Глава 4
В пятницу снова светит тёплое солнце, поднимая мне настроение. Трехдневный стресс отступает, и я снова чувствую себя хорошо.
В университете задают много, но мне нравится учиться. Особенно радует специальность, которую я выбрала.
Многие отговаривали меня от профессии переводчика, считая ее сложной. Но мои родители всегда говорили, что нужно следовать зову сердца. Они всю жизнь работали ради того, чтобы их дети были счастливы. И если счастье для меня заключается в изучении китайского языка, то так тому и быть.
Сегодня занятия начинаются в восемь тридцать, и опоздать на межкультурную коммуникацию — это настоящая катастрофа. Хотя с начала учебного года прошло около двух недель, преподаватели уже предъявляют нам высокие требования и придираются по любому поводу. Однако это можно пережить, в отличие от поведения старшекурсников. Их подмигивания и смешки в адрес девочек с первого курса вызывают гораздо больше раздражения.
Я много слышала о Стасе Альфимове, их негласном лидере. Говорят, он самый популярный парень на нашем направлении. У него уже было много романов со студентками, и, кажется, он не собирается останавливаться.
Многие девушки хотят привлечь его внимание и надеются, что именно им повезет, и он влюбится в них. К сожалению или к счастью, мне тоже не удается избежать его интереса, хотя я его, в отличие от Элизы, не просила. Та постоянно говорит мне об этом Стасе с тех пор, как поняла, что наш одногруппник Грэг заинтересован только во Владе. До сих пор Стас наблюдал за мной лишь со стороны, что вполне меня устраивало. Но, видимо, решил, что пора сменить тактику и перейти в наступление.
Он и его друзья стоят у входа, увлечённо что-то обсуждая и громко перекрикивая друг друга. На нашем направлении учится не так много парней, поэтому они всегда стараются держаться вместе. Я прохожу мимо, не обращая на них внимания, но Альфимов всё же замечает меня и решает окликнуть:
— Эй!
Я притворяюсь, что не слышу его, и ускоряю шаг. Эй — это странное обращение к девушке.
— Стой, подожди!
Я слышу его шаги за спиной, а затем чувствую, как его рука крепко сжимает моё предплечье. Это заставляет меня остановиться и обернуться к нему.
Этот парень действительно симпатичный. Его мелированные волосы аккуратно уложены гелем, а черты лица, хоть и имеют некоторую женственность, делают его по-своему привлекательным. И это не мешает ему с поразительной лёгкостью менять партнёрш.
— Привет! Меня зовут Стас. А тебя как? Я часто вижу тебя здесь.
Ну конечно, наверное, потому что я здесь учусь.
Я стараюсь подавить желание закатить глаза, чтобы не показаться невежливой.
— Привет, — говорю я неохотно. — Эрвина.
Друзья молодого человека всё ещё стоят на том же месте и с интересом наблюдают за нами.
— Прикольное имя. А какая у тебя сейчас пара? — интересуется он.
— МКК, — отвечаю я.
— Давай я провожу тебя, — предлагает он с широкой улыбкой.
— Я сама дойду, — растерянно возражаю я.
— Не парься, мне не трудно, — настаивает он.
Размышляя о том, что ему может быть от меня нужно, и стремясь как можно скорее от него избавиться, я позволяю ему идти рядом, но при этом заметно ускоряю шаг.
Время, проведённое в коридоре и в лифте, кажется бесконечным. Я всё ещё нахожусь в замешательстве, но стараюсь сохранять спокойствие.
Его пристальный взгляд вызывает у меня беспокойство, а улыбка заставляет тревожиться.
— Вот и пришли, — говорит он, когда мы останавливаемся у нужной аудитории на четвертом этаже. — Слушай, я хотел бы пригласить тебя сегодня куда-нибудь, если ты не против.
Я с удивлением смотрю на него, ожидая, что это шутка, но, похоже, он говорит серьёзно. Парень ждёт моего ответа, глядя мне прямо в глаза.
Стас Альфимов приглашает меня на свидание?
Наверное, стоило догадаться, ведь, насколько мне известно, у него сейчас нет постоянной девушки. Но я всё равно не готова к такому. И, конечно же, я собираюсь отказать ему.
— Спасибо за приглашение, конечно, — стараюсь ответить вежливо, — но я не смогу составить тебе компанию.
Стас перестаёт улыбаться, хмурится, а затем на его лице появляется самодовольная ухмылка.
