Глава 1: Никита
Скрип кроссовок по паркету сегодня звучал как-то особенно громко, словно отбивал ритм моего собственного волнения. Я, как обычно, пришел первым. Мне нравилось это ощущение пустого зала, наполненного лишь предвкушением игры. Здесь можно было спокойно настроиться, представить себе идеальные подачи и мощные атаки. Но сегодня мои мысли постоянно возвращались к ней.
Настя. Наша связующая. Она появлялась в зале словно тень, окутанная какой-то холодной, неприступной аурой. Её прямые чёрные волосы, собранные в строгий хвост, её тёмные глаза, которые, казалось, видели тебя насквозь. Она была полной противоположностью мне – сдержанная, немного колючая, всегда сосредоточенная. И эта её сосредоточенность меня… завораживала.
Я не мог объяснить, что именно меня так в ней цепляло. Её уверенность на площадке? То, как она идеально рассчитывала каждый пас? Или эта её внешняя холодность, за которой, как мне казалось, скрывалось что-то очень ранимое? Каждый раз, когда она появлялась в зале, моё сердце начинало биться немного быстрее.
Сегодня она вошла, как всегда, с прямой спиной и этим своим пронзительным взглядом. Она не смотрела ни на кого конкретно, но казалось, что она видит всё и всех. И в этот момент я снова почувствовал эту странную смесь восхищения и какой-то робкой надежды.
Я старался быть как обычно – шутил с ребятами, подбадривал новичков. Но краем глаза постоянно следил за ней. Она разминалась молча, сосредоточенно, словно вокруг не было никого. И в этой её отстранённости было что-то такое… притягательное.
Во время тренировки я старался играть как можно лучше, хотел показать ей, на что я способен. Ловил её точные пасы, взмывал над сеткой в атаке, стараясь не смотреть на неё слишком явно. Но каждый раз, когда наши взгляды случайно пересекались, я чувствовал, как внутри меня что-то переворачивается. В её тёмных глазах не было и намёка на улыбку, лишь эта привычная холодная внимательность.
После тренировки все стали расходиться, а она, как обычно, осталась одна. Я задержался, делая вид, что завязываю шнурки. Мне хотелось подойти, заговорить с ней, но её отстранённый вид каждый раз меня останавливал. Казалось, между нами была какая-то невидимая стена.
Но я не сдавался. Не в моём характере было отступать, особенно когда что-то так сильно меня цепляло. Я знал, что за этой её внешней холодностью скрывается что-то настоящее. И я почему-то верил, что смогу это разглядеть. Даже если первый тайм этой странной игры под названием "любовь" пока складывался совсем не в мою пользу.