14
Тэхен
Пахло лилиями и дождем, смешанными с золотистым теплом. Пахло ею, и это было так чертовски опьяняюще, что я не мог заставить себя открыть глаза, хотя сила солнца на моей коже говорила о том, что уже позднее утро.
Обычно я был в офисе к шести, но мне не хотелось просыпаться и обнаружить, что прошлая ночь была сном. Их было слишком много, и слишком много последствий в душе, где я смывал с себя разочарование из-за отсутствия Дженни в реальной жизни.
Перед глазами вспыхнули фрагменты предыдущего вечера. Встреча с ней в ресторане, возвращение домой, наш поцелуй и то, что было после...
Неприятное чувство подсказало мне, что я забыл важную часть головоломки, но с этим я разберусь позже. Она была дома, где ей самое место, а я...
Мягкий шелест одежды вырвал меня из дремотного блаженства.
Я приоткрыл глаза, и в животе у меня все сжалось, когда увидел, что кровать рядом со мной пуста. Очередной шорох привлек мое внимание к углу, где Дженни натягивала через голову платье. Солнечный свет окутал ее неземным сиянием — волосы отливали золотом, кожа была бронзовой на фоне красного шелка. Она стояла ко мне спиной, но ее лик был запечатлен так тщательно в моем мозгу, что я мог представить каждую вспышку в выражении ее лица. Прочувствовать каждый изгиб, наметить каждую впадинку и ложбинку, которым я часами поклонялся прошлой ночью.
Ее платье ниспадало на бедра, и она застегнула молнию сзади с мучительной осторожностью. Она не хотела меня будить, а это означало...
В желудке сжалось все еще сильнее.
— Куда ты идешь?
Мой вопрос эхом прозвучал в тишине, как выстрел. Дженни замерла на секунду, прежде чем продолжить одеваться.
— Возвращаюсь к Слоан. У меня много работы, которую нужно сделать.
— Понятно. — Я встал с кровати, мои движения были медленными и точными. Контролируемые, в отличие от страха и гнева, вспыхивающих в моей груди. — Ты планировала попрощаться или собиралась улизнуть, как будто я – лишь секс на одну ночь, о котором ты сожалеешь?
Никакого ответа.
Черт возьми. Я думал, что у нас есть прогресс, но чувствовал, как она ускользает от меня, прежде чем у меня действительно появился шанс снова овладеть ею.
— То, что произошло прошлой ночью...
— Это была ошибка. — Ее пальцы дрожали, когда она разглаживала переднюю часть платья. — Как и то, что произошло в баре.
— Это не было похоже на ошибку, когда ты выкрикивала мое имя и умоляла позволить тебе кончить. — Мой вкрадчивый ответ не соответствовал колючим лозам, впивающимся в мою грудь. Чем больше проходило секунд, тем глубже они вонзались.
Краска залила лицо Дженни.
— Это был просто секс. — Ее голос дрогнул на слове секс, но ее тело оставалось напряженным и неподатливым, когда я пересек комнату, чтобы встать перед ней. — Это ничего не значило.
— Чушь собачья. — Я видел, как она смотрела на меня, и слышал, как она шептала мое имя. Ни один из нас не занимался "просто сексом", тем более друг с другом.
— Наша сексуальная жизнь не была проблемой, но мы не можем решить наши проблемы с помощью секса. — Дженни наконец встретилась со мной взглядом, выражение ее лица было напряженным, скрытым за стальной стеной. — Я был пьяна в баре, и нас охватил адреналин от того, что произошло в Le Boudoir прошлой ночью. Было слишком много эмоций, которые не имели к этому никакого отношения. — Она жестом показала между нами.
Le Boudoir. Роман. Блять. Это была совсем другая проблема, но я разберусь с ней позже. Пока я сосредоточил все свои силы на том, чтобы дышать сквозь удушающий комок в горле. Под этим вспыхнул новый уголек гнева, и я ухватился за него, как утопающий за веревку.
— Ну и что? Ты собираешься уйти и притвориться, что ничего не произошло? Что ты собираешься делать, Дженни? — Выпалил я. — Побежишь к своему шикарному адвокату по бракоразводным процессам и попросишь его снова сделать за тебя грязную работу, потому что сама ты слишком боишься встретиться со мной лицом к лицу?
Она глубоко вдохнула.
— Иди на хуй.
— Ты уже это сделала.
Я предвидел это, но удар ее ладони по моей щеке причинил большую боль, чем я ожидал. Огонь перекинулся с моего лица на грудь, где он пожирал кусочки моего сердца, пока мы с Дженни смотрели друг на друга, неровно дыша.
— Я ... я не хотела... — Она запнулась, выглядя ошеломленной.
Мой гнев иссяк так быстро, что я не успел осознать его потерю, и на его место пришел холодный шок раскаяния.
Этого не должно было случиться. Разрушенные отношения остались в прошлом с прежним Тэхеном, которому нечем было удержать людей. Никому не было дела до меня, пока я сам не добился чего-то. Чем больше денег я зарабатывал, тем больше людей тянулось ко мне. Это был закон человеческой природы. Я не должен был сейчас терять единственного человека, который был мне дорог и которого мне хотелось удержать, когда я был так богат, как никогда раньше.
— Убирайся из моего класса.
— Ты глупый, глупый мальчишка. Неудивительно, что родная мать бросила тебя...