— Почему же? — спрашивает он, чуть наклонив голову.
— У меня уже есть молодой человек, — говорю я уверенно. — Видимо, не судьба.
— Видимо, — медленно кивает он, делая шаг назад. — А может быть, и нет. Посмотрим.
С этими словами он отсалютовывает мне и уходит, а я быстро захожу в аудиторию, успев проскочить прямо перед преподавателем. Она одна из самых строгих и не пускает никого в кабинет после того, как сама войдёт.
Я быстро окидываю взглядом класс и замечаю Элизу, которая сидит за самой дальней партой у окна. Она поднимает руку и машет мне.
Пытаясь восстановить дыхание и успокоиться, я направляюсь к ней.
— Чуть не опоздала, — тихо произносит она, с тревогой глядя на меня. — Ты какая-то взволнованная. Что-то случилось?
— Да, — киваю я. — Но ты будешь в шоке, сразу предупреждаю.
— Прости, мне нужно было захватить из дома валерьянку? — спрашивает она, приподняв левую бровь.
— Я только что столкнулась с Альфимовым в коридоре, — отвечаю я.
— Да ну? — удивляется подруга. — Со Стасом? А чего он хотел от тебя?
— Кажется, он хотел пригласить меня на свидание, — произношу я растерянно.
Элиза не может скрыть своего удивления и раскрывает рот.
— Я же говорила, ты будешь в шоке, — с улыбкой произношу я, наблюдая за её реакцией.
— Но как? Я не понимаю, — она качает головой в недоумении. — Я пыталась привлечь его внимание, но он даже не смотрит в мою сторону. А тут... У тебя что, духи с феромонами?
— Конечно, хочешь попробовать? — смеюсь я, и Эли толкает меня локтем в бок.
— Ты смеёшься, а я не могу наладить свою личную жизнь, — недовольно ворчит она.
— Не расстраивайся, Эли, — успокаиваю я её. — Я отказала Стасу, так что у тебя ещё есть шанс.
Когда наступает перемена, я чувствую себя словно выжатый лимон. Прошла всего лишь одна пара, а силы уже на исходе. А ведь впереди ещё три занятия и их как-то надо выдержать.
— Кстати, — вспоминает Элиза, — я давно не слышала о твоём ненаглядном. Как он поживает?
— Без понятия, — вздыхаю я. — Мы не виделись с того дня, как сходили с одноклассниками в бар.
— И ты отказываешь в свидании Альфимову ради этого человека? — удивленно поднимает брови Эли. — Ты уверена, что сделала правильный выбор?
— Эли, Альфимову от меня нужно только одно, а Олег... он...
— Что? Любит тебя? Он ни разу не признавался тебе в этом.
— Я ему тоже, — бормочу я.
— К тому же, где гарантии, что ему от тебя нужен не только секс? — разводит руками девушка. — В общем, я советую тебе согласиться на предложение Стаса. Или хотя бы подумать. Может, он — твоя судьба.
— Так на него же вроде ты глаз положила, — со смехом говорю я.
— Если у вас ничего не получится, то, возможно, я и перейду в наступление, — пожимает плечами подруга, и в этот момент мой телефон издает звук пришедшего сообщения.
Я в задумчивости смотрю на экран. Возможно, Элиза права, и наш школьный роман действительно пора оставить в прошлом? Что-то начинает щемить в груди.
— Кто там? — интересуется она.
— Олег, — отвечаю я.
—О! Вспомнишь лучик — вот и солнышко! — восклицает Ульянова. — Чего хочет?
— Предлагает встретиться на выходных. Говорит, будет свободен, — монотонно отвечаю я, не отрывая взгляда от экрана с открытой перепиской.
— Мда-а, — произносит Элиза, покачав головой. — Чувак дозированно появляется, просто чтобы напомнить о себе, а ты считаешь, что это нормальные отношения. Ты сама всё усложняешь.
— А что я должна сделать? Бросить его? Он не сделал мне ничего плохого.
— Ну, насчёт этого мы точно не уверены. Я всё ещё считаю, что нам нужно за ним проследить.
— Опять ты за своё! Давай оставим эту тему. Я не буду за ним следить, Эли. И ты тоже, — бросаю на девушку предупреждающий взгляд.
Подруга, цокая языком, закатывает глаза.
— Как знаешь, — с недовольством произносит она.
— Хватит уже приписывать ему что-то, — прошу я. — Он учится и работает, зарабатывает деньги, живёт отдельно от родителей и сам купил машину. А еще у него тренировки! Конечно, у него не будет времени.
