Глава 1
Глава 1
- Почему мы должны убирать весь этот мусор? - усевшись, промяукала Мухолапка. Ее шерстка вставала дыбом, когда она смотрела на ветки, валявшиеся на поляне. - Мы делаем это уже несколько дней.
Ветвь бросила палку, которую тащила и посмотрела на ученицу.
- Если ты хочешь скорее приступить к обучению, нам нужно очистить площадку для тренировок.
- Почему Подпалинка и Стеблелап не помогают нам? - пожаловалась Мухолапка. - Ведь они тоже будут тренироваться вместе с нами. Да и Изюминка сильнее меня. Она бы лучше справилась с работой.
- Изюминка сегодня охотится с Орляночкой и Ракушкой и их наставниками, - ответила Ветвьпридерживая, нарастающее раздражение.
«Неужели я так же много жаловалась, когда была ученицей?»
- Почему мы тоже не можем поохотиться? - проворчала Мухолапка.
- Ты еще не знаешьбольшинства охотничьих приемов.
- Я бы узнала больше, если б ты мне позволила тренироваться вместо того, чтобы перетаскивать эти палки. - огрызнулась Мухолапка, раздосадовано дернув хвостом.
«Если бы мы потратили меньше времени на споры и больше времени на работу, мы бы уже закончили» - подумала Ветвь, но промолчала.
- Ежевичная Звезда хочет очистить тренировочную площадку. Буря оставила после себя много мусора и нам нужно все это убрать. Она посмотрела на Щелколапа, который помогал Плавнику подтащить ветку к краю поляны. – Твой друг не жалуется.
- Плавник сказал мне, что уборка мусора сделает меня сильнее- сказал Щелколап выбросив палку и гордо выпятив грудку. - Я буду самым сильным учеником в Грозовом племени!
- Не хвастайся, иначе Ежевичная Звезда заставит тебя убрать каждую веточку в лесу,- пробурчала Мухолапка нахмурившись.
- Мы усердно работали все утро,- сказал Плавник сочувственно посмотрев на нее. Он поймал взгляд Ветки. - Почему бы нам не выучить несколько боевых приемов?
Щелколап навострил уши.
- Правда?!
- Пожалуйста! - Мухолапка прыгнула через палки и присела. Приподняв переднюю губу и обнажая клыки, она махнула хвостом. - Смотрите, я готова атаковать!
Зарычав, Щелколап бросился к ней.
Раздраженная, Ветвь прикрыла глаза. При такой скорости работы они никогда не окончат уборку тренировочной площадки. Что подумает о ней Ежевичная Звезда, если она не может заставить свою ученицу выполнять самые простые задачи? Не будет ли он жалеть о том, что доверил ей быть наставником так рано?
Мех коснулся ее щеки. Плавник уселся рядом с ней.
- Мы можем убрать остальноймусор позже - мяукнул он, - Нет ничего плохого в том, чтобы уделить некоторое время изучению боевых приемов. Плавник выглядел таким бодрым, что она не стала разочаровать его. Но кошка не планировала сегодня уделять время на отработку боевых навыков. Она сама уже давно не практиковалась.
- Я не знаю, - ответила она нахмурившись.
- О чем ты беспокоишься? - непонимающе моргнул Плавник. - Мы наставники! Мы не нарушаем никаких правил, обучая наших учеников.
- Что, если я сделаю это неправильно, – прошептала Ветвь.
Глаза Плавника расширились.
- Как ты можешь сделать что-то не так? Ты сама недавно перестала быть учеником. Ты должна знать все о тренировках, - восхищение промелькнуло в его больших желтых глазах.
Ветвь тихо заурчала, чувствуя, как медленно уходит ее волнение. Было трудно не любить Плавника, иногда он был неуклюжим и бестактным, но его сердце всегда оставалось чистым.
Все ожидали, что они вскоре станут парой, особенно Плавник. Он почти не отходил от нее, мурлыкал на все ее шутки и каждый вечер приносил лакомый кусочек из общей кучи. Ей повезло с ним.
И все же она не уверена, что готова стать парой. Она не была воином слишком долго и у нее был ученик, который нуждался в обучении. Множество тренировок ждет ее!
Больше всего на свете она хотела доказать, что достойна Грозового Племени. Она много раз меняла свое мнение, уходя в Небесное племя и возвращаясь обратно. Она хотела, чтобы Грозовое Племя знало, что она верна и она была полна решимости заслужить уважение племени. У нее небыло времени думать о том, чтобы обзавестись парой.
