~Часть 4~
Гермиона наспех положила в сумку несколько книг и вышла из комнаты. Внизу, в гостиной, шла оживленная беседа, вдаваться в подробности которой ей совсем не хотелось. В ее голове творился хаос, мешавший сосредоточиться на действительно важных вещах. Например, как нейтрализовать проклятье. Ну или на худой конец — как отложить свой смертельный приговор, не вешаясь при этом на шею Малфою. Какой стыд.
Она могла убеждать Гарри и Рона, что чувствует себя хорошо, но себя-то обмануть было невозможно. Ей становилось хуже. Эликсир, который готовила ей профессор МакГонагалл, постепенно переставал действовать эффективно. Если раньше достаточно было выпивать его на ночь, то теперь она пила его два, а то и три раза в день. Головные боли становились сильнее, и наступали моменты, когда ей было сложно дышать. Если был хоть малейший шанс, что в библиотечных книгах можно отыскать какую-то зацепку, она должна была попытаться ее найти. Конечно, это как искать иголку в стоге сена, но других вариантов нет. В любом случае это поможет ей выкинуть из головы Малфоя и недопоцелуй, который хотелось бы стереть из памяти навсегда.
Она не собиралась задерживаться в гостиной ни на одну лишнюю секунду. Драко был внизу вместе со всеми, правда, в разговоре не участвовал, а лишь задумчиво крутил в руках бокал с янтарной жидкостью.
Девушка быстро спустилась по лестнице и направилась прямиком к выходу, стараясь ни на кого не смотреть. Не то чтобы она боялась слизеринцев, просто сейчас отвечать на колкости не было ни сил, ни желания. Не успела она преодолеть половину пути, как дорогу ей перегородил Блейз.
— Куда это собралась, красавица, на ночь глядя? Отбой уже через час. Посиди с нами, пообщаемся, — весело произнес парень, кладя руку на плечо Гермионы и разворачивая ту в сторону стола, за которым сидела компания слизеринских аристократов.
Гермиона застыла от неожиданности и наткнулась взглядом на Драко, лицо которого не выражало ровным счетом ничего. Тем не менее, он оторвался от своего интересного занятия и так же, как все, стал наблюдать, что произойдет дальше.
— Ну же, Грейнджер, не будь такой зажатой, — продолжил Забини, легонько, но уверенно, подталкивая ее вглубь гостиной. — Лично у меня есть много вопросов к тебе.
— Блейз, — она одним легким движением скинула его руку со своего плеча. – У меня действительно еще много дел. Вы же не хотите, чтобы я надолго задержалась здесь, — обвела она рукой гостиную факультета Слизерина. – Так что, чем быстрее я закончу свою работу, тем быстрее вы сможете от меня избавиться, — на последнем слове она сделала ударение и, не дав никому возможности сказать ни слова, быстро развернулась и вышла из гостиной, так и не увидев, каким тяжелым взглядом проводил её Малфой.
Покинув стены неприветливого факультета, Гермиона вздохнула полной грудью. Дойдя почти до конца коридора, девушка услышала позади себя торопливые шаги.
— Грейнджер, подожди!
Она оглянулась и удивленно посмотрела на приближавшуюся фигуру. В последнее время судьба преподносила ей все новые сюрпризы. Она бы даже предпочла отказаться от них и снова зажить скучной и серой жизню, если бы у нее была такая возможность. Это был ни кто иной, как Теодор Нотт.
— Вы, гриффиндорцы, всегда куда то спешите, — с этими словами парень откинул немного влажную прядь со лба и широко улыбнулся. – Я несколько раз позвал тебя, но ты, наверное, не услышала.
— Прости, я задумалась. Ты что-то хотел? — Гермиона устало потерла лоб кончиками пальцев.
— У меня есть к тебе дело. Нет, скорее просьба.
Она вопросительно подняла бровь.
— Слушай, ты же одна из самых умных ведьм. У тебя самые высокие оценки по всем факультативам. Плюс ко всему личный опыт и так далее.
— Тео, ближе к делу.
— Да, да, — виновато посмотрел на нее Нотт. — Помоги мне с заклинаниями. Понимаешь, мне надо получить высокий балл по этому предмету, иначе отец не допустит меня до ведения бизнеса в этом году. Я не могу потратить еще год на дополнительную учебу. Вот я и подумал, что не могу упустить такой шанс. Самая талантливая ведьма живет, хоть и временно, но на моем факультете. Так почему бы не попросить ее об услуге. Я буду твоим должником.
