Глава 17
Глава 17
Ольхогрив раскатал пучок кошачьей мяты.
Нос Воробья задергался. - Она начинает гнить.
Ольхогрив осмотрел листья. Они были темными по краям, где начали вянуть. - Возможно, дождь прекратится сегодня.
- Ты сказал это вчера. - Воробей вытащил рулон окопника из запасов трав. Его резкий запах заполонил всю палатку.
Ольхогрив нахмурился. - Сушеные травы не должны так сильно пахнуть.
- Они не сухие, - проворчал Воробей. - Ничто во всем лесу больше не сухо.
Иглогривка переместилась в свою подстилку. - Наверняка, дождь скоро закончится?
- Надеюсь, что так. - Ольхогрив неуверенно подошёл ко входу палатки. Снаружи дождь обрушился на лагерь. Большая лужа поглотила поляну, и Грозовое Племя начало собирать грязь и прилипать её комья к своим палаткам, надеясь не дать воде просочиться внутрь, если лужа внезапно станет больше.
Его соплеменники спрятались в своих палатках. Снаружи был только Крутобок, пробирающийся сквозь лужу, чтобы понюхать промокшую кучу добычи. Его густой мех облепил его тело. Он посмотрел на Ольхогрива и нерешительно поднял хвост. - Хорошая погода - если только ты не утка.
- Похоже на то. - Ольхогрив с тревогой посмотрел, как старик взял мышь из кучи, с которой стекала вода и побрел обратно в палатку старейшин.
Ежевичная Звезда и Белка отправились на охоту с Яроликой, Блёсткой и Ягодником. В такую погоду добычу трудно было найти по запаху, и он задавался вопросом, сколько они принесут.
Он увидел, как задрожала колючая завеса, когда Искра привела Терновника, Львиносвета и Жаворонника в лагерь. Ольхогрив выскочил из целительской палатки и зашлёпал по лужам, чтобы поприветствовать их. - Вы нашли какие-либо признаки Голубки?
Искра посмотрела на него, дождь струился по её лицу. - Ничего, - тяжело мяукнула она. - Рябинозвезд и Лиственная Звезда говорят, что никто не видел её и не почуял её запаха.
- Её запах будет трудно уловить в такую погоду. - Ольхогрив посмотрел на небо. Темное небо не должно быть вестником бури. Было ли это началом бури, о которой их предупреждало Звездное Племя? Было ли это связано с исчезновением Голубки?
Львиносвет прервал его мысли. - Ветвелапка рассказала нам, что она видела, как Голубка разговаривает с Когтегривом на территории Небесного Племени.
- Когда? - Беспокойство укололо живот Ольхогрива. Был ли "Когтегрив" причиной, из-за которой ушла "Голубка"?
- Четверть луны назад, - мяукнула Искра.
Терновник и Львиносвет обменялись взглядами.
Искра нахмурилась. - Мы должны найти её, прежде чем она сделает глупость.
Никто не ответил. Вместо этого Терновник повернул свою морду в сторону детской. - Я пойду посмотрю, достаточно ли тепло Пестроцветик и котятам. - Воин направился к густому кусту ежевики и скрылся внутри. Львиносвет направился в воинскую палатку. Искра с тревогой посмотрела на Жаворонника. - Они считают её предательницей?
Жаворонник коснулся своей мордой щеки Искры. - Голубка не может быть предательницей. Львиносвет знает это больше, чем кто-либо. Она помогла ему бороться с Сумрачным Лесом, помнишь?
Искра была в отчаянии. - Я просто надеюсь, что она в безопасности.
Пока она говорила, с вершины утеса забарабанили камушки и осыпались на Каменный Карниз.
Ольхогрив нервно задрал голову. Дождевая вода стекала по скале. Папоротники и ежевика обвисли сверху, из под их корней сочилась мутная вода. Земля застонала.
Мех Искры ощетинился. - Возможно, нам следует эвакуировать лагерь. - Она взглянула на упавший бук, где логово старейшин укрылось под его чахлыми ветвями. - Подобная погода когда-то вымыла это дерево с вершины утеса. Оно убило Длинохвоста и покалечило Иглогривку.
Ольхогрив посмотрел на целительскую палатку. Она казалась безопасной, и спрятанной в углублении скалы. Но её крыша была открыта к небу. Могут ли камни рухнуть внутрь? - Я пойду спрошу Воробья, не стоит ли нам перенести Иглогривку в воинскую палатку, пока погода не прояснится.
Пока он проговорил это, вершина утеса снова застонала. Его сердце сжалось, когда кусок камня сдвинулся наверху. Со скрипом он оторвался от скалы и обрушился, как пикирующий ястреб, потянув за собой почву и растения. Ольхогрив отскочил к краю лагеря, когда он врезался на Каменный Карниз, вокруг которого уже скопились земля и камни.
Ошеломленный, он посмотрел на Искру и Жаворонника. Они кинулись и припали к стенам палатки старейшин.