- Давай, - Плавник подошел к Щелколапу и Мухолапке. Щелколап прижал живот к земле и с энтузиазмом шипел на Мухолапку. Мухолапка распушив хвост, сделала вид, что шипит в ответ. Плавник встал между ними и махнул хвостом, подзывая к себе.
- Кривляясь вы не выиграете ни одной битвы, - промурлыкал он.
- Мы не кривлялись, - с достоинством мяукнул Щелколап. - Мы тренировали боевой оскал.
- Даже еж выглядит опаснее чем вы, - мяукнула Ветвь, перешагивая через очередную палку.
- Чему мы будем сегодня учиться? - нетерпеливо спросила Мухолапка.
- Следуй за мной, - сказала Ветвь и повела свою ученицу подальше от Плавника и Щелколапа. Она не хотела, чтобы кто-то наблюдал за ее первой попыткой научить свою ученицу хоть чему-нибудь. Остановившись на краю поляны, она отодвинула лапой ветки. –Посмотрим, как ты отреагируешь на засаду.
Уши Мухолапки нервно дернулись.
- Засада?
- Иди по краю поляны. Я собираюсь атаковать тебя сбоку. Постарайся сохранить равновесие. Не позволяй мне сбить тебя с лап. - Ветке это задание показалось таким легким. Почему же у Мухолапки такой встревоженный вид?
- Ты ведь скажешь мне, когда начнешь атаковать? - спросила полосатая ученица.
- Весь смысл засады в неожиданности, - Моргнула Ветвь недоумевая.
- Но я ведь только учусь.
- Практика, это лучший способ обучения, - Ветвь вскочила, надеясь, что она права. Прежде чем Мухолапка успела задать еще несколько вопросов, она пробралась сквозь папоротник, окружавший небольшую поляну и нырнула за стебли. Она ждала, когда Мухолапка начнет двигаться,но ученица наблюдала, как тренируются Плавник с Щелколапом. Вдруг, они покатились по песчанной земле. Щелколап вырвался из лап наставника и неуклюже вскочил на лапы.
- Я хочу попробовать еще раз!
- Мухолапка! - Недовольно проворчала Ветвь, дергая ученицу за хвост.
Мухолапка виновато посмотрела на папоротник и начала продвигаться по краю поляны. Пригнувшись, Ветвь тенью проследовала за ученицей. Ей нравилось, как подрагивают уши и хвост ученицы, она явно была насторожена. Напрягшись, Ветвь приготовилась к прыжку, когда она напрягала мышцы, над ее головой предостерегающе закричала птица. Мухолапкаотвлеклась на птицу, в тот момент, когда Ветвь атаковала. Ветвь врезалась в ученицу и та, испуганно взвизгнув потеряла равновесие и покатилась по земле.
Ветвь вскочила на лапы.
–Да тебя сбить легче, чем воробья! – сказала она на Мухолапке не давая ей ответить. - Ты же знала о засаде! Твои лапы всегда должны быть наготове.
- Но птица отвлекла меня! - в негодовании прокричала Мухолапка, вскакивая на лапы.
- Ты живешь в лесу! И если каждый раз ты будешь отвлекаться на крики птиц, ты никогда не станешь воином Грозового Племени, - Ветвь раздраженно встряхнулась.
Мухолапка была так невнимательна. «Как я научу ее чему-нибудь? К тому времени, когда Щелколап и Подпалинка получат воинские имена, я все еще буду учить Мухолапку ловить бабочек. И стану самым плохим наставником.»
- Давай попробуем еще раз, - Мяукнула Мухолапка. - Я буду готова к следующему разу.
- Попробуй это сказать патрулю Племени Теней, когда они будут красть твою добычу. - Ветвь снова протиснулась сквозь папоротник и начала ждать, когда Мухолапка начнет продвигаться по поляне.
- Пригнись ниже и распределяй свой вес на все лапы, - крикнула она сквозь стебли.
Мухолапка пригнулась и неуклюже поползла по поляне. Ветвь выдохнула, ее ученица была похожа на утку. Пройдя за своей ученицей пару хвостов она атаковала. Вылетев из зарослей папоротника, она врезалась в бок ученицы. Мухолапка вскрикнула от удивления, подпрыгивая и неестественно извернувшись в воздухе упала, потеряв равновесие и ударившись о землю.
