Глава 2
Сентябрь
Неоновый пластиковый стаканчик выскользнул у меня из руки, когда я сидел, привалившись к стене лестничного пролета и постукивал на каждой ступеньке, пока катился вниз, когда кто-то пнул меня по ботинку.
- Ты жив?
Приоткрыв один глаз, я смог увидеть только черные узкие джинсы, заканчивающиеся дорогими черными ботильонами. Один из этих ботильонов снова задел мой кроссовок.
- Прекрати это.
Узкие джинсы мешали ему присесть на ступеньку ниже меня и я немедленно попытался сосредоточиться, потому что он был чертовски сексуален. Он был чернокожим, примерно моего роста и все в его позе говорило о том, что он знал, насколько ему жарко, даже сидя на корточках на лестничной клетке при свете флуоресцентных ламп. Его белая футболка была почти прозрачной и местами была разорвана тем вычурным образом, каким иногда бывают очень дорогие вещи, так что сквозь ткань можно было разглядеть гладкую, подтянутую кожу. У него были постоянные ямочки на щеках и слегка приподнятый рот, как будто он всем ухмылялся.
Он скрестил руки на груди, отчего глубокий V-образный вырез его футболки стал еще шире и понимающе улыбнулся, когда мой взгляд метнулся к его груди. В его улыбке не было тени смущения. Это было ярко и маняще, как восход солнца и я пожалел, что не могу вернуть её.
- Ты пьян в одиночестве на лестничной клетке, друг мой. - Сказал он легким, теплым голосом с нью-йоркским акцентом. Во всяком случае, я подумал, что это нью-йоркский акцент. - Это только первый день. Ты должен собраться с силами.
Он подмигнул мне и я не нашелся, что сказать. Я пожалел, что не выпил еще одну порцию пойла. Я все еще чувствовал привкус искусственной вишни в горле. Но когда я попытался встать, чтобы поставить ногу — и уйти от симпатичного парня, который выглядел таким же счастливым, каким я был несчастным — вся лестница накренилась.
- Эй, эй. Ты набрался. - Сказали узкие джинсы. - Сюда, садись. - Моя задница ударилась о ступеньку, весь позвоночник затрясся и я уронил голову на колени. Парень сел рядом со мной, каждое движение было грациозным.
- О, Боже, убей меня... - Простонал я.
- Как ты мог так напиться? Вечеринка началась всего час назад.
- На самом деле, я никогда не пью.
Он рассмеялся.
-Ооокей, так что, ты недавно уехал из дома и чувствуешь свою свободу и независимость или что?
Я зажмурился, пытаясь не прокручивать в голове эпический провальный конец моей тусовки с Уиллом. Пытаясь не переживать заново наш первый — и то, что явно должно было стать нашим единственным - поцелуй.
- Ууугггхх. - Простонал я, закрыв лицо руками.
- В чем проблема, сладкий?
Каким-то образом, от этих узких джинсов, это нелепое ласкательное обращение прозвучало дружелюбно и непринужденно, и внезапно я был близок к слезам.
- Эй, эй, это круто. - Промурлыкали узкие джинсы. Его руки были на моем лице и я очень старался не сопоставлять каждое различие с ощущением Уилла. -Эй, парень, что, черт возьми, с тобой случилось? - Он провел большими пальцами у меня под глазами и они стали более мокрыми. О боже, я хотел, чтобы лестница превратилась в горку, как в мультфильмах, а внизу открылся люк и поглотил меня.
Узкие джинсы попробовали снова.
- Ты скучаешь по дому?
Я скучал? Я даже не думал об этом, но когда я это сделал, мне пришлось признаться себе, что, возможно, я просто немного скучал по дому. Не то чтобы я хотел вернуться в Холидей или в дом моих родителей. Но это было ошеломляюще - понятия не иметь, какой, черт возьми, будет моя жизнь через месяц. Или через неделю. Или, точнее, завтра.
Однако это было нечто большее. Пока я был в Холидей, мечтая оказаться в Нью-Йорке, все было возможно. Это была потенциальная энергия, предвкушение, обещание. Но теперь, когда я был здесь, хотя... черт возьми, все это было настолько реально, что у меня перехватило дыхание.
