Вишнёвое лето (Карина Бартш)

Привет, Лука!

Как дела у виртуального мужчины моей мечты? Надеюсь, все в порядке? Не знаю, как ты это делаешь, но ты опять сумел придумать миллион вопросов! К счастью, на них легко ответить. Итак, вот моя анкета: Любимый цвет: Бирюзовый и черный.

Любимый цветок: Подсолнух.

Любимое животное: Я люблю всех животных, но больше всего собак (только не пауки, пауки — это кошмар!).

Любимая еда: Макароны, шоколад и любые сладости.

Любимый напиток: Кофе!

Любимый алкогольный напиток: клубничная «Маргарита» и «Текила Санрайз».

Религия: Я атеистка.

Любимый спорт: Я проигнорирую этот вопрос...

Восход или закат? Закат.

Где ты хочешь провести медовый месяц? Понятия не имею. Я не собираюсь замуж.

Где бы ты хотела поцеловаться? Этот вопрос касается меня лично или ты просто так интересуешься? Как бы то ни было, каждое место прекрасно по-своему, если целуешь при этом нужного человека.

Изменяла ли ты кому-нибудь? Нет.

Личные цели: Свергнуть правительство и установить мир во всем мире!

В какой позе ты засыпаешь? Такого у меня еще никто не спрашивал. Обычно я лежу на боку, согнув ногу, или на животе.

Надеюсь, мои ответы тебя удовлетворили. А ты заполнишь для меня такую же анкету? Можешь не спешить, потому что меня не будет дома до воскресенья. Я иду в поход с палатками, несмотря на то, что у меня даже нет палатки. Я знаю, это звучит странно. Напомни мне сменить номер телефона и найти новых друзей, которые понимают слово «нет». Я до сих пор не знаю, на что именно согласилась. Я даже не знакома с большинством из тех, кто тоже едет. А те, с кем знакома... Лучше не будем о грустном. Я жалею, что тебя не будет рядом.

Желаю тебе приятных выходных, Лука, и не делай никаких глупостей в мое отсутствие!

Всего хорошего,

Эмили.

Опершись подбородком на руку, я уставилась на экран компьютера. Мне и правда хотелось, чтобы Лука поехал со мной. Алекс, конечно, приклеится к Себастьяну, а мне останется только компания Элиаса.

Может действительно наступил момент, когда нужно пересилить себя и встретиться с Лукой? Конечно, уже было слишком поздно звать его с собой в эту вылазку на природу, но как только я окажусь дома, надо переставать тянуть со встречей и искать этому оправдания. Пора посмотреть в глаза своему страху и сделать это как можно скорее. Каждый лишний день все только усложняет.

Вздохнув, я посмотрела на часы и вздрогнула. Через полчаса мне выходить, а я даже не начала собирать вещи. Вскочив, я стала судорожно метаться по комнате. Это так на меня похоже! Но ведь еще пять минут назад я даже не была уверена, что поеду, и поэтому до последней минуты надеялась избежать стресса.

Схватив рюкзак, я молниеносно запихнула в него все, что мне было нужно: одежду, зубную пасту, расческу, мобильный — все в одну кучу.

Я написала Еве пару строк, потому что не успела попрощаться с ней лично, и приклеила записку к ее компьютеру. Затем, схватив рюкзак, я быстро вышла из комнаты. Порог попытался преградить мне путь, но, даже споткнувшись, я сумела остаться на ногах.

Я увидела, что к остановке подъезжает мой автобус, сорвалась на бег, изо всех сил помогая себе руками, и в последний момент все же успела. Отдышаться я сумела только в автобусе.

Десять минут спустя, выйдя на нужной остановке, я сделала пару шагов и замерла. На стоянке перед домом Алекс стояли три черных мотоцикла и большой синий джип.

Мотоциклы?

У меня внутри все замерло, но я продолжила идти вперед. Я не заметила ни Алекс, ни Себастьяна или Элиаса, зато увидела как Энди и Софи запихивают в багажник джипа какой-то бесформенный предмет. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что погрузкой занимался только Энди, а Софи стояла рядом, сложив руки, и пристально следила за каждым его движением.

Подойдя к мотоциклам, я заметила Доминика, который сидел на корточках и что-то подкручивал в колесе.

— Привет, — сказала я, остановившись.

— Эмили! — сказал Доминик, заметив меня. Он поднялся, вытирая грязные руки тряпкой. — Я уже слышал, что ты едешь с нами. Как твои дела?

— До этого момента были в порядке, — ответила я, — пока я не увидела эти черные штуки и не начала спрашивать себя, что с ними делать.

— Ездить? — усмехнулся он.

— Этого-то я и боюсь!

