Посреди двух дорог

Со дня поездки к матери прошло много времени и Элоиза уже свыклась со Штабом и с другими разведчиками. С того момента лето сменилось холодной осенью, принесшей за собой студёные ветры и разноцветные окраски деревьев.
Именно этой порой года шатенка по-настоящему восхитилась без всяких притворств. Окружной лес напоминающий летом зелёную стену, сейчас пылал как самый яркий пожар озаряя всё вокруг яркими и запоминающимися красками.
Там собрались все цвета и оттенки, которые девушка только могла вообще увидеть за всю свою жизнь. Алый, багряный, жёлтый, оранжевый и все оттенки зелёного. Всё собралось в листьях растений, создавая причудливые сочетания и узоры цветов.
Как-то прогуливаясь с Эреном по территории Разведки после утомительной тренировки, она случайно наткнулась взглядом на причудливый разноцветный лист клёна, одиноко упавший с дерева.
Он так сильно приковал взгляд девушки, что она просто не могла не забрать это произведение осени с собой, кладя его в свой дневник и тчательно описывая все цвета листа, дабы позже, когда он покоричнивеет, знать каким он был при первой встрече.
Ребята посмеялись с разведчицы, говоря, что она за эту осень найдёт тысячи таких же, а этот попросту выкинет, на что Гримальди насупилась, демонстративно обижаясь на друзей.
— Королёк, ты куда? — удивлённо бежа за подругой крикнул Егер. — Обиделась чтоль?
Королёк, так прозвали Элоизу друзья, объясняя это тем, что шатенка характером сильна схожа с маленькой птичкой их лесов.
Королёк, или как её прозвали в народе " Певчая птица " и впрямь чем-то напоминала девушку. В отряде она была самой маленькой по росту, как и птица среди своих сородичей.
Корольки живут по одиночку, аднако иногда могут забрести в стаю. И подобно этой птице, Элоиза проходила свой путь в одиночестве, пока не попала к 104-ому отряду. И это ещё не все совпадения.
Никто не знает как, но и внешне разведчица напоминала птаху. Её тёмные русые волосы сравнимы с окраской птицы, а болотные и яркие глаза походили на верхнее оливковое оперение крыльев Королька.
В целом прозвище идеально описывало характер Гримальди, давая всем вокруг представление о её внутренней красоте.
Буйная, неугомонная и в хорошем пояснении строптивая девушка с незабываемым прозванием.
— Не обиделась я. — гордо расправляя плечи поспешила ответить шатенка, кидая косой и укоризненным взгляд на друга. — Нашёл из-за чего обижаться.
Парень широко улыбнувшись приобнял Элоизу одной рукой, хитро прищуриваясь.
— Королёк. — поддразнивая разведчицу, нарочито медленно и по слогам выговорил парень. — Маленькая птичка ты наша.
Скинув с себя тяжёлую руку Егера девушка без капли сомнений колко бросила в ответ:
— Титаник наш. — ухмыляясь уголком губ в кривой улыбке. — Меня вот Ханжи пригласила на твой следующий эксперимент...
Озорная улыбка тут же слетела с лица Эрена превращаясь в сосредоточенную плотно сжатую от напряжения линию.
Аквамариновые глаза парня необычно потемнели выдавая его волнение, а густые брови сильно нахмурились.
Заметившая это Гримальди также беспокойно глянула на друга пытаясь понять его резкую смену настроения. Редко когда Эрен так переживает ещё с того дня, когда она узнала эту правду.
Дворянке казалось, что этот вопрос больше не пугает и не смущает Егера, так что тогда может быть не так?
— Что-то ты не радостный. — заметила шатенка, останавливаясь у входа в Замок.
Её очень растраивало, что друг отреагировал на эту новость не так, как она хотела. Элоиза думала о том, что парень не будет против или даже рад такой новости. А получилось совсем наоборот...
— А чему радоваться? — раздраженно проводя рукой по волосам отозвался Эрен не смотря на шатенку. — Ничему.
— А в чем проблема? — никак не унималась девушка, пытаясь добраться до сути. — Микаса видит тебя в облике титана каждый раз и ничего с ней не случилось.
Конечно, она понимала, что Микаса намного роднее Егеру, но признать это вслух шатенка не желала.