Он обнял меня, на удивление сильно для того, каким гибким он выглядел и притянул к себе, запах чего-то теплого, похожего на амбру и свежего, как мох, наполнил мой нос. Боже, от него даже пахло дорого. И утонченно. Как будто он мог выбирать одеколон, потому что знал, кто он такой, черт возьми и как от него должно пахнуть.
Все, что Уилл хотел бы видеть в парне, верно? Кто-то со вкусом, кто разбирается в одежде, одеколоне, ботинках и в том, как сидеть на лестничной клетке и при этом выглядеть стильно.
Нет, напомнил я себе. Нет, Уиллу вообще не нужен был парень. Уилла не интересовали отношения.
Я просто не понял этого. Например, мне захотелось бы пойти куда-нибудь, повеселиться и трахаться с разными парнями каждую ночь. Во всяком случае, концепция этого, хотя я был почти уверен, что это не для меня. И я не захочу развивать отношения дальше, потому что кто-то недостаточно понравился. И, конечно, не влюбляться в кого-то конкретного .... Но, не желать отношений? Например, разве отношения не были своего рода смыслом? Конечной целью?
Иметь человека, с которым ты общаешься, быть близкими, человек, который знал тебя, понимал тебя... разве это не было своего рода ... всем?
Из моего носа текли сопли и я отстранился, потому что футболка, в которую я ткнулся лицом, стоила, наверное, больше, чем все, что у меня когда-либо было за всю мою жалкую жизнь.
- Господи, малыш, сколько порций пойла ты поглотил?
- Не называй меня так! - Я оттолкнулся от него, сразу почувствовав его запах, когда спертый воздух лестничной клетки снова проник внутрь. Он поднял руки в извинении. Я прислонился к стене. - Три.
- Три порции пойла? Боже милостивый. - Он похлопал меня по спине и уставился вдаль поверх носков своих ботинок. Рядом с потертыми носками моих кроссовок они выглядели агрессивно заостренными. - Пойдем со мной. - Сказал он через минуту или две дипломатичного игнорирования звука моего всхлипывания в тишине. Он схватил меня за руку и не выпуская ее, потащил за собой вверх по лестничным пролетам. Наконец, он толкнул металлическую дверь и мы оказались на крыше. Он вставил ногой кирпич между дверью и косяком и подтянул меня к краю.
- Я подумал, тебе не помешает подышать свежим воздухом.
Я глубоко вдохнул, воздух был густым от остатков дневной жары, слегка пахло чем-то металлическим, вроде крови, но в основном машинами, тротуарами и месивом от множества теплых тел поблизости.
В темноте, которая на самом деле не была темной, крыша казалась уединенной. Я уже мог сказать, что этот город был местом, где вам приходилось создавать свою собственную приватность. Создайте пузырь, который вы носите с собой, когда передвигаетесь по улицам. Что-нибудь, чтобы каждая мелочь не доставала вас. Каждый взгляд незнакомца, или прикосновение плеча, или пугающий шум. У меня никогда не получалось. До меня доходили все. Всё то, что, возможно, не должно было доходить.
Узкие джинсы выглядели так, будто ему самое место на этой крыше. Он выглядел так, словно мог принадлежать чему угодно, от модной коктейльной вечеринки до одной из скамеек в парке, которые я видел этим утром. Тогда как я... нет. Глядя на все эти окна во всех этих зданиях, во всех из которых происходят жизни, я просто почувствовал себя незначительным. Например, чем больше людей я мог видеть одновременно, тем легче было отмахнуться от них всех и от себя в процессе.
Город простирался вокруг меня во всех направлениях и без гарантии Уилла в качестве пробного камня я был настолько совершенно одинок, что почти не мог осознать этого. У меня не было ни одного друга дома, который был бы достаточно близок, чтобы переписываться. Когда я еще учился в школе, я тусовался с несколькими людьми, но в основном нет. Средняя школа тоже.
