Глава 20.
Мы подъехали к дому. Так не хотелось выходить. Казалось, если открыть дверь — всё закончится и окажется сном. Мне было мало. Мало времени с ним.
Время, прошу, замри хотя бы на несколько минут. Подари мне ещё одно мгновение с ним.
— Ты здесь живёшь? — спросил Майкл, разглядывая дом.
Я повернулась к нему.
— Снимаю в аренду, с... — слова застряли. Я замерла, не зная, как обозначить Дэна. Сожитель? Бывший? — Всё сложно, — наконец выдохнула я.
Он пристально посмотрел, будто хотел спросить больше, но не стал. Вышел из машины, обошёл её и открыл дверь, подав мне руку. Грубый, надменный Майкл Кэмпинг стал галантным и очень милым. Его рука была нежной и тёплой, и мне не хотелось её отпускать. Но пришлось...
— Спасибо, мистер Кэмпинг, — сказала я, глядя на него со всей нежностью, которую так хотела скрыть.
Он отвёл взгляд. Словно испугался. Быстро попрощался и сел обратно в машину. Я стояла и смотрела, как он уезжает, чувствуя, как внутри что-то щекочет. Неужели это те самые крылья бабочек? Чувства были странные. И я устала пытаться их сдерживать. Кажется, я проигрывала спор. И понятия не имела, что с этим дальше делать.
Влюбилась ли я? Слишком рано говорить. Я испытывала столько разных эмоций одновременно, что не понимала ни одной из них. Но чувства были приятные.
Я вошла в квартиру, улыбка не сходила с лица. Дэн вышел из кухни сам, с кружкой кофе в руках, будто ждал меня. Это случилось впервые, и я сразу насторожилась.
— У тебя кто-то появился? — спросил он, угрюмо разглядывая меня.
— С чего ты взял? — спросила я, не ожидая такого вопроса.
Особенно от него. От человека, которому была моя жизнь безразлична. Бросив взгляд в зеркало, поняла, что на мне остался пиджак Майкла. Дэн прищурился.
— Тебе лучше съехать, — сказал он твёрдо, без капли эмоций.
Я сначала растерялась, а затем сморщилась от несправедливости.
— Это общая квартира, и я оплачиваю ровно половину. — Сердце сжималось. — Но ты прав... мне пора идти своей дорогой. Просто дай месяц. Пожалуйста. Давай разойдёмся по-человечески.
Он отхлебнул кофе и холодно ответил:
— До конца месяца.
— Две недели? — возмутилась я.
Он даже не стал спорить. Просто развернулся и ушёл. Кажется, началась расплата за всё хорошее, что со мной было за последние сутки. Или это был всего лишь пинок, чтобы я наконец двигалась дальше. В этот решающий момент — оставить Дэна в прошлом, я ощутила чью-то невидимую поддержку и мне больше не было так страшно. Пиджак Майкла был настолько тяжёлым, что казалось — он стоит за моей спиной и держит за плечи. Так же, как в баре, когда я думала, что одна и совсем беззащитна.
Позже я встретилась с Зои. Мы сидели в кафе. Запах свежей выпечки вытеснял грусть, которая накатывала на меня волнами. Интересно, сколько сейчас людей испытывают то же, что и я? А кто-то — сильную боль, что не хочется жить. Кто-то — разрывающую радость. Кто-то — гордость за себя или сомнения. И, наверное, также, как и я, думают, что одиноки в своих чувствах. Столько людей в мире, откуда взялось это ощущение одиночества?
— И что ты теперь будешь делать? — спросила подруга.
— Не знаю, — честно призналась я. — Снимать в одиночку почти нереально. Я думала... может, ты захочешь? Будет весело.
Я взглянула на неё с надеждой, но Зои смутилась и опустила глаза в чашку.
— Прости, Эм. Кэвин предложил снять квартиру вместе.
— Что? Вот это новости.
Она заулыбалась, глаза заблестели.
— Я знаю, всё очень быстро. Но, кажется, нас обоих накрыло. — Она едва сдерживала радость. — Но, думаю, он будет не против, если мы поживём какое-то время втроём.
Я понимала, что она хочет помочь мне, но также знала, как нетерпится ей окунуться в собственные невероятные события. Я не хотела лишать её того прекрасного, что сейчас происходило в её жизни. Она заслуживала счастья.
— Спасибо, Зои, но нет. Не буду помехой вашему медовому месяцу, — усмехнулась я.
Но в тоже время, мне было обидно, что судьба их решила свести именно сейчас, когда мне так нужна была помощь. Эгоистично, но очень сложно было прогнать эти мысли. Они как будто специально лезли в голову, вызывая во мне стыд.
— Что-нибудь обязательно придумаем, — она взяла меня за руку. — Мы тебя не оставим. Напиши в группу, устроим мозговой штурм.
Я кивнула.
После встречи я не заметила, как ноги сами привели меня в какой-то элитный отель. Оказавшись у барной стойке, я заказала бокал вина. Казалось, что сейчас это единственное, что могло бы заполнить пустоту внутри и расслабить моё напряжение.
