Главы 11-20
Глава 11 - Уборка ценностей, чтобы они могли сбежать
«Почему семья Чу не хотят, чтобы кто-то из их мисс вышел замуж за принца Ин1? Что она за человек? Может быть, он старик, которому семьдесят или восемьдесят лет?» - Чу Цин-Янь удивленно подняла брови и спросила.
«Нет, нет!» - Шань Ча сразу же замотала головой, а затем очень осторожно взглянула на девятую мисс, сомневаясь, стоит ли ей говорить правду.
«Я хочу услышать правду, иначе тебя ждёт то, о чем ты знаешь», - сказала Чу Цин-Янь с улыбкой, которая была больше похожа на оскал.
Шань Ча, прижавшись к стене, вполголоса начала говорить: «В этом году принцу Ин исполнилось двадцать лет. Говорят, что, когда он был ребёнком, его лицо было изуродовано пожаром. Его внешность стала уродливой и отвратительной. Кроме того, он очень жесток, хладнокровен и безжалостен. Ни одна женщина в столице не осмеливается приблизиться к нему. Я слышала, что те, кто видел его лицо, по ночам видят кошмары!»
Заметив, что девятая мисс помрачнела, Шань Ча отодвинулась назад, опасаясь, что она всё же поранит её этой острой палкой.
Чу Цин-Янь внезапно всё поняла. Даже если он и был уродливый монстр, он все ещё оставался принцем, семья Чу, которые были такими снобами, не могли упустить такого шанса, но и бросить одну из своих внучек в эту бездну и этот ад они не могли. Именно поэтому, чтобы спасти своих внучек, они решили отдать ему на растерзание Чу Цин-Янь. Это было просто невыносимо!
Чу Цин-Янь успокоилась и спросила: «Это все?»
Она не могла поверить, что это конец.
«А ещё, каждый раз, как его величество находит для принца Ин невесту, она внезапно умирает за несколько дней до свадьбы», - Шань Ча уже даже не поднимала взгляд, боясь посмотреть на девятую мисс.
Чу Цин-Янь сжала кулаки и холодно улыбнулась. Теперь понятно, почему в двадцать лет этот принц все ещё холост. Обычно парни в это время женились в пятнадцать или шестнадцать лет.
Уродливая внешность, дьявол, который, возможно, убивал своих невест.
Какая же семья Чу хорошая! Они сумасшедшие настолько, что вытащили десятилетнего ребёнка и отправляют её на смерть!
Убийство невест... Она не очень-то верит в это. Можно решить, что люди, окружающие принца, не такие уж и простые. Однако Чу Цин-Янь не хотела думать об этом прямо сейчас.
«Только что, кто был в беседке?» - Чу Цин-Янь крутила палочку в руках, продолжая допрос.
Шань Ча тихо ответила: «Это седьмая и восьмая мисс».
Видя, что девятая мисс смотрит на неё, нахмурившись, Шань Ча сразу же начала объяснять родственные связи семейства Чу.
У второго господина Чу, Чу Чжи-Мина, двое сыновей: Чу Дэ-Чан и Чу Цунь-Ань. Они являются первым и вторым внуками семьи Чу (первый старший и второй старший братья). У третьего господина Чу, Чу Чжи-Хуа, один сын и две дочери: сын - Чу Бао-Ши, старшая дочь – Чу Юнь-Юй, младшая дочь – Чу Ин-Юй. Они стали третьим, седьмой и восьмой внуком и внучками. У четвертого господина, Чу Чжи-Чжи, одна дочь и один сын: Чу Лань-Юй и Чу Сун-И. Они стали четвертой внучкой и пятым внуком. Итак, по словам Шань Ча, о Чу Цин-Янь болтали Чу Юнь-Юй и Чу Ин-Юй.
Чу Цин-Янь кое-как разобралась в этих родственных связях. Очевидно, в семье Чу было три мисс, которые к тому же были старше неё, но семейство не хотело выдавать их замуж, чтобы их не осквернил принц Ин. В результате её притащили сюда, словно жертвенного ягненка. Если подумать, они схватили чужую дочь и относятся с ней, как со скотом. Задумавшись, одним пальцем она поглаживала палочку.
Закончив рассказ о семье Чу, Шань Ча, наблюдая за разозлившейся Чу Цин-Янь, поджала губы. Девятая мисс была младше неё, но почему-то она так сильно давила на бедную служанку, что той аж дышать было трудно.
Тем не менее, в мгновение ока, лицо Чу Цин-Янь вновь стало расслабленным, и появилась слабая улыбка. Шань Ча почувствовала, как по её телу пробежали мурашки, словно холодный ветер промчался мимо.
«Ладно, я нагулялась. Проводи меня к моим родителям!» - Чу Цин-Янь беззаботно убрала деревянную палочку и вышла из угла.
Шань Ча удивленно уставилась на уходящую Чу Цин-Янь. Она не понимала, как девятая мисс могла оставаться такой спокойной, узнав, что выходит замуж за принца Ин? Однако это было намного лучше, чем, если бы она начала истерить и кричать, чем спровоцировала бы госпожу.
Хотя Шань Ча и подумала, что девятая мисс была очень странной, она ничего не сказала и послушано пошла за ней.
У Чу Цин-Янь была очень хорошая память, поэтому она с легкостью самостоятельно дошла до комнаты своих родителей. Шань Ча, идущая позади, запыхалась, так быстро они шли.
Подойдя к дверям, Чу Цин-Янь приказала Шань Ча стоять снаружи и прошла внутрь.
Папа и мама были очень рады видеть Чу Цин-Янь и подошли к ней, чтобы поприветствовать её и спросить, как она себя чувствует. Тем не менее, Чу Цин-Янь осмотрелась и усадила родителей на стулья. Нахмурившись, она думала о том, как преподнести всё, о чём она узнала, матери.
Мама Чу начала переживать, глядя на серьезное выражение на лице дочери: «Чаи Чаи, что случилось?»
На лице Чу Цин-Янь можно было заметить негодование, она полушепотом сказала: «Мама, хочешь знать, зачем нас вернули сюда на самом деле?»
«Потому что они хотят поиграть с нами!» - папа Чу немедленно поднял руку и выкрикнул.
Чу Цин-Янь рассмеялась и опустила руку папы, а затем снова повернулась к маме, серьёзно и возмущенно говоря: «Причина, по которой мы здесь не потому, что господин хотел видеть нас, а
потому что император издал указ, по которому одна из мисс семьи Чу должна выйти замуж за печально известного принца Ина. Семья Чу не хочет отдавать ему на растерзание одну из своих внучек, поэтому они вспомнили о нас».
«Что?!» - мама Чу внезапно вздрогнула. – «Тебе всего десять лет, как они могут сделать что-то подобное!»
Папа Чу безучастно смотрел из стороны в сторону, бормоча: «Чаи Чаи, что такое печально известный?»
«Очень плохое слово!» - вздохнув, ответила Чу Цин-Янь.
«Это не нормально! Мама Дань, наша дорогая Чаи Чаи не выйдет замуж за плохого человека!» - папа Чу сжал кулаки и громко крикнул.
«Конечно, это не нормально! Как нашу Чаи Чаи могут использовать такие люди! Пусть в деревне Мао мы жили плохо, по крайней мере, мы были счастливы и вряд ли отнеслись бы к кому-то, как к жертвенному ягненку. Я очень жалею, что решила вернуться в столицу!» - мама Чу задрожала от злости.
Чу Цин-Янь схватила её за руку и попыталась успокоить: «Мама, не вини себя. Думаю, что, если бы мы не согласились, то они бы похитили нас. Раз уж мы уже здесь, то нужно подумать о том, как решить этот вопрос!»
Мама Чу, которая никогда не сталкивалась с подобным, была опустошена. У неё не было абсолютно никаких идей. Из её глаз покатились слезы, а голос сорвался, когда она заговорила: «Но мы уже в семье Чу, что нам делать?»
«Мама, даже если император уже издал указ, пока ещё не начались никакие приготовления. Мы все ещё можем незаметно сбежать. Пока нас не найдет семья Чу, всё будет хорошо!» - это была самая первая мысль, которая появилась у неё в голове, после того, как она услышала от Шань Ча о замужестве.
«Сбежать?» - мама Чу с изумлением открыла глаза.
«Да, сбежать! Если они не смогут найти меня, то им придётся выдать другую внучку замуж. Иначе они проигнорируют императорский указ. Думаю, что они растеряются и не сразу поймут, за что им взяться первым делом!» - решительно сказала Чу Цин-Янь.
«Хорошо, хорошо. Тогда, Чаи Чаи, ты найдешь способ сбежать отсюда. Не волнуйся о нас с папой. Если ты сбежишь, то я буду очень рада!» - немедленно сказала мама.
Чу Цин-Янь отрицательно покачала головой: «Нет, мама, если бежать, то вместе. Если вы остаетесь, то остаюсь и я. Если сбегу только я, то семья Чу ни за что не отпустит вас с папой».
Мама Чу не выдержала и вытерла выступившие слезы. Задыхаясь от рыданий, она сказала: «Ладно, хорошо, бежим вместе».
Хотя папа Чу не до конца понимал о чём идёт речь, он тоже заплакал: «Мы должны быть вместе, не хочу, чтобы нас разлучали!»
«Мама, я всё организую!» - Чу Цин-Янь посмотрела на свою слабую маму и глупого папу и внезапно почувствовала такой прилив смелости. Она должна защитить своих родителей и ни за что не дать им страдать снова!
1) Принц Ин. Ин – так называют героев в китайских рассказах. На самом деле фамилия этой императорской семьи Сяо, поэтому в дальнейшем, воспринимайте принца Ин и принца Сяо, как одного и того же человека.
Глава 12 – Мрачный Яма, царь Ада, принц Ин
На дворе стоял тёплый мартовский день, повсюду росла трава и щебетали птицы, а ветер был очень теплым и мягким.
Несколько дюжин лошадей ускорились, двигаясь по главной дороге.
На каждой лошади сидел наездник, на голове которого была широкая бамбуковая шляпа черного цвета и деревянной шпилькой, что держала эту самую шляпу.