— Если бы ты была ему важна, он бы нашёл для тебя время, — хмурится подруга. — Хотя бы позвонил или написал.
— Ну, он мне и пишет. Редко, но пишет. Когда может.
Я быстро печатаю Олегу сообщение с согласием на встречу, решив не слушать подругу. Она говорит ерунду. Олег хороший парень, и мне с ним повезло.
***
Мы расположились за столом у окна, и тёплый свет, струящийся в комнату, делает обстановку более приятной.
Олег сидит напротив меня. Мы так давно не виделись, что я успела забыть, как хорошо он выглядит. Кажется, с тех пор, как он устроился на работу в ресторан, его внешний вид только улучшился.
Я должна была бы расслабиться, но внутри меня словно что-то сжимается, и я чувствую ноющую боль. Видимо, Элиза своими словами поселила во мне сомнения. Она считает, что мне стоит прекратить отношения с Олегом, утверждая, что он не такой, каким кажется. Но почему она так думает? Я не могу понять, в чём проблема.
Олег что-то увлечённо рассказывает, активно жестикулируя, но я не могу сосредоточиться. Ловлю себя на том, что мне впервые скучно рядом с ним. Разговор кажется бесконечным. Половина тем касается учёбы, половина — футбола. И почему-то мы почти не говорим о его работе, хотя он работает с графиком два через два.
— И в итоге мы всё равно выиграли, хотя думали, что шансов нет, — с воодушевлением заканчивает он свой рассказ о последней игре. — Жаль, что тебя не было. С тех пор, как мы закончили школу, ты совсем перестала интересоваться футболом. Мне не хватало твоей поддержки, — с грустью смотрит он на меня.
— Прости, нам сейчас столько всего задают. Нужно учить много слов и текстов на английском, а ещё запоминать иероглифы, — объясняю я.
— Ну, я думаю, на своего парня можно было бы найти время, — с упреком произносит Олег. — Ты же знаешь, как это для меня важно.
Я хмыкаю про себя. Вот уж не ожидала, что он скажет мне такое.
— Ты тоже мог бы найти время на свою девушку. Весной ты прибегал ко мне посреди ночи, только чтобы поболтать, а сейчас даже почти не звонишь, — говорю я с ностальгией по прошлому.
— Эрви, не делай мне мозги, ты же знаешь, что я и на пары хожу, и работаю, и тренируюсь. У меня почти нет времени. Я сплю по четыре часа в день. Радуйся, что хоть сегодня мы смогли встретиться, — отвечает он и возвращается к своему салату.
Я окидываю его медленным задумчивым взглядом. И правда, он мало спит. Тёмные круги под глазами подтверждают это.
Довольствуйся малым, Эрви. Видимо, именно это он хочет сказать мне.
Ну а дальше что? Если мы поженимся, я вообще перестану его видеть, и все станет еще хуже? Хотя куда уж хуже. Мы и так уже видимся раз в две недели. И каждая наша встреча заканчивается тем, что он намекает на близость, которой я не могу ему дать. И тем самым снова становлюсь для него плохой.
— Почему ты позвал меня сюда, а не в ресторан, где ты работаешь? - решаю сменить тему, поскольку чувствую, как в уголках глаз скапливается влага.
Рука с вилкой замирает на полпути ко рту. Олег слегка хмурится, а взгляд кажется растерянным, но потом парень берет себя в руки.
— А почему ты спрашиваешь?
Я пожимаю плечами.
— Ну, показал бы мне, что и как там устроено, познакомил бы с сотрудниками. Мне кажется, это хорошая идея.
—Нет, это плохая идея, - морщится Олег. - Я и так настолько часто там бываю, что просто не хочу находится еще и в свои выходные.
Я понимаю, что с каждой минутой общение с Олегом становится все сложнее.
Пока он подвозит меня до дома, я молчу, угрюмо уставившись в боковое окно. Я думаю о том, как, когда мы вышли из кафе, холодный ветер заставил меня обхватить плечи руками. Но Олег даже не заметил этого, не спросил, не холодно ли мне. Сейчас я тоже молчу, ожидая, что он заведет разговор на какую-нибудь тему, например, продолжит рассказывать о футболе, но этого не происходит. Олег выглядит не менее задумчивым, чем я сама.