Искра широко распахнула глаза. Она подняла морду, когда кошки выбрались на поляну. - Расчистить лагерь!
Продолжение истории ниже
Львиносвет выскочил из воинской палатки, Бурый бросился вслед за ним. Он посмотрел на утёс, откуда спадала земля, а кусты болтались по краю. Трещины прорывались сквозь скалу под ободом. По всему лагерю раздался треск расколотого камня. Янтарный взгляд Львиносвета застыл.
- Бурый. - Он вскинул морду к своему товарищу. - Убедись, что воинская палатка и логово старейшин расчищены. Приведи всех к берегу.
Бурый кивнул. - Пеплогривка! Шмель! - позвал он своих соплеменников, которые широко раскрыв глаза, столкнулись на затопленной поляне и повторил им приказ Львиносвета.
Они коротко кивнули. Пеплогривка скрылась в логове, в то время как Шмель встал снаружи и стал обнюхивать воинов при входе в туннель, проводя перекличку.
Бурый позвал Маковку. - Выведи Крутобока и Милли из лагеря, - приказал он. Когда Маковка бросилась к упавшему буку, он побежал к выходу. - Отправляйтесь к берегу озера, - закричал он, когда Белолапа, Кувшинка и Бурелом метнулись мимо него. Искра и Жаворонник ждали у входа в детскую. Терновник уже выскользнул наружу держа в зубах Орляночку, болтавшуюся у его подбородка. Ромашка последовала за ним и побежала ко входу в лагерь, когда Пестроцветик с Ракушкой и Стеблелапом пустились через проём в ежевике. Жаворонник и Искра подхватили котят за загривок и помчались прочь. Когда Пестроцветик схватила Изюминку и последовала за ними, с вершины скалы раздался зловещий грохот.
Ольхогрив смотрел, застыв от ужаса, как кусок камня отлетел и рухнул на поляну. Львиносвет помчался к нему, оттолкнув его назад, прижав его к терновому барьеру.
Позади него обломки вместе с землёй взорвались, когда камень грохнулся на Каменный карниз и покатился на поляну. Волна мутной воды прокатилась по лагерю, заливая бегущих кошек.
Ледяной холод пронзил шкуру Ольхогрива, шокировав его паническим оцепенением.
- Воробей!- Он помчался в целительскую палатку. - Иглогривка!
Львиносвет окликнул его, пока он прорывался по куче из обломков в центре лагеря. Золотистый кот позвал своих соплеменников. - Белохвост! Берёзовик! Снегопад! Нам нужна ваша помощь!
Ольхогрив прорвался сквозь лишайник, который был накинут у входа в целительскую палатку. Воробей заслонил своим телом Иглогривку, огородив её от комьев земли и грязи, осыпавшиеся с вершины утеса.
Продолжение истории ниже
Земля над логовом, казалось, ревела, когда в лагерь каскадом хлынули обломки камней.
Львиносвет пихнул Воробья в сторону и схватил Иглогривку за загривок. Он вытащил её с её подстилки. Берёзовик нырнул под её заднюю часть и поднял её на свои плечи. Ещё двое воителей протиснулись между ними и помогли вынести её из палатки.
- Мои травы! - завизжал Воробей.
- Оставь их! - завыл Белохвост. - Они всё равно наполовину сгнили.
Ольхогрив попытался подтолкнуть Воробья к выходу из палатки. Но слепой целитель вонзил когти в землю. - Мы собирали их на протяжении луны. Они потребуются нам в Сезон Голых Деревьев. - Он посмотрел на Ольхогрива и Белохвоста.
Снегопад бросился к трещине в скале, где хранились травы, и начал вытаскивать их, пучок за пучком. Белохвост схватил столько, сколько он смог удержать в зубах. Воробей схватил полный рот. Ольхогрив сложил пачки кошачьей мяты и зажал их между зубами. Он повернулся, чтобы последовать за Белохвостом и Воробьем из палатки.
Снегопад все еще тащил травы.
- Оставь их! - Ольхогрив норовил услышать себя сквозь листья, загораживающие ему пасть.
Снегопад остановился и взглянул на него.
Ольхогрив в панике подозвал белого воина, щелкнув хвостом. Земля и камни всё сильнее надвигались в логово. Через мгновение они могут быть похоронены заживо в грязи. Снегопад схватил толстую связку тимьяна и мальвы, и направился к выходу.
Ольхогрив выскользнул впереди него и помчался через лагерь.
Маковка и Вишня загоняли Милли и Крутобока через терновый туннель. Там ждал их Львиносвет, травы свисали с его челюсти, его взгляд осматривал поляну. Ольхогрив и Снегопад были последними оставшимися котами. Львиносвет поманил их, его глаза засверкали от спешки. Ольхогрив увидел, как он взглянул на вершину утеса, и его взгляд охватил ужас. Он замедлился и обернулся, глядя вверх.