— Поверь мне, — сказал Доминик, — достаточно прокатиться один раз, и ты больше не захочешь слезать с мотоцикла.

— Почему-то мне в это не очень верится... — протянула я, окинув мотоциклы взглядом. — Чьи они вообще, ваши?

— Этот мой, — сказал он. Его мотоцикл был приземистым, с двумя выхлопными трубами и казался слишком крутым. Я увидела на нем надпись «Уличный боец» и сглотнула.

— Вот тот, впереди, Себастьяна. Он повезет Алекс, — сказал Доминик. — А эндуро принадлежит Энди.

Я проследила за его взглядом.

— А кто повезет меня?

Энди поедет на джипе, потому что Софи не хочет ехать на мотоцикле — переживает за прическу, — сказал он, закатив глаза. — Но зато так мы можем довезти все палатки без проблем.

До этого момента я рассчитывала на поездку на джипе, но, когда я услышала, что там будет ехать Софи, эта идея перестала мне нравиться.

— А кто поедет с тобой? — спросила я.

— Например, ты.

Я посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Я? Да я даже не уверена, что вообще хочу ехать на мотоцикле.

— Я вожу мотоцикл с шестнадцати лет. Не бойся.

Я закусила губу, а потом попыталась улыбнуться.

— Дай мне немного подумать.

— Конечно, нам все равно нужно дождаться остальных, — подмигнул мне Доминик. — А сейчас отнеси рюкзак в джип, а потом возвращайся, и я представлю тебе своей жене.

— Жене?

Он улыбнулся и указал на свой мотоцикл. В ответ я только закатила глаза. Моя теория о том, что мужчины рождаются умственно неполноценными, сегодня получила еще одно подтверждение.

Я снова неуверенно посмотрела на джип. Почему в школе учат всякой чепухе, но никогда не учат тому, что обязательно пригодится в реальной жизни, например, как заговорить с незнакомцами?

Я вздохнула. Когда Алекс нужна, ее никогда нет. Сунув руки в карманы толстовки, я подошла к джипу. На меня никто не обратил ни малейшего внимания.

— По-твоему, вещи так надо укладывать? — раздраженно сказала Софи.

— Да, по-моему, именно так. У меня есть система, ты просто ее не видишь.

— И кто разработал эту систему, трехлетний ребенок? — сказала Софи, уперев руки в бока.

— Привет, — обратилась к ним я. — Я не хочу мешать, но Ник сказал...

— А, привет Эмили, — перебил меня Энди, поднимая голову. — Давай сюда свои вещи.

И прежде чем я успела что-то сказать, он взял у меня из рук рюкзак и спальный мешок.

— Можешь попрощаться со своими вещами, — сказала мне Софи. — Неизвестно, найдем ли мы потом хоть что-то в багажнике с этой его системой.

— Знаешь, лучше просто никогда не слушать, что говорит Софи, — сказал Энди. — Мы вместе уже четыре года, и, поверь мне, я знаю, о чем говорю.

Я усмехнулась, они оба были довольно забавными.

— Это мне приходится каждый день терпеть этого любителя все упаковать, — фыркнула Софи.

Энди поступил именно так, как сам советовал мне, — перестал обращать внимание на свою девушку. Он продолжил следовать своей системе, укладывая остальные вещи.

— А долго нам ехать? — спросила я.

— Примерно час, — сказала Софи.

В этот момент у меня за спиной раздался голос Алекс:

— Эмили! Ты уже здесь!

Я развернулась, и в этот момент Алекс набросилась на меня, чуть не свалив на землю.

— Ты что, забыла принять свои таблетки? — сказала я.

— Ты все шутишь, — отмахнулась она. — Просто я рада, что ты едешь с нами.

— Как будто у меня был выбор! — пробурчала я в ответ.

— Не было! — ответила Алекс, широко улыбаясь.

В этот момент к нам подошел Себастьян.

— Привет, Эмили, — поздоровался он.

— Ты еще не собрался сдать Алекс обратно в магазин?

Он рассмеялся и поцеловал Алекс в щеку.

— Ни за что на свете! — сказал он. — Как дела, Энди? Справляешься?

— Все в лучшем виде, — ответил тот.

— Значит, можно выезжать?

— Ну, мы готовы, — Энди посмотрел сначала на свою девушку, а потом на меня. — Но собрались не все. Куда делись?

— Сейчас будут.

Я вздохнула и подумала о том, что Элиас, к сожалению, не сломал себе ногу. Тогда мои выходные точно прошли бы хорошо.

— С кем ты поедешь, Эмили, — спросил меня Энди, — со мной или с Элиасом?

