Глава 78. Усмирение Юнаня. Наследный Принц выходит на поле боя
Стоящие за спиной принца Фэн Синь и Му Цин удивленно закричали:
-Ваше Высочество!
И тут же побежали за ним.
Однако все горожане на дороге божественного воина уже заметили молодого человека в белом, появившегося прямо посреди главной улицы. Демонстранты были разогнаны, но вскоре реорганизовались и многотысячные толпы вновь окружили Се Ляня. Первый человек неуверенно заговорил:
-Мой господин… мой господин вы Его Высочество наследный принц?
- Разве Его Высочество наследный принц не вознесся? Он больше не смертный, так зачем ему здесь появляться?
Третий закричал:
-Это он! Три года назад, на небесном церемониальном шествие я видел его собственными глазами, это Его Высочество наследный принц!
Все больше и больше людей узнавали лицо того бога войны, которому они поклонялись день и ночь, и Се Лянь медленно заговорил:
-Это я.
Люди обезумели.
- Бог снизошел! Бог действительно снизошел!
- Небожитель вернулся в мир смертных!
- Ваше Высочество, должно быть, вернулись, потому, что больше не могли видеть как нас мучают эти воры?
- Поведет ли нас Ваше Высочество в бой,чтобы победить этих беженцев из Юнаня? Это точно! Так и должно быть!
После некоторой паузы, Се Лянь спокойно ответил:
-Я вернулся ради защиты королевства Сянь Лэ, чтобы защитить мой народ.
Фэн Синь и Му Цин, которые стояли рядом с ним, внимательно слушали, но не могли быть уверены, что именно означали эти слова, но граждане, чьи головы наполняла горячая кровь, все это истолковывали по-своему. Что касается Се Ляня, у него были свои соображения на этот счет, но его сердце билось все быстрее и быстрее, и он стиснув зубы и сжав кулаки сказал:
- …Верьте в меня! Ваша вера даст мне большую силу. Этой силой я обещаю защитить Сянь Лэ, защитить простых людей. Пожалуйста, поверьте в меня!
Люди ждали этого момента и все, что им было нужно, это его обещание, и они немедленно разразились горячими приветствиями, а затем круг за кругом преклонили колени, чтобы простереться перед ним:
-Мы последуем за нашим господином на край земли! Мы последуем за Вашим Высочеством!
– Защити Сянь Лэ!!!
Когда все жители королевской столицы услышали, что к ним снизошел бог, они все высыпали на улицы, хотя бы для того, чтобы увидеть чудо, которое может не произойти даже через тысячу лет. Даже осведомленные королевские стражники, спешившие на помощь, не осмелились проявить дерзость и присоединились к распростертой толпе. И вот, трое из них застряли посреди главной улицы, не в состоянии пошевелиться и Фэн Синь вместе с Му Цином, обязанные поддерживать порядок, кричали:
-Не толкайтесь! Хватит толкаться!
Однако их действия не возымели должного эффекта. Все хотели подойти поближе к Его Высочеству кронпринцу и прикоснуться хотя бы к уголку рукава божества, сошедшего с небес, чтобы хоть какая-то часть его святости перешла к ним. Несколько генералов и полностью экипированных солдат были отправлены разогнать внезапно возникшие массовое столпотворение. Когда люди разошлись, все, что осталось - это пыльный воздух и множество грязных следов, усеивающих землю. Вдруг Се Лянь что-то заметил и подошел чтобы поднять это. Перед ним оказался единственный цветок. Затоптанный многими, он стал почти цвета грязи. Осталось лишь несколько оторванных лепестков, сквозь которые все еще проглядывал первоначальный оттенок чистоты, а его слабый аромат недолго витал в воздухе и вскоре рассеялся.
Придя к пониманию некоторых вещей, Се Лянь решил вновь вернуться во дворец и теперь его нрав намного смягчился по отношению к отцу. Таким образом, король также проявил к сыну больше благосклонности. Сделав шаг назад, отец и сын установили между собой предварительный мир. Что касается советника, он, казалось, уже ожидал, что Се Лянь спустится, поэтому особо много не говорил на эту тему.
В прошлом, Се Лянь всегда верил, что народ обладает единым сердцем и перед серьезным делом, каждый, несомненно, будет следовать указаниям государя. Только когда принц наконец сел, чтобы принять участие,он понял, насколько неприятным было положение его отца. В парламенте чиновники фактически разделились на небольшие партии, и у каждой партии были свои планы. Что касается формирования соглашения по какому-либо одному вопросу, это могло занять до недели бесконечных дебатов. Каждая партия заявляла, что действует во благо народа, но на самом деле это могло быть не так.Что касается борьбы с мятежными беженцами Юнаня, разбившими лагерь за пределами городской крепости, чиновники не спешили прийти к соглашению. Некоторые выступали за прямое уничтожение, и если для этого не было достаточно причин, то они просто их придумывали. Некоторые не соглашались с этой идеей. Восстание Юнаня началось со стихийного бедствия, но ситуация ухудшилась из-за действий одного человека. Семья из трех человек, разбившихся насмерть у городских ворот, была худшим катализатором, какой только можно было вообразить и если бы офицер, перерезавший веревку, не получил по шее от Лан Ина, то был бы жестоко наказан по возвращении. Иными словами, какими бы запутанными ни были обстоятельства, какими бы причинами это ни объяснялось, внешне все выглядело так, будто простой народ по праву восстает против деспотической власти.
