Плата

Клифорду стало стыдно за свою фантазию. Он уже не первый раз позволял себе так фривольно думать и каждый раз разочарованно съеживался, когда возвращался в реальность. Тепло от соприкосновений их тел улетучивалось, оставляя после себя холодную одинокую действительность, в которой кроме работы у него больше ничего важного в жизни не было.

Джи Ан провел всю пятницу в клинике. Пока не было пациентов сидел рядом с Мэри и старался не оставаться один. Ему было некомфортно и тревожно до сих пор, но он понимал, что нужно дать себе время успокоиться. Он не был ригидным, а значит через пару дней страх пропадет сам по себе, человек привыкает со временем к любому дискомфорту и адаптируется под новые условия жизни.

Вечером Джи Ан позвал в гости Гарольда, и тот охотно принял приглашение. Они не встречались уже месяц вживую, поэтому накопилось много вещей, которые требовали долгого разговора. Джи Ан лишь вкратце обмолвился, что теперь женат, и брак скреплён сто листовым брачным договором. Гарольд знал, что семья давно сватает этого холостяка, поэтому не удивился.

- И как тебе семейная жизнь?

- Он старше и живет своей жизнью, что может быть лучше?

- Прощай наши тусовки у Фредриксона.

- Да, тебе придется найти кого-то другого.

- Только ты можешь привлечь столько внимания одним своим появлением.

- Да, теперь все будет по-другому. Я завтра иду на свидание с Юмом.

- Что? Он же тебе не понравился.

- Я готов дать ему еще один шанс.

- Странно от тебя это слышать. Ты должен быть более раскрепощенным и готовым к экспериментам теперь. Вдруг придется исполнять супружеский долг, как женушка.

- Я не гей.

- Мы все немного такие, просто скрываем свои фантазии.

- Большинство просто распутные, готовые пробовать все новое, а остальные подстраиваются под модные запросы.

- А ты кто?

- Я слепой, мне без разницы, кто со мной.

- Ну может быть, и с кем лучше по-твоему?

- Каждому свое. По мне с мужчинами проще.

- Я предпочитаю тех, с кем хочется проснуться утром и пожелать хорошего дня. Старею?

- Да, определенно.

Гарольд остался с ночевкой и утром они с Джи Аном неспешно позавтракали, обсудили спортивные матчи, новинки кино и даже договорились сходить вместе на новый мюзикл. После обеда Джи Ан начал подготовку к свиданию и советовался с Гарольдом, что ему лучше надеть.

- Эта синяя рубашка отлично подчеркивает твою бледную кожу, смотришься более представительно.

- Может, что-то из теплых оттенков, не хочу казаться недоступным.

- Тогда свитер с воротником и белами манжетами.

- Я не выгляжу как учитель?

- Нет. Ты похож на школьника, заблудившегося в неприличном месте.

- Эй.

- Шучу, выглядишь отлично. Презервативы есть или купить для тебя?

- Есть.

- А если муж найдет?

Джи Ан фыркнул и ничего не ответил.

Гарольд сопроводил друга до ресторана и усадил за столик, только после этого уехал. До встречи оставалось еще пятнадцать минут, поэтому Джи Ан заказал безалкогольный коктейль и наслаждался приятной музыкой.

Прошло время, но гостя не было. Из вежливости Джи Ан подождал еще немного, но явно что-то было не так. Он вытащил телефон и стал звонить, абонент был недоступен. Вчера Джи Ан подтвердил встречу, но в суматохе забыл напомнить Юму о времени и сейчас винил себя в этом. Официант подходил несколько раз к Джи Ану и уточнял, все ли ему нравиться, прочитать ли меню. На третий раз пришлось сделать заказ. Поужинав в одиночестве, Джи Ан размышлял, что делать дальше, было правильным вернуться домой, настроение в любом случае уже не располагало ни к какой близости, можно было присоединиться к вечеринке Гарольда, хотя тот скорее всего уже пьян. Апартамент был забронирован и Джи Ан решил переночевать здесь.