Да и зачем. Всё равно это здесь не при чём. Тут что-то другое. Что-то, о чём она и не догадывается.
— Ну а тебе зачем? — недовольнно прошипел Эрен прислоняясь спиной к опорной трубе навеса перед дверью. — Что изменется?
Такой вопрос загнал разведчицу в тупик. А и вправду, что от этого изменется?
Взгляды на Егера не поменяются как и отношения с ним. Так зачем тогда это?
— Ты боишься моей реакции на твое превращение? — наконец додумалась шатенка делая два шага в сторону парня. — Или того, что я испугаюсь?
Разумеется она совсем не испугалась бы Егера, будь он даже ходящим мертвецом. Да и эту деталь они вроде бы уточнили ещё три месяца назад, когда девушка открыто призналась, что не будет презирать друга кем бы он не был.
— Делай что хочешь. — сдался шатен отталкиваясь от трубы и заходя в Штаб. — Только не ной потом.
Хмыкнув на столь громкие слова друга Гримальди ущипнула его за бок, отчётливо слыша жалобный писк.
— Ныть можешь только ты. — уверила парня Элоиза игриво толкая его в бок. — Я не ною.
— Ага, ты ревёшь. — ответно подшутил шатен уворачиваясь от локтя подруги. — А твои слабые удары даже не щекочат.
Смеясь от такого замечания, дворянка решилась проучить Эрена, ставя ему подножку.
Ну, а нефиг выкаблучиваться.
В следующую секунду по всем коридорам Замка глухим эхо разнёсся визг, напоминающий плач новорожденного ребёнка, когда неожидавший удара из-под тижка Егер неплохо приложился всем весом на твёрдый пол, с сопровождением характерного звука.
Не до конца понявший случившееся парень, мигом, как ошпаренный, подскочил на ноги фокусируясь взглядом на давно удирающей Гримальди и тут же приходя в себя.
Долго раздумывать не пришлось, буквально бросившись вдогонку подруге, Егер обдумывает свой план мести.
* * *
— Какого чёрта? — словно напышаный сердитый ёж пробубнел Аккерман, отходя за Ханжи из строя солдат. — Что тебе надо, очкастая?
Зое буквально прилетела на площадку, сразу издалека зовя капитана к себе и подмигивая Элоизе.
Гримальди тут же сообразила, о чём пойдёт беседа учёной и Леви, а именно о её присутствии на опыте с Эреном. Получается ей нужно ещё и разрешение Аккермана...
Чтож, может прокатит.
— Что она там забыла? — мгновенно разозлился капитан кидая недовольный взгляд на свою подопечную, из-за чего девушка нервно вздрогнула. — Мы вроде уже обсуждали кто должен знать о сути опытов, а кто нет.
— Ирин не против. — в оправдание легко отмазалась Ханжи невинно пожимая плечами и раздражая этим Леви ещё сильнее. — Так что я просто предупредила.
Понимая, что решение капитана здесь не играет особой роли, мущина недовольно хмыкнул, испепеляя солдата глазами.
Ирвин значит не против... Эта мелкая заноза в заднице успела и со Смитом полялякать на эту тему. Вот же нахалка.
— Я понял тебя. — утвердительно кивнув учёной пробурчал Леви, направляясь к Гримальди.
Зое перед тем, как развернуться и покинуть площадку, широко и обадривающе улыбнулась шатенке напротив которой уже, словно хмурая туча, нависал капитан.
Не повезло девочке, но по другому нельзя.
— Слушай меня. — Грубо процедил Аккерман строго смотря на солдата взглядом из-подо лба. — Сейчас без разговоров направляешься к воротам из Штаба и ждёшь меня. Ясно?
Неожидая такого злого настроя, Элоиза только и смогла как испуганно кивнуть мужчине, делая вид, что поняла его.
На самом деле она даже и не расслышала, что он там сказал, кроме слова " ворота ". Да и так-то большего ей и не надо было, зная что большую половину сказанного брюнет сто пудов просто говорил какая она глупая и безнадёжная.
Привычная песня...
Решаясь долго не отсиживаться среди кучки озлобленных солдат, девушка окинула взглядом всех разведчиков, гордой походкой направляясь к воротам. Если есть шанс выделится, так почему бы им не воспользоваться?