Уже по приезде я собираюсь открыть дверь и уйти, не прощаясь, но Олег внезапно берет меня за руку. Я оборачиваюсь и натыкаюсь на его красивую улыбку. Да, именно она покорила меня, а еще его ямочки на щеках.
— Спасибо за вечер. Я был рад с тобой встретиться, — говорит он.
Я молча киваю.
— И я... тоже. Ну, я пойду, — говорю я.
— Постой. А поцелуй на прощание? Неужели я не заслужил? — с этими словами он сам тянется ко мне, закрыв глаза, и я не сопротивляюсь, позволяя ему себя целовать. А когда он отстраняется, я замечаю одну деталь, которая в нем изменилась.
— Ты стал пользоваться парфюмом? — спрашиваю я, вспоминая, что он никогда не использовал духи, считая это ерундой. И мне советовал выбросить свои.
— Да, — отвечает он. — Нравится?
— Я думала, ты противник духов. Неожиданно, конечно, ощущать их на тебе.
— Я пересмотрел свое отношение к парфюмерии. Подумал, что пора менять привычки.
— Рада, что ты так думаешь, — с улыбкой говорю я. — Напиши мне, когда доберёшься до дома. Буду ждать твоего сообщения.
— Хорошо, — отвечает Олег, тоже улыбаясь. — Сладких снов.
Уже дома я ругаю себя за то, что думала о нём так плохо. Позволила сомнениям насчёт него взять верх. Но ведь мы восемнадцатилетние, и то, что парень взрослеет, его характер и привычки меняются, — это нормально.
А еще меня удивило, что сегодня Олег не позволял себе ничего лишнего, кроме поцелуев. Не знаю, радоваться мне этому или расстраиваться.
Поэтому я выбрасываю дурные мысли из головы и спокойно ложусь спать. И даже не подозреваю, что со следующего дня моё сердце перестанет быть спокойным.
***
Я подхожу к университету, протискиваясь через плотную толпу студентов. Интересно, почему все стоят на улице? Неужели внутри совсем нет свободного места?
Я уже собираюсь открыть дверь, как вдруг она резко распахивается и чуть не ударяет меня по лбу. Хорошо, что я успела отскочить.
— О, Эрви, привет! — замечает меня моя подруга. — Прости, ты не пострадала?
Я смотрю на Ульянову и замечаю, что она выглядит взволнованной. Её лицо раскраснелось, а в глазах появился блеск.
— Нет.
— Тогда пойдём скорее, не будем мешать остальным! — Дина уводит меня от главного входа к месту, где обычно собираются студенты, чтобы покурить и пообщаться.
— Почему здесь так много народу? Что-то случилось? — удивляюсь я, оглядывая толпу вокруг.
— Скоро здесь должно произойти кое-что интересное, — отвечает Кира с загадочной улыбкой. — Все хотят посмотреть.
— Тебе тоже будет интересно, Эрви, — добавляет Элиза, словно зная что-то, чего не знаю я.
— Что произойдёт? — спрашиваю я, теряясь в догадках. - Я ничего не понимаю.
Они явно знают больше, но не спешат делиться со мной.
— Скоро всё узнаешь, — только и отвечает Дина.
Внезапно в толпе раздается знакомый голос, и я вижу как в мою сторону движется Стас Альфимов с ухмылкой на лице.
— Эрвина! — зовёт он.
Он одет в кожаную куртку и джинсы, а его руки засунуты в карманы джинс.
— Привет, Стас, - с удивлением смотрю на него, не ожидая, что он снова решит подойти ко мне. — Ты что-то хотел?
— Да, пригласить тебя на свидание сегодня вечером.
— Ты шутишь, да? — спрашиваю я. — Я же говорила, что у меня есть парень.
— Ну да, — отвечает он, усмехаясь. — Но я не верю тебе.
— Что ты имеешь в виду? — хмурюсь я. — У меня действительно есть парень. Ты зря тратишь свое время, Стас.
— Ага, конечно, — говорит Стас, качая головой. — Ты просто выдумала его, чтобы отделаться от меня. Или же чтобы набить себе цену, я прав?
— Нет, не прав. Я думаю, тебе лучше идти к своим друзьям, - произношу я хмуро. Представление о парне с каждой минутой портится все больше. Видимо, он один из тех, кто уверен в своей неотразимости и считает, что каждая девушка должна ему чуть ли не в ноги кланяться.
- Хорошо, Эрвина, - он улыбается мне, но улыбка кажется жуткой и вызывает мороз по коже. - Но мы не прощаемся.