Массивный кусок камня оторвался от скалы. Он соскользнул подобно леднику и целился прямо на поляну. Почва, кусты и камни осыпались вокруг него. Время казалось замедлилось для Ольхогрива, который тем временем наблюдал за разгромом. Затем он почувствовал, как Снегопад толкнул его мордой сзади. Львиносвет вцепился за загривок Ольхогрива протянутой лапой и потащил его вперед, когда камень грянул на поляну, раскалывая ревом воздух, разлетавшийся на бесчисленные осколки. Порыв воздуха сшиб Ольхогрива с лап, столкнув его с Львиносветом. Он рухнул на землю, выронив свои травы и стал ждать пока очередной камень не упадёт на его шкуру. Земля осыпалась вокруг него. Волна мутной воды накрыла его. Лагерь затих, если не считать непрекращающегося дождя. Ольхогрив приподнял голову.
Продолжение истории ниже
Львиносвет застонал рядом с ним и поднялся на лапы. - Ты не сильно ударился?
Ольхогрив двинулся с места, удивившись, что не ощущает болей. Он неуверенно поднялся на лапы. - Снегопад. - Его голос был густой от грязи. Он выплюнул её и оглянулся.
Белый клочок меха лежал посреди кучи грязи и щебня.
Львиносвет помчался к нему. - Снегопад!
Ольхогрив кинулся в сторону Львиносвета. - Он дышит?- Он прошел мимо золотистого воина и прижал ухо ко рту Снегопада. Он не издавал ни звука.
- Быстро! - Ольхогрив дёрнул носом на обломки, которые похоронили под собой конечности Снегопада. - Вытащите его оттуда.
Львиносвет сунул морду под трепыхающуюся голову Снегопада и схватил его за шкирку. С ворчанием он оттащил его из хлама и положил на краю поляны.
Ольхогрив перевернул белого воина на спину и ударил лапами по груди. Прижав их к ребрам, он оттолкнул и отпустил, затем снова оттолкнул. "Я должен заставить его задышать снова". - Приведи помощь, - сказал он Львиносвету.
Львиносвет непонимающе уставился на него.
- Быстрее! - Зарычал Ольхогрив. Львиносвет повернулся и выбежал из лагеря.
Ольхогрив сильнее прижался к груди Снегопада. Почувствовав, как она опускается, он толкнул свои лапы под рёбра Снегопада и снова толкнулся, хрипя от усилия. Снегопад дернулся и изверг мутную воду.
Надежда вспыхнула в животе Ольхогрива. Он провёл лапами по грязной шкуре кота, чтобы понять сломаны ли кости. Он напрягся, проводя подушечками лап по задней ноге. Шишка выдавала неровную трещину в кости.
Снегопад затуманенным взглядом приоткрыл глаза, щурясь от дождя, который вымочил его лицо.
- Ты в безопасности, - сказал ему Ольхогрив. - Но твоя задняя лапа сломана. Львиносвет отправился за помощью.
Пока он это выкладывал, Львиносвет помчал обратно через выход. За ним последовали Берёзовик с Жаворонником, а вслед за ними Кувшинка. Её глаза вспыхнули от боли, когда она увидела Снегопада.
Она проскользнула мимо своих соплеменников и присела рядом со своим другом. Он казался маленьким, его шерсть была покрыта дождем и грязью, его глаза блестели от боли.
- С ним все в порядке, - сказал ей Ольхогрив. Он хотел, чтобы Воробей был здесь. - У него сломана лапа, только и всего. - Он знал, что не говорит ей всей правды: Снегопад в любое мгновение мог перестать дышать, и что под его шкурой могут быть более серьёзные повреждения, чем сломанная кость.
- Давайте заберём его отсюда. - Кувшинка со страхом посмотрела на вершину утеса.
- Будьте аккуратнее, - предупредил Ольхогрив, когда Львиносвет и Берёзовик присели по обе стороны от своего раненого товарища.
- Я могу идти. - Снегопад перевернулся и приподнялся на лапы, издав низкий стон. Львиносвет и Берёзовик прижались к нему с обеих сторон, поднимая его, когда он слабо захромал к выходу из лагеря, держа свою сломанную ногу подальше от земли. Кувшинка последовала за ними, держась поближе.
Жаворонник оглядел лагерь, его глаза расширились от недоверия. Ольхогрив проследил за его взглядом. Каменный Карниз был спрятан под грудой грязи и камней. Щебень покрыл поляну и добрался до краев лагеря. Слякоть и Ветвелапки облепили каждую палатку. Растения и кустарники, утащенные оползнем, торчали из обломков, как рваные конечности. Булыжники перекрыли вход в целительскую палатку. Ольхогрив посмотрел на грозовые тучи и позволил дождю смыть грязь с его лица. - Это когда-нибудь прекратится? - пробормотал он.
Жаворонник посмотрел на него с надеждой.
- Может быть, это была буря, обещанная Звездным Племенем. Возможно, теперь все кончилось.
- Возможно, - выдохнул Ольхогрив. "Или, возможно, это только начало".