ее путь – даже если им пришлось тащить меня туда пинками и криками.
— Моя мама включала эту песню всякий раз, когда у нее появлялся новый парень. — Дженни подняла голову. — Я часто ее слышала.
Я верил в это. В то время как Дженни была добродушной и приземленной, ее мать, бывшая супермодель, жила в своем собственном мире. Вчера она пришла на ужин в мини-платье из перьев, с бриллиантовым колье и ее бойфрендом рок-звездой, который не мог оторвать свой рот от ее шеи.
— Кто эта певица? — Спросил я.
— Мариса Монте. — Ее улыбка была такой мягкой и теплой, что я почувствовал ее до глубины души. — Песня называется "Amor I Love You".
***
Сегодняшняя Дженни не улыбалась, но блеск в ее глазах вселил в меня небольшую надежду. Пока она что-то чувствовала, нас можно было спасти, потому что я боялся не ее ненависти, а ее безразличия.
— Если бы все было по-другому, мы бы пришли вместе, — сказала она. — Мы бы заказали напитки, рассказали друг другу о наших днях и жаловались на пробки в час пик. Мы сочиняли бы истории из жизни окружающих нас людей и спорили о том, не слишком ли рано вешать рождественские украшения. Мы были бы нормальной парой, и мы бы... — Ее голос дрогнул. — Мы были бы счастливы.
Сокрушительность последнего слова разорвала мое сердце пополам. Картина, которую она нарисовала, была данью более простым временам, и хотя я никогда не хотел быть беспомощным мальчиком без гроша в кармане, каким и был, когда мы впервые встретились, я хотел быть тем мужчиной, в которого она влюбилась.
Я хотел, чтобы она улыбнулась мне так, как раньше.
Я хотел, чтобы она была рядом со мной, счастливая, смеющаяся и настоящая.
Я хотел, чтобы мы вернулись, даже если это означало лишение части той личности, над созданием которой я так усердно работал.
— Один танец. — Я уже давно никого ни о чем не умолял, но сейчас занимался именно этим. — Пожалуйста.
Песня закончилась. Момент ностальгии рассеялся, но я едва заметил это, ожидая ответа Дженни.
Она уставилась на мою протянутую руку. Мое сердце заколотилось о грудную клетку, и как раз в тот момент, когда я подумал, что она уйдет и заберет с собой этот чертов орган, она вложила свою ладонь в мою.
Облегчение вытеснило воздух из моего горла.
Я притянул ее ближе, стараясь не двигаться слишком быстро, чтобы не спугнуть ее.
Один танец. Одна песня. Один шанс.
— Помнишь, как мы впервые пошли вместе в бар? — Спросил я. — Я сдал экзамен по английскому языку, и мы отпраздновали это событие, выпив по рюмке в Crypt.
Дженни покачала головой.
— Как я могла забыть? Тебя чуть не арестовали.
Мы пробыли там не более пяти минут, прежде чем какой-то пьяный мудак набросился на нее. Он отказался оставить нас в покое, и его заигрывания становились все более агрессивными, пока я не ударил его, он ударил меня в ответ, и перепалка переросла в драку, в результате которой на место происшествия прибыли копы.
— Оно того стоило, — сказал я. — Надеюсь, его нос никогда не будет прежним.
От ее неохотного смеха в моей груди разлилось тепло. Я и не подозревал, как сильно скучал по этому звуку. Даже перед тем, как она ушла, она почти не смеялась. Не так, как раньше.
Дженни постепенно расслаблялась по мере того, как я все больше погружал нас в воспоминания: наше первое свидание, выпускной, первая совместная поездка в Нью-Йорк. Наше будущее было неопределенным, но когда-то давно нам было хорошо вместе. Мы могли вернуться в то место. Нам просто нужно было время.
Песня закончилась, и она сделала движение, чтобы отстраниться, прежде чем моя рука сжалась вокруг нее.
— Пока нет, — сказал я, слова вырывались прерывисто. Я не был готов отпустить ее, но не знал, как заставить ее остаться.
Губы Дженни дрогнули, затем сжались.
— Один танец. Помнишь?
— Да. — Я наклонил голову, желая, чтобы у меня была сила повернуть время вспять. — Но у меня есть последняя просьба. Поцелуй. Только один.
Она закрыла глаза.
— Тэ...