Он отходит к другим парням, а я обращаю внимание на подруг, которые все это время с любопытством наблюдали за происходящим.
— Что это было? — спрашивает Дина заторможенно.
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, - смотрит ему вслед Кира, — но это сейчас Стас Альфимов приглашал тебя на свидание, а ты ему отказала?
— Да, это он, — отвечаю я. — И он уже не в первый раз ко мне подходит.
— Ну, конечно, она ему отказала! — восклицает Элиза. — У нее же есть Олежка.
— Только Стас почему-то не верит мне, — вздыхаю я. — Говорит, что я его выдумала. Впрочем, вы и сами все слышали.
— Ну, такие парни, как Стас, не отступят, пока не добьются своего, — задумчиво говорит Симона.
— И что мне теперь делать? - задаю я вопрос, но он тонет в общем шуме в миг оживившейся толпы. Всюду слышатся свисты и крики.
— Вот оно, — внезапно шепчет мне на ухо Элиза, слегка дёргая за руку. — То, ради чего мы все здесь собрались.
Я следую за её взглядом и замираю. Всё вокруг словно замедляется, как будто я смотрю фильм.
У ворот, совершив резкий поворот, останавливается ярко-оранжевая спортивная машина. А за ней подъезжает знакомый чёрный внедорожник с тонированными стёклами.
Дверь автомобиля открывается, и на тротуар ступает нога в чёрном ботинке. Затем появляются чёрные брюки, широкие ладони, небрежно засунутые в карманы, белая рубашка, крепкая шея и чётко очерченная линия челюсти. Чуть полноватые, но дерзкие губы.
Я не хочу поднимать глаза выше. Да и нет необходимости. Я уже знаю, кто это.
— Оказывается, у Островского и Климова в этом году часто будут проходить пары в нашем корпусе, — шепчет мне на ухо Элиза. — Представляешь? Вот почему все здесь с утра. Все хотят посмотреть, правда ли это.
Я смотрю в пол. Как будто это поможет мне стать невидимой. Но то, что мне нужно скрыться из виду, это однозначно.
Именно сейчас я начинаю понимать, почему все так хотели увидеть Островского. Надо отдать должное, он не просто красив. Он обладает какой-то необъяснимой харизмой, которая притягивает к нему взгляды всех присутствующих. Да еще и один из самых известных личностей в нашем городе. Конечно, к нему будет приковано столько внимания!
Но мне не хочется смотреть на него. Я не хочу быть одной из тех девушек, которые пялятся на него, как на какое-то божество. Не после того, как мне "посчастливилось" оказаться с ним наедине. Я хочу быть для него невидимкой.
Я опускаю голову еще ниже, стремясь слиться с толпой. Но все бесполезно. Альберт уже заметил меня.
Он устремляет свои серые глаза точно на меня, и его взгляд заставляет чувствовать себя неловко.
Я ощущаю, как лицо заливает румянец, и отворачиваюсь. Я не могу смотреть ему в глаза. Я не хочу, чтобы он знал, что я пялилась на него. Не после того, что между нами произошло.
Но Альберт не отводит взгляд. Он продолжает смотреть на меня, и мое сердце начинает биться быстрее. По спине пробегает дрожь.
Сбежать бы скорее, но ноги словно прилипают к земле. И лишь когда Альберт делает шаг в мою сторону, удерживая меня своим взглядом, я, наконец, собираюсь с духом и бросаюсь бежать. Быстрее внутрь университета, по лестнице на третий этаж, в спасительное тепло аудитории. Мое сердце колотится как бешеное, а ноги отказываются слушаться.
Я знаю, что Альберт не станет преследовать меня, но сама мысль о том, что он может это сделать, заставляет меня бежать еще быстрее. Я влетаю в аудиторию и падаю на свободное место в дальнем углу, пытаясь отдышаться.
Спустя некоторое время дверь открывается, и внутрь входят несколько человек. Я слышу лишь их голоса, но не могу разобрать слов, будучи слишком сосредоточена на том, чтобы успокоить свое бешено колотящееся сердце.
— Ты в порядке? — шепчет Элиза, склоняясь ко мне.
Я кивнула, все еще не в силах говорить. В аудитории появляется преподаватель и просит всех занять свои места.
— Ну как? — спрашивает она. — Я же говорила, тебе этот сюрприз понравится.
— Нет, — бормочу я. — Совсем не понравился. Почему ты мне заранее не сказала?