С развитием событий до этого момента, составление все большего количества преступлений, чтобы затем вынести приговор, лишь еще больше могло спровоцировать отвращение и какую бы причину они не придумали, им не удалось бы обмануть людей. Если бы они подняли войска для уничтожения беженцев, это выглядело бы беспричинно,после чего людей трудно было бы успокоить. Предотвращение разговоров было так же важно, как и предотвращение наводнений, как только репутация бесчувственной жестокости будет установлена, они не только больше не смогут править своими гражданами, но и соседние королевства вполне могут использовать этот шанс, чтобы вторгнуться под знаменем искоренения зла.
Если подумать об этом с другой стороны, то чего им было бояться? Беженцы из Юнаня застряли в диких лесах без еды и оружия, так как долго может продолжаться их восстание? Таким образом, наиболее предпочтительным предложением в конце было следующее:
“Если беженцы Юнаня осмелятся напасть, то их атаки будут отбивать и каждый мятежник лишится жизни,если же они этого не сделают, тогда их предоставят самим себе и Сянь Лэ не нужно будет тратить ни одного ресурса на спасение их жизней “.
Таким образом у Юнаня не осталось и шанса на борьбу.
Как бог войны, Се Лянь, естественно, должен был показать свою мощь на поле боя. Таким образом, армия вела бурную кампанию: сторона Его Высочества кронпринца была стороной справедливости,армия Его Высочества кронпринца была армией бога! Прошло немного времени, прежде чем большое количество молодых людей в королевстве с волнением завербовались в армию, вступив в ряды новобранцев. Это вызвало такой переполох, что даже весть об этом, казалось, достигла лагеря Юнаня. Поначалу они были еще довольно активны в своих осадах, но внезапно все прекратилось,будто они испугались и вместо этого молча наращивали силу. Это заставляло солдат Сянь Лэ нервничать и они неустанно описывали Се Ляню, насколько ужасным был тот Лан Ин, который всегда атаковал на передних рядах. Услышав это имя и вспомнив мертвое тело ребенка в тот день, Се Лянь ощутил смятение. Два месяца спустя, после долгого ожидания, затаив дыхание, беженцы Юнаня, наконец, напали вновь.В этой битве Се Лянь принес только легкий меч и даже не носил доспехов. Не прошло и двух часов, как битва закончилась.
Кровь покрывала землю до самого неба и в этом наполненном зловонием воздухе оставшиеся воины Юнаня бросили свое снаряжение и отчаянно убежали. Прежде чем солдаты Сянь Лэ смогли отреагировать, они были уже окружены бесчисленными убитыми телами, и ни один враг не остался стоять на ногах. Что касается его Высочества Кронпринца, то он медленно убирал меч в ножны, даже не испачкав рукава своих одеяний.
Прошло мгновение, прежде чем все осознали свою ошеломляющую победу и запрыгали, крича от радости, подняв мечи к небу. Той ночью солдаты Сянь Лэ устроили победный пир на башнях крепости. Прошло много времени с тех пор, как они в последний раз чувствовали такое облегчение. Их аплодисменты не стихали, когда они подняли свои чаши, чтобы похвалить его Высочество Наследного Принца. Тем не менее, Се Лянь отверг вино и покинул празднество, чтобы подойти к краю башни, почувствовать ветер и протрезветь. Несмотря на то, что он не выпил ни одной чаши вина, он все еще чувствовал, как его сердце горит, лицо пылает и краснеет, а пальцы слегка дрожат. Это был первый раз в жизни Се Ляня, когда он убил. В первый раз он лишил жизни тысячи людей. Просто как муравьев. Эти три слова возникли у него в голове. Перед его могуществом смертные были ничем и не было никого, кто мог бы выдержать его легкие удары. Забирать чужую жизнь было так легко, как та дворцовая служанка топтавшая муравьев, что в промежутках между взмахами меча он почти терял чувство благоговения. Се Лянь прислонился к парапету и глубоко вздохнул, качая головой, чтобы стряхнуть весь этот шум, рассеянно наблюдая за мерцанием огней в далеких горах. Вскоре послышались звуки шагов. Даже не поворачивая головы, принц знал, кому они принадлежали и спустя миг он спросил:
-Вы двое не собираетесь пойти выпить и немного отпраздновать?
