Осенний вальс и первые звоночки чувств
После скандала на дне рождения Пабло атмосфера в школе накалилась. Осенний бал, традиционное и долгожданное событие, стал глотком свежего воздуха, но и он не обошелся без драм.
Школа превратилась в один большой танцпол. Из каждого угла доносились звуки вальса, а в коридорах то и дело мелькали пары, отчаянно репетирующие па. Барбаре, по иронии судьбы, выпало танцевать с Аналом. Их пара была официально назначена классной руководительницей, и отказаться не было возможности. Репетиции превратились в настоящее испытание. Анал был не просто плохим танцором; он был деревянным, нечувствительным к ритму и к партнерше. Он молча, с каменным лицом, выполнял движения, то и дело наступая Барбаре на ноги и сбивая ее с ритма. Каждое прикосновение его руки к ее талии было напряженным и неловким. Барбара терпела, стиснув зубы, мечтая только об одном — чтобы это поскорее закончилось.
Лёля, к ее счастью, быстро нашла себе пару — Нинтоса, симпатичного и галантного парня с параллели, который, к тому же, отлично танцевал. Видя мучения подруги, Лёля уговорила Нинтоса помочь, и он иногда занимался с Барбарой, показывая основы, но ситуацию это кардинально не меняло.
Отчаяние Барбары достигло пика, когда к ней с просьбой обратился Дэн, друг Иоанна. Их классу не хватало пар для массовки, и он умолял ее выручить. Барбара, не в силах отказать, сгоряча согласилась. Так она оказалась втянута в репетиции сразу двух танцев, разрываясь между классами и двумя абсолютно разными партнерами.
Ирония судьбы подстерегала их на самом финише. За день до бала Лёля срочно улетела с семьей в Москву по непредвиденным обстоятельствам. Вечером она в слезах звонила Барбаре: — Барб, прости тыща раз! Я не знала... Что делать?! — Ничего, — вздохнула Барбара, чувствуя, как на ее плечи ложится груз ответственности. — Я станцую с твоим Нинтосом. Одна пара вместо двух — еще лучше. Мысль о том, что не придется танцевать с Аналом, вызывала почти счастливое облегчение.
Итог был блестящим. Юлианна и ее партнер исполнили страстное, безупречное танго, сорвав шквал аплодисментов и закономерно заняв первое место. Рина, вызвавшаяся помочь Пабло и его классу, удивила всех грацией и легкостью, приведя их ко второму месту. А Барбара и Нинтос, несмотря на сжатые сроки репетиций, выглядели настолько слаженно и органично, что заслуженно получили третье место. Девочки, постоянно бегавшие друг к другу на репетиции и поддерживающие морально, праздновали общую победу.
Именно в этой суматохе, в вихре музыки, нервного напряжения и всеобщего единения, Барбара начала ловить себя на мысли, что ее взгляд все чаще ищет в зале Терентия. Он не танцевал, стоял у стены с бутылкой воды, но в его позе, в его насмешливом, но внимательном взгляде было что-то, от чего у нее замирало сердце.
Истина открылась самым неожиданным образом. Через несколько дней после бала, на одной из их вечерних посиделок у Барбары дома, Юлианна, всегда обладающая даром провокации, подколола ее: — Слушай, Барб, а ведь тебе Терентий нравится, да? Я вижу, как ты на него смотришь! Шутка попала в самую точку. Барбара, пойманная на горячем, сгорая от стыда и неожиданной ярости, что ее секрет так легко раскусили, чисто рефлекторно шлепнула Юлианну по плечу. — Да заткнись ты! — выкрикнула она, и в ее глазах читалась такая искренняя паника, что все стало ясно как день. Да, он ей нравился. Очень.
С этого момента все изменилось. Терентий, будто уловив ее смущение, сам начал проявлять интерес. Его ухаживания были ненавязчивыми, но постоянными: он подвозил ее до дома, если видел одну, подкидывал в чат смешные мемы, которые, как она знала, были только для нее, всегда оказывался рядом, чтобы передать ей что-то или просто коснуться ее руки.
Они стали проводить все больше времени в компании. Начались постоянные ночевки то у одного, то у другого. Терентий тогда еще лихачил по району на старой машине без прав, и для Барбары это было верхом бунтарства и крутости. Он казался ей таким взрослым, таким независимым на фоне остальных мальчишек.
Ее сердце таяло каждый раз, когда он улыбался ей через все комнату.
Она еще не знала, что это только начало сложной, запутанной истории, и что первый поцелуй под бой курантов на новогодней вечеринке будет одновременно и самым счастливым, и самым тревожным моментом в ее жизни.