Он успел открыть ключ-картой номер, как его телефон сообщил, что звонит Юм.

- Это я, - виновато начал говорить он.

- С тобой все в порядке?

- Не совсем, я попал в аварию, когда ехал на встречу и сейчас в травмопункте.

- Ты сильно ранен? Нужна помощь?

- Уже все хорошо. За мной приехала сестра. Она заберете меня.

- Понятно.

- Я разбил свой телефон и только сейчас смог позвонить. Простите.

- Не вини себя, это несчастный случай.

- Можем встретиться потом?

- Не думай об этом сейчас, сосредоточься на восстановлении. Я пришлю тебе подарок, чтобы поднять настроение, напиши мне адрес, куда доставить.

- Спасибо, – замешкался парень, - Спокойной ночи.

- Да и тебе.

Джи Ан сбросил звонок и вышел из номера. Оставаться здесь ему больше не хотелось, также как и общаться с Юмом в будущем. Прощальный подарок пошлет от его имени Мэри с пожеланием скорейшего выздоровления и извинениями, больше встречаться они не будут.

Это не была злость или недовольство, а нечто другое, то, что Джи Ан не мог контролировать: злой рок, невезение, фортуна, повернувшаяся спиной, - как угодно можно было назвать этот феномен. Но как только в жизни Джи Ана все было стабильно и хорошо, с людьми в его окружении происходили нехорошие вещи, так словно удача покидала их.

Конечно, то, что с Юмом произошло могло быть и чистой случайностью, но Джи Ан глубоко внутри понимал, что случайностей в его жизни не бывает. Это было предостережение, и он не мог просто проигнорировать его.

Такси для людей с ограниченными возможностями работало по принципу от двери до двери, каждого пассажира водитель встречал лично, усаживал на сидение, пристегивал ремень и уточнял детали поездки, скорость и какие необходимы дополнительные условия для комфорта. Джи Ан пользовался только этой службой всегда и готов был ждать машину сколько угодно долго, но сегодня он хотел домой побыстрее и попросил администратора вызвать для него машину. Автомобиль приехал почти мгновенно. Джи Ана сопроводили до подземного паркинга и там его встретил водитель.

- Мистер, вы заказывали машину? – спросил молодой голос.

- Да, это я.

- Хорошо, садитесь.

- Помогите мне, пожалуйста, я не вижу.

- Ой, простите, я новенький в этом деле, - водитель схватил Джи Ана под руку и достаточно сильно потянул в сторону открытой двери.

Джи Ан неуклюже влез в салон и ждал, когда его пристегнут, но водитель поторопился на свое место. Джи Ан на мгновение замер, это было не так как обычно, но не стал одергивать новичка второй раз, наощупь нашел ремень и пристегнулся сам.

Машина тронулась и медленно поехала по маршруту, только внутренний компас Джи Ана подсказывал ему, что не в сторону дома.

- Вы правильно вбили адрес? – спросил Джи Ан взволнованно.

- Да, там большая пробка из-за аварии, мы ее объедем с западной стороны города.

Возможно, это была та самая авария, в которую попал Юм, поэтому Джи Ан постарался успокоиться.

Но для слепого человека любая непонятная ситуация, даже объезд по незнакомому маршруту, вселяет подозрения.

Рефлексы Джи Ана обострились, чутье говорило об опасности, но дважды за пару дней звать на помощь и паниковать без веской причины было неловко, поэтому он напряг отточенную годами жизни в темноте память и представил в голове карту города, спустя десять минут он осознал, что машина ехала совсем не в объезд, а в противоположную сторону.

Джи Ан сунул руку в карман, но телефона там не было. Ловкий водитель успел вытащить его, когда сопровождал Джи Ана до машины ранее.

