Я не твоя вещь!
Я не знала, что ответить. Доверие казалось невозможным. Сколько раз меня предавали, обманывали? И теперь этот незнакомец стоит передо мной, предлагает помощь. Звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Почему именно я? — спросила я, голос едва слышный, и попыталась выровнять дыхание. — Что ты хочешь от меня?
— Информацию, — ответил он, протягивая мне листок бумаги с номером телефона. — Ты будешь моими глазами и ушами. Нам нужна каждая мелочь, каждая деталь куда Том и его люди идут, что планируют, когда и где будет их самая важная встреча.
Я сжала листок в руках, холодный, словно знак судьбы. Мысли метались бежать? Сдаться? Или рискнуть?
— Ты хочешь, чтобы я шла к нему снова? — мой голос дрожал от ужаса и непонимания. — Вернулась в этот дом, в его плен?
— Именно. Ты должна вернуться, — сказал он твердо. — Только так мы сможем вытащить правду. Ты единственный человек, который может добраться до них незаметно.
Я прикусила губу. В голове бушевал ураган мыслей, страх смешивался с отчаянием. Каждый мускул кричал: «Беги!» Но теперь не было пути назад.
— И что, если меня раскроют? — прошептала я, ощущая, как слёзы наворачиваются на глаза. — Что, если Том поймёт? Что будет со мной?
— Тогда я приду, — спокойно сказал он. — Я не оставлю тебя одну. Но ты должна быть осторожна и не доверять никому.
Медленно я кивнула, осознавая, что нет другого выхода. Если хочу выжить должна играть по его правилам. Быть холодной, расчётливой, не показывать слабости.
— Хорошо, — выдохнула я, пытаясь убедить себя, что смогу. — Я соглашусь. Но это страшно... очень страшно.
Он протянул мне руку, и я взяла её. В его взгляде я увидела что-то неожиданное — надежду.
— Ты сможешь, — сказал он. — И когда придёт время, мы сорвём их планы. Ты спасёшь не только себя, но и многих других.
Он ещё раз напомнил
— Вот номер. Запомни, не теряй. И когда всё начнётся, позвони. Но сейчас возвращайся. Веди себя так, как будто ничего не произошло.—произнёс Деймон
Я стояла, сжимая в руке маленький клочок бумаги, в голове буря. Возвращаться туда, к Тому... казалось невозможным. Но выбора не было.
Он исчез так же тихо, как и появился. Я осталась одна в лесу, с холодом, что пробирал до костей.
Сложно было поверить, что всё это только начало игры, в которую я втянулась без остатка.
Я шла быстро, почти крадучись, как будто весь мир мог сейчас обернуться против меня. Лес расступался, но страх не отпускал. Каждый шорох, каждый ветер казался чьими-то шагами. Я крепко сжимала в кулаке бумажку с номером Дэймона. Он сказал: вернись к Тому. Поведи себя как обычно. Я выйду на связь.
Глупо. Безумно. Но другого выхода у меня не было.
Когда деревья расступились, и началась старая гравийная дорога к особняку, я услышала приближающийся мотор. Свет фар вынырнул из-за поворота. Я замерла, прикрыв глаза рукой машина остановилась в нескольких шагах от меня.
Из чёрного внедорожника вышел кто-то высокий, худой, в длинной чёрной куртке. Шёл быстро, но не угрожающе.
— Наконец-то, — выдохнул он, подойдя ближе. — Я уже думал, ты ушла дальше в лес.
— Кто ты?! — отступила я, взгляд метнулся к кустам. Убежать? Куда?
— Я Билл. — Он посмотрел пристально. — Том мой брат. Он послал меня искать тебя. Ты исчезла. Он в бешенстве.
Моё сердце сжалось. Том. Он знал. Он понял. Или… просто испугался, что потерял контроль?
— Как ты меня нашёл? — Я прищурилась. — Он что, повсюду ставит слежку?
— Не совсем. У него есть свои методы. — Билл пожал плечами, потом чуть мягче добавил— Я не собираюсь причинить тебе вред. Просто… садись в машину. Я отвезу тебя обратно. Том на взводе. И поверь, лучше, если ты вернёшься с ним, чем он сам тебя найдёт.
— Почему ты мне это говоришь? — Я не двигалась. — Мы даже не знакомы.
— Потому что я знаю, на что способен Том, когда злится. И я видел, как он смотрел на тебя. Он… он не просто играет. — Билл вздохнул. — Но это не значит, что ты в безопасности.
Он замолчал. Несколько секунд я просто смотрела на него, пытаясь разглядеть, врёт он или нет. Но его взгляд был прямой. И в этом взгляде тревога.
— Я не сбегала, — прошептала я. — Просто… мне нужно было немного воздуха.
— Ты исчезла. Из комнаты. Из дома. И Том уже чуть ли не перевернул весь участок в поисках. — Голос Билла стал холоднее. — Если ты думаешь, что это игра, то ты ошибаешься. Он одержим. А одержимость редко заканчивается хорошо.
Мурашки прошлись по коже. Всё было слишком близко. Слишком на грани.
— Ладно, — выдохнула я. — Вези.
Он открыл мне дверь. Я села в машину, чувствуя, как бумажка с номером Дэймона прилипла к потной ладони.
Вернись. Будь как обычно. Жди сигнала.
Дорога обратно показалась бесконечной. Билл не говорил ни слова. А я только крепче стискивала кулак.
Когда мы подъехали к дому, на крыльце уже стоял Том. В темноте его лицо казалось вырезанным из камня. Он смотрел прямо на меня. Не на Билла. Только на меня.