Гермиона на секунду задумалась. То, что он действительно переживает за финальную оценку по заклинаниям, не заставляло сомневаться, но также не было сомнений и в том, что он что-то не договаривает. Почему он выбрал ее? На его родном факультете были не менее способные ребята, но он все равно решил обратиться за помощью к ней, а ведь они никогда особо не общались. Странно все это.
С одной стороны, у нее абсолютно не было времени на обучение Нотта, а с другой стороны, природное любопытство в эту секунду брало вверх. К тому же, Теодор и сам мог пригодиться Гермионе. Не она ли недавно рассматривала его кандидатуру на роль спасителя. Может спасителем он и не станет, но он может что-то знать о проклятье, которое на нее наложили. Судьба опять дает ей шанс.
— Ладно, я не против.
Нотт расплылся в еще более широкой улыбке и неожиданно крепко обнял Гермиону.
— Спасибо! Ты даже не представляешь, как выручишь меня.
Она улыбнулась и по-дружески похлопала его по спине.
— Встречаемся завтра сразу после ужина в библиотеке и, Нотт, — она внимательно посмотрела на него, когда он разжал объятия, — я не люблю, когда опаздывают.
Помахав ему на прощание, Гермиона свернула на лестницу. Она передумала идти в библиотеку. Сейчас ей хотелось увидеть мальчишек, от которых целый день не было никаких вестей.
**********************************************
«Проклятая, девчонка!», – Драко с силой сжал бокал, который от такого натиска готов был разлететься на тысячи мелких осколков. Хрупкое стекло спасло лишь то, что ему резко расхотелось продолжать пить.
Он поставил на столик недопитый бренди и встал, намереваясь догнать Грейнджер. Правда, Драко и сам не знал, что будет делать дальше. Уверен он был лишь в одном: им надо поговорить. Что-то ненормальное творится с ними. Раньше, когда они были младше, все было проще. Можно было ненавидеть ее просто так, без причины. Ему было плевать, что он говорит и как она себя после этого чувствует. Лишь бы разозлить Поттера и его дружка, зацепить их и раздуть новый конфликт. Но сейчас Драко вырос. Пусть его характер особо не изменился, но такие детские приемы ему стали не интересны.
Теперь у него новый интерес – Гермиона Грейджер. Только как объект не для насмешек, а для чего-то другого. А что это — другое, он и хотел выяснить. Ее появление на Слизерине внесло сумятицу в его размеренную жизнь. Теперь он стал замечать ее намного чаще, чем хотелось бы. А еще этот поцелуй. Такой детский, простой, но ударивший по его хладнокровию. Он его не ожидал. От кого угодно, но только не от нее. Не хотелось прекращать поцелуй, наоборот, взять больше, глубже. Подчинить себе героиню войны, которая всю жизнь смотрела на него свысока, а тут сама сделала первый шаг. Зачем она так поступила? Какую цель преследовала? Так много вопросов.
Драко не любил гадать и оставаться в неведении. Ему нужны ответы, и будь он проклят, если не получит их в ближайшее время.
— Драко, ты куда? — Астория подняла на него удивленный взгляд. — Мы же собирались побыть немного вдвоем. Ты уже забыл?
— Не сегодня, у меня появились дела, — Драко попытался сделать виноватый вид, на ходу чмокнув в щеку свою будущую невесту.
— Но, — попыталась она ему возразить, но он уже не слушал, устремляясь к выходу из гостиной.
Быстро преодолев остаток гостиной, парень прошел еще один коридор, назвал пароль и покинул стены Слизерина.
Гадать, куда пошла Грейнджер, ему не пришлось, так как он сразу же увидел ее в конце коридора. Она обнималась с Ноттом, при этом радостно улыбалась.
**********************************************
Мальчишек в гостиной не оказалось, как и во всем Хогвартсе. Невилл протянул ей конверт, торопливо пробормотав, — я говорил им сказать тебе все лично, но они не стали меня слушать, — и скрылся из виду.
Гермиону охватило тревожное чувство. Она торопливо развернула конверт и села поближе к камину.
«Дорогая, Гермиона.
