Тайная встреча
Первые лучи тусклого света пробивались сквозь щели в скале, окрашивая комнату в призрачные оттенки серого и синего. Феликс проснулся от того, что по его спине медленно скользили чьи-то пальцы — тёплые, уверенные, оставляющие за собой лёгкое жжение.
Он приоткрыл глаза.
Хёнджин лежал рядом, опираясь на локоть, и наблюдал за ним. Его алые волосы были растрёпаны, а голубые глаза, обычно такие холодные, сейчас казались почти... мягкими.
- Сплю ли я ещё? - прошептал Феликс, голос хриплый от сна.
Хёнджин усмехнулся.
- Если бы это был сон, я бы уже разбудил тебя.
Его пальцы опустились ниже, скользнули по свежим следам от зубов на плече Феликса, по синякам на бёдрах.
- Болит?
Феликс покачал головой.
- Нет.
- Лжёшь.
Но Хёнджин не стал настаивать. Вместо этого он наклонился и коснулся губами самого тёмного синяка на внутренней стороне бедра Феликса.
Тот вздрогнул.
- Хёнджин...
- Ммм?
- Я хочу кое-что попросить.
Демон замер, затем медленно поднял взгляд.
- Говори.
Феликс сделал глубокий вдох.
- Я хочу увидеться с Джисоном. И Минхо.
Тишина.
Хёнджин откинулся назад, его лицо внезапно стало непроницаемым.
- Нет.
- Почему?
- Потому что ты больше не их. Потому что ты больше не ангел, а демонам и ангелам нельзя встречаться когда они захотят
Феликс сжал зубы.
- Я не прошу отпустить меня. Просто... позволь мне поговорить с ними.
Хёнджин изучал его несколько секунд, затем резко встал с кровати.
- Только на нашей территории. У границы леса. И если они сделают один шаг за черту - я разорву их на куски.
Феликс кивнул.
- Спасибо.
Хёнджин не ответил. Он уже одевался, его движения были резкими, будто он пытался сдержать гнев.
Феликс не стал спрашивать почему.
Он и так знал ответ.
***
Граница леса демонов была отмечена древними камнями, покрытыми мхом и рунами, которые светились тусклым красным светом. Воздух здесь был густым, пропитанным запахом гниющих листьев и дыма.
Феликс стоял в тени деревьев, его чёрные крылья были плотно прижаты к спине. Он не хотел, чтобы Джисон и Минхо увидели их сразу.
Но когда вдали показались две знакомые фигуры, его сердце сжалось.
Джисон шёл первым, его обычно аккуратные чёрные волосы были растрёпаны, а под глазами виднелись тёмные круги. Минхо следовал за ним, его пепельные крылья были напряжены, а рука лежала на рукояти меча.
- Феликс?!
Голос Джисона дрогнул. Он сделал шаг вперёд, но Минхо резко схватил его за руку.
- Не подходи ближе.
Феликс вышел из тени.
- Я не опасен.
Джисон замер, его глаза расширились.
-Твои... крылья...
Феликс не стал отвечать. Вместо этого он медленно подошёл к самой границе, где тень леса встречалась со светом.
- Я пришёл извиниться, возможно я был груб, но меня не переубедить, я остаюсь.
- Что? - голос Джисона сорвался на крик. - Ты серьёзно?! После всего, что они с тобой сделали?!
- Они ничего мне не сделали.
- ОНИ ОТОРВАЛИ ТЕБЕ АНГЕЛЬСКИЕ КРЫЛЬЯ, ОНИ ПЫТАЛИ ТЕБЯ С САМОГО НАЧАЛА, ОНИ СДЕЛАЛИ ТЕБЯ...демоном - Джисон хотел сказать "монстром", но побоялся обидеть друга.
Феликс сжал кулаки.
- А что мне было делать, Джисон?! Вернуться? К чему? К помолвке, которую я ненавидел? К отцу, который видел во мне только пешку?**
- Ко мне! - Джисон рванулся вперёд, но Минхо снова удержал его. - Ты обещал, что мы всегда будем вместе! Пройдём через все трудности вместе! Если они заставили тебя так говорить скажи нам! Мы поможем..
Феликс почувствовал, как что-то горячее подкатывает к горлу.
- Я не могу вернуться.
- Почему?!
- Потому что я больше не тот человек! - голос Феликса дрогнул. - Посмотри на меня, Джисон! Я демон! Моя кровь, моя душа - всё изменилось!
Минхо, до этого молчавший, наконец заговорил:
- Ты уверен, что это твой выбор?
Феликс посмотрел на брата. Он видел в его глазах всю боль и переживания, но также он хорошо знал брата. Пускай сейчас он кажется равнодушным, как только Феликс скажет что ему плохо в лесу он сразу же его заберёт, любой ценой. Даже если он демон.
- Да.
- А Хёнджин? Он...
- Он мой муж.
Джисон аж подпрыгнул.
- Ты... ты спал с ним?!
Феликс не ответил. Но его молчание было красноречивее любых слов.
Джисон побледнел.
- Боже...
Тишина повисла между ними, тяжёлая, неловкая.
Наконец Минхо вздохнул.
- Тогда это конец.
- Нет! - Джисон снова попытался шагнуть вперёд. - Ликси, послушай меня! Ты не понимаешь, что он с тобой делает! Он...
- Довольно.
Голос раздался из глубины леса.
Хёнджин вышел из тени, его глаза горели холодным огнём.
- Вы сказали всё, что хотели?
Джисон оскалился.
- Ты!
- Я предупреждал тебя - один шаг за черту, и я порву их на куски.
Феликс быстро встал между ними.
- Хватит!