Впереди этой процессии был высокий мужчина, одетый в халат черного цвета, и с сияющей маской. Через тонкую ткань, свисающую с края этой шляпы, можно было заметить пару загадочных черных глаз. Глаза эти были настолько черными, что напоминали тёмные тучи, закрывшие небо. Губы этого мужчины были плотно сжаты. А от него самого исходила холодая и статная атмосфера.
Рядом с ним был Огненный Дух1, который отчитывалась о том, что произошло за последние несколько дней. Каждый раз, когда заканчивал говорить об одном вопросе, его взгляд становился лишь мрачнее.
«Ваше высочество, последние несколько дней все в столице горячо обсуждают вашу помолвку с внучкой семьи Чу. Я боюсь, что вся страна уже знает об этом. Её величество королева очень рассердилась. Она прислала три секретных послания подряд, потребовав, чтобы вы быстро вернулись в императорский дворец, чтобы встретиться с императором. Совсем недавно настроение его величества было очень веселым. Он вознаградил нас множеством драгоценных сокровищ. Вчера бывший император покинул столицу, и теперь о его местонахождении никто не знает. Дух Воды тоже не смог найти никаких следов».
Без сомнения, этот мрачный мужчина в маске был Ямой, царем ада, принцем Инем, о котором говорила Чу Цин-Янь. В этом времени он был старшим сыном императора, и звали его Сяо Сюй.
Сяо Сюй холодно улыбнулся: «Похоже, в этот раз, с триумфом вернувшись с войны, меня ждёт много приятных сюрпризов!»
На лице Огненного Духа отразилось негодование: «Ваше высочество, изначально мы должны были вернуться во дворец несколько дней назад, но его величество внезапно приказал нам поймать бандитов. В результате вы упустили наилучшую возможность попросить помощи у него. Теперь весь Западный Сюань знает, что вы должны жениться на одной из мисс семьи Чу. Все люди во дворце, безусловно, с нетерпением ждут, что вы провернете шутку».
Как Сяо Сюй не понял этого. Но именно потому, что он слишком хорошо это понимал, и испортилось его настроение.
Наконец эти люди добрались до столицы.
Огненный Дух увидел, что лицо господина словно застыло, и спросил: «Ваше высочество, мы должны поехать сначала в императорский дворец? Может быть, вы можете попросить одолжение и отменить помолвку».
Сяо Сюй бросил на него взгляд и сказал: «Думаешь, что этот вопрос можно решить, попросив об одолжении?»
Огненный Дух остановился и глупо уставился. Вспомнив отношение его величества к господину, его сердце стало холодным. Глядя на то, как его господин слез с лошади и направился к Приветственному Весеннему двору, он спросил: «Господин, разве вы не собираетесь первым делом во дворец, чтобы увидеться с императрицей?»
«Нет нужды. Сначала проверь, чтобы никто не узнал о моём возвращении».
«Да!» - с готовностью ответил Огненный Дух.
Задний вход в Приветственный Весенний двор отличался от главного, где всегда было шумно и множество птиц. Задний двор был чистым, холодным и тихим. Как только Сяо Сюй появился у двери, на лестнице тут же появились два человека, полностью одетые в черную одежду. Они почтительно поклонились, и один из них сказал: «Господин, я уже предупредил Водному Духу. Она ждёт вас в комнате».
Сяо Сюй кивнул и зашагал по лестнице. Огненный Дух и остальные слуги пошли следом за ним. Это место было полностью закрытым, и о нём никто не знал, поэтому оно было идеальным для секретных встреч.
Толкнув дверь, Сяо Сюй почувствовал ароматные благовония, которыми пахло только в этой комнате. Комната была украшена достаточно просто, но все ещё производила впечатление.
Красивая девушка в красном стояла в центре комнаты. Её очаровательный взгляд, который завораживал, заставит любого человека, смотрящего на неё, смягчиться. Заметив мужчину, вошедшего в комнату, соблазнительная улыбка тут же стерлась с прекрасного лица. Фальшивый шарм моментально сменился на твердое и суровое выражение на лице. Она встала прямо, а затем склонила голову и опустилась на колени: «Водный Дух воздает должное вашему высочеству».
«Встань», - низким и глубоким голосом сказал Сяо Сюй. Он уже уселся на кресло.
Услышав ровный и безразличный голов его высочества, девушка, служившая своему господину уже очень долго и очень хорошо его знающая, с вопросом посмотрела на Огненного Духа, который, встретившись с ней взглядом, лишь пожал плечами. Водный Дух поняла лишь то, что настроение её господина испортилось из-за новостей о семье Чу. Девушка заколебалась, не зная, как преподнести последние новости, которые она успела собрать. Она понимала, что его высочество, несомненно, будет в ярости, ведь новости были не слишком то обнадеживающими.
Однако Сяо Сюй сам спросил у нее: «Что на счёт этого подставного брака?»
Голос Сяо Сюя был ледяным. Он только что вернулся с войны, вернув земли, которые были потеряны до этого, и собирался с триумфом войти во дворец. Принц надеялся, что ему дадут несколько дней на отдых, но он не ожидал, что его ждёт этот неизвестный приказ. Он редко злился и выходил из себя, но сейчас он был не просто зол, а разгневан.
Услышав голос своего господина, Огненный Дух и Водный Дух задрожали. Они, конечно, не всегда могли понять его настроение, но если он говорит спокойно, то это означало лишь то, что он зол. Никто из них не хотел становиться пушечным мясом.
Но Водный Дух, к которой был адресован вопрос, не могла сделать ничего, кроме как выйти вперед. Огненный Дух улыбнулся так, словно ему только что сохранили жизнь. Девушка мысленно
прокрутила все новости, которые успела раздобыть. Наконец она начала свой отчет: «В прошлом месяце бывший император вернулся во дворец. Он сказал, что вашему величеству уже почти двадцать лет. Пришло время жениться и обосноваться. Если вы не женитесь в ближайшем времени, то потом уже никто не пойдет за вас замуж. Затем бывший император принял то, что назвал временным решением. Он вспомнил о том, что в семье Чу есть умная и привлекательная мисс. Она может стать вашей наложницей. В итоге он в этот же день издал императорский указ об утверждении этого брака. Один экземпляр отправили семье Чу ещё в том месяце, другой ждёт вашего возвращения в императорский дворец. Тогда его и выпустят официально».
Закончив речь, девушка посмотрела на его высочество. Казалось, что серебряная маска на его лице стала ещё более холодной.
Никто не захочет выйти за него? Временное решение? Губы Сяо Сюя дернулись. Неужели его дед снова узнал о какой-то хитрости, с помощью которой можно одурачить всю страну? Раньше он использовал это, чтобы обманывать простой невежественный люд, но сейчас он опустился до того, что обманул своего внука!
Узнав, что этот указ сразу же передали семье Чу, Сяо Сюй сжал губы.
«Семья Чу?» - тихо спросил принц. Если бы не этот подставной брак, он бы уже давно забыл об этой семье.
Семья, которая когда-то была известна во всем Западном Сюане, потеряла свой авторитет в той огромной битве десять лет назад.
«Ваше высочество...» - Дух Воды не знала, стоит ли ей упоминать о кое-чем, но чувствуя свою ответственность, решила, что всё же нужно.
«Что такое?» - Сяо Сюй посмотрел на неё.
«Ваше высочество, после того, как семья Чу узнала, что они породнятся с нами, они не только не были глубоко благодарны, госпожа Чу упала в обморок, до того, как они согласились», - в голосе девушки послышалась обида. Эти люди были слишком неразборчивы. Её господин был очень благороден. В её сердце он занимал то же место, что и бог, но семья Чу относилась к нему с презрением. В глазах девушки вспыхнуло пламя.
После слов девушки Сяо Сюй лишь немного нахмурился. Конечно же, он знал, что о нем болтают в городе. Скрытный, безжалостный, жестокий, страшный, даже уродливый. Поговаривали, что он убил свою жену. Поэтому отношение семьи Чу не было для него неожиданностью. Никто в столице, да даже во всей стране не отдал бы за него свою дочь.
Заметив, что лицо её господина не изменилось, Водный Дух всё же затаила обиду за принца. Затем она продолжила говорить: «Конечно, даже если семья Чу не может отличить хорошее от плохого, они все же предоставили список молодых мисс. Не знаю, откуда взялась эта девятая мисс, которой нет даже двенадцати, но она будет вашим партнером. Это недопустимо!»
Сяо Сюй нахмурился и спросил: «Нет даже двенадцати?»
1) Огненный Дух – переводчик с китайского оставил всё, как в оригинале, поэтому, становится понятно, что главный герой называет своих слуг, как элементы.
2) Западный Сюань – страна, в которой разворачивается вся история. Главный герой – наследный принц, старший ребенок и сын от официальной жены императора. Другие страны появятся позже.
3) Брачный возраст – в древнем Китае это около 14-15 лет. Помолвка состоялась в 12-13 лет.
Глава 13 – Сердца хотят снова увидеть друг друга
Водный Дух взглянула на мрачное лицо своего господина и кивнула головой. Она хотела добавить что-то ещё, но промолчала. Девушка пыталась подобрать слова, чтобы не разозлить господина. В этот момент Огненный Дух, полный гнева, внезапно заговорил: «Эта семья Чу ни во что не ставит вас. Они просто маленькая семья, осмелившаяся ослушаться императорского указа. Они показали своё неуважение к вам, ваше высочество. Позвольте мне показать им вашу силу. Посмотрим, осмелятся ли они оскорбить вас снова!»
Огненный Дух схватил своё снаряжение и уже собрался выходить.
«Стой», - приказным тоном сказал Сяо Сюй.
Огненный Дух не хотел останавливаться, но его тело послушно замерло. Он сердито взглянул на своего господина и с негодованием сказал: «Ваше высочество!»
«Что ты хочешь сделать?» - Сяо Сюй взглянул на него и взял кружку на столе. Его мрачный взгляд скрылся за паром, что шёл от чая.
«Я...» - Огненный Дух был озадачен вопросом господина.
Сяо Сюй сделал глоток чая, а затем снова посмотрел на своего подчиненного: «Может быть, ты хочешь убить всю семью Чу? Сделаешь это, весь город будет болтать о том, что принц Ин всегда делает такие порочные вещи. Быть грубым и жестоким? Если ты правда хочешь так поступить, то мне все равно».