- Это был худший защитный прием, который я когда-либо видела! - пробурчала Ветвь в упор уставившись на ученицу.
- Я не ожидала, что ты ударишь так сильно,– сказала Мухолапка поднимаясь на лапы и стряхивая пыль.
- Я устроила тебе засаду! –отрезала Ветвь. - Это не детская и мы сейчас не играем
Мухолапка посмотрела на нее обиженно:
–Ты просто хочешь, чтобы я проиграла. Поэтому ты нападаешь так сильно. Откуда я могу знать, что делать если ты продолжаешь сбивать меня с ног снова и снова.
Ветвь старалась подавить свое разочарование и попыталась вспомнить, как она сама впервые начала тренироваться. Это было так давно.
- Ладно, - сказала онаМухолапке, заставив себя говорить спокойнее.
- Поставь свои лапы вот так, она поправила каждую лапу Мухолапки, пока молодая ученица не встала прямо и твердо. - Теперь перенеси массу тела на подушечки своих лап, будто ты такая тяжелая как барсук. Она наблюдала, как с каждым движение Мухолапка приобретает устойчивость. - В этот раз ты увидишь, как я прыгну и не стану прятаться. Просто постарайся не упасть.
Мухолапка кивнула, она полностью сконцентрировалась. По крайней мере она старается. Ветвь сделала пару шагов назад и затем прыгнула. Это была мягкая атака, но действенная и она сильно толкнула Мухолапку. И испытала облегчение, когда получила сопротивление, всем своим весом упав на маленькую ученицу. Мухолапка пошатнулась, но удержав равновесие не упала.
Ветвь приземлилась рядом на все четыре лапы.
- Не плохо, - признала она. Конечно, учитывая то, что ты знала об атаке. Я не уверена, что в твоих лапах достаточно силы, чтобы противостоять внезапной атаке, но мы будем тренироватьсяи дальше.
- Мне кажется у нее все получилось, - Плавник прыгнул прямо к ней, чем удивил воительницу. Коричневый кот приземлился рядом, а Щелколап подбежал за ним. – Мухолапка стояла твердо и она меньше тебя. И после атаки ей удалось устоять на лапах.
Ветвь нахмурилась:
- Я не уверена, что она заслуживает такой похвалы, - Ветвь, нахмурившись посмотрела на него. - Ей надо еще многому научиться.
- Нам обоим есть чему учиться. - Щелколап радостно крутился вокруг своей подруги. - Это будет весело. Плавник уже научил меня проскальзывать под животом соперника. Мухолапка, ты тоже должна знать, как это делать. Плавник говорит, что это хорошийприем для маленьких котов. Он говорит,что у меня природный дар.
- Я не уверена, что я смогу, – уши Мухолапки поникли.
- Конечно ты все можешь,- заверил ее Щелколап.- С такими родителями как у тебя не может не получаться.
Глаза Мухолапки засветились и Ветвь почувствовала приступ раздражения. Если Плавник перехвалит ее, будет ли она заниматься с таким же рвением.
- Нет такого понятия как прирожденный воин,- коротко мяукнула она.- Навыки приходят с тяжелой работой и постоянными тренировками.
- Ты должно быть очень опытна, ведь ты тренировалась много лун, -пробормотала Мухолапка.
Слова ученицы укололи Ветвь. Ее уши поникли. Она так долго тренировалась, чтобы доказать свою преданность лагерю, в который перешла. Она была к этому готова.
Первое, чему должен научиться воин - это уважение.
Мухолапка уставилась в землю.
Плавник махнул хвостом.
- Почему бы вам не убрать оставшийся мусор, а мы с Ветвью пойдем к границе. Вы найдете нас там, когда закончите. Мы покажем вам как нужно правильно ставить метки. Ветвь, с тобой все впорядке? - он не дал ей возможность ответить, вытолкнув с поляны на кроличью тропу, ведущую к границе Племени Теней.
- Ты слышал, что она сказала. - возмутилась Ветвь. - Вот что происходит, когда слишком часто хвалишь. Нахальная лиса! Я должна была расцарапать ей уши.
- Ты хочешь, чтобы она боялась тебя? - Плавник не смотрел на нее, когда она поравнялась с ним.
- Она могла бы слушать меня внимательнее
- Ты не веришь в это, да?
- У нее мозгов как у бабочки! Все время отвлекается. Все время делает что-то не то.