Хёнджин посмотрел на него, затем медленно кивнул.
- Ты прав. Мы идём.
Он повернулся, но Джисон крикнул им вслед:
- Я не оставлю тебя, Ликс! Я буду приходить снова и снова!
Феликс не обернулся.
Но в глубине души он знал — Джисон действительно вернётся.
И это пугало его больше всего.
***
Луна висела над границей леса, бросая серебристые блики на древние рунические камни. Феликс сидел на мшистом валуне, его черные крылья, теперь такие чуждые и в то же время естественные, были плотно прижаты к спине. Он нервно перебирал пальцами край своего плаща, вслушиваясь в каждый шорох ночного леса.
- Ты опоздал на семь минут - раздался знакомый голос из темноты.
Феликс вздрогнул и обернулся. Минхо стоял в тени старого дуба, его пепельные крылья слегка дрожали от ночного холода. В лунном свете его лицо казалось бледнее обычного, а в глазах читалась смесь тревоги и облегчения.
- Я думал, ты не придешь - прошептал Феликс, вставая.
Минхо сделал шаг вперед, но остановился ровно на границе, где свет луны встречался с тенью демонического леса. - Ты же знаешь, я всегда держу слово.
Они смотрели друг на друга через эту невидимую черту - брат, ставший демоном, и брат, оставшийся ангелом. Тишина между ними была плотной, но не неловкой - скорее, это была тишина людей, которые слишком много знают друг о друге, чтобы нуждаться в лишних словах.
- Как ты...? - Минхо начал и замолчал, сжав кулаки. - Ты... нормально ешь там? Спишь?
Феликс неожиданно рассмеялся - тихо, чтобы не разбудить лес. - Всегда начинаешь с самого важного, да? Да, Хо, меня кормят. И постель удобная.
- А он... Хёнджин... - Минхо произнес это имя с трудом, как будто оно обжигало ему язык. - Он не...?
Феликс покачал головой, понимая невысказанный вопрос. - Нет. Он... хорош ко мне. По-своему.
Минхо кивнул, его глаза пробежались по новым чертам лица брата, по неестественно бледной коже, по чёрным крыльям, которых раньше не было. - Ты выглядишь... здоровым. Несмотря на все.
- А ты выглядишь уставшим - заметил Феликс, видя темные круги под глазами брата. - Джисон не дает тебе спать?
При упоминании Джисона Минхо слегка покраснел, что в лунном свете выглядело как легкий розовый оттенок на бледной коже. - Он... сложный.
Феликс улыбнулся. - Он всегда был сложным. Но ты, кажется, не против.
Минхо замер, затем медленно выдохнул. - Ты же знаешь?
- Что он влюблен в тебя с тех пор, как нам было по шестнадцать? Да - Феликс усмехнулся. - Он мне сам признался, помнишь, после того как мы с ним напились отцовского вина в саду?
- А я думал, он тебе не говорил - прошептал Минхо, опуская глаза.
Феликс сделал шаг ближе к границе. - А ты? Ты тоже...?
Луна освещала лицо Минхо, когда он поднял взгляд. - Да. Черт возьми, да.
Они замолчали. Где-то вдали прокричала ночная птица, и оба вздрогнули, вспомнив, что их могут услышать.
- Он особенный - наконец сказал Минхо. - После того как ты... ушел, он был единственным, кто...
- Кто что?
- Кто понимал - Минхо провел рукой по лицу. - Мы оба... мы оба тебя потеряли. По-разному, но... боль была одинаковой.
Феликс почувствовал, как в горле встает ком. - Береги его. Пожалуйста. Он сильный, но хрупкий внутри.
- Я знаю - Минхо улыбнулся, и впервые за весь разговор это была настоящая, теплая улыбка. - Он все еще приходит сюда каждую ночь, знаешь ли. Стоит у границы и смотрит в лес. Иногда по несколько часов.
- И ты приходишь с ним?
- Конечно. Кто-то же должен следить, чтобы этот идиот не полез прямо в пасть к демонам.
Они рассмеялись - тихо, по-братски, как делали это тысячу раз раньше, когда мир был проще.
- Ты счастлив? - неожиданно спросил Минхо.
Феликс задумался. - Я... не знаю. Но я там, где должен быть. А ты?
Минхо посмотрел в сторону королевства. - Когда-нибудь, возможно. Когда все это... уляжется.
Они говорили до самого рассвета - о мелочах, о воспоминаниях, о том, что изменилось в королевстве за время отсутствия Феликса. Никто не упоминал Хёнджина. Никто не говорил о возможной войне. Это были просто два брата, делящиеся последними новостями, как будто Феликс просто уехал в дальние земли, а не стал частью другого мира.
Когда первые лучи солнца окрасили небо в розовые тона, Минхо вздохнул. - Мне пора. Джисон проснется и начнет искать меня.
Феликс кивнул. - Приходи еще. Если... захочешь.
- Я приду. - Минхо сделал шаг назад, затем неожиданно резко шагнул вперед и схватил Феликса за руку через границу. - Ты все еще мой младший брат. Всегда.
Феликс сжал его руку в ответ, чувствуя, как глаза наполняются слезами. - И ты - мой.
Когда Минхо ушел, растворяясь в утреннем тумане, Феликс еще долго стоял на границе, глядя ему вслед. Только когда солнце поднялось выше и птицы в лесу начали утренние песни, он развернулся и пошел обратно - в свой новый дом, к своему новому мужу, унося с собой в сердце кусочек старой жизни.
А в кармане его плаща лежал маленький камешек, который Минхо незаметно сунул ему в руку на прощание - точно такой же, какими они обменивались в детстве, когда давали друг другу обещания.