Пожалуйста, ты только не волнуйся и постарайся понять. Мы не можем оставаться в стороне и просто ждать чуда. Мы с Роном нашли кое-какую занимательную информацию по твоей проблеме. Я не знаю, получится ли у нас что-нибудь, но мы хотим проверить догадку. Я не могу сказать тебе, куда мы отправились, потому что ты тут же пойдешь за нами. Так было всегда. Ты рвалась в бой несмотря на страх и ужас, который происходил вокруг. Теперь наша очередь помочь тебе. Если все сложится удачно, и это то, что мы ищем, то это наш единственный возможный шанс.
Не грусти и дождись нас!
Гарри и Рон»
Она аккуратно сложила письмо и крепко прижала его к груди. Слезы градом лились из глаз. Гермиона была готова к тому, что они так поступят, предчувствовала это. Гарри просто не мог оставаться в стороне, а Рон пойдет за Гарри хоть на край света. Но какие опасности таит их путешествие? Справятся ли они без нее? Главное, чтобы вернулись в целости и сохранности. Не важно, с результатами или без, пусть только вернутся.
Гермиона вытерла слезы и ещё где-то час просидела, уставившись на огонь в камине. Время от времени к ней подсаживались однокурсники, интересовались, как у нее дела, куда пропали парни и все ли в порядке. Она отвечала краткими фразами, которые не давали никакой ценной информации, поэтому все быстро расходились, ссылаясь на неотложные дела. А у нее действительно не было ни единой мысли, куда могли отправиться Гарри и Рон. Ей оставалось только сидеть и ждать их возвращения.
Она в который раз посмотрела на часы, которые показывали двенадцатый час. Драко сказал ей не возвращаться до полуночи. Интересно, где, по его мнению, она должна была отсиживаться? Хотя едва ли его волновал этот вопрос.
Взяв сумку и положив письмо в один из учебников, она решила проигнорировать его приказ. По-другому это назвать было нельзя. Быстро добравшись до мрачных подземелий, Гермиона еще пару минут помедлила и назвала пароль. По крайней мере, морально она была готова к словесной схватке.
Стены нового места жительства встретили ее громкой музыкой и всеобщим весельем. Казалось, здесь собрались все ученики змеиного факультета. Не было только самых маленьких, которые в этот час должны были быть уже в своих комнатах. Остальные же закатили вечеринку, правда, непонятно по какому поводу.
Слева, возле колонны, кто-то неуверенно стоял на ногах, пытаясь поймать равновесие. Гермиона пригляделась и узнала в фигуре Грегори Гойла. Он что-то невнятно бормотал и хватался за колонну, стараясь окончательно не рухнуть на пол.
Любой другой прошел бы мимо, сделав вид, что это не его забота, но только не Гермиона Грейнджер. Иногда ее саму бесила эта черта характера. Она подошла к Грегори и, кашлянув, чтобы обратить на себя внимание, молча протянула ему руку.
Наверное, целую минуту парень смотрел затуманенным взглядом то на нее, то на протянутую руку, как бы не понимая, что она хочет, но наконец без лишних слов принял помощь. Она закинула его руку себе на плечо, а своей покрепче ухватила его за поясницу.
— Куда?
— В комнату, — невнятно произнес он.
Грейнджер горестно вздохнула. Гойл и в детские годы был отнюдь не маленьким мальчиком. Он с таким аппетитом ел на всех трапезах, что даже Рональд завидовал такому таланту. Сейчас Грегори стал выше, больше, а значит, и тяжелее.
Они маленькими шагами приближались к гостиной. Парень еле передвигал ногами, то и дело заваливаясь то вперед, то назад. Гермиона даже подумала применить к нему заклинание левитации, но быстро передумала, так как это здоровья ему точно не добавит.
Первое время на них никто не обращал внимание. Возможно, это было в порядке вещей — напиваться до такого состояния, но она быстро поняла, что рано радовалась.
— Смотрите, грязнокровка тащит бедного Гойла в свою нору.
— Нет, Грег, сопротивляйся ей, не позволяй случиться такому позору, — подхватил реплику другой голос, и гостиная разразилась громким смехом.
Гермиона понятия не имела, кому принадлежат остроумные выкрики, да ей и не хотелось выяснять. Вся кофта и майка были мокрыми под мантией. Ей нужно было как можно скорее отвести пьяного парня в комнату и принять душ. Голова снова разболелась.
Гойл был не согласен молча идти, поэтому пытался даже огрызаться, но понять, что он хочет сказать, не могла даже Гермиона, на которой он повис.
Она вытерла пот тыльной стороной ладони и крепко ухватилась за перила лестницы.