Капитан заметивший победный настрой шатенки сильно сжал ладони в кулаки, дабы не выплеснуть эмоции на других подчинённых. Причём ничем не виноватых.
Поборов в себе желание догнать Элоизу и заставить её продолжить тренировку, брюнет перевёл взгляд на подошедшего лейтената, который должен будет заменить капитана.
Перекинувший с ним парочкой слов по делу, Леви пошёл в направлении, куда с уверенной походкой удалилась Гримальди.
Аккерман сам и не знал почему, но разведчица и всё что её касается сильно волновало его. Когда на тренировке девушка нечаянно подвернула лодыжку, Леви сам не в себе сорвался на Кирштайна, видя, что из-за него шатенка получила травму. Он долго обдумывал свою несдержанность и решил, что всему виной бессонница, которая в последние дни обострилась.
Но также с того момента мужчина старался держаться от Гримальди подальше, наблюдая за ней из далека. Он стал чаще ловить себя на мысли, что разведчица очень даже красивая и воспитанная, что заставило брюнета переосмыслить свои действия и чувства.
Столько лет прожил без этих ненужных никому чувств, а тут вдруг приспичило, называется.
— Они у карьера. — кинул брюнет равняясь с солдатом. — Дойдём пешком.
Девушка проверяющая своё УПМ повернулась к капитану, выгибая в непонятках бровь.
Карьеры находились близко к Штабу, что смущало шатенку. Они что, совсем не боятся встретить какого-нибудь лесника, который решил обследовать леса?
Или ещё кого-то, кому просто приспичило пройтись по лесу, доходя до этих самых карьеров. Как они потом будут объяснять до смерти испуганому путнику, что титан, которого он увидел просто собственность Разведки, а не пробравшийся через стену монстр?
— Не слишком опасно проводить эксперемент так близко? — осторожно следуя за Аккерманом спросила Элоиза, не понимая логики высших чинов.
Понимая, что смутило солдата, брюнет помедлив, разъяснил точку зрения Смита, ловя себя на мысли, что он мог бы и не говорить этого подчинённой.
— Территория Разведки пролегает от ворот до середины леса, поэтому карьер считается нашим личным имуществом. — протянул Леви переступая мутную от глины и грязи лужу и стряхивая с плеча каплю воды, упавшую с дерева. — Можешь не волноваться.
Гримальди прикинув в уме всю территорию Разведки прикрывает рукой разинутый от удивления рот и таращась на идеальную спину Аккермана выдаёт:
— Это же огромная площадь. — озадаченно промолвила девушка уклоняясь от встречной ветки, которую проходя, отпружинил ей мужчина.
— Тридцать километров. —перебил шатенку брюнет подмечая недоумение солдата. — не слишком много.
Обалдев от слов капитана на счёт небольшой территории, она задалась вопросом: — Что тогда для него " Большая " площадь?. Но как и тысячи других, этот вопрос остался без ответа.
Раздумывая о интересующих шатенку вопросах, она пропустив очередную лужу, оставленную ночным дождём, подскользнулась на ней, рефлективно махая руками дабы удержать равновесие, летит назад с глухими воплями.
Брюнет спокойно пробираясь вперёд услышал эти крики, схожие с завыванием волка, как всегда незамедлительно реагируя на них и умело подхватывая разведчицу за руку, тянет её к себе.
Так получилось, что он слишком перестарался с силой и буквально припечатал Элоизу к своей груди утыкаясь носом в макушку шатенки и чувствуя приятный аромат её волос.
Аромат головокружащих ландышей мгновенно въелся в его лёгкие давая очущение свежести и уюта.
В голове капитана всплыл фрагмент, когда он увидел шатенку сжимающую в нежной ладони эти чувственные, обольстительные цветы и он мог поклясться, что лучше этой картины он и не мог придумать.
Гримальди до конца не догнав, что только что случилось, замерла в крепких объятиях мужчины вдыхая привычный и въевшийся в её память запах зверобоя. Это растение она часто встречала в лесу, вспоминая бессонницу Аккермана.
Видимо ему Ханжи посоветовала пить чай из этой лечебной травы, чтобы облегчить сон. Ведь как ей было известно от матери, зверобой помогает при бессоннице и сильных переживаниях.