Огненный Дух был в тупике. Придя в себя, он заметил, что Дух Воды смотрит на него, как на дурака. Он тут же опустился на колени и попросил прощение: «Ваше высочество, я чуть не подвел вас. Накажите меня!»
Хотя Водный Дух не одобряла методов Огненного Духа, она всё же вышла вперед, чтобы заступиться за него: «Ваше высочество, Огненный Дух импульсивен, но он делал это от чистого сердца. Прошу вас, не злитесь».
Сяо Сюй махнул рукой: «Вставай».
Огненный Дух и Водный Дух недоуменно переглянулись. Только что их господин был очень зол, а теперь он выглядит так, словно его ничего не тревожит. Они, которые были с ним с самого детства, даже немного растерялись.
«Ваше высочество, должны ли мы позволить семье Чу унизить нас?» - Конечно, Огненный Дух действовал только что крайне необдуманно, но кто-то бы смог сделать что-то разумное, подавив свой гнев, в подобной ситуации. На самом деле в сердце Водного Духа тоже пылал огонь. Хотя обычно его величество не любил его высочество, но если бы его высочество проявил хоть немного уважения к императору, этот брак был бы отменен. Никто не ожидал, что семья Чу ударит
человека, находясь в том положении, в котором они сейчас, чтобы оставить господина в дураках. Водный Дух тоже не могла вынести этого и хотела что-то сказать.
Сяо Сюй вдруг безразлично улыбнулся: «Императорский указ разрешил брак с семьей Чу. Но он не указал, на какой именно мисс я должен жениться, даже если мы все пожалуемся отцу, семья Чу найдёт, что ответить».
Огненный Дух крепко сжал рукоять меча и сказал яростно: «Ваше высочество, все эти накопившиеся, невысказанные обиды, неужели мы просто забудем об этом?»
Накопившиеся, невысказанные обиды? Сяо Сюй нахмурился, а затем посмотрел на темное небо. Его стеклянные глаза стали ещё темнее. Он медленно открыл рот и мягким и ровным голосом заговорил: «Вам не стоит забывать о том, сможет ли эта мисс из семьи Чу дожить до того самого дня. Однако, похоже, что семья Чу это лишь вариант, иначе они бы беспокоились о моей позиции. Выбрать того, кто всё ещё выбирает, мне кажется, в этом нет никакой разницы».
Этот спокойный и равнодушный голос заставил и Водного Духа, и Огненного Духа покраснеть. Они одновременно отвели взгляды. Водный Дух закусила губу, она разозлилась настолько, что потеряла дар речи. Она видела, насколько трудной и изнурительной была жизнь её господина последние несколько лет. Именно поэтому, она понимала, что его жертвы этого не стоили того.
В комнате повисло молчание, никто не решался заговорить. Водный Дух взглянула на своего господина, который, казалось, задумался над чем-то: «Ваше высочество, не знаю, следует ли нам разузнать об этой маленькой мисс из семьи Му. Я слышала, что она выросла в другом месте, её привезли к ним несколько дней назад».
«Десятилетний невежественный ребёнок, на что там смотреть?» - Огненный Дух рассмеялся.
Водный Дух строго посмотрела на него: «Не говори глупости, в будущем это наша принцесса! Более того, у тебя с ней не такая уж и большая разница в возрасте!»
«Но я всё ещё остаюсь старше, да и могу защитить нашего господина, а что может она? Вдруг случится такое, что, когда придёт время, она захочет, чтобы господин уговаривал её, маленькую детскую куклу!» - Огненный Дух не мог сдержать своего гнева по отношению к семье Чу и выместил его на Чу Цин-Янь.
Водный Дух покачала головой и повернулась к господину: «Пусть она всего лишь десятилетняя девочка, но если мы сходим и посмотрим, мы будем иметь хоть какое-то представление».
Сяо Сюй поднял брови. Десять лет. Это заставило его вспомнить о той маленькой девочке по имени Чаи Чаи, которую он встретил не так давно. Интересно, зажила ли она хорошей жизнью, найдя деньги, которые он ей оставил? Вспомнив об этом, он поспешил отделаться от этих мыслей. Она спасла его, а он дал ей деньги, то, что ей было нужно больше всего. Это дело было урегулировано. Он, Сяо Сюй, действительно не любил, когда кто-нибудь оказывает ему услугу.
«Раз уж нет никаких важных дел, можно и прогуляться!» - сначала он хотел отказаться, но, поразмыслив, Сяо Сюй всё же кивнул и встал.
Услышав это, Огненный Дух дернулся. Ваше высочество, как это никаких важных дел? Её высочество императрица, должно быть, ждёт вас во дворце! Но вы с самого начала не собирались
туда! Но ему не оставалось ничего другого, кроме как, закрыв рот, следовать за своим господином.
Водный Дух облегченно выдохнула, наконец-то она смогла убедить господина сделать хоть что-нибудь. Одевшись в черный наряд с головы до ног, и указав нескольких людям следовать за собой, она решительно пошла за господином и Огненным Духом.
Так, группа людей, одетых в черную одежду, постепенно исчезла в темноте ночи.
Старая резиденция семьи Чу.
Чу Цин-Янь воспользовалась тем, что Шань Ча уснула, и тихо выскользнула из комнаты. Обойдя двух слуг, которых тётя оставила, чтобы следить за девочкой, она прошла к родительской комнате уже привычным для неё маршрутом.
Два коротких и один длинный стук – были тайным сигналом, который они придумали вместе с мамой.
Дверь быстро открыли изнутри, а затем показалась голова мамы Чу. Заметив дочь, она улыбнулась и завела её внутрь: «Чаи Чаи, тебя не было несколько дней, тебе было нелегко?»
Чу Цин-Янь вошла в комнату, попутно закрывая дверь. Услышав вопрос матери, она с улыбкой покачала головой: «Мне никто не мешал, они просто не позволяли мне выходить. Но с едой и одеждой всё было в порядке».
«Тогда это хорошо, хорошо!» - мама Чу облегченно выдохнула.
В этот момент папа Чу, который до этого сидел и играл, увидел дочь и сразу подскочил на месте. Он с радостью взял свою дочь за руку и закружил её: «Чаи Чаи, Чаи Чаи, ты пришла!»
Встреча с родителями очень обрадовала Чу Цин-Янь. Она сжала руки папы ещё крепче и улыбнулась: «Папа, твоя дочка пришла».
Мама Чу, наблюдая за этим, не могла не улыбнуться: «Чаи Чаи, ты, возможно, не знаешь, но твой отец все эти дни порывался потребовать встретиться с тобой. Я кое-как остановила его. Иначе, он бы отправился искать тебя».
Чу Цин-Янь посмотрела на глупого, простодушного папу. Она была очень тронута. Покачав головой, она сказала: «Я сейчас тайком сбежала, чтобы увидеться с мамой и папой. Прежде чем мы уйдём отсюда, будет лучше, если мы не встретимся публично. В противном случае они могут что-нибудь заподозрить».
«Значит ли это, что ты пришла сегодня потому, что уже придумала что-то?» - внезапно глаза мамы Чу засветились.
Чу Цин-Янь поджала губы и улыбнулась, в её взгляде можно было заметить хитринку: «Конечно, я всё уже придумала».
Вся комната наполнилась восторгом. Но никто из присутствующих не ощущал пару таинственных черных стеклянных глаз, которые пристально осматривали их.
Глава 14 – Старые друзья семьи Чу, что прячутся в темноте
«Чаи Чаи, рассказывай нам скорее, что ты придумала», - на лице мамы Чу отражалось удивление, она взяла дочку за руку и улыбнулась. Папа Чу, почувствовав радостное настроение своих родных, взял Чу Цин-Янь за другую руку и счастливо помахал ею.
Чу Цин-Янь поддалась настроению родителей, поэтому тут же развеселилась. Но девочка быстро взяла себя в руки и, оглядевшись по сторонам, наклонилась к матери, нашептывая ей на ухо: «Мама, скоро ведь день рождение Великого дяди? В усадьбе будет стоять такой шум, а мы воспользуемся этим хаосом и тихонько сбежим через задний вход. Я уже нашла несколько наборов мужской и женской одежды для слуг, чтобы нас никто не узнал».
Глаза мамы Чу загорелись, она сразу закивала. Немного волнуясь, она сказала: «Идея такая хорошая, но пройдёт ли всё так гладко?»
Чу Цин-Янь улыбнулась: «Мама, если мы не попробуем, то и не узнаем, пройдёт ли гладко или нет. Пока есть шанс, мы должны надеяться. Да и наша нынешняя ситуация хуже не придумаешь. Что может быть ужаснее, чем сейчас? Семья Чу хочет использовать меня, как козла отпущения, они бы не посмели выступить против меня так опрометчиво, если бы только не их нежелание расставаться с их нежными и прекрасными мисс, которых они не хотят отдавать на растерзание тигру».
Услышав слова дочери, мама Чу немного расслабилась. Глядя на её умную и разумную дочь, сердце мамы Чу забилось сильнее. Она протянула руку и нежно погладила своего ребёнка по щеке: «Это всё потому, что твоя мама бесполезна. Девочка в твоём возрасте должна жить беззаботной и радостной жизнью, а не быть втянутой в такие проблемы. Беспокоиться день и ночь о том, молод ли принц Ин. Я даже представить себе не могу, что произошло, что о нём ходят такие плохие слухи. Я не могу позволить тебе проходить через такие испытания. Если бы я только могла защитить тебя, ты бы даже не узнала о таких трудностях!»
Чу Цин-Янь видела, что мама винит только себя, она усмехнулась и, покачав головой, сказала: «Мама, это жизнь, было бы неудобно, если бы не угнетали только одного человека. Кроме того, я никогда не считала, что мы живём плохо. Даже имея богатства и честь, люди чувствуют себя словно в ловушке. Всё это неважно. Самое главное, что наша семья вместе».
Мама Чу была полна благодарности, глядя на свою разумную дочку.
Папа Чу аккуратно вытер слезы мамы Чу, а затем предельно серьезно сказал: «Мама Дань, не беспокойся. Если кто-нибудь напугает вас, я точно не отпущу его! Я великий могучий тигр! Аааар!»
