5.<<Отдых в лесу?>>
*Прошло несколько дней,утром*
Эрик только собирался выйти, когда его остановил голос горничной:
— Господин Эрик, вас ждёт отец. Он сказал — немедленно.
Эрик резко обернулся. В его глазах мелькнула усталость и раздражение, но он молча направился в кабинет. Дверь, как всегда, была приоткрыта, и оттуда доносился запах сигарного дыма.
Кристофер сидел в кресле у окна, высокий, холодный, словно камень, и не сразу посмотрел на сына.
— Ты долго, — наконец сказал он.
— Я и не собирался приходить, — ответил Эрик, облокотившись о косяк. — Что случилось?
Кристофер поднял взгляд. В его глазах не было ни тени мягкости.
— Эдуард, отец Эмилии, отправил за вами людей. Шпионов. Они следят. И как только увидят возможность — заберут её. Унесут к нему.
Эрик сжал кулаки.
— Он думает, что я позволю?
— Он рассчитывает на твою слабость, — резко отрезал Кристофер. — На то, что ты слишком близко подпустил её к себе.
Между ними повисло тяжёлое молчание. Эрик поднял голову, его голос стал хриплым:
— И что ты предлагаешь?
— Вы должны исчезнуть на время. В домик в лесу. Там безопасно.
— Наивно, — усмехнулся Эрик. — Там безопасно, пока он не найдёт.
— У тебя есть выбор? — глаза Кристофера сверкнули. — Или ты едешь, или через неделю её уже не будет рядом.
Эрик отвернулся, сцепив зубы.
— Чёрт. Хорошо. Я понял.
Он резко развернулся и вышел, захлопнув за собой дверь, так что в воздухе остался дрожащий от злости звук. Эмилия, хоть и недовольная резким тоном Эрика, всё же собрала вещи. Вскоре они вышли из дома. Сумки в руках, тихий скрип калитки, холодный воздух вечера — всё это казалось предвестием чего-то большего.
Эрик открыл перед ней дверцу машины, дождался, пока она сядет, и только потом обошёл и сел за руль. Двигатель загудел, и они выехали на трассу.
Сначала они молчали. Дорога тянулась длинными километрами, освещёнными редкими фонарями. Эмилия смотрела в окно, но глаза её постепенно закрывались.
— Устала? — негромко спросил Эрик.
Она что-то пробормотала в ответ и, положив голову к стеклу, вскоре уснула.
Эрик скосил взгляд на неё. Линия её лица в мягком свете фар казалась особенно хрупкой. Он чуть убавил скорость, чтобы дорога была спокойнее. В груди сжалось непривычное чувство — тихое, тёплое. Он отвёл взгляд обратно на дорогу, будто боялся признаться самому себе, что ему приятно просто видеть её рядом.
⸻
К дому они добрались глубокой ночью. Эмилия так и не проснулась. Эрик заглушил двигатель, посмотрел на неё и тихо выдохнул:
— Спящая красавица...
Он вышел, обошёл машину, осторожно открыл дверцу и поднял её на руки.
Она прижалась к его груди, не просыпаясь. Эрик занёс её в дом, уложил на широкую кровать, поправил плед. Несколько секунд он задержался, глядя на её лицо, и только потом вышел.
Он достал сигарету и вышел на балкон. Вокруг — тишина, лес, чёрное небо, усыпанное звёздами. Домик был просторный: резные перила, деревянные балки, светлые стены, окна во всю высоту. Внутри — камин, мягкие кресла, запах дерева.
Он затянулся дымом, прислонился к перилам.
— Эрик... — раздался тихий голос за спиной.
Он обернулся: Эмилия стояла в дверях балкона, укутанная в плед. Сонные глаза, лёгкая улыбка.
— Мы уже приехали?
— Да, — кивнул он. — Ты всю дорогу спала.
Она подошла ближе, встала рядом, глядя в темноту леса.
— Здесь... так тихо. И красиво.
Эрик хмыкнул.
— А я думал, тебе важнее шум города и роскошь.
Она посмотрела на него.
— Мне важнее чувствовать себя в безопасности.
Его взгляд на миг смягчился. Он убрал сигарету в сторону, выдохнул дым и пробормотал:
— Здесь тебе ничего не угрожает. Пока я рядом.
Эмилия не ответила, только чуть улыбнулась. Несколько секунд они молчали, слушая, как ветер играет в ветвях сосен.
Эрик резко сменил тему, чтобы не углубляться слишком далеко:
— Ты голодная?
Эмилия кивнула.
— Немного.
Он бросил на неё хитрый взгляд.
— Хочешь, я для тебя приготовлю?
— Ты умеешь готовить? — в её голосе прозвучало удивление.
Он усмехнулся.
— Умею достаточно, чтобы ты не умерла с голоду.
Она рассмеялась, и напряжение между ними впервые за день рассеялось.
Несколько дней пролетели незаметно.
Эмилия и Эрик постепенно привыкали к дому: прогулки по утреннему лесу, костёр по вечерам, редкие, но искренние разговоры. Она иногда смеялась над его хмурыми шутками, он — украдкой смотрел на неё дольше, чем хотел признаться себе.
Но Эрик не расслаблялся.
Каждый вечер он выходил на балкон и внимательно вслушивался в шорохи леса, каждый раз напрягался, когда видел вдалеке свет фар. Он слишком хорошо знал, что люди Эдуарда могут появиться в любой момент. Поэтому, даже когда в доме становилось уютно и спокойно, он всегда держал руку на оружии и глаза — на окне.
Эмилия чувствовала его напряжение, но не спрашивала. Она знала: он скажет только тогда, когда захочет.