Глава 4: После подачи
После её тихого «спасибо» в зале повисла какая-то странная, непривычная атмосфера. Настя снова сосредоточилась на подаче, и на этот раз мячи летели через сетку один за другим. Её движения стали более уверенными, в них снова появилась та отточенная техника, которой она всегда отличалась. Я наблюдал за ней, стараясь не привлекать лишнего внимания, но внутри меня всё ещё жило это теплое ощущение от её благодарности.
Тренировка подходила к концу. Тренер объявил заключительную пробежку, и команда вяло потянулась к выходу из зала. Настя, как обычно, шла немного в стороне от всех, её чёрная спортивная куртка была застёгнута до самого горла, словно она пыталась спрятаться от окружающего мира.
Я невольно замедлил шаг, оказавшись рядом с ней. Несколько секунд мы шли молча, и это молчание не было таким напряжённым, как обычно. Скорее… каким-то осторожным.
— У тебя сегодня действительно хорошо получается, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал непринуждённо. — Подача намного лучше стала.
Она бросила на меня короткий взгляд, и в её тёмных глазах не было ни льда, ни раздражения. Лишь что-то… нейтральное.
— Ты подсказал пару дельных вещей, — признала она, и это прозвучало почти как комплимент.
Моё сердце снова сделало какой-то странный кульбит.
— Рад был помочь, — улыбнулся я.
Мы снова замолчали, и я уже подумал, что на этом наш разговор закончился. Но вдруг она остановилась возле выхода из зала.
— Орлов, — окликнула она, не поворачиваясь.
Я замер, удивлённый тем, что она назвала меня по фамилии. Обычно это случалось только во время тренировок или каких-то официальных мероприятий.
— Да?
Она наконец повернулась ко мне. Её лицо было всё таким же сдержанным, но в глубине её глаз промелькнуло что-то… задумчивое.
— Зачем ты это делаешь?
Я снова не понял.
— Что именно?
— Пытаешься… помочь мне. Разговаривать со мной. Ты же видишь, что я… не очень-то иду на контакт.
Я пожал плечами.
— Ну… не знаю. Просто… мне показалось, что тебе нужна помощь. А потом… ну, ты же тоже часть команды.
Она усмехнулась, и этот звук был лишён всякой иронии. Скорее… горькая усмешка.
— Команда. Ты в это действительно веришь?
В её голосе прозвучала такая неподдельная грусть, что я невольно нахмурился.
— А разве нет? Мы же вместе тренируемся, играем…
— Это спорт, Орлов. Ничего личного.
Её слова кольнули меня. Не знаю почему, но мне вдруг стало обидно.
— А разве всё обязательно должно быть безлично? — выпалил я, прежде чем успел подумать. — Разве нельзя просто… быть нормальными людьми друг с другом?
Она снова отвела взгляд, устремив его на свои кроссовки.
— Не знаю, как это – быть нормальным человеком, — тихо сказала она. Её голос дрогнул, и я впервые услышал в нём такую неприкрытую уязвимость.
Моё сердце сжалось. В этот момент вся её колючая броня словно на мгновение исчезла, и я увидел что-то совсем другое. Что-то хрупкое и беззащитное.
— Насть… — я не знал, что сказать. Мне вдруг захотелось подойти, коснуться её плеча, как-то поддержать.
Но она снова подняла голову, и её лицо снова стало непроницаемым.
— Забудь. Мне пора.
Она быстро вышла из зала, оставив меня стоять в замешательстве. Её последние слова, этот мимолётный проблеск уязвимости… они словно открыли передо мной какую-то новую дверь. Я понял, что за её холодностью скрывается не просто нежелание общаться. Там была какая-то боль. И я вдруг почувствовал ещё большее желание понять её. Даже если для этого мне придётся пройти через все таймы этой непростой игры.