Чу Цин-Янь и мама громко рассмеялись. У папы Чу была какая-то способность. Он всегда мог рассмешить людей, даже если атмосфера была самая что ни на есть серьёзная.
Обговорив все детали и выбрав время для побега, Чу Цин-Янь тихо вышла из комнаты. Она направилась в сторону своих покоев.
Огненный Дух со злостью наблюдал за Чу Цин-Янь: «Эта маленькая кукла слишком неразборчива. Она действительно посмеет сбежать от этого брака?»
Водный Дух, наблюдавшая за девочкой с большим удовольствием, ответила: «Ты не понимаешь. Она очень молода, но обдумывает всё очень тщательно. Её мысли очень дотошны, а это не похоже на ребёнка десяти лет. Думаю, что перспективы её развития безграничны и неизмеримы!»
Хотя Огненный Дух понимал всё это, но мысль о том, что кто-то недолюбливает его господина настолько сильно, лишь злила его. Только Огненный Дух совсем позабыл о том, что в столице не было семьи, которая с удовольствием отдала бы свою дочь замуж за его высочество. Кроме того, не было такой женщины, которая не боялась бы этого мужчину!
Только Огненный Дух собрался что-то возразить, как заметил, что его высочество направился за этой маленькой девчонкой.
Маленький силуэт осторожно пробирался под покровом ночи, не замечая людей, одетых в черное, что следовали за ней.
Чу Цин-Янь шла уже известным маршрутом. Однако на полпути ей встретились несколько слуг, несущие фонари. Так вышло, что именно в этом месте спрятаться было негде. Чу Цин-Янь уже запаниковала. Если её сейчас обнаружат, то в будущем она может столкнуться с трудностями. Потому что после такого семья Чу начнёт следить за ней намного лучше.
Глупо уставившись на слуг, Чу Цин-Янь не знала, что ей делать. Неожиданно слуги издали приглушенные стоны и тут же упали на землю.
Чу Цин-Янь была удивлена этой ситуацией, такого поворота она не ожидала. Взяв себя в руки, она тихо прошептала: «Спасибо». Наплевав на последствия, девочка побежала в свои покои. Она, конечно, догадалась, что здесь был кто-то ещё. Был ли это её друг или враг, она не знала, но не было сомнений в том, что этот кто-то спас её. Однако в этот опасный момент она не хотела думать о других людях.
После того, как Чу Цин-Янь ушла, её спаситель вышел из укрытия. Одетый в изысканный черный халат, а также маску, которая, будучи освещенной лунным светом, не выдавала даже глаз своего хозяина.
«Ваше высочество, зачем вы помогли этой девчонке, которая не знает о необъятности неба и земли?» - вдруг выскочил Огненный Дух и с недоумением спросил своего господина.
Сяо Сюй не отвечал, а лишь прокручивал в своей голове снова и снова слова Чу Цин-Янь, которые она сказала своим родителям: «Даже имея богатства и честь, люди чувствуют себя словно в ловушке. Всё это неважно. Самое главное, что наша семья вместе».
Сяо Сюй улыбнулся.
Глядя на своего господина, Огненный Дух не решился снова задать свой вопрос. Однако в его груди нарастала обида по отношению к Чу Цин-Янь. Она на самом деле не уважает его высочество и хочет избежать их брака. В следующую их встречу он определенно как-нибудь заденет её.
«Дух Воды, отправь несколько людей в семью Чу. Если маленькая мисс всё-таки сбежит, пускай они тайно сопровождают её и защищают», - Сяо Сюй смотрел в ту сторону, в которой скрылась Чу Цин-Янь. Его голос был безразличен.
«Что?» - не успела Водный Дух кивнуть, как вмешался Огненный Дух. – «Ваше высочество, что вы говорите? Если она действительно сбежит, то не станет ли этот подставной брак шуткой?»
Сяо Сюй взглянул на него, и Огненный Дух сразу же замолчал: «Это приказ твоего господина, хочешь оспорить его?»
Его тон был спокоен, но любой человек испугался бы, услышав его.
Огненный Дух опустил голову и ответил: «Ваш верный слуга не смеет. Я просто почувствовал несправедливость по отношению к вам».
«Мне не нужен такой эмоциональный подчиненный, я также не хочу бросать, кого бы то ни было, в огонь. Если с этой ничего не выйдет, то мы можем запросто поменять кандидатку в принцессы. Что касается семьи Чу, то никаких проблем возникнуть не должно. Мне все равно, кто это будет, но простой и чистый человек не должен быть впутан в эти сложности. Более того, она всё ещё ребёнок. Та легкая и спокойная жизнь в деревне Мао подходила ей лучше всего».
Конечно, он узнал её. Только вот им не нужно было знать друг друга! Не было никакой необходимости. Тогда это было случайная встреча незнакомцев. Она повела себя хорошо, а он был готов заплатить ей. Таким образом, он просто хочет до конца отплатить ей.
Сяо Сюй развернулся и направился прочь.
Дух Воды толкнула Огненного Духа: «Неужели его высочество знаком с этой маленькой мисс из семьи Чу?»
Огненный Дух несчастно ответил: «Только небеса знают. Я вот знаю, что готов взорваться от гнева!»
Водный Дух вся скривилась: «Тогда просто подави его в себе. Я пошла за его высочеством!»
Огненный Дух недовольно фыркнул и пошёл следом за девушкой.
Как только колесо судьбы начало крутиться, остановить его нельзя.
Судьбы должны были переплестись, это было определенно свыше.
Глава 15 – Неудачное время для побега и заговора
Дни шли один за другим. Вся семья Чу готовилась к празднованию семидесятилетнего юбилея старшего Чу.
Раньше они отмечали дни рождения не с таким размахом, но раз сейчас они выдают одну из своих мисс за принца Иня, они получили выгоду от этого события. Обычно высокопоставленные чиновники не посещали праздников семьи Чу, но сейчас все изъявили желание приехать. Все они хотели иметь связи с семьей Чу, а это внезапно подняло престиж семьи Чу. В результате господин Чу решил устроить невероятное торжество.
Именно по этой причине Чу Цин-Янь чувствовала себя такой уверенной. Она знала, что у усадьбы в день празднования будет огромное количество лошадей и карет. В это время вероятность того, что она и её родители смогут сбежать, будет крайне высока.
На первый взгляд, Чу Цин-Янь казалась спокойной, но на самом деле она уже сгорала от нетерпения и не могла дождаться дня икс. Но вместе и с радостью, она испытывала страх из-за неизвестности.
К счастью, из-за того, что она была ребёнком, никто не обращал внимания на смену её настроения. Она заметила, что людей, охраняющих её покои, стало меньше. Девочка догадалась, что это должно быть потому, что уже завтра состоится торжество. Из-за недостатка рабочей силы их всех позабирали.
Однако её сердце всё никак не могло успокоиться.
Чу Цин-Янь подняла голову и взглянула на небо, постепенно темнеющее. Возможно, она и переживала, но завтра у них будет возможность сбежать, поэтому, независимо от того, что произойдёт, ничто не изменит её решимости.
Чу Цин-Янь взяла что-то, напоминающее сумку, и незаметно открыла окно. Она дождалась, когда всё люди разойдутся, и вылезла через окно. Сегодня вечером она не ещё не может сбежать, но ей нужно отнести одежду для слуг в родительскую комнату, иначе завтра у них может не хватить времени на то, чтобы переодеться.
Чего Чу Цин-Янь не знала, так это того, что, когда она оказалась на улице, человек, спрятавшийся в углу, улыбнулся так, что было понятно, что от него не стоит ожидать ничего хорошего. Как итог, этот незнакомец украдкой последовал за девочкой.
«Огненный Дух, за маленькой мисс Чу кто-то следит», - одетый в черную одежду человек на крыше, посмотрел на мисс Чу и сообщил человеку, стоящему перед ним.
«И как это связано со мной?» - Огненный Дух опустил взгляд на маленькую фигуру, что шла по тропинке, не скрывая своего презрения.
Слуга, который заметил странного незнакомца, покрылся холодным потом. В мыслях он не понимал, зачем Огненный Дух вызвался защищать маленькую мисс Чу. Он ведь даже дал обещание Водному Духу, что позаботиться о ней. Только после этого Водный Дух разрешила ему прийти сюда сегодня. Если что-нибудь случится, то Водный Дух лично разрежет тело Огненного Духа на кусочки!
Огненный Дух словно почувствовал недобрые мысли своего подчиненного и сразу же пришёл в себя. Он зашёл так далеко, что показал свои истинные чувства. Огненный Дух закашлял, а затем отдал приказ: «Похоже, что маленькая мисс Чу в опасности. Идём за ней!»
Слуга побледнел. То, с какой скоростью Огненный Дух изменился, было просто невообразимо!
Чу Цин-Янь же даже не догадывалась об опасности, что приближалась к ней шаг за шагом. Мама Чу открыла дверь. Чу Цин-Янь увидела маму и уже собиралась шагнуть внутрь, как заметила, что лицо её матери побледнело.
Девочка стояла в недоумении, как за её спиной появился свет, а лицо мамы осветилось светом от пламени. В голове Чу Цин-Янь загорелись два слова, и они были ужасающими: «Нас обнаружили!»
Словно в подтверждение её мыслей раздался смех: «Цин-Янь, уже так поздно, а ты всё ещё не спишь. Что ты собираешься делать, прибежав сюда?»
Это был голос второй тёти.
Чу Цин-Янь опустила взгляд, сжав посильнее сумку в своих руках. Она немедленно взяла себя в руки, пытаясь не выдать свою панику. Посмотрев на маму, она попыталась успокоить её взглядом. Неторопливо обернувшись, девочка продолжала держать сумку за спиной.
Чу Цин-Янь с улыбкой обернулась и увидела неискреннюю улыбку второй тёти, ярко освещенную факелом. Высмеивание в её глазах показалось очень зловещим. Чу Цин-Янь вдруг заметила, что маленькая комната была полна людей. Теперь Чу Цин-Янь поняла. Все они ждали её и, наконец, загнали в ловушку. Она подняла бровь, пытаясь понять, что сделала не так.