— В память о былых временах, — повторил я, и слова были лишь обрывками в крошечном пространстве между нами.
Неровный ритм ее дыхания совпадал с моим. Она ничего не ответила, но и не ушла, что я истолковал как молчаливое согласие.
Мои губы зависли над ее, давая ей последний шанс отстраниться. Когда она этого не сделала, я сократил оставшееся расстояние и коснулся ее губ легчайшим поцелуем. Это было так нежно, что больше походило на прикосновение, чем на поцелуй, но взорвало все эмоции, которые я так старательно пытался подавить. Боль, тоска, сожаление, любовь. Никто не мог заставить меня чувствовать так сильно и так глубоко, как Дженни, и всякий контроль, который у меня мог остаться, исчез от ее почти неслышного вздоха удовольствия.
Я углубил поцелуй, мои губы прижались к ее губам с легкостью, которая появилась в результате многолетней практики. Моя рука скользнула в ее волосы; ее рука обхватила мои плечи. Я исследовал ее рот глубокими, размашистыми движениями, пьянея от вкуса яблок, джина и ее самой. После двух недель разлуки, целуя ее, я чувствовал себя так, словно вернулся домой.
Желание нарастало с каждой секундой. Оно обвивалось вокруг нас, стягивая мою кожу и сбивая ее дыхание, но небольшая часть рациональности осталась, чтобы помнить, что мы на публике.
Каким-то образом мне удалось провести нас в соседний холл, где туалет для персонала, на удивление, оказался незапертым. Это была хорошая уборная, но я почти не обратил внимания на золотую отделку или мраморные полы. Я был слишком сосредоточен на Дженни — ее раскрасневшихся щеках, приоткрытых губах, на том, как она вздрогнула, когда я усадил ее на стойку и задрал юбку на талии.
Никто из нас не произнес ни слова, чтобы не разрушить хрупкие чары, удерживающие наши проблемы на расстоянии.
Наши проблемы остались бы и завтра, но сегодня? Сегодняшний вечер был для нас.
Я поцеловал ее снова. На этот раз сильнее, отчаянно желая впитать в себя как можно больше ее. Неважно, как долго мы были вместе или как плохо я выражал себя в последние годы, я не мог насытиться ею. И никогда не смогу.
Я обхватил одной рукой ее шею сзади, в то время как другой провел по кружевному краю ее нижнего белья. Ее скованность, возникшая ранее ночью, исчезла, и когда я остановился на чувствительном месте между ее бедром и жаром, она издала протестующий звук.
— Шшш. — Я проложил поцелуями дорожку вниз по ее шее, останавливаясь на тех местах, которые сводили ее с ума. Местечко за ухом, впадинка у горла, изгиб шеи и плеча. — Терпение.
Я знал тело Дженни как свои пять пальцев, и каждое преднамеренное движение вызывало стоны, которые переросли в полноценный крик, когда я, наконец, стянул с нее нижнее белье и провел большим пальцем по ее клитору.
Я сдержал стон. Она уже была чертовски влажной для меня.
Жар пробежал по моей спине, когда я массировал ее неторопливыми движениями, кружа и дразня, пока она не покрыла своими соками всю мою руку. Она прижалась ко мне, на ее лице отразились разочарование и похоть.
— Тэ. — С ее губ сорвалась задыхающаяся мольба. — Пожалуйста.
Я стал таким твердым, что стало больно. Боже, ничто в мире не звучало так сладко, как звук моего имени на ее губах.
Еще один крик вырвался из ее горла, когда я, наконец, ввел в нее два пальца. Она была такой влажной, что легко приняла их, и ее бедра снова дернулись, когда я погрузил их по самые костяшки пальцев.
— О Боже. — Ее ногти болезненно впились в мои плечи. — Я не могу... это… блять...
Ее слова обрывались, когда я трахал ее пальцами, превратив в рыдающее, бессвязное месиво. Ее стоны и скользкие звуки моих пальцев, входящих и выходящих из нее, наполнили ванную комнату, заглушая мое хриплое дыхание.
Я чуть не потерял самообладание при виде того, как она красиво обвилась вокруг меня, но заставил себя взять себя в руки. Я слишком долго был сосредоточен на себе. Это было ради нее, и я хотел насладиться каждой секундой, пусть даже не получив свою разрядку.
Я не сводил глаз с Дженни, когда снова ввел пальцы и согнул их так, чтобы они коснулись ее самого чувствительного места.
