2. Тени прошлого
Первую неделю в Хогвартсе после возвращения Гермиона ощущала себя не столько ученицей, сколько чужой среди своих. Ожидания, взгляды, полушепотки за спиной - всё это прилипало к ней, как пыль к мантии после грозы. Быть возвращенцем после войны - уже тяжело. А быть возвращенцем, делящим обязанности и башню с Драко Малфоем, - почти смертный приговор.
- Ты ведь сама хотела перемен, Гермиона, - тихо напомнила она себе, поднимаясь по мраморной лестнице к кабинету профессора Флитвика. - А перемены редко бывают удобными.
Башня старост по-прежнему оставалась ареной молчаливых сражений. Драко и Гермиона общались по делу: строго, официально, будто за ними следили. Но то, как он однажды подал ей чай, не глядя в глаза, или как задержал дверь на секунду дольше, чем нужно, - всё это рождало неуютное ощущение, что что-то меняется. Незаметно. Медленно. Но неотвратимо.
- Вы и правда с Малфоем в одной башне? - спросила Парвати, когда они пересеклись у библиотеки.
- Правда, - сдержанно ответила Гермиона, не поднимая взгляда от книги.
- Фу, представляю, каково тебе. Его отец - Пожиратель. И сам он, вроде как, был близок...
-Его оправдали, если ты помнишь, он не был убийцей. Он сейчас такой же ученик, как мы, Парвати. И это всё, что должно волновать, - резко перебила она.
Но осадок остался. Все смотрели. Все помнили. Прошлое, как ожог, проступало сквозь ткань настоящего.
Совместное патрулирование оказалось худшей частью их обязанностей. Первое дежурство было напряжённым - каждый шаг отдавался звоном в их молчании. Драко шёл рядом, руки в карманах мантии, взгляд направлен прямо, лицо - каменное.
- Может, всё же стоит поговорить, - бросила Гермиона, когда тишина стала невыносимой.
- О чём? О том, что нас, слизеринцев, хоть и оправданных Визенгамотом, терпят тут с натянутой вежливостью? Или что ты с трудом скрываешь, как тебе неприятно моё присутствие?
- Я не скрываю, - честно ответила она. - Но мы обязаны работать вместе. Мы старосты. И мы выше обид и разногласий прошлого. Мы повзрослели, ведь так?
Он остановился.
- А ты не думаешь, что я тоже этого не хотел? Что, может, мне тоже невыносимо? Но я здесь. Потому что, чёрт возьми, пытаюсь изменить то, каким меня помнят.
Он не кричал. Но в голосе было что-то резкое, как шрам под кожей.
Гермиона опустила глаза.
- Я знаю, каково это - когда на тебя смотрят и видят не тебя. А то, кем ты был. Или кем они считают, что ты был.
Драко удивлённо посмотрел на неё. И, к своему же изумлению, кивнул.
- Пожалуй, у нас больше общего, чем я мог предполагать.
***
На следующее утро Гермиона обнаружила на общем столе два аккуратно переписанных графика дежурств. Один - её почерк. Второй - Драко. Почерк тонкий, точный, почти педантичный.
И в этом, почему-то, было нечто человеческое.
Во второй половине недели им поручили провести совместную проверку младших курсов на знание основных защитных заклинаний. Гермиона ожидала саботажа. Или как минимум снисходительности с его стороны. Но Драко вёл себя спокойно, строго и даже... поддерживающе.
- Ладно, Лонгботтом, не позорь гриффиндорскую честь, - усмехнулся он, когда Невилл в четвёртый раз запнулся на «Протего», во время демонстрации заклинаний для младшекурсников. - Думай не о страхе. Представь, что защищаешь кого-то важного для тебя, и все выйдет.
Это был совет, не насмешка. И Гермиона, заметив это, впервые позволила себе улыбнуться.
***
Поздним вечером, уже в башне, она застала его за книгой - «Теория арканической симпатии». Он поднял глаза, и впервые не отпрянул при ее приближении.
- Интересуешься взаимодействием чар? - спросила она.
- Скорее, пытаюсь понять, как несовместимое может сосуществовать. Как свет и тьма, например.
Слова повисли между ними, как невидимое заклинание.
- Знаешь, иногда несовместимое - не означает вражеское. Это как просто ещё не настроенные частоты, - ответила она.
Он кивнул. И между ними воцарилась не тишина, а почти доверительное молчание.
***
В ту ночь Гермиона долго смотрела в окно, где на туманном стекле отражались две свечи: её и его. Рядом. В одной башне. Под одной крышей.
И впервые в сердце, всё ещё ранённом и уставшем, возникло что-то, похожее на... возможность.