Элиза хмурится.
— Он настолько тебя пугает?
Я пожимаю плечами, решив умолчать о нашем последнем столкновении с мажором.
— Я не знаю, — говорю я. — Возможно.
Элиза не отвечает. Она смотрит на меня с сочувствием, ободряюще хлопает по плечу и переводит взгляд на преподавателя.
Я тоже пытаюсь сосредоточиться на лекции, но мои мысли постоянно возвращаются к Альберту и к нашей последней встрече. К его словам.
Я действительно надеялась, что больше никогда его не увижу. Каковы шансы, что он не сдержит своего обещания и оставит меня в покое?
Я не могу ответить на этот вопрос, но я знаю, что мне нужно держаться от него подальше. Хотя бы в те дни, когда у него пары в нашем корпусе. Ради моего же спокойствия.
****
Мы с подругами находим еще одно кафе рядом с университетом. Однако у нас есть всего сорок минут на обед, и за это время нам нужно успеть добраться до заведения, сделать заказ, поесть и вернуться в университет, не опоздав на занятие.
Поэтому нам приходится почти бежать, чтобы всё успеть. Мы надеемся, что в кафе будет не очень много посетителей, и нам не придётся долго ждать еду.
Я выбираю для себя блин с сыром и ветчиной и ягодный чай. Пока вкусно и кажется лучше, чем привычные бургеры и картофель фри. Возможно, в будущем мы будем приходить сюда, когда будем уставать от фастфуда.
— Кстати, мы могли бы сходить в кафе, где работает Олег, — говорит Элиза, пока мы идём обратно. — Оно же не так далеко отсюда.
— Да, но тогда мы бы не успели вернуться в университет, — отвечаю я, глядя под ноги.
Внезапно я ощущаю, как волосы на моём теле встают дыбом, а по спине пробегает холодок. Появляется чувство, что что-то не так.
Я оглядываюсь по сторонам, но не замечаю ничего подозрительного. Затем я перевожу взгляд на дорогу и до меня доходит, в чём дело.
В этот момент мимо проезжает знакомый чёрный внедорожник. Он немного замедляется, а когда равняется с нами, окно со стороны водителя опускается, и я вижу наглую физиономию Островского.
Парень медленно осматривает меня с ног до головы, и когда наши взгляды встречаются, на его губах появляется едва заметная усмешка, а в темных глазах — обещание скорой встречи.
Это длится всего несколько секунд. В следующее мгновение его лицо скрывается за тёмным стеклом, машина набирает скорость и вскоре исчезает из виду.
— Это был Альберт Островский? — удивлённо спрашивает Симона. — Очень похож.
— Да, это точно он, — подтверждает Кира. — Это его номера.
— Удивительно! — восклицает Дина. — Но почему он остановился возле нас и смотрел в нашу сторону?
— Возможно, он подумал, что увидел кого-то знакомого, — предполагает Кира.
Мы с Эли переглядываемся, и я вздыхаю. Мы обе понимаем, кого он тут высматривал. Но девочкам об этом знать не нужно. Кажется, они ничего не заметили, и это хорошо.
Неужели теперь, когда в нашем здании будет учиться и этот мажор, мне придётся ходить и оглядываться, лишь бы не напороться на него? Знать бы еще, в какие дни у него и его друга здесь пары.
Мы возвращаемся в университет, показываем пропуска на входе и направляемся к лифту. Сейчас у нас должна быть пара по китайскому языку. Наша преподавательница очень добрая, но всё равно не хотелось бы опаздывать и создавать плохое впечатление.
— Всё хорошо, она ещё не пришла, — говорит Эли, проверяя групповой чат.
Я ускоряю шаг, чтобы не отставать от подруг, но тут кто-то резко хватает меня за руку и дергает в сторону, в темный безлюдный уголок. Не успеваю я пискнуть, как оказываюсь прижатой к стене крепким мужским телом и теряю из виду девочек.
— Ну привет, Мальцева Эрвина, — доносится до моих ушей низкий хрипловатый голос.
Я поднимаю взгляд и моментально утопаю в грозовом небе глаз Островского. Сердце начинает биться как сумасшедшее, грозя выскочить наружу. Меня бросает в жар, а дыхание сбивается.
Черт.
Он слишком близко ко мне. Очень близко. Запредельно. Прижимается всем телом, не давая пошевелиться.
В ноздри проникает его терпковатый запах. Одеколон, смешанный с чем-то ещё, дурманит разум.