Она мгновенно развалилась на части. Запрокинув голову, покраснев, хрипло вскрикнув, она забилась в конвульсиях вокруг моих пальцев. Я продолжал прижимать ладонь к ее клитору, пока она наслаждалась волнами оргазма, и не отстранился, пока не стихли последние ее содрогания.
Я прижался своим лбом к ее лбу, моя грудь болела от неистовой смеси похоти и тоски. Наше дыхание смешалось, и, несмотря на эрекцию, больно давившую на молнию, мое возбуждение отошло на второй план перед невыносимой близостью момента. И все же, несмотря на все усилия, я не мог предотвратить появление между нами ясности после секса.
Я хотел, чтобы Дженни вернулась в нашу постель, в наш дом, в нашу жизнь. С тех пор, как она ушла, мне не хватало жизненно важной части меня самого, и было невероятно думать, что я каким-то образом принимал ее как должное, когда нуждался в ней больше, чем в дыхании.
— Вернись домой. — Прошептал я ей в губы свою истинную мольбу.
Дженни закрыла глаза, выражение ее лица было напряженным. Она могла бы сдаться. Я почувствовал, как расслабились ее плечи, уловил явную перемену в ритме ее дыхания, но прежде чем она успела ответить, воздух разорвал пронзительный звон.
Блять. Я отстранился и отключил входящий звонок. Снова этот чертов неизвестный номер, но когда я поднял глаза менее, чем через пять секунд, то понял, что уже потерял ее.
Паника впилась злобными когтями в мое нутро.
— Джен...
— Я не могу. — Ее мучительный ответ прозвучал с тошнотворной ясностью.
Я не могу.
Я провел свою жизнь, имея дело с длительными контрактами и сложными расчетами, но было забавно, как три простых слова могли опустошить меня с жестокостью ядерной бомбы.
Следующий миг болезненно растянулся между нами, прежде чем она оттолкнула меня и соскользнула со стойки. Я ничего не сказал, когда она приводила в порядок свою одежду, и не остановил ее, когда она ушла, не встретившись со мной взглядом.
Я не могу. Что можно было сказать после этого?
Только когда дверь со щелчком закрылась за ней, мое оцепенение рассеялось.
— Черт возьми! — Я стукнул кулаком по стойке. Боль взорвалась, как от удара плоти о мрамор, так и от ее ухода.
Я завел ее слишком далеко, слишком быстро, и теперь рисковал, что она еще больше потеряет бдительность. И все ради поцелуя и нескольких украденных минут наедине.
Стоило ли оно того? прошептал чей-то голос.
Да. Ответ пришел без раздумий.
Она всегда того стоила.
Я был готов провести с ней любое мгновение, каким бы быстрым или мимолетным оно ни было, потому что не знал, сколько их у нас осталось.
Я закрыл глаза, моя голова раскалывалась с каждым ударом сердца. Я не чувствовал такой неуверенности с тех пор, как был подростком на окраине захолустного городка, и я ненавидел это. Я потратил много времени и денег на то, чтобы устранить любую потенциальную потерю контроля, но потребовался всего один ответ Дженни, чтобы свести на нет мои усилия.
Я подождал, пока пройдут самые острые приступы моей мигрени, прежде чем выпрямиться. К тому времени, как я вышел из уборной, мне удалось вернуть себе внешнее безжалостное самообладание, но я был так погружен в свои мысли, что не заметил поджидавшую меня тень, пока она не отделилась от стены и не вышла на свет.
Я почти обошел его, прежде чем его лицо оказалось в фокусе.
Волна шока пробилась сквозь мое смятение из-за Дженни. Нет. Этого не может быть.
Острые, как лезвие ножа, скулы прорезались сквозь темноту, а иссиня-черные волосы соответствовали цвету его футболки, брюк и ботинок. Он сильно изменился за эти годы — гладкая кожа уступила место темной щетине; юношеская худоба превратилась в крепкие мускулы.
Но глаза остались прежними. Характерные зеленые глаза холодно и насмешливо поблескивали в тусклом освещении коридора.
Шум и музыка из бара стали неразличимы, когда кровь застучала у меня в ушах.
Все мои надежды на то, что он окажется его жутким двойником, исчезли, когда на его лице появилась насмешливая улыбка.
— Привет, брат.