- Остановитесь, меня укачало, - сказал Джи Ан, зажимая рот рукой, разыгрывая приступ тошноты и проверяя реакцию водителя.

- Ничего страшного, я открою окошко, - сказал водитель спокойным голосом. Аура не выдавала у него никаких негативных эмоций.

Джи Ан подумал, что это всего лишь желающий подработать паренек, которому было приказано привезти его по нужному адресу.

- Вы едете по неправильному адресу, какова конечная точка и где мой телефон? - строго спросил Джи Ан.

Парень немного занервничал, но промолчал.

- Вы похитили человека. Вы понимаете, что дело не кончиться ничем хорошим для вас? - продолжил наседать на него Джи Ан.

- Помолчите, - тихо ответил водитель, - мы почти доехали. Я правда ничего не знаю.

- Вы соучастник, даже если ничего не знаете, - с угрозой в голосе давил на него Джи Ан.

- С вами просто поговорят и потом я отвезу вас домой, все будет в порядке.

- Откуда вы знаете, что они говорят правду? Если они приказали похитить человека, то явно имеют плохие намерения, им нельзя верить, - объяснял Джи Ан.

Он уже понял, что водитель совсем юный, скорее всего действительно не понимающий всей серьезности проступка, которому умело промыли мозги.

- Вам обещали заплатить? – накручивал его Джи Ан, - И вы согласились? Продали свою совесть в угоду алчности.

- Я ничего не делал, - запричитал парень, набирая скорость.

Джи Ан уловил, что они стали ехать быстрее и сменил тактику

- Я знаю, что вы не плохой человек. Все совершают ошибки, сейчас все можно исправить. Вам нужно только отдать мне телефон и все. Никто этого не узнает.

- Я не могу, - ответил парень, - вы ничего не понимаете. Все будет хорошо, они просто поговорят с вами и отпустят.

- А если не опустят, - грустно ответил Джи Ан, - пусть не вашими руками, но именно вы убиваете меня сейчас.

- Нет. Это не так. Вы специально заговариваете мне зубы. Перестаньте. Просто помолчите.

- Когда все будет кончено настанет и ваш черед. У вас есть тот, кто будет искать вас и потом оплакивать ваше тело?

- Хватит, - заорал водитель.

- Не бойтесь, еще не поздно все остановить, полиция поможет. Я расскажу, что именно вы спасли меня.

- Нет, нет, - говорил парень, как в трансе, - меня предупреждали, что вы будете так делать.

- Кто они? – спросил Джи Ан, понимая, что не успеет сломить парня за такой короткий промежуток времени.

- Я не буду с вами говорить.

- Тогда слушайте, просто поговорить никто не будет похищать слепого, вы понимаете, о чем я? Я ничего не вижу, ноль, пустота, ко мне можно подойти в любом месте, и я не пойму кто перед мной, нет нужды вывозить меня так далеко ради простого разговора. Меня убьют и вас тоже, как свидетеля, а возможно и всех ваших родственников, чтобы никто не искал и не вывел на них. Это люди, которые готовы на все. Сейчас вам страшно, но вы можете помочь, спасите себя и меня. Просто включите мой телефон и нажмите цифру 3 на дозвоне и все.

- Я не могу.

- Можете, вы не убийца, а они да. Я боюсь и не хочу умирать. Пожалуйста, помогите мне.

- Вас никто не тронет.

Машина сделала крутой поворот и свернула вниз будто съезжая на подземную парковку, видимо, они подъезжали к месту назначения.

Джи Ан специально нагнетал атмосферу и давил на жалость, он прощупывал слабые места в психике парня и старался посильнее надавить, чтобы спровоцировать его на действия. Но ничего не выходило. Что-то более сильное удерживало его. И тут Джи Ан уловил несоответствие, аура парня была слишком спокойная.