Затем начали придумывать новые единицы измерения для количественной оценки моей изоляции. На скольких расстояниях скейтбординга я был от любви? Сколько пицц с ананасами и беконом я съел? Сколько нужно латте среднего размера, книг в мягкой обложке массового спроса, кабелей USB-HDMI, парковых скамеек? Сколько нужно пойла-О-шотов?
- Иногда, проще поговорить с незнакомцем. - Сказал узкие джинсы, прислоняясь спиной к стене высотой по грудь, через которую я смотрел. - Ты знаешь. - Он закатил глаза и широко развел руками, как будто мы оба знали, что он повторяет что-то банальное. - Анонимное признание и все такое.
- Я не думаю, что ты действительно одет для исповеди. - Сказал я ему.
Он ухмыльнулся и повернулся ко мне, в его глазах появилась эта теплая улыбка.
- Ты флиртуешь со мной?
- Что? Нет!
Он просто улыбнулся и продолжил.
- Серьезно, что, черт возьми, не так? Я понимаю всю эту охренительную тоску по колледжу и новому городу, но ты, похоже, не из тех, кто плачет в одиночестве на лестничной клетке.
- Ты даже не знаешь меня. - Пробормотал я, глядя в простор ночи.
- Ну, черт возьми, я пытаюсь! Просто дай мне что-нибудь.
Он был прав. Как, черт возьми, я мог подумать, что в конечном итоге окажусь с кем-то, кто меня знал, если я с чего-то не начал. Так я и сделал. Я рассказал ему о том, что появление Дэниела в Холидей было едва ли не лучшим событием в моей жизни, потому что впервые у меня был кто-то, с кем я мог поговорить, кто, казалось, немного понимал меня.
Я рассказал ему о Рексе и о том, как они влюбились друг в друга на моих глазах. Как иногда было физически больно находиться рядом с ними, потому что их любовь была почти осязаемой субстанцией в комнате, показывающей мне именно то, чего я хотел и чего не имел.
И я рассказал ему об Уилле. К тому времени, как я добрался до той части, где Уилл поцеловал меня, а затем уехал в Нью-Йорк на следующий день, узкие джинсы покачал головой.
- Что?
- Скажи мне, что ты этого не делал. Скажи мне, что ты не был настоящей Спящей Красавицей и не приехал в школу в Нью-Йорке, чтобы следовать по следам этого Уилла.
- Чувак, Спящая Красавица?
- Фелисити - мое сокровище! Неважно, не осуждай меня. У меня есть старшая сестра. Как, черт возьми, тебя вообще зовут?
- Лео.
- О, так ты один из них?
- Хм. Нет. Я, кажется, Рыба? Я всегда забываю даты. Подожди, как тебя зовут? Мысленно я только что называл тебя узкими джинсами.
- О, странно, но это мое имя.
Он толкнул меня плечом и я почувствовал волну тепла, исходящую от какого-то парня, который общался со мной.
- Нет, серьезно. - Продолжил он. - Все говорили моим родителям:'Вы не можете назвать его так; это еще даже не в моде!' но мои родители сказали: 'Ну, мы не можем назвать его Boot Cut, он недостаточно черный!
Я начал немного хихикать и мы оба подвинулись, чтобы присесть у стены.
- Это, я, Милтон. - Сказал он.
- Вау. Тяжелое имечко.
Он ухмыльнулся мне, затем достал фляжку. Она была серебряная, а не дешевая, невзрачная, какую можно купить на заправке. Богато украшенная, с филигранной огранкой, которая сияла в лунном свете, словно украшенная драгоценными камнями.
- Итак, ты грустил - пил из-за того, кто был раньше. Теперь ты должен выпить со мной за то, что ты здесь, а не в каком-нибудь там гребаном Мичигане и подружился с великолепным мной и всеми горячими парнями, которые будут в восторге от того, что попрыгают на костях у симпатичного маленького белого фигуриста с серьезным лицом.
Что бы ни было во фляжке, оно сгорело, но вкуса не имело.
- Просто водка, такая же, как в пойло-О-шот, так что все будет в порядке. - Сказал Милтон.
После нескольких глотков он оттащил меня от стены.