— Один виски, пожалуйста, — раздалось рядом.
Голос. Знакомый. Из прошлого.
Я повернула голову — и сердце на секунду остановилось.
— Киллиан?
Он удивлённо посмотрел на меня.
— Эмили? Что ты тут делаешь? Ты же в Австрии?
Австрия. Значит, родные действительно лгали о моём местонахождении.
— Я тут работаю, — не вдаваясь в подробности, ответила я.
— Прекрасно, что ты здесь. Ты же придёшь на свадьбу? — спросил он, не скрывая радости.
Я на него вопросительно взглянула. Зачем я ему там? Киллиан, заметив моё замешательство, продолжил:
— Мы с твоей сестрой очень тебя ждём.
— Сестрой? — я почувствовала, как мир под ногами качнулся. — О чём ты говоришь?
Он был растерян.
— Ты не знаешь? Мы женимся.
Удар... Что? Теперь они решили мою младшую сестру под него подложить.
— Тиффани, конечно, говорила, что ты так и не общаешься с семьёй, но мы думали, тебе передадут приглашение, — продолжал он.
Меня окутало раздражение. Моя младшая сестра... В этой семье.
— Почему вы не оставите нас в покое?! — голос дрогнул, но я не смогла остановиться. — Я не позволю портить жизнь моей сестре.
— Эмили, спокойно, мы любим друг друга, — сказал он мягко, будто ожидал такой реакции.
Мои глаза выдали изумление, затем я нервно засмеялась.
— Она может быть, а вот насчёт тебя очень сомневаюсь.
— Я правда её люблю, — в его глазах блестело что-то настоящее. — Она потрясающая. С ней я другой.
Я усмехнулась, всё ещё не веря его словам.
— Я даже этих чёртовых дворняг полюбил и взял одного из приюта. Кто бы мог подумать?
Я онемела. Это действительно было на него не похоже.
— Это правда не ради слияния бизнесов? — с недоверием спросила я.
— Нет, это в прошлом, у родителей уже другие планы. Я Тиффани встретил совершенно случайно, и она перевернула всю мою жизнь с ног на голову.
— Это она умеет, — прошептала я.
Неужели люди действительно могут измениться? Неужели любовь способна творить чудеса? Мне всегда казалось, что в таких кругах это возможно лишь, потеряв всё. Но мне так хотелось ему верить. Знать, что сердце моей сестры в безопасности.
— Ты прости меня. Я и сам не думал, что когда-нибудь стану другим.
Я глубоко вдохнула.
— Если всё это правда, то я рада за вас.
Киллиан заулыбался.
— Тогда мы ждём тебя в конце месяца, в субботу. В 16:00. В твоём родном доме.
— Я постараюсь.
Родной дом. Слово прозвучало, как проклятие.
Я допила бокал и, махнув ему рукой, ушла. Выйдя на улицу, я поняла, что уже стемнело и пора было возвращаться домой. Так не хотелось, что я решила пройтись пешком. В голове крутилось столько мыслей, и казалось, что не хватит времени, чтобы всё как следует обдумать. Я должна была собраться и всё сделать правильно. Угомонить свои чувства, мешающие разуму. В этот раз жизнь должна была следовать за мной, а не я за ней, поддавшись неконтролируемым эмоциям. Они лишь мешали мне строить планы, мешали мне жить свою жизнь, а не бежать за призраком, очередным влечением, что способно было меня разрушить. Хватит проигрывать в чужие игры, пора было создать свою с собственными правилами.
В голове мелькнула мысль о Тиффани. Мы давно не общались — я так старательно пыталась оставить всё в прошлом, что в конце концов просто бросила её одну. Что я за сестра?
Я взглянула на время. Ещё не спит. Набрала номер.
— Эмили? — услышала я удивлённый шёпот. — Что-то случилось?
— Я встретила Киллиана, — голос дрожал от напряжения и от холода. — Поздравляю с помолвкой, сестрёнка.
Она замерла, затем я услышала вздох.
— Дай угадаю, ты не получила приглашение?
— Нет, — стыдливо ответила я.
— Стоило догадаться. Я-то думала, ты и со мной не хочешь больше общаться.
Я почувствовала, как вина заполняет грудь. Стало больно дышать. Сердце будто сдавило.
— Прости меня, что совсем тебя забросила и ушла с головой в другую жизнь.
— Да, ты меня бросила, когда была так нужна, — ответила она, но в голосе ощущалась мягкость. — Но это в прошлом, теперь у меня есть Киллиан.
— Я рада за вас, — искренне ответила я.
Её голос расцвёл.
— Я бы хотела, чтобы ты пришла. Хочу пообщаться с тобой. Ты сможешь побороть гордость хоть на один вечер?
Для меня это было бы огромным испытанием. Но ради сестры, которую я когда-то оставила, я была готова на всё. Я хотела наладить нашу связь. И готова была вернуться туда, где не появлялась вот уже пять лет. Или даже больше...
— Конечно, — ответила я.
То, что было в настоящем, я оставила в прошлом, чтобы заново задышать свободно. А то, что было в прошлом, вернулось, дав мне шанс исправить ошибки.