Му Цин хмыкнул:
-Что тут праздновать? Это не радостное событие.
Услышав это, Се Лянь обернулся:
-Вы тоже заметили?
Ситуация действительно не была оптимистичной. Хотя они выиграли этот раунд, но на самом деле, сегодняшняя атака была сильнее, чем любые предыдущие атаки Юнаня. Мало того, что их стало больше, так еще и формирование, оружие и управление, значительно улучшились. На самом деле многие были облачены в доспехи. Хотя их защита выглядела по простому и даже жалко, но они уже выглядели как настоящая армия. Было бы трудно поверить, что Эти люди на самом деле были изгоями. Му Цин скрестил руки на груди и нахмурился:
-Экстремальные условия, безусловно, заставляют быстро совершенствоваться, но независимо от того, насколько сложна ситуация, нельзя создать что-то из ничего. Что-то тут не так.
Фэн Синь был еще более резок и прямо сказал:
-Они, должно быть, получили подкрепление.
Се Лянь кивнул, а Му Цин добавил:
-Я не верю, что никто из этих солдат не заметил ничего подозрительного. Но они все еще празднуют только потому, что у них есть ты ,который на их стороне, и верят, что наверняка выиграют.
Се Лянь не придал этому большого значения и сказал:
-Сегодня была первая битва с моим участием и мы победили. Пусть немного порадуются. Просто думайте об этом как о поощрении.
Фэн Синь поколебался, но все же спросил:
-Ваше Высочество, ты не очень хорошо выглядишь. Ты все еще создаешь дождь в Юнане?
Да. ответил Се Лянь, после чего на лице Му Цина, как и ожидалось, появилось неодобрительное выражение.
– Извини за прямоту, но сейчас нет смысла создавать дождь. Это настоящая бездонная дыра. Ваше Высочество, даже если засуха в Юнане будет полностью устранена, эта толпа за городскими стенами, вероятно, не отступит.
- Понимаю. - сказал Се Лянь сказал. - Но я создал дождь не для того, чтобы заставить этих людей отступить. Это для тех, кто остался в Юнане, чтобы они не умерли от жажды. Это была моя первоначальная цель и она не изменится.
Фэн Синь все еще волновался:
-Ты в порядке?
Се Лянь похлопал его по плечу:
-Не волнуйся. У меня восемь тысяч храмов! Преданных достаточно, так что, конечно я в порядке. Но..
Другой рукой обняв Му Цина за плечи, Се Лянь вздохнул:
-Хвала небесам, вы двое помогли сегодня. Спасибо, что остались со мной.
Сегодня на поле боя два его помощника пострадали гораздо больше чем он, а их лица покрыла кровь и грязь от многочисленных убийств.
-Нет необходимости говорить такие вещи. - сказал Фэн Синь.
Му Цин смутно выдавил звук удивления, но промолчал.
Се Лянь сжал руки сильнее, притягивая двух других ближе и серьезно сказал:
-Не только сегодня, но и всегда, большое спасибо. Надеюсь, зрелище того, как мы втроем сражаемся плечом к плечу, останется историей запечатленной в веках.
Двое других удивленно молчали,но мгновение спустя Фэн Синь расхохотался и Му Цин недоверчиво сказал:
-Я обнаружил, что ты всегда умудряешься говорить столь…. с такой бесстыдной уверенностью. Ты действительно … – он покачал головой, окончательно сдавшись, - ….ах, неважно.
После этих слов губы Се Ляня, наконец изогнулись в легкой улыбке. Но длилась она недолго, когда принц вдруг настороженно замер. Просвистело обнажившееся лезвие меча Се Ляня. Затем взмахнув мечом,принц вытащил тень из угла парапета. Оказалось в тени, затаив дыхание, скрывался человек,отчего его не заметили. Изначально Се Лянь хотел повесить его на кончик меча, чтобы напугать, но в тот день он и так не зная пощады убивал на поле боя, его руки все еще дрожали и он мог утратить контроль над собой. Простой щелчок был слишком мощным и он отбросил этого человека прямо через стену. В лунном свете все трое ясно видели, что военная форма и снаряжение этого человека принадлежало их армии и носивший их выглядел как юноша пятнадцати-шестнадцати лет. Вздохом позже он упал вниз и его тело исчезло в темноте. Увидев, что человек вот-вот упадет со стены, Се Лянь испугался и прыгнул вперед. Его нога зацепилась за край парапета, тело наклонилось вниз и он быстро вытянул руку, сумев ухватиться за руку другого. Тело молодого солдата повисло в воздухе и несколько раз покачнулось, прежде чем он поднял голову. Воспользовавшись слабым лунным светом, Се Лянь увидел лицо юноши и его глаза удивленно расширились.