Нет-нет-нет, мы не можем так стоять!
Выдохнув, я с силой отталкиваю парня от себя. Не ожидая такой реакции, он отшатывается назад, поморщившись и дотронувшись до своей груди.
— С ума сошёл? — в изумлении смотрю на него.
Он вновь окидывает меня взглядом с ног до головы, а затем прищуривает глаза.
— Действительно ты. Не ошибся.
Я настороженно слежу за его действиями.
— Что ты хочешь? — вздернув подбородок, спрашиваю я.
— Деловой подход? Мне нравится. А сама-то ты как думаешь?
— Я не знаю.
— Я же говорил тебе, чтобы ты не попадалась мне на глаза. Предупреждал тебя. Ты, видимо, решила, что я шучу.
Ох, чел, я точно не решила, что ты шутишь. И я пыталась избежать нашей встречи. Но кто же знал, что у нас смежные направления и ты будешь учиться в моем корпусе?
Я нервно сглатываю и отвожу взгляд в сторону его рубашки.
— Ну и что мне с тобой делать? — спрашивает Альберт, задумчиво глядя на меня.
—Ты можешь просто отпустить меня, — предлагаю я. — Тем более, что у меня сейчас пара.
— Да ладно? — делает удивленный вид. — У меня тоже.
— Тогда давай просто разойдемся, — с надеждой смотрю на парня. — И я постараюсь больше не попадаться тебе на глаза.
— Не пойдет. Я уже давал тебе такую возможность, но ты её упустила. Ты несколько раз ударила меня по лицу и облила напитком, — напоминает он. — А я доставил тебя домой в целости и сохранности. За тобой конкретный такой должок. Как собираешься заглаживать вину? — он опускает взгляд в вырез моей блузки. Вот же извращенец!
— Я ничего тебе не должна! — восклицаю я с чрезмерной эмоциональностью. — Мы в расчёте! В тот день из-за тебя я была грязной и мокрой!
Люди, проходящие мимо, с интересом смотрят в нашу сторону. Некоторые даже останавливаются, чтобы послушать.
Островский наклоняется ко мне ближе и произносит, касаясь моей шеи:
— Если бы ты была грязной и мокрой из-за меня, то тебе бы это понравилось, — его горячее дыхание обжигает мою кожу.
— Иди к черту! — снова отталкиваю его от себя.
— Только оттуда, милая, — улыбается он улыбкой обольстителя.
— Ты ничего мне не сделаешь, — произношу я уверенно, стараясь, чтобы мой голос не дрогнул. Возможно, со стороны я кажусь смелой, но с каждой секундой я чувствую, как теряю контроль над собой. Особенно рядом с этим человеком, один взгляд которого заставляет меня дрожать от волнения.
— Не посмеешь, — повторяю я.
— Ты меня недооцениваешь.
— А ты себя переоцениваешь! Возомнил, что можешь вершить судьбы? Ошибаешься. Ты обыкновенный мажор, который ничего из себя не представляет и ничего не может без денег и связей своего отца. Тебе никогда не стать таким, как он, ты лишь его жалкая тень...
Я вздрагиваю и, напряжённо вжавшись в стену, замираю, когда Альберт резким движением вскидывает руку и подносит её к моему лицу. Но не для того, чтобы ударить, как я сначала подумала. Вместо этого он нежно проводит костяшками пальцев по моей щеке.
— Я уже предупреждал тебя насчёт твоего длинного языка, — говорит он почти мягко. — Неужели память отшибло? Или сама по себе туго соображаешь?
— У меня всё в порядке и с памятью, и с сообразительностью. А вот у тебя проблемы с манерами!
—Только ли у меня? - кивает парень в мою сторону. Его серые глаза еще больше потемнели от злости, а черты лица заострились.
Вероятно, я сказала много лишнего, но кто-то же должен поставить его на место. Я не чувствую за собой вину за это.
— Если бы в клубе ты вел себя как цивилизованный человек, а не как неандерталец...
Кажется, у Альберта заканчивается терпение, потому что он снова прерывает меня, прижимая к стене и обхватывает ладонью мою шею. Я замираю, чувствуя холод в теле и напряжение. Я пристально смотрю в его лицо, ожидая, что будет дальше.
— Что-то ты расчирикалась, малышка, — шепчет он мне на ухо низким, угрожающим голосом. — Такая смелая...Стоишь здесь и не боишься так со мной разговаривать.