Незначительные следы негативных эмоций тут же рассеивались, они не соответствовали тону голоса. Если водитель был взвинчен, как минуту назад, когда почти кричал на Джи Ана, тогда, где всплески агрессии, чувство вины или хотя бы нервозность. Ничего не было. Человек впереди был чудовищно спокоен и лишь играл роль беззащитного. Его темная аура была настолько непоколебимой, что не реагировала ни на какие слова Джи Ана, сказанные до этого.

В этот момент Джи Ан испугался. Ранее он притворялся, чтобы вывести водителя на эмоции, но сейчас осознал, что это им манипулировали.

Оставшийся маршрут он не проронил ни слова, анализировал все, что успел услышать и почувствовать, чтобы придумать дальнейший план действий.

Спустя много поворотов вниз машина остановилась и дверь со стороны Джи Ана открылась.

- Мистер Фрост, - поприветствовал его незнакомый голос.

- Да, а вы кто?

- Зовите меня Барри, - спокойно ответил незнакомец, - прошу содействовать и не задавать лишних вопросов.

Джи Ан почувствовал, что человек наклонился к нему и инстинктивно отпрянул назад. Щелчок ремня безопасности означал, что сейчас требовалось выйти из транспорта. Джи Ан одной рукой прощупал спинку кресла рядом с собой, другую руку выставил вперед и неспеша вылез из такси.

- Я буду вас сопровождать, - сказал Барри и сжал Джи Ана за плечи, подталкивая его идти прямо.

Этот жест был очень грубым и сильным, как и человек, который был на голову выше, с крупными грудными мышцами и крепкими бицепсами. Джи Ан уловил аромат элитного парфюма и успел оценить ткань дорогого костюма.

Это был не простой служащий, поэтому Джи Ан послушно, но осторожно, шел туда, куда его направляли. Терпение Барри вскоре закончилось, и он легко оторвал Джи Ана от земли и практически нес, ускоряя темп.

Судя по эху от шагов и акустическим эффектам, они пересекали парковку большого здания, около ста метров они шли прямо, пока не остановились, вскоре послышался звуковой сигнал лифта. Спустя двадцать секунд движения вверх лифт прибыли к месту назначения. Джи Ан предположил, что они на последнем этаже не менее тридцатиэтажного здания. Других людей он не встретил, но в помещении ощущалось присутствие.

Барри усадил Джи Ана на мягкий диван и отошел. Спустя всего мгновение послышался звук колес от инвалидной коляски и Джи Ан почувствовал сильный запах сигар. Аура человека не выдавала в нем сильных эмоций, он был расслаблен, как будто под действием алкоголя или чего-то посерьезнее.

Нос Джи Ана уловил знакомый запах, хоть табак и заглушал его, но все же тот, кто раньше уже чувствовал его, никогда не спутает ни с чем другим. Так пахла болезнь. Сидящий сейчас рядом человек был сильно, а, возможно, смертельно болен, урологический запах появлялся после длительного приема сильнодействующий препаратов.

- Добрый вечер, мистер Фрост, я не задержу вас надолго, - услышал Джи Ан приветствие и кивнул. Голос принадлежал мужчине за шестьдесят, с явным акцентом. Слова тянулись, как будто он пытался вспомнить их произношение.

Джи Ан предположил, что мужчина под действием обезболивающего, поэтому его речь кажется медленной. Это было спокойствие, вызванное заторможенностью нервной системы.

- Итак, - начал Джи Ан, - зачем я здесь?

- Мне нужны ответы, - сказал мужчина, - потом вас отвезут домой.

- Слушаю, - Джи Ан подтвердил готовность сотрудничать уверенным голосом.

- Вы работаете с полицией в деле о ребенке в переулке?

- Да.

- Собака действительно нашла записку?

- Нет, это разыграно специально.

- Я так и подумал, - устало ответил человек, - знаете, кто отец?

- Пока нет.

- Что вы не указали при допросе?

- О чем вы?

- Мне нужно знать, почувствовали ли вы что-то или кого-то еще там.

