Глава 15
Глава 15
- Тебе не нужно взбираться с нами, Фиалочка. - Орлокрылый вытянул шею и посмотрел на ветви дуба. Он прищурился от дождя, который капал сквозь его ветви.
Фиалочка распахнула грудь, надеясь выглядеть храбрее, чем она себя ощущала. - Но я хочу. - Это был её план. Это она призывала к тому, чтобы Гречка взяла на себя большой риск. Она должна была быть рядом, чтобы помочь ей.
Дождь начался до рассвета. Он обрушился на ущелье так сильно, что ручей поднялся к тому времени, как солнце взошло над деревьями. Когда вода начала омывать берега, кошки покинули свой лагерь в небольшой лощине и двинулись на более высокую землю. Вскоре они увидели, как их гнезда унесло потопом.
- Для нас здесь ничего не осталось.
Непоседа был первым, кто нарушил молчание. - Пойдем выручим Гречку и отправимся в путь.
Крапивник начал возражать. Как Гречка может убежать в такую погоду? Но Мятнолистая указала на то, что, когда их лагерь смыло, у них не осталось больше дома. И кто знал, когда дождь прекратится. Тогда, наконец, Крапивник согласился. И пришло время отправляться в новый дом для Небесного Племени.
Сидя под дубом, Фиалочка вытряхнула свою промокшую шкуру, надеясь, что Орлокрылый придет к мысли, что её мех взбит из-за дождя. Она не хотела, чтобы он заметил её страх. Что, если Гречка не сможет совершить прыжок на сотканный карниз? Что если она упадёт?
Она вгляделась в огромный улей. Дождевая вода текла по ее гладким стенам и рекой стекала через камень, обхватывающий её.
Крапивник обогнул толстый ствол дуба. - Легко будет подняться на вершину, - мяукнул он.
Кролик и Цветянка подняли глаза, явно не убедившиеся в этом. - Я рад, что держу свои лапы на земле, - проворчал Кролик.
Щебнелап приподнял передние лапы и прижал их к огрубленной коре. - Можно мне пойти?
-Ты остаешься здесь, - сказала Мятнолистая последышу. Её взгляд скользнул по Бледнолапке,Бахромке и Нектаринке. - Все четверо.
- Но Фиалочка идет с вами, - возразила Бледнолапка.
-Это был её план. - Орлокрылый обвёл её взором.
Фиалочка застенчиво опустила голову. Щебнелап и другие оруженосцы скоро станут её соседями. Она не хотела их раздражать. - Думаю, я могла бы остаться здесь с тобой, - пробормотала она.
- Нет! - Нектаринка пошлепала по мокрой земле и остановилась перед ней. - Вы должна пойти. Мы не против остаться здесь.
- Говори за себя, - раздраженно буркнул Щебнелап.
- Просто будь осторожна, - мяукнула Нектаринка. - И не обращай внимания на Щебнелапа. Он уже возомнил себя воином.
Фиалочка посмотрела на бурого котика. - Я обещаю рассказать тебе все, когда спущусь, - предложила она.
- Если ты спустишься, - фыркнул Щебнелап.
Бледнолапка подтолкнула своего брата. - Она не застрянет там, как ты в прошлую половину луны.
- Я не застрял. - Щебнелап покачал хвостом. - Я охотился на сов.
- Тогда почему Мятнолистая должна была взобраться и спустить тебя?
Крапивник еще раз обрисовал дерево, нахмурившись. - Хватит препираться. Это серьезно. - Он поднял передние лапы вверх по стволу и грациозно взобрался на первую ветку.
- Удачи. - Кролик провел хвостом вдоль хребта Фиалочки - Вонзи когти поглубже.
- Я присмотрю за ней, - пообещал Орлокрылый и вскарабкался вслед за Крапивником.
Сердце Фиалочки оживилось. Быстро вздохнув, она наблюдала, как Мятнолистая и Непоседа следуют за ним. Вцепившись когтями в мокрую кору, она тут же вскочила наверх. Щепки коры стали отслаиваться, как только она поднялась и осыпались прямо на кошек внизу, когда она последовала за воинами выше на дерево. Казалось, Крапивник знал маршрут; он быстро перемещался с ветки на ветку, прослеживая путь, который вел их мимо уступа за уступом лагеря Двуногих. Дерево уже потеряло половину своих листьев, а другая половина была уже голой. Они трепетали вокруг лица Фиалочки, когда она сплелась вокруг ствола, следуя за Орлокрылом и другими.
Дождь намочил её шкуру и заструился по её усам. Она не смела смотреть вниз, боясь потерять равновесие. Вместо этого она взглянула на широкую плиту за пределами гнезда Гречки. Камень сиял дождевой водой. Окружающая стена была скользкой. Фиалочка взглянула на тканые выступы поблизости и увидела, что с узких заборов, которые окаймляли их, каплями стекала вода. Как бы забрать оттуда Гречку?
Беспокойство затесалось под шкурой Фиалочки. Она может не захотеть рисковать.