И это был взгляд, от которого внутри всё похолодело.Поняла. Возвращаемся к твоей логике:
Ты уже знаешь Лилит — значит, не первая встреча.
Ты убежала от Тома, ударила его, спряталась, и теперь Билл нашёл тебя и привёл обратно.
Ты возвращаешься в дом, а там уже Лилит и ещё одна девушка (новая для тебя).
Ты на взводе, напряжение сильное, ты не знаешь, что будет, но всё внутри дрожит от недоверия, страха и злости.
Я не знала, сколько прошло времени, но когда силуэт Билла остановился у массивной чёрной двери, всё во мне сжалось. Он молча взглянул на меня будто проверял, не сбегу ли снова и толкнул створку вперёд. Я замерла на пороге. Воздух в доме был другим. Сухим, густым, как пыль, в которой хранились чужие секреты.
Шаг. Второй. И я снова в этом месте.
Только теперь внутри что-то изменилось.
В гостиной стояла Лилит. Она повернулась ко мне, как будто ждала. Уверенная, как всегда, с равнодушной усмешкой на губах, она скрестила руки на груди и подняла бровь.
— Быстро вернулась, — произнесла она холодно. — Даже удивительно.
Я напряглась. — Я не по своей воле. Меня нашли.
— Разумеется, — Лилит лениво повернулась ко второй девушке, стоящей чуть в стороне.
Я впервые увидела её.
Хрупкая. Светлая кожа, как фарфор. Волосы собраны небрежно, одежда висит на ней, как чужая. Она казалась совсем не отсюда. Как будто она не часть их игры, а потерянный элемент чего-то большого и страшного.
Она бросила на меня взгляд быстро, испуганно, почти с извинением. И тут же отвела глаза.
— Кто это? — прошептала я.
— Она тут дольше, чем ты, — ответила Лилит и усмехнулась. — И, поверь, поняла правила намного быстрее. Советую тебе взять с неё пример.
Я сжала челюсть. Горло саднило от злости, от унижения, от боли в груди. От того, что я возвращаюсь в этот ад, как будто у меня нет выбора. А может, действительно нет?
— Где Том? — спросила я резко.
Лилит посмотрела на меня с вызовом.
— Он… скоро спустится. Ты же сама знаешь, что он не любит беглянок.
От этих слов меня бросило в дрожь.
Я обернулась к Биллу.
Он всё ещё стоял в дверях, молча, будто охранял, будто не мог или не хотел вмешиваться.
— Почему ты вообще меня привёл? — сорвалось с губ. — Ты ведь видел… он хотел запереть меня. Он…
Билл устало выдохнул.
— Он приказал. А я... брат.
И всё.
Никакой поддержки, никакой надежды. Только приговор.
В этот момент в доме послышались шаги.
Тяжёлые, решительные.
Том.
Я почувствовала, как моё сердце сжалось, будто в него воткнули нож.
Я не знала, что скажу. Не знала, что услышу.
Но когда он появился в дверях весь напряжённый, лицо мрачное, глаза тёмные .Хорошо. Ты хочешь сцену максимального напряжения, боли и страха, где Том теряет контроль и бьёт героиню, — и чтобы это было не просто жестокость ради жестокости, а поворотный момент, за которым начнётся что-то серьёзное: психологическая игра, внутренний конфликт, может, даже раскаяние или попытка контроля.
Он вошёл в комнату так, будто она принадлежала только ему. Каждое его движение резало воздух.
Глаза как ночь без выхода.
Он остановился, уставившись прямо на меня.
— Ты думаешь, ты можешь так просто исчезнуть? — голос глухой, опасный.
Я прижалась к стене, сжала пальцы. — Я просто хотела уйти. Это неправильно, Том. Всё это. Ты...
Он подошёл ближе. Плотно. Почти впритык. Запах его кожи, слишком знакомый, теперь вызывал отвращение. Или страх.
— Ты ударила меня и сбежала, — прошипел он сквозь зубы. — А теперь стоишь тут, и ещё что-то смеешь говорить?
— Я не твоя вещь! — выкрикнула я. — Я человек, Том! Я имею право...
И в следующий миг удар.
Резкий. Хлёсткий.
Словно мир на секунду вывернулся наизнанку.
Моё тело отлетело в сторону. Я не почувствовала, как упала только звон в ушах и пульс в висках. Скулы жгло. Горечь крови во рту. Зрение двоилось.
Лилит вскрикнула, но тут же замолчала. В комнате стало глухо, как в могиле.
Я лежала на полу, ощущая, как всё внутри дрожит от унижения и боли.
Он подошёл ближе.
Смотрел сверху. Молча.
Лицо каменное. Ни капли раскаяния.
— Ты должна понять, с кем имеешь дело, — произнёс он холодно. — Здесь не ты устанавливаешь правила.
— Здесь ты ничто, пока я не скажу иначе.
Я с трудом поднялась на локтях. Пальцы дрожали. Губы онемели. Но во взгляде огонь. Горький. Упрямый.
— Если ты думаешь, что я теперь сломаюсь... ты ошибаешься, — прошептала я.
Он прищурился. Склонился ближе,к уху
— Я не хочу, чтобы ты ломалась.
Я хочу, чтобы ты сначала боялась, а потом всё поняла —холодно сказал Том
И вышел.
Лилит бросила на меня странный взгляд смесь сочувствия и страха. Она хотела подойти, но не решилась. Вторая девушка опустила глаза.
И только Билл стоял в дверях, сжав кулаки так, что побелели костяшки.