Я уставилась на него во все глаза. Чтобы я ехала с Элиасом? Наверное, он сошел с ума. Никогда! Слишком тесный физический контакт! Слишком!

— Я поеду с Ником, — сказала я поспешно.

В ответ на мои слова все втянули головы в плечи.

— Что такое? Он плохо водит? — спросила я.

— Нет, он очень хорошо водит, — ответил Себастьян.

Я окинула их всех взглядом и заметила злорадную улыбку на лице Энди.

— Я чего-то не знаю? — снова спросила я, нахмурившись.

— Нет, ничего такого. Просто мы все представили, как Элиас отреагирует на эту новость, — сказал Себастьян, с трудом подавив улыбку.

Я сложила руки на груди. Конечно же, мне надо было догадаться. Мистер Высокомерный Придурок давным-давно решил, что я поеду с ним и даже не подумал спросить, что об этом думаю я. Значит, решено! Я еду с Домиником! Как и обещал, он представил меня своей «жене» и очень подробно объяснил, что я должна делать. У меня не было других задач кроме той, чтобы крепко держаться и наклоняться вместе с ним на поворотах. Я пришла к выводу, что даже мне не удастся тут как-то напортачить, и почувствовала себя намного спокойнее.

Ник протянул мне черный шлем, который оказался ужасно тяжелым, — к нему нужно было привыкнуть. Зато теперь я могла убить кого-нибудь ударом головы. К тому же, появлялся небольшой шанс, что в случае аварии моя голова останется на месте, так что шлем я решила все-таки не снимать.

— Нормально сидит? — спросил Доминик, когда я застегивала ремешок под подбородком. Я повертела головой.

— Думаю, да.

— Отлично, — сказал он, усаживаясь на мотоцикл. Когда я примерялась, как мне будет лучше усесться рядом, мой взгляд скользнул по входной двери, из которой вышли и направились к нам Элиас, Джессика, Ивонн и Ян.

У меня неприятно засосало под ложечкой.

Наш с Элиасом секс, или лучше сказать поцелуй в щеку, расставил все на свои места. Мне больше не нужно было ничего воображать, теперь я точно знала, как ощущается близость с ним.

— Все на месте? Можем трогаться? — спросил Энди.

Элиас остановился возле эндуро и осмотрелся.

— Эмили еще не пришла.

Он, что ли, меня пытался высмотреть? О господи, конечно, он ведь всегда так делает! Почему это меня так удивляет? А, ну да, потому что, когда я оказывалась рядом с ним, мое сознание каждый раз застилал туман. Ну что я за человек?

— Эмили едет с Ником, — сказал Энди и указал на меня.

Элиас медленно обернулся и посмотрел на меня, замаскированную непрозрачным шлемом. Я не знаю, как представляла себе его реакцию. Ярость, высокомерие или даже равнодушие? Но ни за что в жизни я не могла представить себе его глаза в тот момент. Взгляд Элиаса пронзил меня насквозь. А потом он поднял руку и помахал мне, изобразив улыбку. Я помахала в ответ, словно против воли, а потом, спохватившись, быстро опустила руку.

— Ты идешь? — спросил Ник.

Я заморгала и перевела на него взгляд.

— Да.

Я так и не придумала, как лучше всего забраться на мотоцикл. Ник немного подвинулся вперед, а я, ухватившись за его плечи, кое-как пристроилась сзади. Усевшись на мотоцикл, я поняла, что мне придется прижаться к нему сильнее, чем я предполагала.

И за что тут держаться? Я поискала глазами какие-нибудь ручки, но ничего не нашла и скептически оглядела спину Доминика.

А, вот за что надо держаться, ну отлично!

Ник все еще ждал меня, так что я пересилила себя и обхватила его руками. Он завел мотоцикл, а я побледнела. Мотор рычал так громко, что мне хотелось закрыть уши, что, конечно, было невозможно благодаря шлему.

Может, все-таки лучше поехать на машине? Но я не успела как следует обдумать эту мысль, потому что в следующее мгновение двухколесный монстр сорвался с места. «Спасите!» — мысленно завопила я, еще крепче вцепившись в Доминика.

* * *

Громкий звук мотора, постоянная вибрация, отсутствие стен и крыши, встречный ветер — все было для меня в новинку. Мне понадобилось время, чтобы к этому привыкнуть. Но когда я несколько приспособилась, то стала понимать, что люди в этом находят. Езду на мотоцикле невозможно было сравнить с поездкой на машине, ощущения были абсолютно другими. Мне не хватало защиты, которую давала машина, но отсутствие стен и крыши вызывало ощущение полета.