Орлокрылый остановился перед ней, и Фиалочка поняла, что патруль находится на уровне с каменной плитой. Крапивник привел их на толстую ветку. От неё выступали Ветвелапки поменьше, и Мятнолистая и Непоседа разошлись, чтобы им открывался хороший вид на гнездо Гречки. Орлокрылый шагнул вперед на ветку рядом с Непоседой. Он освободил место для Фиалочки и поманил её вперед. Она осторожно пробралась по мокрой коре и присела за ним.
Продолжение истории ниже
Теплый свет проникал сквозь прозрачную стену гнезда Гречки и отражался в лужах на карнизе.
- Ты её видишь? - прошипел Непоседа.
Крапивник вгляделся в просвечивающуюся стену. - Пока нет, - мяукнул он. - Нам просто нужно подождать.
Дождь просочился сквозь мех Фиалочки, достигнув ее кожи. Она старалась не дрожать и глубже вонзила когти в кору. Продрогнув до костей, она терпеливо ждала вместе с Орлокрылом. Казалось, что время течет медленно, из-за скрывшегося солнца она понятия не имела, как долго они ждут.
Наконец, Крапивник выпрямился. - Я вижу её!
Сквозь дождь, стекающий по прозрачной стене, Фиалочка увидела крапчатую кошку, движущуюся в мягком свете.
Крапивник завыл. Лицо Гречки резко обернулось к нему. Её глаза расширились, и она подошла ближе. Фиалочка увидела, что она пытается что-то сказать им. Но Двуногий поспешил к ней. С нетерпением, Гречка провела Двуногого к пустой стене.
Фиалочка теперь могла услышать приглушенное мяуканье целительницы . Её сердце, казалось, замерло, когда Двуногий приоткрыл стену, и Гречка поспешил на каменную плиту.
Крапивник пригнулся ещё ближе к ветке, когда Двуногий выглянул наружу, захлопнув стеклянную стену и исчез внутри гнезда, оставив Гречку снаружи.
Гречка запрыгнула на стену плиты и взволнованно крикнула. - Что вы здесь делаете? Все в порядке?
- У нас все хорошо, - мяукнула Мятнолистая.
- Как у тебя дела? - с тревогой спросил Непоседа
- У меня все хорошо, - сказала Гречка через зазор между ними. - Двуногие хорошо относятся ко мне, но я хочу уйти отсюда.
- Вот за этим мы и пришли, - сказал ей Крапивник.
- Вы придумали, как мне сбежать? - Гречка посмотрела вниз.
Фиалочка проследила за её взглядом, но её голова закружилась, когда она увидела как капли пролетают огромное расстояние, прежде чем упасть вниз с прутьев карниза. - Я сбежала через вход в гнездо несколько дней назад, но заблудилась ещё до того, как выбралась наружу, пока другой Двуногий не поднял меня и вернул обратно.
Фиалочка содрогнулся при мысли быть поднятой на лапы Двуногому. Она сочувственно посмотрела на Гречку.
Продолжение истории ниже
Целительница, казалось, заметила её. Её глаза расширились, когда её взгляд переместился с Фиалочки на Орлокрылого. - Орлокрылый. Ты вернулся!
- Мы пришли, чтобы отвести тебя к озеру, - сказал Орлокрылый. - У нас там новый дом среди других племён.
Глаза Гречки просветлели. Счастье, казалось, затопило ее взгляд, а затем исчезло, когда она снова уставилась вниз. - Но как мне отсюда выбраться?
- У нас есть план. - Орлокрылый кивнул на Фиалочку.
Гречка с надеждой посмотрела на Фиалочку.
Ужас сковал живот Фиалочки. "Мой план такой дурацкий!" Она посмотрела на щель между каменной плитой и тканым выступом, она вся задрожала, когда поняла, как далеко она находится от этого угла. Как она могла вообразить, что Гречка сможет сделать такой прыжок? В её голове промелькнула мысль. Рядом с тканым выступом была еще одна прозрачная стена. Могла ли Гречка добраться до него изнутри?
Фиалочка неуверенно кивнула вниз на сплетенный выступ. - Если ты сможешь добраться до этого уступа, то сможешь спуститься вниз.
Гречка проследила за её взглядом, ее мокрая шерсть ощетинилась.
- Ты можешь добраться до него изнутри гнезда? - Фиалочка взглянула на неё с надеждой.
Гречка покачала головой. - Нет.
- Ты можешь к нему подскочить?
Гречка прищурила глаза. - Я не уверена. Я думала об этом раньше, но, похоже, он никуда не приведёт.
- Приведёт, - с нетерпением сказала Фиалочка. - Там есть ступеньки вниз, к следующему выступу. Они ведут прямо на дно.
Глаза Гречки блеснули от волнения. - Весь путь?
- Ты сможешь спуститься достаточно далеко, чтобы затем прыгнуть на дерево, - крикнула Фиалочка сквозь дождь. Интересно, она правильно поступает. Что если Гречка может упасть?