- Ты учишь ее всего три дня,- рассуждал Плавник. – Возможно у нее есть сильные стороны, которые ты не успела разглядеть.
- Я никогда их не увижу, если ты каждый раз будешь повторять, что она прирожденная воительница!- Сказала она раздраженно. - Она не будет учиться.
- Я просто хотел подбодрить ее.
- Поощряй своего ученика, - огрызнуласьВетвь. - Оставь мою в покое.
Плавник остановился и серьезно посмотрел на Ветвь.
- Я просто беспокоюсь, что ты слишком резка с ней. Не стоит слишком критиковать Мухолапку, пока она ничему не научилась. Разве ты не помнишь, как была несчастна, когда Огнесветик была строга с тобой?
- Это другое дело. - шкуру Ветви стало неприятно покалывать. Когда Ветвь вернулась в Грозовое Племя, Огнесветик была суровым и требовательным наставником. Это заставляло молодую кошку чувствовать себя несчастной. – Огенсветик просто проверяла мою преданность.
- А твоя преданность нуждалась в проверке?
- Нет! - отвернулась Ветвь. Наставничество было достаточно сложным делом и без критики со стороны Плавника. - Я просто делаю то, что считаю правильным!
- Ясно,- тихо проговорил Плавник. - Страшно иметь такую большую ответственность. Это наши первые ученики, но мы ошибаемся, и они тоже. Мы учимся все вместе с ними!
- Но я должна знать, что делать, - ком камнем застрял в горле молодой воительницы.
- Почему? - Плавник обошел кошку и остановился напротив, заглядывая в её глаза. - Ты замечательная воительница, Ветвь, ты не должна переставать бы доброй из-за того, что ты наставница. Доверься своим инстинктам. Подтолкни Мухолапку, когда ей это понадобиться, но и подбадривать не забывай. Ты сама знаешь, как может помочь небольшая похвала, когда ты сталкиваешься с чем- то новым и трудным.
В его взгляде было тепло, которое тронуло сердце Ветви. Его действительно волновало, будет ли она хорошим наставником. Он хотел, чтобы у неё всё получилось. Она мурлыкнула и дотронулась его носа.
- Кроме того, наставничество научит нас терпению. Представь, какими хорошими родителями мы, когда у нас будут котята.
«Когда у нас будут котята» - отстранилась Ветвь. Взгляд плавника был затуманен, он действительно уже задумывался о котятах. А они даже не были парой. Ветвь не была готова быть привязанной к детской. Она едва могла думать,о том, чтобы иметь пару.
Она сменила тему:
- Давай проверим границу,- она не хотела ранить чувства Плавника.
- Мухолапка, Щелколап идите сюда,- позвала она учеников, вглядываясь в папоротник, пока они не появились, а затем повернулась и направилась по кроличьей тропе к территории племени Теней.
Мухолапка догнала её, когда они уже достигли границы.
- Это граница? - спросила она.
- Разве ты не чувствуешь? - Ветвь открыла рот и учуяла зловоние племени Теней, смешанное с запахом Грозового племени.
Мухолапка скопировала её, сосредоточенно хмурясь.
- Это запах Племени Теней?
- Да, - Ветвь последовала за запахом. Метки были свежими. Она остановилась у края сосны и оставила свою метку. - Оставь свой запах на следующем дереве сказала она ученице.
Когда Мухолапка подошла к стволу, Плавник и Щелколап обнюхивали деревья на расстоянии нескольких хвостов от нее.
Щелколап сморщил нос.
- Запах такой, будто они ставят метки по несколько раз на день.
Ветвь пожала плечами.
- Они просто рады вернуться на свою территорию. Когда Плавник подошел к ней, Щелколап поспешил к молодой воительнице.
- Может мы пометим каждое дерево? - спросил Щелколап.
- Это длинная граница,- ответил ему Плавник. - Прибереги немного запаха для дальнейшего.
В это время Мухолапка обнюхивала росток папоротника. Скрученные листья торчали из влажной земли.
- Тут так Много запахов,- сказала она и развернулась, нюхая корни дерева, где росла свежая трава. Принюхавшись она выгребла кучу вонючей плесени и чихнула.
- А как пахнет мышь? - спросила она.
Щелколап подошел к ней.
- Ты уже знаешь этот запах, мы пробовали их в лагере.
- Я никогда не нюхала живую мышь. Они же не пахнут также, как мертвые?