Мы выехали за город, и я стала наблюдать за тем, как пролетают мимо дома и деревья. На секунду я закрыла глаза и подумала о своем папе. У него, наверное, случился бы сердечный приступ, если бы он меня сейчас увидел. Карстен ненавидел мотоциклы. Он состоял в добровольной пожарной дружине и повидал на работе слишком много несчастных случаев с мотоциклистами.

Впервые в жизни я поняла, почему люди так любят мотоциклы и скорость — это была настоящая эйфория.

Я не теряла голову только по одной причине — Доминик странно пах. Его запах проникал повсюду точно так же, как запах Элиаса, но был гораздо менее приятным. В нем были слышны странные кисловатые ноты, как у мульчи, которой посыпают землю в саду. Этот запах точно не мог бы заставить мое сердце биться быстрее. Некоторое время Ник ехал во главе нашей маленькой колонны, но примерно на полпути один из мотоциклов обогнал нас и скрылся впереди. Я поняла, что это был Элиас, позади него сидела девушка, должно быть Джессика или Ивонн.

В этот момент мое восхищение заметно утихло, а ощущение полета сменилось глухим раздражением. Я на всех парах неслась в пропасть, и это я не о поездке на мотоцикле.

Минут двадцать спустя мы съехали на узкую дорогу, шедшую через поля, и ехали по ней несколько километров. Мы и правда были у черта на куличках. В какой-то момент мы подъехали к озеру, окруженному по-осеннему пестрыми деревьями. Там, где заканчивался лес, начинался зеленый луг. Именно там Элиас остановил свой эндуро и спешился.

Один за другим к нему подъезжали остальные мотоциклы и вставали рядом. Когда я слезла с этого монстра, мне пришлось некоторое время привыкать к ощущению твердой земли под ногами. Я немного прогулялась и стала рассматривать окрестности.

Это было прекрасное место, затерянное в глуши. Алекс оно тоже было незнакомо, поэтому она вела себя, как я, и была точно в таком же восторге. Подойдя сзади, Себастьян положил руку ей на талию и притянул к себе.

Заметка на память: вырубить Алекс, а Себастьяна закинуть на плечо и сбежать.

Когда подошли остальные, тишина и спокойствие сменились громкими голосами и суетой.

— Ну, байкерша, как тебе поездка? — произнес голос, который я узнала бы из тысячи.

— Думаю на следующей неделе присоединиться к «Ангелам ада», — ответила я, поворачиваясь к Элиасу, который с улыбкой смотрел на меня.

— Элиас! — издалека позвал его Энди.

— Что?

— Потом будешь к ней приставать, иди сюда и помоги мне разгрузить машину!

— Зачем враги, когда есть такие друзья... — пробормотал Элиас со вздохом.

Пожав плечами, он направился к приятелю.

Благодаря всеобщим усилиям, разгрузка не заняла много времени. Спустя десять минут в багажнике остались только ящики с пивом, которые Энди потом отнес к месту стоянки. Наша с Алекс помощь больше не требовалась, так что мы занялись установкой палатки. Остальные тоже разбрелись по лугу и начали разбивать лагерь. Как я поняла, Себастьян делил палатку с Элиасом, Софи собиралась ночевать с Энди, Джессика — с Ивонн, а Ян — с Домиником.

Через полчаса на поляне стояло четыре с половиной палатки, и, к сожалению, именно наша была не готова. Нахмурившись, я стояла над беспорядочной кучей колышков и распорок, лежащих передо мной на траве. Боже мой, я же не Эйфелеву башню собиралась строить, а обычную палатку! Почему же это оказалось так сложно!

Мимо нашей стройки прошел Ян и принес здоровенный магнитофон, который водрузил прямо посреди поляны. Музыка, еда и выпивка — все было продумано.

— Кажется, это отсюда, — сказала Алекс, поднимая часть тента.

Я решила поддержать ее теорию и, сложив вместе одну дугу из трех частей, попыталась просунуть ее в отверстие, которое нашла Алекс. То же самое мы сделали с противоположной стороной, и палатка наконец приобрела нужную форму.

Еще десять минут спустя наша однокомнатная вилла наконец была окончательно готова. Я отступила на несколько шагов, чтобы рассмотреть ее получше, когда почувствовала, что одна моя нога повисла в воздухе. Я замахала руками, как безумная, но все равно потеряла равновесие и свалилась. Когда падаешь, кажется, что время замирает. Но я не ударилась о землю, вместо этого меня подхватили чьи-то руки и не позволили упасть. Я застыла, не долетев до земли и не понимая, что именно со мной произошло.

— Будь внимательнее, радость моя, — прошептал Элиас мне на ухо.

Я замерла, а потом поспешно попыталась вырваться и встать, но Элиас перехватил меня покрепче и поставил на ноги. И только потом выпустил из кольца своих крепких рук.

