4
________________ 続き________________
Коичи Юкимура спускается по старым ступеням, высеченным в скале. Они гладкие от времени, местами поросшие мхом. Его босые ноги касаются камня легко, почти бесшумно. Белые ленты его кимоно тянутся за ним, колыхаясь на ветру, как крылья цапли. В его руке - белый бумажный зонт с едва заметными узорами карпов.
Он уверенно шагает по мосту без перил из красного дерева, будто знает каждую досочку, каждый изгиб каната, переплетенного между ними. Под мостом - река Хикари, вода в которой чистая, но уходя все дальше, за горизонт, кажется темно-синей, почти черной из-за глубины. На ее поверхности - небольшие плоты, разбросанные по всей реке, которые держат красные фонари. Рядом с ними - цветы лотоса, чьи розовые лепестки раскрыты к солнцу. Под цветами - тени золотых карпов. Но это не потому что они пугливы - некоторые даже подплывают к мосту.
Волосы Коичи не длинные, темные, но с медным отливом на солнце. Несколько прядей всегда выбиваются и падают на лоб. На нем белое кимоно в пол, с голубыми волнами по подолу. Поверх - светло-голубая слегка приоткрытая хаори. Зонт он держит нежно, но уверенно. Бумага пропускает свет, и тень на его лице - ажурная, как кружево. Не шее - тонкая лента с деревянным кулоном - талисман от отца.
Кожа его - бледная, но не болезненная, а чистая, как фарфор. Скулы - острые, губы - тонкие, но мягкие. Глаза черные, но отнюдь не пустые. В них есть свет - будто где-то внутри горит золотая искра.
Листья Сираханы не зеленые, а молочно-белые, тонкие, почти прозрачные, как шелк. Когда ветер касается ветвей, листочки осыпаются, кружась в воздухе, словно снег в летний полдень. Один пролетает перед глазами Коичи, и он на мгновение следит за ним взглядом.
Он подходит к каменному алтарю, стоящему по-середине небольшого бассейна. Статуя священного карпа высечена из белого мрамора, его чешуя переливается жемчужным светом. Из раскрытого рта статуи струится фонтан - вода падает в бассейн, разбрызгиваясь в стороны и приятными мелкими каплями попадая на щеки. Вокруг алтаря растут синие ирисы, и их лепестки касаются воды, как кисти художника.
Коичи аккуратно складывает белый зонт и кладет его на сиденье низкой каменной лавки рядом с собой. Бумага все еще хранит тепло солнца. Он становится перед алтарем на колени, и подол его белого кимоно расправляется вокруг него, как лунный ореол. Его руки сложены перед собой - левая сверху, как символ души, а правая снизу - символ меча. На левом указательном пальце Коичи - кольцо из бледного серебра с гравюрой карпа, кусающего собственный хвост. Это Юрэй-но Ва - Кольцо Призрачной Гармонии. Оно дается лишь тем единицам, кто слился с природой и катаной в одно целое.
Коичи закрывает глаза, и темные его ресницы отбрасывают легкие едва заметные тени на скулы. Лучи солнца касаются лица, а кольцо слабо светится. Коичи не молится. Он слушает:
Шепот воды.
Пение ветра в листьях Сираханы.
Тихий всплеск карпа.
Когда он открывает глаза, в бассейне появляется новый золотой карп - маленький, но с ярко-алыми плавниками. В деревне Юкимидзу считалось, что алый цвет плавников карпов - вестник скоро прольющейся крови. Но Коичи улыбается - ему все карпы милы, что бы они не значили.
Он встает, берет зонт и уходит, оставляя только круги на воде и вестника крови в бассейне. Но в душе он все равно беспокоится. Чувствует волнение природы.
____________ 終わりではない___________