— Теперь я знаю почему вы такой спокойный. — остолбенев выдала девушка всё, что только могла вообще сказать в этот неловкий момент.
— Почему же? — не отпуская шатенку из объятий прошептал капитан немного приходя в себя.
Его вечно безразличное лицо выглядело уже не так спокойно, как раньше и он был даже рад, что Гримальди не видит его эмоций.
— Зверобой успокаивает. — стыдливо опуская глаза, когда брюнет всё же отстранился от неё, призналась шатенка, чувствуя зоркий взгляд мужчины. — Вот вы и такой безмятежный...
Леви, обдумывая заявление солдата не нашёл ничего лучше, чем просто промолчать.
Всё же молчание – лучшая стратегия отступления, которой он любил пользоваться. Ну можно ещё добавить к ней игнорирование и вид будто не услышал.
Румянец на щеках Элоизы на удивление не отталкнул брюнета, а даже наоборот, Аккерману стало что-ли приятно от него.
Решив не морочить себе этим голову, мужчина продолжил путь предусмотрительно проверив идёт ли за ним разведчица.
Как-то идея потом её искать по всему лесу не забавляла капитана, что несомненно предсказуемо.
Раздвинув руками влажные от капель дождя кусты, Аккерман сделал один шаг вперёд, останавливаясь на краю внушительной ямы, метров десять вглубь.
Приказав жестом руки шатенке плетущейся взади остановиться, брюнет наблюдательно обвёл округу карьера взглядом, натыкаясь на нужные фигуры Эрена, Микасы и Ханжи.
— Обходи слева. — добавил Леви повернув голову в сторону рядом стоящей разведчицы и кивая на силуэты в стороне. — Они там.
Послушав командира, шатенка проследовала в нужном им направлении, различая среди трёх разведчиков Егера.
— Наконец-то. — громко воскликнула учёная, видя впереди приближающихся солдат. — я уже хотела пойти вас искать.
Оставив такое высказывание майора без внимания, Аккерман прошёл мимо, присаживаясь у обрыва сгибая одну ногу в колене и ложа на неё руку, а другу свесив вниз.
Микаса косо осматривая новую подругу брата, с которой он проводит большую часть времени, презрительно скривила губы.
— Ну что Эрен. — торжественно улыбая, оживилась Зое, оптимистично обнимая парня за плечо. — Пора.
Шатен замешкался смотря на подругу и не решаясь спуститься вниз. Всё же он надеялся, что капитан не разрешит девушке присутствовать на опыте, но он привёл её с собой, разрушая мечты Эрена.
— Что такой, Эрен? — как всегда обеспокоенно поинтересовалась сестра у парня, заглядывая в его глаза, на что он отвёл взгляд в сторону.
— Ничего. — облизав сухие от волнения губы ответил Егер, пытаясь не смотреть на Элоизу. — Уже иду.
Кинув эти слова, он словно на лыжах, скатился к центру ямы, тяжело выдыхая.
— Превращаться больно? — из любопытства поинтересовалась Гримальди, ловя неодоряющие взгляды от Аккерман.
— Он даже не чувствует весь процесс метаморфоза, так что ему не больно. — используя свои научные термины, объявила Ханжи доставав свою тетрадь с записями и ручку. — Он находится в состоянии шока, простыми объяснениями.
Дослушав ответ от учёной Гримальди отвлеклась от друга и когда она перевела глаза опять на него, то чуть не споткнулась.
— Правда, для шокового состояния нужно его сначало заполучить. — замечая испуганное лицо девушки из-за того, что Эрен прокусил руку, засмеялась Зое. — Не бойся, всё заживёт.
Последующие слова майора были смыты волной ветра и пыли заставляя солдат прикрыть лицо руками.
Элоиза через щель между пальцами увидела тысячи вспышек, чем-то напоминающих электрический ток, создающий вокруг дымовой воронки барьер из голубого свечения.
Словно вихрь, песок и небольшие камни закрутились в воронке, создавая непроходимую стену из ветра и пыли.
С деревьев от этого грохота и урагана послетали птиц, до этого момента, мирно сидящие на длинных ветвях деревьев.