Крепкие руки? Я что, совсем уже? Самые обычные у него руки! И вообще, откуда он тут взялся? Почувствовав, что снова заливаюсь краской, я выпрямилась и поправила одежду.

— Да, обязательно, — буркнула я в ответ.

Я поискала глазами причину падения и заметила мой собственный спальный мешок, который сама туда положила. Нельзя быть такой дурой, я оказалась наказана за свою собственную глупость.

— Думаю, он больше не будет, — усмехнулся Элиас.

— Кто?

— Спальный мешок. Ты с такой злостью на него смотришь, что он больше никогда не решится броситься тебе под ноги.

— С тобой так не получается, думаешь, со спальником получится?

— Ну прости меня. В следующий раз я позволю тебе приземлиться на твою прелестную задницу, — сказал он, приподняв брови.

— Об этом я и прошу!

Наклонившись, я подхватила спальник и швырнула его в палатку. Прелестная задница! Что за придурок!

Я твердо решила игнорировать Элиаса и его дурацкие придирки, и через некоторое время он от меня отстал, присоединившись к остальной компании, собравшейся в середине поляны. Через четверть часа мы с Алекс тоже подошли к ним, и, когда кто-то заговорил про костер, я вызвалась пойти собирать дрова. Алекс понравилась эта мысль, и она решила присоединиться. Я догадывалась, что что-то тут нечисто. Потому что места, где нельзя ходить на каблуках, не относились к ее естественной среде обитания.

И я оказалась права. Мы шли по лесу, собирая сухие ветки, когда Алекс начала разговор.

— Что между вами происходит?

— Что? — спросила я, наклоняясь за очередной веткой.

— Между тобой и Элиасом.

— Ты о чем?

— Между вами точно что-то есть!

— Да, он ужасно действует мне на нервы! — пробормотала я, бросая очередную ветку к остальным.

— Нет, что-то между вами происходит!

— Глупости, с чего ты взяла? — сказала я, избегая ее взгляда. С чего она вообще завела эту тему?

— У меня есть глаза.

— Значит, тебе нужны очки, — сказала я, пытаясь отломать от упавшего ствола трухлявую ветку, которая никак не давалась и к тому же расцарапала мне руки.

Я завопила от боли и неожиданности, но ветку не выпустила и, дернув еще раз изо всех сил, доломала ее.

— Вы слишком часто видитесь, это ненормально! — сказала Алекс.

— Согласна, ненормально, но при чем тут я?

Я не могла понять, почему Алекс мне не верит. Неужели у меня на лбу было написано, как меня сводит с ума ее придурочный братец? У меня даже живот разболелся. Никто, даже Алекс, не должен был знать про то, какой ураган вызывал Элиас у меня в душе. Как бы она ни старалась, язык за зубами она удержать просто не сможет.

— Я один раз спросила его о тебе, — сказала она, наклоняясь за новой веткой.

— Обо мне?

— Да, но он так и не ответил, чего именно хочет добиться. И Себастьяна я тоже проверила, — продолжила Алекс.

— Ты и его расспрашивала? — сказала я с ужасом.

— Да так, аккуратно задала пару вопросов, — пожала плечами Алекс. — Но он не стал говорить на эту тему. Хотя я точно знаю, что Элиас может обсудить с ним это без проблем!

— Алекс, подумай сама, ты моя лучшая подруга. Зачем им рассказывать тебе о намерениях Элиаса по отношению ко мне? А еще ты главная болтушка на земле!

Алекс прищурилась и сердито посмотрела на меня.

— А кроме того, здесь не о чем говорить. Если отсутствует предмет разговора, то о говорить о нем не стоит, правда?

В ответ Алекс что-то пробурчала, и, к счастью, оставив эту тему, снова принялась искать дрова.

Когда у нас набралось достаточно дров, мы отправились обратно на поляну. Посреди нее был круг из камней. Вокруг него на пледах бездельничали Элиас, Энди, Себастьян, Доминик и Ян. У каждого в руках было по бутылке пива, а из магнитофона доносилось французское регги.

— Как дела, девчонки? — поприветствовала я их, бросив хворост на землю.

В ответ я получила невероятно мужественное нытье и заулыбалась. Мы с Алекс уселись рядом, и вскоре нам передалось веселое и расслабленное настроение ребят. Для костра было еще слишком светло, поэтому мы просто болтали и ели вкусные бутерброды, которые приготовила на всех Софи.

Справа от меня сидели Себастьян и Алекс, которые даже во время еды не могли держать себя в руках.