Крапивник сполз ближе к концу его ветки. - Это будет длинный прыжок, - позвал он, дернув морду к щели между каменной плитой Гречки и тканым выступом. - Мы поймем, если ты не захочешь попробовать.
- А как же озеро! - Гречка уставилась на Орлокрылого. - Нет. Я не могу позволить тебе уйти без меня.
Фиалочка уставилась на неё сквозь проливной дождь. Она действительно собиралась попробовать? "Почему я упомянула свой план?"
Продолжение истории ниже
Гречка посмотрела на тканый выступ, её взгляд был прикован к узким стойкам, которые ограждали его. Их края переливались от капель дождя. Она сомкнула задние лапы, пока передние лапы свисали с кромки изгороди. Её хвост медленно вилял взад и вперед, пока она приходила в равновесие. Она поднялась на корточки. Фиалочка видела, как перекатывались под её шкурой мускулы, готовясь к прыжку.
Внезапно за ней открылась прозрачная стена. Двуногий вышел под дождь с широко раскрытыми глазами, уставившимися на Гречку.
Гречка прыгнула.
Двуногий с воем бросился к ней. Когда его руки ударились о стену, задние лапы Гречки неуклюже подскользнулись.
Она собирается упасть! Сердце Фиалочки, казалось, забилось в ее горло, когда Гречка плыла по воздуху, вытянув передние лапы.
Фиалочка метнулась вперед, но Орлокрылый задержал её лапой. - Не двигайся! -Полуслепая от ужаса, она посмотрела вниз. Земля, казалось, плыла далеко под ними. Звездное Племя не дай ей умереть!
Лязг оторвал её от ступора, когда Гречка ударилась о тонкий забор нижнего тканого выступа. Её передние лапы повисли над его узкой стойкой.
Её задние лапы царапались о скользкую перекладину. Шкура ощетинилась от ужаса, она боролась, чтобы овладеть собой. Затем, с протяжным, низким ворчанием, она перескочила через неё и скользнула в безопасное место.
Фиалочка обмякла на Орлокрылого, облегчение проникло в каждую её мышцу. - Она сделала это. - Её мяуканье было не больше, чем вздохом.
- Быстрее! - Крапивник поспешил к стволу и начал карабкаться вниз по дереву. Непоседа помчался за ним.
Гречка поскакала вниз по первым ступеням, заставляя выступы греметь. Двуногий смотрел ей вслед, затем повернулся и помчался обратно в свое гнездо.
- Он преследует её! - Мятнолистая уставилась на Двуногого, когда он исчез внутри. Она бросилась вслед за Крапивником.
Фиалочка последовала за Орлокрылым по пятам. То наполовину прыгая, то наполовину скользя, она следовала за воинами Небесного Племени. Она могла слышать, как Гречка идет в ногу с ними. Плетенный карниз звенел под её лапами. Около нижней части дерева Крапивник вплотную прилегал к длинной низкой ветки. В конце он высунулся, когда Гречка приземлился на нижний выступ, на расстоянии хвоста от ветки. Она перепрыгнула через ограждение, едва касаясь его, и направилась к дереву.
Крапивник протянул лапу и схватился за шкуру Гречки, а затем вытащил её в безопасность на расстоянии хвоста от дуба.
Позади неё Двуногий прошел через прозрачную стену на тканый выступ и взвизгнул.
Фиалочка застыла от шока возле ствола.
Орлокрылый подтолкнул её. - Давай выбираться отсюда. - Он посадил Фиалочку на ветку пониже.
Фиалочка увидела Щебнелапа, Бледнолапку, Бахромку и Нектаринку смотрящих наверх, широко раскрыв глаза. Она также узнала Кролика и Цветянку по их шкурам.
Она обернулась вокруг самой нижней ветви и вцепилась в ствол. Кора поцарапала ее живот, когда она упала, как камень, на землю. - Мы поймали её! - крикнула она заминающимся от предвкушения оруженосцам. Они прошли мимо нее, когда Непоседа и Гречка спустились по стволу.
Фиалочка присоединилась к кошкам Небесного Племени, когда они сплелись вокруг друг друга, мурлыкая громче дождя. Орлокрылый протерся щекой о Гречку. - Рад видеть тебя.
Донеся грохот от улья Двуногих. Огромные шаги лап стучали по камню. - Пошлите отсюда! - вскрикнула Фиалочка, завидев Двуногого, бегущего к дереву.
Она бросилась прочь, Щебнелап метнулась перед ней. Мятнолистая и Бледнолапка мчались рядом с ней. Она оглянулась назад, чтобы увидеть Орлокрылого, Крапивника и Гречку, бегущих за ней с Кроликом и Цветянкой.
Позади них Двуногий замедлился, его маленькие глаза удивленно уставились на него.
"Мы сделали это!" Радость хлынула под шкуру Фиалочки. Они спасли Гречку и нашли последних из Небесного Племени. Через несколько дней они будут дома.