- Нет, там был только ребенок.

- Думаете, она хотела избавиться от него?

- Точно нет, она чего-то боялась и пыталась его спрятать. Ребенок был хорошо одет и накормлен, словно она надеялась вернуться и забрать его, мусор вывозится раз в неделю, и она это явно знала, поэтому плотнее закрыла крышку, чтобы ребенок не пострадал.

- Как думаете зачем ей это?

- Такое делают от безысходности. Она одинока, семьи нет, родственников тоже. Во время беременности прекратила общение даже с друзьями, такая изоляция давит на психику очень сильно, человек не может критично оценить ситуацию и совершает необдуманные поступки, добавьте к этому послеродовую депрессию и отсутствие чувства безопасности. Это похоже на послеродовой психоз, но пока судить рано.

- Из допрошенный, кто соответствует профилю убийцы?

- Никто. Но у полиции есть основания подозревать, что это ее знакомый. По месту преступления ясно, что убийцу она впустила сама, не убегала, особо не сопротивлялась, соседи не слышали никаких криков или другого шума, значит, его появление ее не напугало, словно она этого ждала и знала, что ее ждет. Горло сдавили одним нажимом и удушил очень быстро, значит кто-то сильный и крепкий, примерно в два раза больше нее. Следов убийца не оставил, но в доме перевернуты вещи, как будто-то искали что-то.

- Кто главный подозреваемый?

- Из всех допрошенных только один запаниковал, когда услышал про записку, за ним ведется слежка. Подробностей у меня нет.

- Это все, что я хотел знать. Вас отвезут обратно, извините за беспокойство.

Джи Ан молчал, он что-то улавливал в этой ситуации, но данных было недостаточно, чтобы сложить все воедино. После минутной заминки незнакомец тяжело вздохнул и что-то сказал на японском своему помощнику. Барри подхватил Джи Ана за подмышки и таким же бесцеремонным способом доставил обратно. Водитель ждал их в машине и тут же завел двигатель.

Всю обратную дорогу они молчали. Джи Ан пытался оценить профессионализм помощника этого странного человека, понимая, что это явно натренированная годами выдержка, а не врожденный темперамент. Так закаляют особых людей с раннего детства. Умение держать себя в руках при любых условиях, молниеносно вживаться в роль, подстраиваться под ожидания собеседника, манипулировать эмоциями – очень тонкая работа.

Сразу на ум пришло предположение, что они сироты, выращенный под конкретные задачи кланом. Беспрекословная верность умирающему хозяину и хладнокровность выдавало связь именно с преступным миром. Но все это было только предположением.

- Приехали, - сказал водитель, выдергивая Джи Ана из размышлений.

- Возможно, я смогу узнать что-нибудь еще, - сказал Джи Ан.

- Об этом вас не просили.

- Я приму мое благополучное возвращение как извинение с вашей стороны, но в будущем найдите другой способы связаться со мной, - ответил Джи Ан, проигнорировав слова парня.

Водитель не ответил, послышалось копошение, и вскоре в руки Джи Ана упал его телефон. Он оказался включенным, но пропущенных звонков не было. Значит, они ловко провернули похищение, даже не вызвав подозрения у полицейских.

Джи Ан вышел из машины, дошел до лестницы, поднялся по ступенькам, открыл дверь и зашел в квартиру, но машина все еще не уехала. Джи Ан стоял на пороге дома, прислушиваясь к звукам. Вскоре послышался скрежет колесных шин и удаляющийся звук двигателя, только тогда он смог выдохнуть напряжение.

Джерри увидел, что хозяин стоит в дверях, и подошел ближе, тыкаясь в руки теплым носом.

- Привет, мой хороший, - ответил ему Джи Ан, давая понять, что с ним все в порядке, - иди спать.

Собака послушно отправилась на свое место, но не сводила взгляда с хозяина.

Джи Ан постоял еще несколько минут и отправился в свою комнату.