С другой стороны от меня сидел Ник, который бесконечно болтал что-то о технике, а в вопросах техники я абсолютно ничего не понимала и не стремилась понимать. Но я старалась быть вежливой и время от времени кивала.

Софи отнеслась ко мне безразлично, а вот Ивонн и Джессика постоянно бросали на меня взгляды и шушукались. Особенно Джессика выглядела так, будто заложила в моей палатке бомбу и ждет не дождется, когда она взорвется.

Я старалась держаться как можно дальше от них обеих. Энди протянул руку и схватил пятый бутерброд. Если он не ел, то пил пиво, а если не делал ни то ни другое, то смеялся так громко, что, кажется, даже земля дрожала.

Я поставила рядом с собой бутылку воды и достала свой сандвич с сыром. Когда я начала есть, то почувствовала на себе взгляд Элиаса. Он сидел через два человека от меня, и ему явно было нечего делать, кроме как пялиться в мою сторону. Но как только наши взгляды встретились, я тут же отвела глаза.

— Я схожу за пивом, — сказал Ник и направился к ящику, который, охлаждаясь, стоял в воде.

Как только место рядом со мной освободилось, Элиас тут же подсел ко мне.

— Ты не представляешь, что бы я отдал, лишь бы оказаться на месте твоего бутерброда, — сказал он, улыбаясь.

У меня сразу пропал аппетит.

— Кто-нибудь хочет мой бутерброд? — нервно просила я у всей компании.

Сначала Энди рассмеялся, но когда понял, что я говорю серьезно, то взял бутерброд у меня из рук.

— Ну, ты и нахал! — сказала Софи.

— А что такое? — спросил он с набитым ртом.

На что Софи не ответила, а только закатила глаза.

— Я не хотел портить тебе аппетит, — сказал Элиас.

— А зачем ты тогда это сделал?

— Прости, — ответил Элиас, — все дело в твоих губах. Я все-таки от них без ума.

Я застонала. Если Софи думала, что ей приходится нелегко с Энди, то попробовала бы она оказаться на моем месте и узнать, кого действительно сложно выносить.

— Извини, Элиас, но ты сидишь на моем месте.

Мы подняли головы и увидели, что над нами стоит Ник.

— Мне кажется, здесь достаточно свободных мест.

— Точно, и ты можешь пересесть на любое.

— Лучше давай ты.

— Хватит придуриваться, Шварц, давай вставай.

— Знаете что? — сказала я, поднимаясь на ноги. — Ник может сесть на мое место.

Я обошла их обоих и уселась рядом с Яном. Я не собиралась участвовать в этих детсадовских разборках.

* * *

Когда солнце скрылось за горизонтом, мы разожгли костер. Яркие языки пламени плясали на фоне постепенно темнеющего неба. Я слушала, как трещат дрова, и наслаждалась волной тепла, которая окутала меня со всех сторон. Огонь освещал довольные, улыбающиеся лица, кто-то смеялся. Выпитое пиво тоже внесло свой вклад. Я была одной из немногих, кто оставался трезвым. Не потому, что я не любила пиво, а потому, что от пива мне обязательно захочется в туалет, а я боялась лишний раз идти ради этого в темный и страшный лес. Алекс и Себастьян куда-то ушли. Никто точно не знал куда, но может, это было и к лучшему.

Энди и Софи танцевали прямо рядом с костром. Руки Энди лежали у Софи на бедрах, а она обняла его за плечи. В сегодняшнем разговоре я услышала, что они уже обручены и собираются пожениться в следующем году. Довольно рано, на мой взгляд, но каждому свое.

Мой взгляд упал на Элиаса, который сидел напротив и сверлил меня своими бирюзовыми гляделками. Я просто не понимала, как это до сих пор ему не надоело? Мне хватало всего разок посмотреться в зеркало, чтобы больше никогда не хотеть себя видеть, ведь я не мазохистка.

Когда Элиас заметил, что я обратила на него внимание, то начал подниматься со своего места, а Ник, увидев, как мы переглядываемся, сразу подошел к Джессике и уселся рядом с ней. После чего Элиас передумал и остался сидеть на месте. Полностью игнорируя меня, он нахмурился и стал наблюдать за ними.

Я так и не поняла, почему Элиас отреагировал именно так. Ник и Джессика просто разговаривали. Он ревнует? Ему нравится Джессика? Или лучше было бы сказать, что Джессика нравится Элиасу больше меня? Я не раз замечала, что у них доверительные отношения. Но до этого момента я думала, что они просто друзья.

Ивонн тоже наблюдала за Джессикой, а потом попыталась перехватить взгляд Элиаса. Я посмотрела на

Ника, который уже приобнял ее. Джессика опустила голову и, смущенно улыбаясь, прижалась к нему.