Он проводит большим пальцем по моей шее, слегка поглаживая ее, отчего я вся покрываюсь мурашками и нервно сглатываю.
- Тебе следует быть внимательной и следить за тем, что ты и кому говоришь, - его голос становится все более злым.
Боже, да он псих.
- А то ведь можно и схлопотать. Это тебе совет на будущее, - он резко отстраняется от меня, убирая руки в карманы, а я, не раздумывая ни секунды убегаю. Куда подальше, лишь бы не находиться рядом с ним. Он меня до чертиков пугает.
Вслед мне доносится низкий смех, не предвещающий ничего хорошего.
Мне никак не удаётся спокойно добраться до аудитории. После того как я отделалась от Островского, я сталкиваюсь с двумя девушками, которые смотрят на меня с недовольством и высокомерием. Каждая из них красиво и стильно одета и аккуратно накрашена. Я пытаюсь обойти их, но они преграждают мне путь.
— Привет, Мальцева, — начинает брюнетка с каре. — Нам нужно с тобой поговорить, так что не торопись.
Я остановилась и посмотрела на них, выражая своё недовольство тем, что они меня остановили. У меня уже пятнадцать минут идёт пара! Скорее всего, мне уже поставили пропуск. А эти девушки почему-то ходят по коридорам. И кто они вообще такие? И откуда меня знают?
— Что-то случилось? — спрашиваю я ровным тоном.
Другая девушка, крашеная блондинка, делает шаг вперёд и скрещивает руки на груди, глядя на меня с превосходством.
— Мы просто хотим предупредить тебя, чтобы ты держалась подальше от Стаса, — сказала она писклявым голосом и фальшиво улыбнулась.
— Мы знаем, что он за тобой бегает, и что ты его игнорируешь, — продолжает первая. — И правильно делаешь. Даже не смотри в его сторону.
Я моргаю, чувствуя, как внутри меня закипает раздражение.
— Это вы не мне говорите, а ему. Скажите ему, чтобы он не приближался ко мне, — отвечаю я.
Сладкий запах духов забивается мне в ноздри, и мне хочется отойти. Но я понимаю, что это может быть воспринято как слабость, поэтому не двигаюсь.
Девушки переглядываются, и в воздухе виснет напряжение.
— Подумай над нашими словами, — произносит брюнетка, затем разворачивается и уходит. Блондинка, бросив на меня последний надменный взгляд, следует за ней.
Я стою на месте несколько секунд, переводя дыхание, а затем медленно бреду в аудиторию с ощущением, что у меня появились враги. Сначала Островский, а теперь еще и эти две девушки... А ещё настойчивый поклонник в лице Альфимова. А ведь я учусь чуть больше двух недель!
Когда я подхожу к аудитории, то с удивлением замечаю своих одногруппников, собравшихся в коридоре.
— А что, китаянка не пришла? — спрашиваю я, подходя к подругам.
— Эрви! — восклицает Элиза, схватив меня за плечо. — Где ты была? Ты шла за нами и потерялась!
— Столкнулась кое с кем, — отмахиваюсь я, решив не говорить про Островского.
— Опять со Стасом? — интересуется Дина. — А он настырный, не теряет надежды.
— Так где же преподаватель? — спрашиваю я у девочек.
Кира пожимает плечами:
— Мы не знаем, она еще не приходила.
— Ребята предлагают не ждать и свалить, — говорит Симона.
— Нет, давайте подождем, вдруг придёт, — предлагаю я и глубоко вздыхаю. Ну, где-то удача сегодня на моей стороне. Хоть пропуск не влепят.
Когда пара заканчиваются, мы выходим из университета. Я прощаюсь с подругами и направляюсь к автобусной остановке. Воздух такой свежий и чистый, что хочется вдохнуть его полной грудью. На улице тепло и сухо, а запах осенних листьев кружит голову.
Я отхожу от университета, и в этот момент мой телефон издаёт звуковой сигнал, оповещая о новом сообщении. Я достаю телефон и вдруг чувствую, что происходит что-то странное. Поднимаю глаза и вижу, как рядом со мной резко останавливается большой чёрный внедорожник.
Я ахаю, чуть не выронив телефон, когда задняя дверь автомобиля распахивается.
— Привет, малышка, — звучит знакомый голос. — Тебя подвезти?
Я не успеваю ни возразить, ни пискнуть.
Альберт Островский хватает меня за руки и резко затягивает в машину.