«Вторая тётя, я так давно не видела своих родителей, поэтому и пришла, чтобы увидеться с ними», - ей задали вопрос, ответ на который уже был известен, поэтому Чу Цин-Янь не оставалось ничего другого, кроме как, сжав зубы, ответить.
«Смешно...» - госпожа Син шагнула вперед, и её главная служанка Бао Чунь протянула руку, поддерживая её.
Шаг за шагом они приближались к ней, словно злобные ночные духи, что настигли свою жертву: «Цин-Янь, ты действительно думаешь, что я слепа? Не думай, что я не заметила твою сумку. Бао Чунь!»
Ледяная улыбка на лице госпожи Син обезоруживала, и Чу Цин-Янь в страхе попятилась назад. Однако её силы не хватило на то, чтобы удержать сумку, и прислуга с легкостью выдернула её из рук ребёнка.
«Открой!» - крикнула госпожа Син. В одно мгновение Бао Чунь разорвала сумку, и одежда полетела на пол.
Госпожа Син наступила на неё, внимательно рассматривая. Два комплекта одежды, которую носят слуги. Глядя с улыбкой на Чу Цин-Янь, которая, напротив, не улыбалась, женщина сказала: «Цин-Янь, скажи тете, что ты собираешься делать, придя к родителям поздно ночью с этой одеждой?»
Чу Цин-Янь нахмурилась и посмотрела на одежду, которую нашли. Она сделала самое жалостливое лицо, на которое только было способна: «Вторая тётя, Цин-Янь увидела, что мама и папа плохо кушают, и что у них нет тёплой одежды, поэтому я подумала о том, что они могут пока поносить эту одежду. Прошу вас, не обвиняйте их».
Госпожа Син посмотрела на жену старшего брата её мужа с презрением: «Старшая сестра, скажи мне, семья Чу относится к тебе несправедливо? Просить Цин-Янь сделать такое. Если об этом кто-нибудь узнает, что станет с престижем нашей семьи? Ты ведь сама из почетной семьи. Почему ты не подумала об этом?»
«Вторая тетя, вы не можете ругать мою маму!» - Чу Цин-Янь проговорила, сжав губы.
«Когда говорят взрослые, дети не могут вмешиваться!» - сердито посмотрела на неё госпожа Син.
Мама Чу быстро шагнула вперед, защищая дочь, и дрожащими губами сказала: «Вторая младшая сестра, это я плохо воспитала Цин-Янь, не ругайся на неё».
«Мама...» - Чу Цин-Янь расстроилась.
Мама Чу отрицательно покачала головой. Сейчас им лучше и дальше играть. Иначе, всю их семью накажут, и очень строго.
Чу Цин-Янь поняла, что мама пытается сохранить мир, и начала подыгрывать ей. Но она понимала, что это будет не так уж и просто. Иначе, тётя не установила бы здесь слежку.
Как и ожидалось.
Госпожа Син, которая оказалась в неудобном положении, покачала головой: «Старшая сестра, я не тот человек, который не хочет помочь вам. Скорее всего, родители уже знают о происходящем. Поэтому я попрошу вас пройти со мной!»
Внезапно мама Чу побледнела, а Чу Цин-Янь сжала обе руки в кулаки. Видимо, им не избежать этого бедствия.
Глава 16 – Окруженные врагами со всех сторон
Чу Цин-Янь вместе с мамой Чу и смущенным папой Чу насильно потащили в главный зал.
До этого момента казалось, что все в резиденции уже спали, но неожиданно повсюду было светло.
Чу Цин-Янь подняла голову и посмотрела на человека, что сидел на месте господина поместья. Господин Чу сидел в ожидании того, когда вся семья Чу Цин-Янь войдёт в зал. Госпожа Чу слегка улыбалась, показывая свою насмешку.
Было видно, что они не пожалели никаких расходов и сил, чтобы поймать семью Чу Цин-Янь.
«Хуай-Юань, из семьи Хуай-Янь, мы, семья Чу, не относились к тебе с несправедливостью. Так почему же вы ведете себя так постыдно и делаете то, что может навредить семье Чу?» - строго спросила госпожа Чу.
Господин Чу сидел и лишь молча наблюдал за происходящим, словно судья.
«Великий дядя и великая тётя, мои родители и я не сделали ничего, что навредило бы семье Чу. Это увидела, что одежда родителей была слишком потрепанной, поэтому решила принести им новую. Я не пыталась сделать что-то, что поставило бы семью Чу под угрозу», - Чу Цин-Янь немедленно бросилась на землю и с жалобной улыбкой посмотрела на человека, сидящего перед ней.
«Да, господин, госпожа, Цин-Янь сделала это лишь потому, что хотела помочь нам, своим родителям, не вините её. Она ещё молода, поэтому не до конца понимает происходящее. Если вы хотите наказать кого-то, то накажите меня!» - мама Чу шагнула вперед и начала умолять о снисхождении.
«Хм! Вы действительно держите меня за старую дуру? Считаете, что я не могу отличить правду от лжи?» - холодно фыркнула госпожа Чу, тут же махнув куда-то в сторону. – «Приведите сюда Шань Ча!»
Шань Ча? Чу Цин-Янь закрыла глаза. Казалось, что небеса испытывали её на прочность.
Под предводительством старшей слуги вышла маленькая Шань Ча, дрожа от страха. Заметив Чу Цин-Янь, она сразу опустила голову, не смея даже взглянуть на неё.
Госпожа Син улыбнулась и сказала: «Шань Ча, расскажи всем, что ты знаешь».
Шань Ча задрожала ещё сильнее, а затем, бросив мимолетный взгляд на Чу Цин-Янь, заговорила: «Несколько дней назад я заметила, что передвижения девятой мисс выглядят немного странно. Позавчера я обнаружила, что девятая мисс украла одежду для слуг. Я подумала, что девятая мисс хотела повеселиться, но мои подозрения лишь усилились, когда я увидела, что девятая мисс собирала свои вещи, будто она собиралась куда-то. Я сообщила об этом второй госпоже. Как оказалось, девятая мисс действительно тайком отправилась на поиски старшего господина и старшей госпожи».
Слова Шань Ча лишь подтверждали то, что Чу Цин-Янь готовилась к побегу.
Чу Цин-Янь даже ответить не могла.
«Цин-Янь, у нас такие неопровержимые доказательства, да и свидетель, будешь и дальше отрицать?» - госпожа Чу смотрела на девочку с нескрываемой жестокостью.
Женщины, стоявшие в стороне (госпожа Ван и другие), радовались, глядя на неудачи других. Глядя на эту сцену, они лишь смеялись.
«Цин-Янь, тебе лучше придерживаться версии твоей матери. Иначе, исходя из того, что ты так молода, как ты посмела выкинуть что-то настолько смелое?» - холодно сказала госпожа Ван, дунув на свои ногти.
Чу Цин-Янь, чувствуя, что на неё пытаются напасть со всех сторон, внезапно разлилась. Она улыбнулась, а её взгляд стал стеклянным.
Шань Ча, заметившая эту перемену, вздрогнула. Такая девятая мисс очень сильно пугала её, теперь служанка сомневалась, правильно ли она поступила, когда рассказала обо всем второй госпоже.
Все присутствующие смеялись так, будто они пришли смотреть какое-то выступление, вот только этот смех сейчас был очень неуместен.
«Госпожа Чу, вам дали лишь немного красок, а вы уже отрыли мастерскую! Как говорят, дай человеку дюйм, и он захватит милю. Но сейчас всё не так!»
«Что?» - госпожа Чу в недоумении широко раскрыла глаза.
Вся семья Чу была встревожена.
Глава 17 – Показать карты и поговорить начистоту
Никто не предвидел, что в подобной ситуации появится кто-то, кто сможет перечить господину и госпоже Чу.
Однако, даже если это и было неожиданно, никто не отнесся к этому серьёзно.
Тем более, что тем, кто сказал это, была никто иная, как деревенская дурочка, которую совсем недавно вернули в поместье Чу. Именно поэтому все так удивились.
Чу Цин-Янь медленно встала. На её лице не осталась ни следа от страха, лишь слабая улыбка, которая не была свойственна ребёнку её возраста.
Госпожа Чу со всей силы стукнула по подлокотнику своего стула: «Злобное существо, что ты только что сказала?»
Злобное существо?
Чу Цин-Янь открыла от удивления рот. Неужели эта женщина считала себя чуть ли не Сюаньцзанем1, и думала, что все должны поклоняться ей?
«Великая тётя, я уважаю вас, ведь вы старше меня, я даже уступаю вам в какой-то степени. В конце концов, «уважай старшего и заботься о младшем» - это то, чему нас учат с незапамятных времен. Очень жаль, но почему я совершенно не чувствую того, что вы «заботитесь о младших»? Неужели конфуцианский кодекс этики соблюдает только молодое поколение, а старшие умышленно игнорируют его?» - Чу Цин-Янь перестала прятать свой настоящий характер. Она
больше не сидела, сгорбившись. Если сейчас они не придут к компромиссу, то их ждёт суровое наказание.
«Ты, ты, ты...» - госпожа Чу разозлилась настолько, что не могла даже подобрать слов. Впервые на её памяти молодежь семьи Чу противоречит ей.
Госпожа Син, увидев это, холодным и строгим тоном сказала: «Чу Цин-Янь, что за вздор ты несешь? Госпожа очень любит тебя и твоих родителей, иначе она не послала бы людей за вами. Она спасла вас от нищеты. Тебе не стоит игнорировать доброту других людей. Сейчас мне очень обидно, ведь госпожа хотела вам помочь!»
Госпожа Ван тут же подхватила: «Правильно, Чу Цин-Янь, почему ты до сих пор не извинилась перед госпожой? Если бы не госпожа, то вы бы никогда и не узнали, что значит богатство и высокое положение».
«Любит? Богатства и высокое положение?» - Чу Цин-Янь говорила так медленно, словно пыталась распробовать на вкус каждое слово, чтобы понять их.
Всё члены семьи Му нахмурились.
Чу Цин-Янь вздохнула и оглядела всех. Внезапно все присутствующие почувствовали, что от этого взгляда им никуда не скрыться.
«Вместо того, чтобы упрекать меня в том, что я отказываюсь от доброты, лучше признайте, что за этой добротой вы скрываете злые намерения!»