— Вот это сила! — восхищённо воскликнула Ханжи подбегая к обрыву, где уже прекратилось бетствие вызванное Эреном. — Не перестаю тебе удивиляться!
Гримальди наконец убрав ладонь от лица, открыла заслезившееся от порыров ветра глаза, замерая от предстоящей картины.
Напротив неё, примерно в каких-то двух метрах предстало огромное, покрытое горящими мышцами без кожи, лицо титана.
Лицо её друга...
Сказать, что девушка ошарашена, это ничего не сказать. Всё внутри стянулось в тугой узел, будто предупреждая шатенку о страхе.
Ей было страшно. Тепло исходящее от дыхания титана окутывало шатенку с ног до головы, а огромные зелёные глаза друга, неприрывно смотрели на неё.
Он хотел убедиться, что подруга не боится его в таком облике, но увидя её шокированое лицо, титан отошёл назад.
Девушка смотрела сквозь его. Она не видела в титане Эрена...
— Эй, что такое?! — возмущенно прокричала Зое, обращая внимание на то, как гигант отходит назад. — Ты чего?
Егер обычно не понимал ничего в облике титана, ему было трудно контролировать свои действия. Но не сейчас.
Когда он заметил испуг в лесных глазах шатенки, то его тело само отошло на метр назад. Просто само по себе...
— Его состояние изменяется по отношению к родным. — внезапно произнёс капитан, проницательно наблюдая за поведением титана со стороны. — Боится причинить вред, а титан повинуется.
Майор соглашаясь с Аккерманом пишет выданную информацию в свою тетрадь, на ходу составляя характеристики поведения.
— Интересно... — сосредоточено выдаёт женщина, на миг пробегая глазами по Гримальди. — Это можно использовать.
Микаса стоящая рядом с капитаном, недовольно скосила черные глаза в сторону шатенки, понимая о чём идёт речь.
— Это совпадение. — глухо произнесла брюнетка, отворачиваясь лицом к брату.
— Совпадение или нет, но проверить надо. — весело усмехнувшись пропела учёная закидывая ручку в передний карман солдатской куртки. — Ну потом разумеется. Сейчас лучше достаньте Егера, пока он там не сжарился.
Без слов Аккерман кинулась к титану, прикрепляясь тросами за его плечо и с разворота вырезая из шеи гиганта Эрена.
Парень к тому времени успел покраснеть от высокой температуры внутри титана, из-за чего от него исходили клубы белого, теплого пара, раздувая волосы вынувшей его девушки.
— А что если нечаянно отсекешь конечности? — отстраненно наблюдая сверху за другом, спросила шатенка, поворачиваясь к Зое.
— Ничего. Вырастут. — легко, словно говоря о цветах, ответила Ханжи, даже не повернув голову.
Решив больше не забивать себе голову ненужной информацией, девушка помогает другу вместе с Микасой, подняться на верх, игнорируя ревнивое шипение брюнетки, когда Элоиза тоже дотрагивается до Егера.
— Возвращаемся. — сухо добавил Аккерман, молчавший всё время в стороне. — Аккерман, Егера к себе забирай.
Брюнетка кивает, оттаскивая брата к себе самодовольно глядя на шатенку сбоку.
В Штаб учёная и Аккерман прибыли на лошадях, а вот Леви и Гримальди пришлось возвращаться также пешком, как они сюда и прибыли.
Проклиная капитана в голове всю дорогу за то, что он не позволил ехать верхом на коне, дворянка в изнурении доползла до своей комнаты, по пути прощаясь с Аккерманом.
После этого путешествия ей совсем не хотелось не то что вставать, а вообще выходить из комнаты. Эксперимент забрал все её силы и рассудок.
Девушка отчётливо помнила как испугалась вида титана и как не смогла побороть эту слабость. Ей было до жути стыдно перед другом, ведь она так правдиво говорила о том, что ничто не сможет смутить её в Егере, а сама не выполнила это обещание в глазах Эрена.
Записав раздирающие её изнутри эмоции в свой дневник, шатенка бессильно упала на кровать, мгновенно засыпая.
Когда она опять встретит парня ей предстоит разъяснить недавнее недоразумение, а это будет уже не так просто, как могло бы показаться.