- Это хороший вопрос,- проговорил Плавник раньше,чем смогла ответить Ветвь. Она бросила на него взгляд.
- Позволь мне тренировать свою ученицу! Живые мыши пахнут острее, чем мертвые,- ответила она.
- Острее? - Мухолапка выглядела озадаченно.
- У них есть...- Ветвь старалась подобрать слово. – Острый запах. Ты поймёшь, когда почувствуешь ее запах.
Но Мухолапка уже отвернулась. Ветвь раздраженно сжала когти.Ей всегда было трудно удерживать внимание Мухолапки.
Ушки полосатой кошки вздрогнули.
- Я кажется чувствую еще один запах,- мяукнула Мухолапка.
- Он достаточно острый? - Щелколап поднял морду. - Здест есть мышь?
Ветвь попробовала воздух. Метки были настолько сильными, что сложно было учуять что-то еще. Но Мухолапка была права. В воздухе стоял мускусный запах.
- Пахнет, котом из племени Теней,- мяукнул Плавник.
Шерсть Ветки начала подниматься дыбом.Может патруль приближается к границе?
Плавник медленно пошел вдоль границы.
- Сюда,- выдохнул он. - Следуйте за мной, только тихо.
Щелколап и Мухолапка кинулись за ним, натыкаясь друг на друга и пытаясь держаться ближе. Ветвь следовала за учениками. Еще один запах слился с запахом Племени Теней. Кровь. Ветвь ускорилась, обгоняя Плавника, Мухолапку и Щелколапа она взяла инициативу на себя. Пытаясь разглядеть что-то сквозь деревья, она вдруг услышала слабый стон. Ускоряясь кошка поспешила на звук.
Большой моток серебрянойпроволоки застряла между деревьями. Под массой колючей проволоки виднелась бело-коричневая шкура. Лужесвет, целитель Племени Теней боролся подловушкой и стонал от боли. Запах крови был невероятно сильным.
- Лужесвет,- она поспешила к нему, стараясь не задеть колючих лиан, которые как ежевика проросли между деревьев. Вокруг ловушки рос огуречник. Это видимо то к чему он тянулся? Она видела, как его шкура цепляется за острые шипы. Кровь лилась из каждой раны.
- Не двигайся. Ты делаешь только хуже,- паника затрепеталась в ее груди, когда она встретилась с невменяемым взглядом целителя.
– Мы тебя вытащим,- пробормотала она. - Просто лежи спокойно.
Ее догнали Плавник и ученики.
- Что это? - Мухолапка смотрела на проволоку широко распахнутыми глазами.
- Это серебряная проволока, - объяснил Плавник. - Ее используют двуногие, чтоб защитить свои жилища. Колючки удерживают домашних животных, чтобы те оставались в своих загонах и выпасах. Только Звездное Племя знает, почему они оставили этот моток тут.
- Я могу пробраться к нему. - Щелколап упал на живот и прополз под ловушкой.
- Осторожней! - предупредил Плавник.
Щелколап остановился напротив Лужесвета.
- Мы вытащим тебя,- сказал он целителю.
- С каждым движением я запутываюсь все сильнее, - голос целителя звучал слабо от боли.
Плавник посмотрел на Мухолапку.
- Сможешь найти дорогу обратно, к лагерю?
Мухолапка кивнула.
- Беги домой за помощью, скажи Ежевичной Звезде, что нам понадобится много лап, чтобы вытащить Лужесвета. И нам понадобится целитель. У него сильное кровотечение.
Ветвь позвала Щелколапа.
- Иди с ней. Мы останемся с Лужесветом,- она не доверяла Мухолапке. Что если она вновь что-то забудет или отвлечется по пути?
Щелколап выбрался из-под серебряной ловушки и двое учеников кинулись в гущу леса подгоняя друг друга.
Ветвь распласталась по земле и посмотрела на Лужесвета сквозь серебристую проволоку
- Они скоро вернутся с подмогой.
Лужесвет посмотрел на нее, его глаза горели от боли.
- Шипы торчат повсюду, слабо мяукнул он.
Листья огуречника вокруг него были залиты кровью. Ветвь видела,как шипы пронзают его шкуру, разрывая его мех по бокам и вдоль позвоночника. Один шип зацепился за его шею, прижав подбородок к земле. Она подавила дрожь и ободряюще сказала:
- Наши войны найдут способ вытащить тебя.