— Твои нынешние приемные родители попросили перевести тебя в другой дом...
Я отогнал воспоминания. Я больше не жил в том мире, и я скорее умру, чем вернусь туда.
Я дотронулся до своей щеки. Последствия пощечины Дженни ранили меньше, чем пропасть между нами. Она стояла менее чем в футе от меня, но с таким же успехом мы могли бы находиться на разных континентах.
В дальней части дома заработал пылесос и разрушил чары, удерживающие нас в неподвижности. Дженни повернулась, и я схватил ее за запястье, прежде чем она успела уйти.
— Не надо. — Мое сердце яростными ударами пыталось вырваться из груди. — Мне очень жаль, amor.
Я вел себя как мудак, но когда единственным выбором была боль или гнев, инстинкт подсказывал мне, что лучше укрыться в последнем.
Она прерывисто выдохнула.
— Отпусти меня.
Моя хватка усилилась. Она говорила не только об этом моменте, и мы оба это знали.
— Я бы хотел. — Было бы проще, если бы я никогда в нее не влюблялся. Я пришел на нашу первую встречу с твердым намерением возненавидеть ее, не зная, что вместо этого она будет той, кто покажет мне, что такое настоящая любовь. Возможно, я выражал это не так часто, как следовало, но она всегда была солнцем, удерживающим мой мир на орбите.
Дженни покачала головой, ее щеки блестели от слез.
— Тэхен, все кончено. Прими это. Ты только оттягиваешь неизбежное.
Прими это, черт возьми. Этого не могло быть. Не для нас, не после прошлой ночи.
— Тогда почему ты не можешь посмотреть на меня? — Спросил я.
Она снова покачала головой, ее плечи сотрясались от беззвучных рыданий.
— Черт возьми, Джен. — Маленький, унизительный щелчок разделил ее имя пополам. Я разбивался на миллион кусочков, а она даже не удосужилась этого заметить. — Можешь ли ты честно посмотреть мне в глаза и сказать, что больше не любишь меня?
— Любить тебя никогда не было проблемой! — Она наконец встретилась со мной взглядом, выражение ее лица было в равной степени разъяренным и страдальческим. — Я любила тебя одиннадцать лет, Тэ. Я любила тебя так сильно, что потеряла себя. Все, что я делала, все, от чего отказывалась и что терпела, было ради тебя. Поздние ночи, пропущенные свидания, отмененные поездки. Я верила в тебя и хотела, чтобы ты добился успеха, не потому, что меня волновали деньги, а потому, что ты беспокоился о них. Я думала, однажды этого будет достаточно, и ты будешь счастлив с тем, что у нас было. Но ты никогда не будешь счастлив, и меня никогда не будет достаточно.
Горький смех смешался с ее рыданиями.
— Ты знаешь, что были моменты, когда мне хотелось, чтобы у тебя была любовница? По крайней мере, тогда у меня было бы с чем бороться. Но я не могу бороться с тем, чего не вижу, поэтому каждую ночь я ложилась спать в пустую постель, а каждое утро просыпалась в пустом доме. Я так долго притворялась, что не могла вспомнить, каково это – улыбаться по-настоящему, и я ненавижу себя, потому что, несмотря на все это, я не смогла отпустить то, что у нас когда-то было. — Голос Дженни дрогнул. — Ты прав. Я все еще люблю тебя. Часть меня всегда будет любить. Но ты больше не тот человек, в которого я влюбилась, и все это время я пыталась притворяться, что ты такой. Это убивает меня.
Комната помутнела, и болезненный рев наполнил мои уши, когда я отпустил ее руку.
Я не мог набрать в легкие достаточно кислорода. Не мог ясно мыслить. Не мог дышать.
На протяжении всего этого — долгих недель, игнорируемых звонков, даже чертовых документов о разводе — я думал, что у нас все получится. В конце концов, настойчивость завела меня так далеко. Нежеланный приемный ребенок из Огайо стал королем Уолл-стрит. Нищий стал миллиардером. Нелюбимый стал мужем.
Но настойчивость рухнула перед лицом правды, а правда Дженни разнесла в пух и прах все мои возможные оправдания. И я пошел по пути своей собственной правды, единственной, которая оставалась неоспоримой с того самого дня, как она вошла в мою жизнь.
— Ты единственный человек, которого я когда-либо любил. — Я не узнал свой голос. Он был слишком грубым, слишком пропитанным эмоциями, которые я поклялся никогда не испытывать. — Даже если бы я этого не показывал. Это всегда была ты.
Новая слеза скатилась по ее щеке.
— Я знаю.
Но этого недостаточно.
Я знал ее достаточно хорошо, чтобы услышать невысказанные слова, и если бы можно было умереть несколькими смертями, я бы побывал в аду тысячу раз за это мгновение.
— Если бы ты действительно любил меня, — прошептала Дженни, — ты бы отпустил меня. Пожалуйста.
Повисла тишина, глубокая и скорбная. Сказать было больше нечего.
Странная водянистая пленка застилала мне зрение, поэтому я положился на мышечную память, чтобы добраться до тумбочки. Осколки стекла вонзались мне под ребра при каждом шаге, но ледяное оцепенение охватило меня, когда я открыл верхний ящик.
Я достал ручку, вытащил пачку документов из ожидающего меня конверта и, после последнего, мучительного удара сердца, подписал документы о нашем разводе.