Взгляд Элиаса потемнел. Я всего раз в жизни видела, чтобы он так зло на кого-то смотрел. Это было семь лет назад, когда он разбил мне сердце.

Ник склонился к Джессике и зашептал ей что-то на ушко, насмешив ее. Это продолжалось какое-то время, а потом он поднялся и поднял с пледа весьма нетрезвую Джессику. Он отвел ее на ровное место, а там, положив ей руки на бедра, начал с ней танцевать. Если бы Элиас умел убивать взглядом, Доминик был бы давно уже мертв.

Алекс и Себастьян вернулись и уселись с нами возле костра. Но когда Себастьян увидел танцующую парочку, улыбка пропала с его лица. Он присоединился к переглядывающимся Элиасу и Ивонн. В воздухе витало напряжение, и только Энди и Софи ничего не замечали, так как были слишком заняты друг другом.

Последней каплей стала рука Ника, переместившаяся с бедра Джессики на ее задницу. Элиас вскочил и направился к парочке. За ним последовал Себастьян.

— Хватит! — воскликнул Элиас, оттаскивая Джессику в сторону.

— Ты что делаешь, Шварц? — заорал в ответ Доминик.

Элиас не ответил и повел Джессику назад к костру.

— Я спросил, что ты делаешь! — повторил Ник еще громче. Он рванулся за Элиасом и толкнул его в спину.

Я закрыла рот рукой.

Элиас тут же развернулся и толкнул его в ответ изо всех сил.

— Я говорил тебе держать свои грязные руки при себе, козел! — он сделал еще один шаг в сторону Доминика, весь в напряжении, как натянутая струна.

— Не лезь не в свое дело, придурок!

Я застыла на месте. Что делать? Вскочить, закричать, попробовать их разнять? Но я не могла двинуться с места, словно каменная статуя. В этот момент вмешался Себастьян, которому удалось сохранить спокойствие.

— Эй, вы оба, успокойтесь, о'кей?

К ним подошел Ян. Он положил руку Доминику на плечо и попытался отвести его в сторону, но из этой попытки ничего не вышло. Себастьян попытался оттеснить Элиаса.

— Успокойся, мужик, — проговорил он, но Элиас только отмахнулся и остался стоять на месте.

Элиас мог быть несносным, но он никогда не был агрессивным. Наверное, Джессика ему очень нравилась, раз из-за нее он впал в такую ярость. Я устроилась поудобнее и продолжила наблюдать за происходящим. Яну наконец удалось немного успокоить Доминика, и он увел его к озеру. Как только они пропали из вида, Элиас сразу успокоился. Вместе с Ивонн они занялись Джессикой. Она дрожала и была вся в слезах. Элиас обнял ее и начал гладить по волосам.

Я почувствовала себя совершенно опустошенной.

Алекс, в отличие от меня, была невероятно возбуждена. Себастьян взял ее за руку, отвел в сторону и что-то ей успокаивающе говорил, но мне не было слышно, что именно.

Я осмотрелась. Возле костра не было никого, кроме меня. Но куда бы я ни посмотрела, мне нигде не было места.

— Не плачь, Джессика, — услышала я голос Элиаса. — Этот идиот не стоит ни одной твоей слезинки. — Он покрепче прижал ее к себе.

Мне показалось, что я не могу дышать.

— Отвести тебя в палатку? — спросил он, и Джессика кивнула в ответ. — Хорошо, тогда идем, — сказал он и обнял ее за талию. Ивонн не стала задерживаться и последовала за ними.

А я осталась сидеть, где сидела, и только смотрела вслед тому, как Элиас скрывается в палатке с другой. Мне не хотелось представлять, как он будет держать ее за руку, утешать... Я закрыла глаза и потрясла головой. Впервые я осознала, насколько глубоко вляпалась. Я так боялась, но это произошло само собой без моего участия. Я дала Элиасу слишком много шансов меня ранить. Опустив голову, я смотрела на траву, пропуская ее сквозь пальцы.

— Это не то, что ты думаешь, — сказал мне Себастьян негромко. Он присел рядом со мной и посмотрел в сторону палаток. Именно в ту сторону, куда я смотрела все это время. Почему он такой внимательный?

— И что именно я поняла неправильно? — сказала я, посмотрев на него.

— Все довольно сложно, — вздохнув, ответил Себастьян.

— Если не хочешь объяснять — не надо.

— Я хочу, — перебил он меня. — Я просто пытаюсь придумать, как тебе об этом рассказать, не выставляя Ника в совсем плохом свете.

Я медленно кивнула.