«Чу Цин-Янь, что ты такое говоришь?» - наконец, вмешался господин Чу.
Чу Цин-Янь усмехнулась: «То, что вы скучали по мне и моим родителям – ложь. Вы обманули нас потому, что хотите отдать меня замуж, ведь так, мой дорогой великий дядя и любимая великая тетя?!»
Аааах...
Все снова были застигнуты врасплох словами Чу Цин-Янь и замерли, безучастно глядя вперед.
«Ты, ты... Что за бред ты несешь? Не слушай эти сплетни, что разносят слуги!» - Было понятно, что они знают, о чём идёт речь, но госпожа Чу всё ещё пыталась, используя своё положение, как более взрослого человека, подавить Чу Цин-Янь. Жаль, что реальность не совпадала с её желаниями.
Голос, который звучал очень сильно, на самом деле был слаб. Чу Цин-Янь нахмурилась, осматривая всех. Она видела то, как все они переглядывались, пытаясь понять, кто же рассказал обо всем. Чу Цин-Янь застыла, думая о том, что она действительно не хочет тратить на этих людей своё время. И продолжать тянуть это представление дальше – нет смысла.
«Госпожа Чу, давайте покажем карты и поговорим начистоту. Этот брак был дарован императором. Вы изгнали мою семью ещё десять лет назад, вы даже вычеркнули имя моего отца из генеалогической книги семьи Чу. Согласно правилам, мы больше не являемся частью семьи Чу. Поэтому, даже если вы хотите выдать меня замуж за принца, разве это не значит, что вы собираетесь обмануть самого императора?»
В зале повисла тишина, слова Чу Цин-Янь заставили всех задуматься. Она указала на тот факт, который все упустили из виду. Это всё могло с легкостью уничтожить семью Чу.
Госпожа и господин Чу, которые были готовы в любой момент грубо заткнуть Чу Цин-Янь, задрожали от страха. В ужасе они переглянулись. То, что сказала эта девчонка, не было ошибкой. Она и её родители не числились ни в каких документах семьи Чу. Когда им сообщили о браке, они, не проверив, назвали императору имя Чу Цин-Янь. Если бы император разузнал о ней хоть немного, то всё бы вскрылось. Это посчитали бы преступлением, и всё их имущество конфисковали бы, а всю семью затем уничтожили бы!
Наблюдая за тем, как вся семья Чу дрожит от страха, Чу Цин-Янь покачала головой. Они на самом деле были сосредоточены лишь на том, чтобы найти хоть немного выгоды, игнорируя то, что происходит за их спинами.
Госпожа Чу крепко сжала платочек, в её голове был полнейший хаос. Однако, взглянув на Чу Цин-Янь, что стояла посреди зала, безразлично оглядывая присутствующих, она вдруг сказала: «Цин-Янь, знаешь, если неожиданно обвинят семью Чу, то и ты, и твои родители, тоже столкнутся с трудностями, которые запросто приведут вас к обезглавливанию. В конце концов, твоё имя уже записано. Не лучше ли нам найти компромисс и подумать об этом. Твой отец ведь тоже хочет вернуть своё имя в генеалогический реестр. Если ты согласишься, то мы сможем это устроить. Что думаешь об этом?»
Эти слова поразили Чу Цин-Янь. Она ведь сразу хотела вернуть папе его имя. Однако девочка хотела попросить не только об этом.
Глядя на сохранявшую молчание Чу Цин-Янь, госпожа Чу кивнула госпоже Син. Госпожа Син, поняв намёк, улыбнулась и обратилась к Чу Цин-Янь: «Цин-Янь, вот видишь, не только твои родители вернулись в семью Чу, но и о тебе мы позаботились, устроив тебе такой брак. Все знают, что принц Ин храбр и хорош в военном деле, поэтому он по праву занимает высокое положение. Выйдя за него замуж, ты будешь наслаждаться всеми прелестями светской жизни. Многие молодые девушки нашей страны могут лишь мечтать о таком».
«Второй тетя, если мне десять лет, то это не значит, что я глупа. Я знаю о репутации принца Ин. Если бы он был так хорош, как вы его описываете, то вы бы ни за что не упустили такой брак. Поэтому, даже если мои родители не смогут вернуться в семью Чу, им не хватит жестокости бросить меня в этот ад. Тётя, вернуть папе его имя – недостаточно. Придумайте что-нибудь ещё! Простите меня, не могу и дальше находиться с вами!» - Чу Цин-Янь с улыбкой посмотрела на госпожу Син.
Яркий и ясный взгляд девочки поразил госпожу Син. Неужели это действительно десятилетний ребёнок?
«Чу Цин-Янь, Будда говорит, что самопожертвование – лучший пусть найти себя. Как ты могла отказаться от всего, что тебе предложила семья Чу?» - неожиданно перед Чу Цин-Янь появилась группа молодых людей, впереди которых стоял парень, недовольно смотрящий на неё.
Чу Цин-Янь посмотрела на него. Услышав его речь, она сразу поняла, что это её второй кузен Чу Ань-Цунь.
Улыбнувшись, Чу Цин-Янь ответила ему: «Второй кузен, Будда также сказал, если я не пойду в ад, то кто пойдёт? Почему бы тебе не отправиться в ад? Или, может, хочешь отправить туда свою родную сестричку, а?»
Не дождавшись ответа Чу Ань-Цуня, Чу Цин-Янь схватила своих родителей за руку и направилась к выходу.
«Чу Цин-Янь, думаешь, что сможешь так просто уйти?» - господин Чу с грохотом поставил кружку на стол. Было заметно, что он в ярости. 1) Сюа́ньцзан — китайский буддийский монах, учёный, философ, путешественник и переводчик времён династии Тан. Сюаньцзан родился в 602 году как Чэнь И в семье учёных. Он известен в первую очередь своим семнадцатилетним путешествием в Индию, где он учился и общался со знаменитыми буддийскими мастерами, в частности в монастыре Наланда. Один из героев романа «Путешествие на запад».
Глава 18 – Переверни карты, чтобы защитить родителей
Господин Чу редко злился, поэтому все присутствующие испугались. Однако один человек всё же не обращал на это никакого внимания.
Услышав это, Чу Цин-Янь остановилась. Господин Чу подумал, что она испугалась, поэтому он даже загордился собой. Но вдруг Чу Цин-Янь обернулась. На её лице всё ещё была улыбка, которую нельзя было увидеть на лице ребёнка. Это было настолько странно, что никто не мог воспринимать её нормально.
«Великий дядя, могу ли я уже уйти? Кажется, вам больше нечего добавить».
«Что ты имеешь в виду?» - спросила госпожа Чу, нахмурившись и недовольно взглянув на Чу Цин-Янь.
Чу Цин-Янь улыбнулась, ничего не ответив. В это время мальчики и девочки, что стояли с Чу Ань-Цунем, поняли, что Чу Цин-Янь осмелилась противоречить их деду и бабушке. Кроме того, она даже угрожала им. Чу Юнь-Юй, которой Чу Цин-Янь сразу не понравилась, сказала: «Чу Цин-Янь, видимо, ты не можешь отличить плохое от хорошего. Если бы не семья Чу, ты бы сейчас собирала травы в этой своей горной деревне и грызла бы древесную кору!»
«Точно!» - Чу Ин-Юй стояла рядом со своей старшей сестрой, поддакивая ей. Она очень яростно впивалась взглядом в Чу Цин-Янь.
Только теперь Чу Цин-Янь заметила их, тех, кто шептался о ней в саду. Чу Юнь-Юй была одета в синевато-зеленый халат, а на её юбке были вышиты персиковые цветы. Чу Ин-Юй была одета в длинный светло-оранжевый халат, на подоле которого был вышит кумкват. Они стояли бок о бок. Складывалось ощущение, что их зеленые рукава лишь иллюзия, а их наряды в целом скромные и мягкие, но недоступные.
Из-за их дьявольских взглядов Чу Цин-Янь вдруг пожалела, что не может по достоинству оценить эту прекрасную картину.
«Раз уж вам так жаль, то я, ваша младшая сестра, отрекаюсь и возвращаю вам эту возможность – выйти замуж, ведь вы более достойны. В любом случае, эта возможность с самого начала не принадлежала мне», - любезно ответила Чу Цин-Янь, но в его голосе была слышна легкая насмешка.
«Ты...» - Чу Юнь-Юй не ожидала, что эта деревенщина проведет её. Рассердившись, она не могла подобрать слов, чтобы ответить. В конце концов, Чу Цин-Янь надавила на её больное место.
Госпожа Чу нахмурилась, глядя на эту перепалку. Её взгляд был прикован к Чу Цин-Янь, которая совершенно не волновалась: «Чу Цин-Янь, ты должна понять, что теперь мы – кузнечики, привязанные к одной веревке. Если с нами случится что-то плохое, то ты и твои родителе сбежать не сможете!»
Чу Цин-Янь знала, что они обязательно используют её родителей, чтобы надавить на неё. Она бесстрашно посмотрела в глаза госпоже Чу: «Великая тётя, такое чувство, что вы, старшее поколение, игнорируете то, что не кажется важным для вас, но на самом деле всё это очень важно».
Она выдержала паузу, убедившись, что всё внимание приковано к ней, а затем продолжила: «Во-первых, решение отдать меня замуж и включить меня в семейный реестр – это то, что семья Чу сделала самостоятельно. Это не имеет ничего общего ни со мной, ни с моей мамой. Если разобраться, то моя семья во всей этой ситуации остается жертвой. Во-вторых, если я откажусь от этого брака, то, очевидно, что полетят головы. Поэтому я думаю, что вопрос о том, могу ли я выйти, мы можем закрыть, теперь же речь идёт о том, сможете ли вы, семья Чу, увидеть солнце завтра!»
Слова Чу Цин-Янь изменили мысли каждого.
Не похоже, что они не думали об этом, скорее всего они осознанно проигнорировали это.
Лица господина и госпожи Чу побледнели, совершенно изумленные. Госпожа Син и остальные скорчили лица, а молодежь испугалась, услышав слова Чу Цин-Янь о смерти.
Мама Чу посмотрела на дочь, которая спокойно стояла в середине зала. Постепенно её беспокойство рассеялось. Имея такую дочь, могла ли она просить ещё о чём-то?
