Он больше не ангел
Лес демонов встретил его шепотом ветвей. Каждый шаг давался с трудом - ноги дрожали, крылья ныли, но метка вела его вперед.
- Феликс!
Он резко обернулся. Из темноты вышли Джисон и Минхо.
- Вы... как...
- Ты правда думал, мы оставим тебя одного? - Джисон ухмыльнулся, но в глазах читалась тревога.
Минхо молча протянул меч. - Мы идем с тобой.
Феликс резко остановился, обернувшись к друзьям. Лес вокруг них сгущался, ветви деревьев сплетались в подобие клетки, а метка на его шее пылала, как раскалённое железо.
- Вы не пойдёте дальше.
Джисон шагнул вперёд, глаза горят.
- Ты серьёзно?! После всего, что случилось, ты думаешь, мы просто отпустим тебя?!
Минхо молча положил руку на меч, его пепельные крылья напряглись.
- Феликс, ты не справишься один. Демоны убьют тебя.
Феликс сжал кулаки.
- Если вы пойдёте со мной, они убьют вас.
Он резко развернулся и шагнул вперёд, но Джисон схватил его за руку.
- Мы не бросим тебя!
Феликс резко дёрнулся, вырываясь.
- Тогда вы умрёте! И я не переживу этого!
Его голос дрогнул, и впервые за все эти дни в его глазах стояли слёзы.
Минхо медленно кивнул.
- Хорошо. Иди.
Джисон посмотрел на Минхо выпученными глазами, но тот глазами показал, что они не отступят
Феликс не ответил. Он просто шагнул вперёд, вглубь леса, оставляя друзей позади.
Но он не знал, что они последуют за ним.
***
Феликс шёл сквозь чащу, его шаги были тяжёлыми, а метка на шее пылала, словно раскалённое клеймо. Он не оглядывался назад - не мог позволить себе слабость. - Они не пошли за мной... Они не настолько глупы...
Лес становился всё гуще, деревья сплетались в арки, образуя туннель, ведущий к поляне, освещённой кроваво-красными факелами.
Хёнджин ждал его в центре, окружённый десятками демонов. Чонин и Сынмин стояли чуть в стороне. Чонин не смотрел на него, его золотистая кожа была бледной, а пальцы сцеплены с рукой Сынмина так крепко, что костяшки побелели.
- Наконец-то - Хёнджин улыбнулся, обнажая острые клыки. - Я начал думать, что передумал.
Феликс остановился, его голос звучал глухо:
- Я знаю правду. Ты хочешь мою кровь, чтобы разрушить печать.
Вокруг раздался гул. Демоны перешёптывались, некоторые смеялись.
Хёнджин медленно подошёл, его голубые глаза сверлили Феликса насквозь.
- Умный мальчик. Но ты не знаешь главного...
Он провёл пальцем по метке на ключицах, и боль пронзила Феликса, заставив его согнуться.
- Ты мне слишком понравился. Ты будешь моим! Навсегда.
Феликс поднял голову:
- Если я соглашусь... ты оставишь в покое всех моих друзей, родных и остальных?
Хёнджин замер, затем рассмеялся:
- О? Ты торгуешься?
- Да
Внезапно позади раздался шум.
- ФЕЛИКС!
Он обернулся - Джисон и Минхо стояли на краю поляны, их лица искажены ужасом.
«Нет... нет, нет, НЕТ!» - было в голове у Феликса
- Я же сказал вам уйти! - закричал он, но было уже поздно.
Демоны окружили их, рыча.
Феликс резко повернулся к Хёнджину:
- Отпусти их! Я сделаю всё, что ты захочешь!
Хёнджин задумался, затем кивнул:
- Хорошо. Но только если ты действительно готов.
- Я готов
- Тогда докажи
Хёнджин развернул его спиной к себе.
- Знаешь, что делает ангела ангелом?
Феликс почувствовал, как его крылья напряглись.
- Нет...
- Их крылья.
ЩЕЛЧОК.
КРОВЬ.
КРИК.
Боль была настолько всепоглощающей, что Феликс даже не понял, когда упал на колени. Его крылья... его крылья... лежали на земле, белые перья смешались с грязью.
Джисон закричал, рванулся вперёд, но демоны схватили его.
- ФЕЛИКС! НЕТ!