- На всякий случай. - Сказал он и после еще нескольких глотков, я был уверен, что он станет лучшим другом, который у меня когда-либо был. Мне было тепло в хорошем смысле этого слова и напряжение, казалось, спало с моих плеч.
Когда я выглянул в ночь, освещенные окна мерцали, как несовершенные звезды, ожидая руки, которая погасит их. Потом я лежал на спине и смотрел на настоящие звезды, пытаясь различить созвездия, как у меня дома, но было слишком много светового загрязнения и вероятно, обычное загрязнение, поэтому я ничего не мог разглядеть.
Милтон рассказывал о парне, который был у него в прошлом году — он ходил в какую-то школу здесь, в городе, которую он постоянно называл по имени, но я не знал, что это было. Хотя, звучало замысловато. И он рассказал обо всех симпатичных парнях, которых он уже видел.
Думаю, Милтон упомянул о духе исповеди - или, может быть, дело было в водке, но я поймал себя на том, что говорю ему, что у меня никогда по-настоящему не было секса. Что поцелуй Уилла был не только лучшим поцелуем в моей жизни, но и первым. Что с тех пор, я недолго путался с парнем из моего класса статистики в колледже, но это было... ну, неловко. И это мягко сказано.
- Ну, а ты хочешь? - Как ни в чем не бывало спросил Милтон.
- Ммм, да?
Он наклонился и мягко коснулся своими губами моих, его поцелуй был вопросом. Его тепло рядом со мной, его запах, прикосновение его руки к моему лицу. Это не было пугающим или напряженным, как Уилл, или подавляющим, как этот город. Просто было комфортно. Гостеприимно. Как будто кто-то на этот раз действительно оценил меня. Хотел меня. Не из жалости или потому, что я их измотал, а потому, что, возможно, я действительно ему понравился.
Я снова нашел его губы, притянул его к себе, пока мы не оказались лицом друг к другу. Затем он одарил меня этой улыбкой — этой яркой улыбкой, полной радости и сделал это, повсюду губы, язык и руки. Каждый раз, когда мы отрывались друг от друга, чтобы перевести дух, Милтон улыбался мне, как будто был счастлив быть там, со мной, прямо сейчас. Пока я не запустил руку под его дурацкую футболку сзади и не положил ее ему между лопаток, прижимая его к себе. Затем его улыбка стала волчьей и он переплел наши ноги вместе, так что мы оказались крепко прижаты друг к другу.
Я замер, когда выпуклость в его обтягивающих джинсах коснулась моей ответной твердости. Услышав мое прерывистое дыхание, Милтон поцеловал меня глубже и прижался своими бедрами к моим. Волна удовольствия захлестнула меня, как камень, брошенный в стоячую воду и тепло поползло по задней поверхности бедер вверх, в живот.
Стон Милтона был нескрываемым признанием и он поцеловал меня в шею. У меня кружилась голова от ощущений и я не знал, что мне, на самом деле, полагалось делать, поэтому я просто провёл руками по гладкой коже спины Милтона. От его поцелуев моя голова запрокинулась и я поймал себя на том, что пытаюсь разглядеть звезды, как дома. Казалось, они должны быть там, ясные и яркие, постоянные свидетели.
Но потом Милтон потянулся к моей молнии и мне стало наплевать на звезды, потому что его рука была потрясающей, его хватка твердой, когда он начал гладить меня. Я с трудом поднялся на колени, чуть не упав лицом из-за того, что Милтон запутался в моих штанах и я потянул его вверх, расстегивая молнию и пытаясь стянуть с него джинсы. Они были такими тесными, что в итоге я оказался на уровне его промежности, пытаясь сдернуть ткань.
Я ругался на его штаны и вроде как тоже смеялся, потому что мой член, как бы просто подпрыгивал между нами. Милтон прикусил губу, беззвучно смеясь надо мной.
- Слишком узко. - Пожаловался я и он только рассмеялся еще громче. Наконец он сжалился надо мной и изящно спустил джинсы вниз, как змея, сбрасывающая кожу. Мы стояли на коленях, лицом друг к другу и я оценил первый стояк, который я когда-либо видел... Ну, понимаете, в контексте.