Папа Чу не мог налюбоваться своей любимой дочерью, слова которой заткнули всех присутствующих. Чувствуя гордость, он встал за дочкой. Презрительно оглядев всех, он произнес: «Это моя дочь, моя великая дочь, никто из вас не сможет сравниться с ней!»
На мгновение в зале повисла смертельная тишина, но госпожа Чу, испытывающая кучу бурных эмоций, решив, что сейчас не время препираться, сказала: «Просто скажи нам свои условия! Если мы сможем удовлетворить твои условия, то мы не будем возражать!»
Услышав то, чего она и добивалась, Чу Цин-Янь расслабилась и выдохнула. Однако она не показала этого на своем лице.
«Великая тётя, из-за ваших слов я чувствую себя посторонней. Тем не менее, даже кровным братьям нужно делить деньги в открытую, иначе никто не узнает, кто убил одного из них. Поэтому простите меня за моё неуважение».
Госпожа Чу рассердилась, услышав это от Чу Цин-Янь, которая вроде бы и проявила уважение, но все ещё ёрничала.
«У меня всего два условия. Во-первых, моей отец должен быть занесен в семейный реестр к концу этого месяца. Во-вторых, семья Чу должна хорошо относиться к моим родителям, не усложнять их жизнь и не лишать их того, что им необходимо. Это ведь не так уж и сложно, великие дядя и тётя?» - Чу Цин-Янь улыбнулась, глядя на главу семьи Чу и его жену.
Господин Чу и госпожа Чу переглянулись, а затем кивнули головами: «Хорошо. Пока ты послушно ведешь себя в браке и не приносишь проблем семье Чу, мы не будем плохо обращаться с твоими родителями».
Получив то, что она хотела, Чу Цин-Янь улыбнулась, однако не стала сразу принимать эти условия: «Великий дядя и великая тётя, вы, желая уберечь мисс семьи Чу, готовы заставить меня прыгнуть в живой ад. Думаю, что моя семья не должна вам больше ничего. К чему же такая спешка? Я понимаю, что мне придется претерпеть некие потери. Однако, если потом выяснится, что вы не сдержали своё обещание, то я, даже ценой собственной жизни, отплачу вам сполна!»
В её словах проскальзывала её незрелость и юность, именно это и заставило всё семейство Чу отнестись к ней с некоторой небрежностью и презрением. Этим вечером она уже доказала свои способности, и они уже поняли, что это то – с чем они не смогут справиться.
Когда Чу Цин-Янь уводила своих родителей, присутствующие провожали её с такими недовольными лицами, будто смотри на прислугу.
«Мама, папа, вы ведь тоже заметили, что она ведёт себя не на свой возраст?» - сказала госпожа Ван, как только Чу Цин-Янь скрылась из виду.
Госпожа Чу была недовольна, поэтому она грубо ответила: «Думаешь я, такая опытная и повидавшая многое, не заметила этого? Эта Чу Цин-Янь не самый хороший ребёнок. В эти дни ведите себя сдержаннее. Не провоцируйте её. Подождите, пока она не выйдет замуж за принца. Как только мы избавимся от нее, заживем без забот. Поняли?»
«Да», - в замешательстве ответила госпожа Ван.
Госпожа Син закатила глаза, смотря на госпожу Ван. Она и правда такая глупая. Сейчас лучше всего было не гневить госпожу Чу. Но она попыталась подлизаться к ней, вот поэтому и получила!
Из тайного места Огненный Дух задумчиво смотрел на Чу Цин-Янь и её родителей.
Глава 19 – Господин хочет видеть, но не хочет знакомиться
Чу Цин-Янь, покинув тот зал и войдя в покои родителей, облегченно выдохнула. Она вдруг почувствовала себя так непринужденно и бодро. Было похоже на её участие в конкурсе дебатов во время её прошлой жизни, но только сейчас всё было намного серьезнее, и от исхода зависело, кто же останется в живых. Прояви она хоть капельку невнимательности, надежды на спасение не было бы. К счастью, она не проиграла, а даже наоборот, смогла выпутаться из такой сложной ситуации. Она выкрутилась так хорошо, что даже получила обещание защитить своих родителей.
Мама Чу, глядя на дочку, похлопала её по спине. В её глазах отражалась нежность: «Твоя мама так бесполезна. Всё зависит от тебя одной».
Чу Цин-Янь повернулась к маме и улыбнулась, пытаясь успокоить женщину: «Мама, не волнуйся, твоя дочь уже выросла и может постоять за тебя и папу. Поэтому не переживай ни о чём. Я так рада быть вашей дочерью».
Мама Чу была так тронута словами Цин-Янь, она гладила её лицо, которое день ото дня становилось всё более и более блестящим. Сдержав эмоции, она кивнула головой.
Папа Чу с улыбкой глядел на свою семью.
Из-за сегодняшних событий, Чу Цин-Янь решила, что госпожа Чу не потревожит их сегодня. Поэтому она спокойно сидела в комнате родителей.
Мама Чу скрутила полотенце и помогла своему мужу вытереть лицо. Затем она опустила голову и обратилась к своей дочери, которая сидела у свечи и чинила их одежду: «Чаи Чаи, почему ты не согласилась, когда они в первый раз предложили вернуть отцу его имя? Но в конце концов, ты всё-таки согласилась. Есть ли в этом разница?»
Услышав вопрос матери, Чу Цин-Янь улыбнулась: «Мама, неужели ты думаешь, что, когда они упомянули об этом в первый раз, они действительно собирались сделать это? Это была лишь временная хитрость, они хотели одурачить нас и ничего больше. Я хотела, чтобы они восприняли нас всерьёз, а не играли с нами. Я – их спасительная верёвка, у них нет другого выбора, кроме как положиться на меня. Как жаль, что они выбрали не того человека. Твоя дочь не маленькая овца, а скорее маленькая лиса, спрятавшаяся в кроличьем меху».
Сказав это, Чу Цин-Янь показала свои зубки, махнув рукой, словно зверек.
Мама Чу не могла не рассмеяться из-за такого поведения. Папа Чу, почувствовав веселье, закончил умываться и прыгнул перед своей дочерью. Эта счастливая парочка скакала по всей комнате, притворяясь волками.
В комнате стало так весело, что разряжало холодную атмосферу во всем дворе.
Один из стражников заметил эту сцену.
«Почтенный Огненный Дух, разве мы не пренебрегли нашими обязанностями? Его высочество хоте, чтобы мы помогли маленькой мисс Чу сбежать, но мы не только не защитили её, но и допустили такую ситуацию, которая отменила её план побега. Не стоит ли нам попросить прощения у его высочества?» - неуверенно спросил одетый в черное стражник.
Огненный Дух перевел взгляд с окна и немного дернулся: «Его высочество попросил нас сопровождать её, когда она сбежит, он не говорил, что мы должны помочь ей сбежать. Кроме того, в её плане было слишком много ошибок и дыр, рано или поздно, её поймали бы. Это никак не связано с нами».
Стражник посмотрел на него: «Почтенный Огненный Дух, вы ведь просто не хотите, чтобы маленькая мисс Чу сбежала из семью Чу, ведь так?»
Немного небрежности и его мысли легко были обнаружены. Огненный Дух уже не скрывал это. Фыркнув, он сказал: «Так. Может быть, ты хочешь, чтобы в день свадьбы его высочество остался без жены? И чтобы он снова стал предметом насмешки?»
Стражник тут же покачал головой.
Он не нашел, что ответить, поэтому Огненный Дух удовлетворено кивнул головой. Похоже, его задача «промыть мозги» прошла успешно.
Чу Цин-Янь, не знаю, сможешь ли ты дожить до свадьбы, но покинуть столицу ближайшие несколько лет ты точно не сможешь. Взгляд Огненного Духа стал ледяным.
Единственной хорошей вещью, которую Чу Цин-Янь получила, открыв все карты семье Чу, это то, что питание родителей значительно улучшилось. Кроме того, их переселили в отремонтированные покои, а самой Чу Цин-Янь было позволено выходить на прогулку. Это то, что она получила, пререкаясь в госпожой Чу всё утро.
Главная цель её прогулок не только получше узнать столицу, местные обычаи и быт, а найти лекаря для папы.
Шань Ча сопровождала Чу Цин-Янь. Госпожа Син также отправила несколько слуг, чтобы те следили за ними. Чу Цин-Янь знала, что они здесь лишь для того, чтобы контролировать её. Семья Чу всё ещё боялась, что она воспользуется этой возможностью, чтобы сбежать. Но Чу Цин-Янь был безразлична к этому вопросу.
Поскольку Шань Ча предала её, теперь она не болтала при ней. Но Чу Цин-Янь не возражала. Тот, кто выбрал другой путь, не имеет к ней никакого отношения. Да она никогда и не считала её своим доверенным лицом. Поэтому, увидев, что Шань Ча выступает против неё, она не испытала ничего, кроме удивления.
Выйти прогуляться было чем-то новым для папы Чу. Он особенно обрадовался, когда увидел множество закусок и десертов. Папа Чу радостно побежал вперед. Чу Цин-Янь, которая хотела отвести своего отца к лекарю, не ожидала, что всё, что ей останется – это бессильно идти за ним.
«Ваау!» - глаза папы Чу засветились от счастья, он не замечал даже идущих ему навстречу людей. Его взгляд был прикован лишь к танхулу1. Он полетел на встречу к лавке, но столкнулся с людьми. К счастью, его тело ещё помнит боевые искусства, поэтому он с легкостью увернулся и остановился перед Чу Цин-Янь.
Чу Цин-Янь прикрыла лоб рукой, её папа был слишком нетерпелив. Но сейчас ей нужно было проверить, не поранился ли он. Проверив отца, Чу Цин-Янь вспомнила о людях, с которыми он столкнулся. Обернувшись, она заметила четырех или пять мужчин в бамбуковых шляпах. Их лидер был одет в черную мантию и стоял, заложив руки за спину. Он был очень высоким, и Чу Цин-Янь подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза. Его наряд был изготовлен из первоклассного материала. Под манжетой, вышитой золотой нитью, виднелись ухоженные тонкие пальцы. Он стоял там, словно статуя. Чу Цин-Янь, глядя на него, невольно вспомнила стихотворение. Благородный человек, похожий на бандита, которого изменили настолько, что он стал драгоценным камнем.
