Манящая тень
Вероника вошла в свою маленькую квартиру, захлопнув дверь с лёгким хлопком, который эхом отозвался в пустом коридоре. На ней был чёрный топик, обтягивающий её тонкую талию, и джинсы, сидящие как вторая кожа. Тёмные волосы, распущенные и чуть растрёпанные после ночи в клубе, струились по плечам, словно тени. Она прислонилась к стене, пытаясь собраться с мыслями, но её тело всё ещё дрожало от воспоминаний. Алкоголь гудел в крови, но он был лишь фоном для другого — для Стаса. Его поцелуи, горячие, почти обжигающие, всё ещё горели на её губах. Его руки, скользившие по её телу, оставили следы, которые она чувствовала даже сейчас, словно невидимые узоры на коже. Муражки пробегали по спине, и она не могла понять, почему её так тянет к нему.
Обычно её внимание привлекали совсем другие парни. Такие, как Марк, друг Стаса — начитанные, с мягкими манерами, способные часами говорить о книгах или искусстве. Они были безопасными, предсказуемыми. А Стас... Он был как огонь — дерзкий, слишком яркий, с этой сексуальной уверенностью, от которой у неё перехватывало дыхание. Она никогда не думала, что такой парень может так сильно её зацепить. Но его образ — горячий брюнет с насмешливыми глазами и лёгкой щетиной — преследовал её. Даже когда она умывалась, стоя перед зеркалом и смывая макияж, ей казалось, что он стоит за спиной. Его присутствие было почти осязаемым, как будто он околдовал её, и она не могла избавиться от этого наваждения.
Вероника включила душ, и тёплая вода хлынула на неё, смывая усталость, но не его след. Она стояла под струями, позволяя им стекать по её телу — по изгибам плеч, по груди, по бёдрам, словно пытаясь смыть его прикосновения, но они только глубже въедались в память. Капли с её тёмных волос падали на кафель, тихо шлёпая, как будто отсчитывая ритм её сбивчивых мыслей. Она закрыла глаза, но всё, что видела, — его лицо, его ухмылка, его взгляд, который будто проникал под кожу.
Высушив волосы полотенцем, Вероника надела старую футболку и прошла в свою комнату. Она рухнула на кровать, всё ещё чувствуя лёгкое головокружение, и открыла ноутбук, чтобы отвлечься. Но её взгляд тут же поймал уведомление. Новое сообщение. От Стаса.
Привет, спишь?)
Она замерла, глядя на экран. Как он её нашёл? Хотя... для сына влиятельного человека вроде него это было пустяком. Вероника не удивилась — скорее, её охватило странное тепло, как будто она ждала этого. Пальцы сами потянулись к клавиатуре, и она ответила, добавив лёгкую насмешку, чтобы скрыть, как сильно её волнует его сообщение.
Они переписывались до трёх часов ночи, и каждое его слово было как искра, разжигающая что-то внутри. Он флиртовал — дерзко, но с какой-то неожиданной теплотой, а она отвечала, позволяя себе быть смелее, чем обычно. Слова текли легко, как будто они знали друг друга не несколько часов, а годы.
Ты всё ещё не спишь? Уже третий час, малышка
написал он, и Вероника почувствовала, как щёки вспыхнули от этого обращения.
А что, боишься, что я завтра просплю? ответила она, кусая губу.
Боюсь, что ты будешь зевать на парах. Ложись спать, или мне придётся тебя наказать.
Она замерла, а потом, поддавшись порыву, набрала:
А я, может, и не против, чтобы ты меня наказал.
Как только сообщение ушло, её охватила неловкость. Щёки запылали, и она поспешно добавила смайлик, чтобы сгладить дерзость. Его ответ пришёл почти мгновенно:
Ох, Вероника, не искушай меня. Спокойной ночи. Мечтай обо мне.
Она захлопнула ноутбук, чувствуя, как сердце колотится. Поставив его на зарядку, Вероника схватила телефон и установила будильник на шесть утра — занятия ждали, несмотря на бессонную ночь. Лёжа под одеялом, она всё ещё ощущала его — его голос, его тепло, его магию. И, засыпая, она знала, что Стас Зарецкий уже не просто случайный парень из клуба. Он стал чем-то большим, и это пугало её так же сильно, как манило.