- Ты хочешь, чтобы я посветил своим фонариком туда или что-то в этом роде, братан? - Спросил он и я понял, что, по сути, просто пялился на его член в темноте крыши, выставив свое барахло напоказ, как полный дурак.
- Нет, все в порядке.
Он усмехнулся и поднял меня вертикально, прижимая к стене, когда я потерял равновесие, мои брюки все еще были задраны вокруг лодыжек, и медленно провел языком по моему горлу. Мое сердце бешено колотилось и я схватился за его плечи, чтобы не упасть.
Уткнувшись лицом в мою шею, он начал поглаживать меня, медленно и сильно, пока я не стал подталкивать к нему бедра и извиваться, побуждая его двигаться быстрее. Его дыхание на моей влажной коже было теплым, а запах его одеколона опьяняющим.
Я хотел, чтобы ему было так же хорошо, как мне было с ним, но мои руки дрожали и были бесполезны. Я потянул его за задницу, пытаясь притянуть ближе и со стоном, он обхватил ладонью и свою эрекцию и начал поглаживать нас вместе. Он был твердым и скользким, и мы дрочили вместе.
Я так крепко зажмурил глаза, что увидел белые вспышки, прежде чем почувствовал взрыв. Рука Милтона привела меня за край и мне показалось, что все рушится. Небо складывается по краям и прогибается, как смятая в руке бумага.
Мои бедра дрожали, желудок сжимался, дыхание сбивалось, когда я привалился к стене, притягивая Милтона ближе. На этот раз, когда я потянулся к нему, он прижался к моей руке и оба наших кулака скользили по его члену быстрее, быстрее, пока он не выругался и не кончил, прикусив мочку моего уха так сильно, что стало больно.
Он не позволил мне чувствовать себя неловко или странно из-за того, что я прижался к совершенно незнакомому человеку, полуголый, скользкий от пота и липкий от спермы. Он просто залез обратно в эти чертовы джинсы и потянул мои вверх за шлевки для ремня, аккуратно застегивая на мне молнию и еще раз целуя меня в губы.
- Мы собираемся стать друзьями. - Сказал он и одарил меня той же теплой улыбкой, что и раньше.
-------------------------
"Я лежу в постели с другим парнем, который кончил на меня."
Написал Уиллу, как только вернулся в свою комнату, пьяный от алкоголя и ошеломленный ночью, единственным источником света был мой мягко светящийся экран телефона. По-прежнему никаких признаков моего нового соседа по комнате и я был рад, что у меня будет немного времени наедине с собой. Как бы я ни был напуган до этого и как бы ни был одинок, я не думал, что смог бы стоять лицом к лицу с незнакомцем, пытаясь снять прилипшую одежду.
Это была ложь. Мое сообщение. Я принял душ, как только мы отцепилась друг от друга. Но все же.
Я уставился на экран, который наполовину потускнел и вместе с ним исчезла всякая надежда на ответ. Черт возьми, я не мог поверить, что действительно отправил это сообщение. Я не знал, на что надеялся. Что это заставит его ревновать? Наказать его за то, что он не хотел меня? И то, и другое было нелепо в свете нашего предыдущего разговора. Боже, должна же быть функция, с помощью которой вы можете отменять отправку текста в течение тридцати секунд, как это делается по электронной почте.
Как только я спрятал голову под подушку, зазвонил мой телефон. Мое дыхание участилось, когда я посмотрел на сообщение Уилла.
"Это именно то, чем тебе следует заниматься в колледже. Будь осторожен, малыш."
Я зажмурил глаза, как будто мог не видеть слов. Стереть их. Но в животе у меня образовалась пустота и я свернулся калачиком, натягивая одеяло, хотя в комнате было тепло.
Удлиненные трикотажные простыни из джерси из бытового магазина пахли пластиковой упаковкой, в которой их привезли. Совсем не утешительно. В их волокнах нет следов сна или расслабления. Просто напоминание о том, что они были совершенно новыми и ничто не делало их привлекательными, кроме времени.