Плавник прошелся по краю спутанной массы, принюхиваясь и словно ища брешь, чтобы пробраться к Лужесвету. Он протянул лапу под лозу и осторожно приподнял ее. Вся ловушка задрожала и Лужесвет застонал от боли. Плавник нахмурился.
- Будет сложно помочь ему, не навредив еще больше.
- Все вместе мы освободим его, - Ветвь не могла отвести взгляда от Лужесвета.
Над головой взволнованно перекрикивались птицы. Весеннее солнце пробивалось сквозь полог деревьев и заставляло росу на прорастающих листьях светиться так, что лес казался окутанным изумрудной дымкой.
Ветвь напряглась, встретившись с взглядом Лужесвета. Плавник опять обошел вокруг серебрянойпроволоки. Наконец сквозь землю донесся топот множества лап.
- Они идут,- Плавник поднял голову в сторону шелеста листьев, когда из папоротников первым выбежал Ежевичная Звезда. Пестроцветик, Терновник и Шмель бежали рядом с ним. За ними Ольхогрив нес толстый ком паутины, зажатый в челюстях. Он бросил паутину на землю, когда Крот и Жаворонник догнали его.
Ежевичная Звезда обошел спутанную серебряную проволоку и в его взгляде вспыхнул гнев.
- Разве двуногим не хватает своей территории, чтобы хранить этотмусор, не выбрасывая ее на нашей земле?
Когда он говорил, его взгляд постоянно возвращался к шипам. Ветвь догадалась, что предводитель пытается придумать, как вытащить целителя Племени Теней.
Ольхогрив пригнулся и посмотрел на Лужесвета.
- Ты знаешь сколько у тебя ран?
- Я давно уже потерял счет, слишком больно,- Лужесвет смотрел на него с отчаянием в глазах.
- Я принес тебе маковые зерна. Ольхогрив потянулся к паутине и зубами сорвал семечки с липкой массы. Он распластался рядом с колючей сеткой, сплюнул мак на лапу и полез под лианы.
Ежевичная Звезда поманил к себе Терновника своим хвостом.
- Ты поднимай здесь. Жаворонник, поднимай вон там. - он кивнул черному коту в сторону виноградной лозы, которая росла дальше, и обошел вокруг серебристойпроволоки. - Шмель, возьми эту лозу. Пестроцветик, возьми вот это, и Крот, можешь дотянуться лапой через эту щель и поднять лозу на спине Лужесвета?” Крот кивнул и просунул лапу в щель, на которую указал Ежевичная Звезда.
Когда все заняли свою позицию, Ежевичная Звезда подцепил лапой лиану, вьющуюся перед носом Лужесвета. Он посмотрел на Плавника.
- Когда я прикажу, мы поднимем проволоку. Ты сможешь вытащить Лужесвета?
Плавник кивнул. Ветвь увидела решимость во взгляде молодого кота. Он разве совсем не боится? Она почувствовала тошноту при мысли о том, что нужно будет вырывать целителя из ловушки. Ежевичная Звезда повернулся к ней.
- Я хочу, чтобы ты отцепил все шипы, зацепившиеся за мех Лужесвета, когда Плавник будет тянуть его.
Ветвь сглотнула.
- Сделаю,- ей стало плохо.
- Ольхогрив, приготовь паутину, - приказал Ежевичная Звезда.
Ольхогрив начал рвать свою кучу паутины на полосы.
- Когда я скажу "сейчас", поднимаем. Ежевичная Звезда взглянул на своих воинов. Они кивнули. - Сейчас!
Рыча от напряжения, Ежевичная Звезда поднял лозу лапой. Рядом все воины начали поднимать отдельные побеги серебряной проволоки. Спутанная масса дрожала, когда они двигали ее. Лужесвет закричал.
- Вытаскивайте его! - приказал Ежевичная Звезда, кивнув нащель!
Плавник кинулся в образовавшуюся брешь. Ветвь полезла за ним, ее взгляд метался по шкуре Лужесвета, когда Плавник схватил целителя за плечи передними лапами и потянул, Ветвь увидела, как колючка приподняла шкуру Лужесвета. Сразу протянув лапу, она быстро отцепила ее. Ещеодин шип зацепил его, и она отбросила его. Медленно, но Плавник вытаскивал Лужесвета из ловушки. Ветвь освобождала кота колючку за колючкой, когда они цеплялись за шкуру целителя. Она могла видеть напряжение на мордах воинов, когда они держали серебряную проволоку.