— Давай же, Грегори, помоги мне хоть немножко, переставляй ноги, — взмолилась она. Видно эта мольба возымела успех, немного очистив сознание большого парня, так как до конца лестницы они дошли хоть и не быстро, но без происшествий. То и дело до них доносились реплики пьяных слизеринцев, но Гермиона старалась не обращать ни на кого внимания.
Открыв дверь спальни, она дотащила Гойла до кровати и помогла сесть. Ей было все равно, чья это была кровать, главное скинуть с себя эту ношу. Грегори тут же завалился на бок, от чего она облегченно выдохнула. По крайней мере, захлебнуться собственной рвотой ему не грозит, пока он спит в таком положении.
Она сняла мантию и перекинула её через руку. Мокрое тело моментально обдало прохладным воздухом. Гермиона развернулась и поняла, что ее проблемы на этом не закончились. В дверях, привалившись к косяку и сложив руки на груди, стоял Малфой. Он молча ждал, пока она дойдет практически до двери, чтобы закрыть ее прямо перед носом.
— Знаешь, твоя тупость меня всегда удивляла. Я даже думал, что меня просто уже нечем удивить, но ошибся. Какого черта ты делаешь?
— Помогаю, Малфой. Хотя, знаешь, я не уверена, что ты знаком с таким понятием. Дай мне пройти!
— Я же попросил тебя не возвращаться до полуночи.
— Попросил?! Ты приказал мне, — возмущенно повысила голос она. — Это две разные вещи. Кстати, судя по тому, что сейчас ты находишься в этой спальне, моя комната свободна.
Она попыталась обойти его, но безуспешно.
— Что тебе от меня надо, а? — она гневно взглянула на него. — Мне казалось, что ты ни видеть, ни слышать меня не хочешь. Тебя воротит от одной только мысли, что такие, как я, вообще живут на этом свете.
— Зачем ты поцеловала меня? — неожиданно задал он вопрос, на который именно сейчас ей отвечать совсем не хотелось.
— Что?
— Что? — передразнил ее Драко. — Ты прекрасно слышала вопрос, так зачем переспрашиваешь? Ответь на вопрос и пойдешь в свою комнату.
— Ты опять диктуешь мне условия! Да, я прекрасно слышала твой вопрос. Я просто не ожидала, что ты вообще помнишь об этом досадном недоразумении, — Гермиона нервно заправила выбившийся локон за ухо и продолжила. — Мне снился приятный сон, я и Рон. Ну, ты понимаешь? И тут я неожиданно проснулась, не поняла, что происходит, и вот случилось то, что случилось.
— Ты перепутала меня с нищим рыжим Уизли? Ты это хочешь сказать? — нарочито мягко и спокойно переспросил Малфой.
Гермиона сглотнула. Если раньше он был устрашающе спокойным, то сейчас он походил на зверя, способного разорвать ее на мелкие кусочки одним лишь взглядом. Наверное, стоило назвать имя какого-то другого парня, а не заклятого врага Малфоя-младшего.
— Да это же такой пустяк. Почему тебя вообще это заботит? Просто выкинь из головы.
— Знаешь, мне неожиданно захотелось, чтобы ты поняла разницу между тем, как целоваться с неудачником и как со мной.
С этими словами он грубо схватил ее за плечи и прижал к двери. Навалившись на нее всем телом, он переместил одну руку ей на талию, а куда делась вторая рука, ей было уже наплевать. Он целовал ее грубо, настойчиво, по-собственнически, не давая сделать даже глоток воздуха. У нее ни с кем такого не было. Губы распухли и покраснели. Его рука давно забралась под ее свитер и гладила голую спину, двигаясь то вверх, то вниз.
В первую секунду проскользнула мысль возмутиться и оттолкнуть его, а вторая подбросила идею ничего не делать и поддаться ему. Принять его, почувствовать разницу между тем, как может быть с ним, а не с кем-то другим. И она поддалась, скинула мантию на пол, прижалась к нему. Положила руку на затылок, провела по мягким волосам и с такой же безумной страстью ответила на поцелуй.
Он снова отстранился первым и, тяжело дыша, произнес всего одного слово, которое вернуло Гермиону к реальности.
— Свободна!
Гермиона густо покраснела и, фыркнув, выскользнула за дверь, оставив свою мантию и Малфоя во мраке темной комнаты.
Продолжение следует...