Минхо боролся, его пепельные крылья бились в руках демонов, но их было слишком много.
Феликс не мог дышать. Не мог думать. Всё его тело горело. Слёзы текли по щекам от боли. Она была невыносима.
Хёнджин наклонился к его уху:
- Теперь ты не ангел.
Он поднял руку, и тёмная энергия сгустилась вокруг его пальцев.
- А теперь... стань одним из нас.
Феликс едва кивнул.
- Главное... отпусти... их...
Хёнджин усмехнулся:
- Как благородно.
Он махнул рукой, и демоны потащили Джисона и Минхо прочь.
- ФЕЛИКС! - голос Джисона становился всё тише.
- Мы вернёмся за тобой! - крикнул Минхо.
Но Феликс уже не слышал.
Тёмная энергия обвила его, проникая в каждую клеточку.
Всё потемнело.
Когда Феликс открыл глаза, мир казался другим.
Яснее.
Резче.
Тёмнее.
Он поднял руку — его кожа теперь была такой же бледной, почти полупрозрачной, с лёгким синеватым отливом. Словно у мертвеца.
- Вот и проснулся - Хёнджин стоял над ним, улыбаясь.
Феликс потянулся к спине...
Крыльев не было.
Но вместо пустоты он почувствовал... что-то ещё.
Тени вокруг него шевелились, будто живые.
— Что... что я теперь?
Хёнджин рассмеялся, но не зло, даже больше по доброму:
— Ты больше не ангел. Но ещё не демон.
Он протянул руку:
- Добро пожаловать в Тень.
Феликс медленно поднялся. Он стоял, дрожа, касаясь спины, где когда-то были его белоснежные крылья. Кожа горела, будто под ней тлел огонь.
Хёнджин наблюдал за ним с довольной ухмылкой, его голубые глаза сверкали в свете факелов.
- Не бойся, ангелок... Вернее, уже не ангелок - он сделал шаг ближе, его пальцы скользнули по обнажённой спине Феликса. - Ты чувствуешь, да? Они уже прорастают.
Феликс вздрогнул.
- Что прорастает?
- Твои новые крылья - Хёнджин обнял его сзади, прижавшись губами к его уху. - Чёрные, как ночь. Мощные, как буря. И... - он провёл языком по краю уха - ...такие же красивые, как ты.
Феликс почувствовал, как по спине пробежали мурашки — но не от отвращения. Что-то внутри него откликнулось на этот жест.
- Скоро ты станешь моим официально - продолжил Хёнджин, отпуская его. - Мы обвенчаемся при всём лесе. И тогда...
Он не договорил, лишь провёл пальцем по губам Феликса, оставив их слегка приоткрытыми от шока.
- До завтра, моя тень.
С этими словами он вышел, оставив Феликса одного в полумраке пещеры.
Феликс едва успел перевести дух, как дверь снова открылась.
- Ты ещё не умер? - в проёме стоял Чонин, его золотистая кожа казалась бледнее обычного.
- Чонин... - голос Феликса звучал хрипло.
Демон вошёл, оглядываясь по сторонам, будто боялся, что их подслушивают.
- Ты вообще понимаешь, во что ввязался? - он схватил Феликса за плечи. - Хёнджин не просто так выбрал тебя!
Феликс нахмурился.
- Я знаю. Моя кровь... печать...
- Чёрт возьми, нет! - Чонин зашипел, его янтарные глаза горели. - Это не только про печать! Он...
Он замолчал, услышав шаги за дверью.
- Слушай, и слушай внимательно - Чонин наклонился так близко, что его губы почти касались уха Феликса. - Твои крылья - это только начало. То, что он сделает с тобой дальше...
Дверь приоткрылась.
Чонин мгновенно отпрянул, приняв беззаботное выражение лица.
- Ну что, новичок, как тебе наше гостеприимство? - его голос теперь звучал насмешливо.
В дверь заглянул Сынмин.
- Чонин, хватит болтать. Идём.
Чонин бросил на Феликса последний многозначительный взгляд и ушёл, оставив его с ещё большими вопросами, чем прежде.
Феликс остался один, его пальцы снова потянулись к спине.
Там, под кожей, что-то шевелилось.
Новые крылья.
Новая жизнь.
Новый он.