- Он свободен? – раздалось мяуканье Ежевичной Звезды.
- Да! Плавник оттащил Лужесвета от железных лоз. Ветвь вывернулась, ее сердце бешено колотилось.
- Бросаем ее! - Взвыл Ежевичная Звезда. Переплетенные между собой лианы упали, когда воины ослабили хватку и, дрожа, упали на землю. Виноградная лоза вырвалась на свободу и развернувшись рядом со Шмелем, шлепнулась на землю на расстоянии уса.
- Все в порядке? – Ежевичная Звезда оглянулся на воинов.
Крот кивнул. Жаворонник нетерпеливо лизнул лапу, словно успокаивая царапину.
Уши Терновника дернулись.
- Здесь никто не пострадал. - Шмель посмотрел на Лужесвета.
- Пострадал только он. - Ольхогрив уже заталкивал паутину в рану на боку целителя. Он скомкал в лапах еще одну полоску и вдавил ее в порез на шее Лужесвета. Ветвь застыла, увидев кровь, сочащуюся из шерсти кота. Слишком много ран, чтобы сосчитать.
Ежевичная Звезда с тревогой посмотрел на Лужесвета.
- С ним все будет в порядке?
Ольогрив промыл еще одну рану.
- Порезы неглубокие, но их много, и всегда есть шанс заражения. Нам нужно отвезти его в палатку целителей, чтобы я мог лечить его должным образом.
Ежевичная Звезда посмотрел через границу.
- Нет смысла тащить его в Племя Теней. Он у них единственный целитель. Там некому будет его лечить.
- Лучше отвезти его в наш лагерь. - Ольхогрив сунул в рану еще один комок паутины.
Глаза Лужесвета остекленели. Он безвольно лежал, пока Ольхогрив трудился над ним.
- С ним действительно все в порядке? - С тревогой спросилаВетвь. - Он почти не двигается.
- Это работают семена мака, - сказал ей Ольхогрив. - Я дал ему достаточно маковых семян.
- Скажи мне, когда он будет готов вернуться в лагерь, - мяукнул Ежевичная Звезда.
Ольхогрив кивнул, не прерывая работы.
- Мы должны сказать Когтезвезду, что случилось,- мяукнул Плавник.
Ежевичная Звезда кивнул.
- Возьми Ветку и отправляйтесь в лагерь Племени Теней.
Плавник взглянул на границу.
- Мы должны ждать патруль Племени Теней, чтобы они сопроводили нас?
- Нет,- Ежевичная Звезда шевельнул хвостом. - Пересекай границу, Когтезвезд поймет, почему вы на земле Племени Теней, как только услышит новости. Скажи ему, что мы позаботимся о Лужесвете, пока он не поправится настолько, чтобы вернуться. Он может послать патруль, чтобы проверить его.
Ветвь взглянул на Плавника.
«Что, если патруль племени Теней нападет на них прежде, чем они успеют объяснить, зачем они здесь?»
Плавник моргнул.
- Пошли. - отпрыгнув в сторону, он обогнул серебристую проволоку и направился через границу.
Ветвь последовала за ним. Ее сердце забилось быстрее, когда она пересекла линию запаха.
- Ты знаешь дорогу к лагерю племени Теней?
- Нет, но ты знаешь. - Плавник замедлил шаг и позволил ей идти первой.
Она поспешила мимо него и повела его вверх по склону. Она хорошо знала эту тропу. Много раз она бегала в лагерь Племени Теней, обычно тайно навестить свою сестру, Фиалку, когда они были котятами. Тогда ей было страшно, но сейчас она чувствовала себя еще более неуверенно. С тех пор, как Когтезвезд вернулся, ни один кот не слышал о Племени Теней. Кто знает, каким предводителем он стал? Она нервно посмотрела между сосен.
- А что, если Когтезвезд рассердится,из-за того, что мы взяли Лужесвета в наш лагерь?- спросила она Плавника.
Плавник следовал за ней, подстраиваясь под ее шаг.
- Как он может сердиться, когда мы пытаемся помочь? - Его уверенность успокоила ее.
Он казался таким уверенным в себе. Даже когда он вытаскивал Лужесвета, он знал, что сможет это сделать. Он был уверен, что они тоже будут парой и что когда-нибудь у них будут котята. И эта мысль не пугала его. Под шкурой Ветки шевельнулась тревога.
«Тогда почему это пугает меня?