Чу Цин-Янь так долго на него смотрела, что он в итоге заметил её. Его брови слегка приподнялись.
Чу Цин-Янь уже хотела осмотреть остальных, как вдруг встретилась взглядом с этим мужчиной. Внезапно она почувствовала страх, глядя в эти строгие и опасные глаза. Этот проникновенный взгляд любого заставил бы бояться. Чу Цин-Янь тут же опустила голову и заметила, что папа Чу собрался ударить этого мужчину, но его быстро остановили слуги. Эти несколько человек были такими высокими и крепкими, что было понятно, что они не причинили им никакого вреда. Чу Цин-Янь схватила папу за руку и, извинившись, пошла в сторону мамы. Папа Чу с подозрением оглянулся на незнакомца.
«Разве он не похож на моего зятя?» - пробормотал он так тихо, что его голос не было даже слышно в этой толпе, а затем снова вспомнил о танхулу.
1) Танхулу – традиционная китайская закуска, представляет собой засахаренные фрукты.
Глава 20 – Эксцентричный божественный лекарь ненадежен
«Папа, что ты только что сказал?» - Чу Цин-Янь отдала папе танхулу, которую купила минуту назад у продавца, как вдруг вспомнила о том, что сказал папа. Она задала вопрос, наклонившись к папе.
Жаль, но теперь в его мыслях было только лакомство. Он даже не задумался над вопросом дочери, а радостно побежал искать свою жену.
Чу Цин-Янь покачала головой и беспомощно рассмеялась. Неожиданно она подумала о тех людях, с которыми столкнулся её папа. Обернувшись, Чу Цин-Янь увидела лишь толпу, в которой они, наверняка, уже давно затерялись. К сожалению, она не увидела этого необычайного с головы до ног мужчину.
Когда Чу Цин-Янь оборачивалась, этот мужчина стоял в тени огромного дерева. Его холодный взгляд был прикован к девочке. Подул легкий ветер, от чего поднялся уголок его наряда. На его лице заблестело серебро, переливаясь на солнечном свете.
«Ваше высочество, эта девочка – маленькая мисс Чу», - немедленно сообщил слуга, заметив взгляд господина.
«Угу», - коротко ответил Сяо Сюй. Даже без напоминания он узнал эту девочку. Именно она спасла его тогда в деревне Мао, а теперь из-за странных хитросплетений она стала его партнером в этом подставном браке. Она была не очень высокой, едва ли доставала до его груди. В её внешности всё ещё чувствовала эта детская невинность. Когда Чу Цин-Янь улыбнулась, показались два клыка.
Не вините Сяо Сюя за то, что он так внимательно осматривал её. Просто он ещё ни разу не видел её при дневном свете. Ему было очень любопытно узнать побольше об этой мужественной, проницательной, остроумной и осторожной маленькой девочке.
Однако он не испытывал ничего больше, кроме любопытства, по отношению к Чу Цин-Янь. Пока он размышлял об этом, Чу Цин-Янь уже ускользнула из его поля зрения. Так или иначе, она сбежит из семьи Чу и избежит этот брак.
«Господин, похоже, что семья Чу начала следить за маленькой мисс намного строже, чем раньше», - удивленно сказал слуга.
Сяо Сюй вздохнул и поднял глаза, оглядываясь. Только сейчас он заметил прислугу в одежде семьи Чу, что прятались в толпе. Этот дешевый трюк мог обмануть Чу Цин-Янь, но не его.
«Где Огненный Дух?» - нахмурился Сяо Сюй. Сегодня господин Чу должен был отмечать день рождения, а Чу Цин-Янь готовиться к побегу. Для чего она тогда прогуливается сейчас? Более того, если посмотреть на количество прислуги, то становилось понятно, что либо семья Чу начала сомневаться в ней, либо её план побега был раскрыт.
Объяснить ситуацию сможет только Огненный Дух. Как раз в это время он появился перед Сяо Сюем.
Огненный Дух неискренне улыбнулся, глядя на своего господина. Изначально он надеялся, что его высочество ничего не поймёт, поэтому он избежит наказания. Но как только его вызвали к господину, он понял, что переоценил себя.
«Ваше высочество...»
«Причина».
Не успел Огненный Дух закончить фразу, как его прервал Сяо Сюй.
Огненный Дух потер нос, он не мог скрыть правду. Поэтому он подробно рассказал о произошедшем в усадьбе Чу.
Выслушав, Сяо Сюй пристально уставился на Огненного Духа. Его взгляд был таким тяжелым, что Огненному Духу казалось, будто на его плечи повесели камни по пятьсот килограмм. Он застыл на месте, не в силах пошевелиться.
«Огненный Дух, ты пошел против моего приказа?» - вопрос прозвучал больше как утверждение.
Огненный Дух немедленно опустился на колени: «Ваше высочество, я ничего не делал, чтобы это не коснулось и вас».
Сяо Сюй посмотрел на упертого Огненного Духа, который стоял на коленях. Он закрыл глаза и медленно проговорил: «Только в этот раз».
Огненный Дух встал и очень осторожно спросил: «Ваше высочество, а теперь...»
«Боюсь, что дело не в том, что она передумала сбегать, скорее всего, у неё больше нет шанса», - после краткого описания обстановки в семье Чу, до Огненного Духа дошло, что Чу Цин-Янь использовала эту уловку, уничтожив для себя все пути отступления, чтобы оказаться в этой смертельной ловушке лишь для того, чтобы сражаться ради выживания. На самом деле он ещё никогда не видел десятилетнего ребёнка, способного на такое. Он даже немного удивился.
Но могла ли она теперь спокойно дожить до их свадьбы, было непонятно. Неожиданно Сяо Сюй почувствовал жалость по отношению к ней. Семья Чу несправедливо заманила её в ловушку, заставив её войти в склеп. И из-за него, отныне она будет навечно проклята, без шанса на спасение.
«Ты только что сказал, что она ищет лекаря для своего отца?» - спросил Сяо Сюй.
«Да, ваше высочество, я слышал, что она пытается найти такого лекаря, который с легкостью вылечит её отца. Однако он в таком состоянии уже десять лет, думаю, что всё будет бесполезно», - Огненный Дух едва удержался от того, чтобы покритиковать Чу Цин-Янь по этому поводу.
«Если есть возможность, порекомендуй ей божественного лекаря Ло. Но сделай это аккуратно, чтобы она ничего не заподозрила».
Теперь он мог лишь помогать ей понемногу, ожидая, что из этого выйдет.
Услышав это, Огненный Дух с недоверием посмотрел на своего господина. Неужели он понял неверно? Он впервые в жизни видел, как его высочество смотрит на девушку. Но ей была эта маленькая девчонка! Может ли быть, что он попал под какие-то чары? Или он стал педофилом?
Раньше он не хотел, чтобы Чу Цин-Янь сбежала, только для того, чтобы она не опозорила его высочество. Теперь же, наблюдая за тем, как его высочество пытается защитить Чу Цин-Янь, он немного расстроился. Что в ней было такого, что она могла достойно встать в один ряд с его высочеством?!
По сравнению с тем, как странно отреагировал на это Огненный Дух, Сяо Сюй оставался равнодушным. Он даже и не догадывался об эмоциях своего слуги.
С другой стороны Чу Цин-Янь, поспрашивав у прохожих, добралась до божественного лекаря. Услышав о нем, она тут же повела родителей к его дому.
«Извините, позвольте спросить, вы ведь тот самый божественный лекарь Чжу, волшебная рука которого возвращает умирающих к жизни?» - хотя она и сомневалась, Чу Цин-Янь всё же спросила.
«Ты зовешь меня божественным лекарем?» - человек, сидевший к ней спиной, был одет в какой-то странный наряд. Услышав вопрос Чу Цин-Янь, он обернулся, с лукавым выражением на лице.
Чу Цин-Янь даже немного отпрянула от такого действия. Взяв себя в руки, она улыбнулась и сказала: «Да, я назвала вас божественным лекарем».
Рассматривая Чу Цин-Янь, мужчина с радостным выражением на лице погладил свою бороду. Пристально уставившись на неё, он сказал: «Правильно, я божественный лекарь Чжу. Ну и для какого гадания вы здесь, маленькая мисс? На удачу или с помощью триграмм?»
«Удача? Триграмма?» - Чу Цин-Янь не ожидала такого резкого перехода, поэтому она не знала, как ей реагировать. Почему поиск лекарств и лечения обернулся гаданием?
«Да, гадание с использованием триграмм – это рисование гадательных палочек. Если выбираете это, то просто вытяните вперед свою ладонь. Но, независимо от того, что ты выберешь, я гарантирую полное прочтение. Маленькая мисс, ты хочешь погадать для себя или и для своих родителей? Если вы решите погадать вместе с родителями, то я сделаю вам скидку и посчитаю, будто гадал всего на двух человек. Как тебе такое предложение? Я люблю делать такие хорошие предложения. Вообще, моя обычная цена это 100 ли. Вы же понимаете, что, когда я гадаю, я каждый раз сокращаю свою жизнь. Я борюсь за свою жизнь лишь для того, чтобы узнать ваше будущее», - закончив свою речь, мужчина гордо поднял голову.
Папа Чу, услышав это, немного отвлекся от танхулу и посмотрел на лекаря.
«Разве вы не лечите людей от болезней? Почему вы говорите мне о гадании?» - спросила Чу Цин-Янь. Неужели лекари до сих пор занимаются такими вещами, как гадание, чтобы заработать копейку-другую?
«Моя фамилия Чжу, а имя божественный лекарь, всё так. Маленькая мисс, я ведь не говорил, что потому, что меня зовут божественным лекарем, я на самом деле являюсь лекарем!»
Чу Цин-Янь стукнула себя по лбу. Как оказалось, она столкнулась с простым мошенником.
«Свинья, в твоём носу две дырки! Свинья, твои уши такие большие! Но ты все-равно не услышишь, как я проклинаю тебя за твою глупость!» - в этот момент папа Чу запел, а Чу Цин-Янь молча отвернулась.