Глава седьмая
— Черепаха?— так и подпрыгнула на месте Мод.— Ну скажи, пожалуйста, зачем ты притушила черепаху в школу?
— Мисс ХБ сойдёт с ума, если узнает, — произнесла Энди. — Ты же знаешь, нам запрещено держать других животных, кроме кошек, в шкоде.
— И летучих мышей, — добавила Мод. — Но это всё. Только мыши и кошки!
Милдред тем временем открыла проволочную дверь корзинки и вытащила спящий черепаху. Всё, что девочки могли увидеть, так это коричневый панцирь с отверстиями, которая животное и втянула голову и лапы.
— От него не будет неприятностей, — пояснила Милдред. — Пока я на уроках, он сидит в моей комнате. А питаются фруктами овощами, которые можно незаметно стащить в столовой. Теперь, когда не помешались на здоровом питании, на каждом столе есть ваза с фруктами листьями салата. Кстати, его зовут Спиди.
— Ох, Милдред, — вздохнула Мод. — Ну почему ты всегда навлекаешь на себя неприятности? Да с это черепаха непременно что-нибудь произойдёт. Подумать только! Черепаха!
— Мы верим тебе, Милли, — сказала Энид. — А вот мисс ХБ ни за что не поверит, что это не ты наколдовала змей, а Этель. В особенности после того, как любезно по отношению к тебе она себя вела.
— Притворялась любезной, — поправила Ее Милдред.
— Хорошо, притворялась, — согласилась Энид. — Но закричала она от ужаса очень даже правдоподобно. Этель выглядела такой же испуганной, как и все остальные.
— Только потому, что не ожидала, что эти змеи окажутся на столько страшными, — пробурчала надувшись Милдред.
— Послушай, Мил, — начал Мод, которой это уже порядком надоело. — Мы ходим кругами. Верим тебе, ясно? Ты наша подруга, и тебе не нудно нам ничего доказывать. А вот с мисс ХБ этот номер не пройдёт. Веди себя не заметно, не высовывайся. И возможно, она отменит свой запрет на занятия керамикой, когда увидит твой потрясающий проект.
— Почему ты выбрала черепаху? — спросил Энди. — Они ничего не делают, только спят сутками. И ты нам ничего не говорила до этого про черепах.
— Я пока не могу вам рассказать, — сказала Милдред. — Но обещаю, очень скоро вы все узнаете.
— Это имеет отношение к твоему суперпроекту? —поинтересовался Мод.
— Вроде того, — загадочно улыбнулась Милдред.
Милдред посадила Спиди обратно в корзинку, где он продолжил спать, а подруги спустились вниз, в обеденный зал.
На обед подарили курицу и овощной пирог, тесто было таким твёрдым, что Милдред погнула нож, пытаясь отрезать кусок. Вместо овощной начинки внутри оказалась какая-то серая масса, так что все усилия Милдред оказались напрасны.
История со змеями облетела всю школу, и ученица отпускали грубые скобочки и колки замечание в адрес Милдред. Сначала девочка пыталась отшучиваться, но очень скоро она уже не могла сдерживать слезы.
— Рада видеть, шшшшшто ты жжжжииива, — шипела Друзилла, проходя мимо и неся на тарелке куски пирога для себя и Этель.
— Не обращай внимания, – посоветовала Мод.
– Скоро ты расскажешь о своём проекте, сказала Энид. – Все ещё узнаю, какая ты молодец.
– Эй, Милдред! – позвала Этель из-за соседнего стола. – Не преврати в змей заварной крем!
Милдред встала, отодвинула от стола.
– Увидимся позже, – сказала она Мод и Энид. — С меня хватит.
Раскрасневшиеся гнева, Милдред выбежала из зала под смесь не шуточки одноклассницы. Она пулей взлетела по винтовой лестницы и заперлась у себя в комнате. Спиди по-прежнему спал. Милдред подсунула в корзинку несколько морковок и побегов сельдерея, на случай если она проснётся и проголодается. Затем она взяла синию драгоценную папку и, прижав её к груди, уселась на кровать. Она хотела ещё раз пробежаться по своему проекту перед уроком. Но Милдред так боялась перепутать страницы местами или, ещё хуже, растерять половину из них, что, так и не открыв папку, положила её в сумку.
Мод и Энди постучали в дверь.
– Пошли, мил, — радостно позвала Мод. – Пришло время показать им всем. Время твоего триумфа. Урок зельеварения си мисс ХБ и твой самый лучший в мире проект!
– Ну, может, и не во всём мире, — улыбнулась Милдред.
– Не скромничай, – сказала Энид. – Мы уже приготовились удивляться.
– Ну, тогда вы точно удивитесь, – рассмеялась Милдред. – Пошли произведём впечатление на мисс ХБ.