— Ладно, — сказал Себастьян и замолчал, собираясь с мыслями, — ты, наверное, заметила, что Джессика не очень хорошо о тебе отзывалась. Ее взбесило, что ты ехала сюда с Ником и возле костра тоже сидела рядом с ним.

Так злобные взгляды в мою сторону были из-за Доминика? Я нахмурилась. А я думала, что все дело в Элиасе.

— Да, я заметила, как она на меня смотрела.

— Ник, как бы это сказать... — Себастьян развел руками, — не пропускает ни одной юбки. Он не откажет себе в этом удовольствии, даже когда речь вдет о чувствах другого человека.

Постепенно до меня начало доходить, к чему клонит Себастьян, но все равно было не совсем понятно, при чем тут Элиас.

— Джессика уже давно влюблена в Ника, и это все знают, в том числе и сам Ник. Но он ее не любит, и его нельзя в этом упрекнуть. Это жизнь. Зато его можно упрекнуть в том, что он играет с ней — то дает надежду, то бросает, как горячую картошку.

Я своими глазами видела, как именно он «дает надежду». Когда Себастьян увидел, что я наконец поняла, что к чему, он продолжил:

— Мы не очень понимаем, что нам делать. С одной стороны, Ник — брат Софи и наш друг... Но он зашел уже слишком далеко. Он обращается с Джессикой, как с мусором. — Себастьян снова вздохнул. — Хуже всего то, что она сама это понимает, но стоит ему поманить, как она тут же бежит на зов.

Себастьян покрутил в руках веточку, а потом бросил ее в костер.

— Мы столько раз с ней об этом говорили, — продолжил он. — Пытались объяснить, что не стоит унижаться, что это путь в никуда, но все без толку. Она каждый раз ведется снова.

Я подтянула колени к груди и обхватила их руками.

— А что Ник? Вы с ним говорили?

— Много раз, — выдохнул Себастьян. — Но это бесполезно, он не понимает, что в этом такого. «Тупая шлюха сама виновата, если позволяет так с собой обращаться», — это прямая цитата.

— А вы сказали об этом Джессике? — спросила я, широко открыв глаза.

— Не было необходимости, она сама все слышала.

У меня на лице отразилось все, что я думала, и Себастьян кивнул. Некоторое время мы молча смотрели в огонь.

— Для Джессики это было ужасным ударом, она тогда сбежала. Мы пытались до нее дозвониться, но она не брала трубку. Мы беспокоились, а два часа спустя мы с Элиасом сели в машину и поехали к ней домой. — Себастьян сжал губы в тонкую линию. Ему, очевидно, было нелегко об этом вспоминать. — Она как раз собиралась наглотаться таблеток.

Я нервно сглотнула.

— Там в основном были болеутоляющие, так что она скорее всего выжила бы и без нашей помощи. Это не было настоящей попыткой самоубийства, скорее жест отчаяния. Но все равно это было серьезно. Мы все были в ужасе от того, что раньше не замечали, насколько ей плохо.

Я молча теребила пальцами штанину. Постепенно вся эта ситуация обретала смысл.

— С тех пор Ник держался от Джессики подальше. Он понял, что зашел слишком далеко, и не лез к ней. По крайней мере, до сегодняшнего дня, — Себастьян тяжело вздохнул. — Это просто ужасно, мы думали, что эта история давно закончилась. Тот случай с таблетками произошел полгода назад. Джессика сто раз говорила, что разлюбила Ника. — Он пожал плечами.

— Она, очевидно, врала, — подвела я итог.

— Именно, но хуже всего то, что Доминик так ничему и не научился.

— А потом с ним сцепился Элиас ... — пробормотала я. Все части пазла встали на свои места у меня в голове.

— Да, и я не могу его за это осуждать.

— Только я никак не пойму, — сказала я. — Почему Ник так поступил? Я плохо его знаю, но я от него такого не ожидала.

В ответ Себастьян печально улыбнулся.

— Мы сами не знаем. Вообще-то он хороший парень и отличный друг, но в том, что касается девушек... — он покачал головой. — У Ника никогда не было подруги, он ни разу не был влюблен, с ним что-то не так. Только я еще не понял, что именно.

Я немного помолчала, а потом сказала:

— Может, он просто двуличный, с людьми такое случается.

Я почувствовала, что Себастьян на меня смотрит, и тоже подняла на него глаза.

— А некоторые люди, — сказал он, в конце концов, — прячутся под масками, потому что боятся, что им сделают больно.

Я нахмурилась. Кого он имеет в виду? Джессику, Ника, меня или, может, Элиаса? А может, какую-нибудь девку из Венеции? Я не знала, кого именно он имел в виду, поэтому почувствовала себя неловко.

— Басти! — высокий голос разнесся над лугом, и мы дружно вздрогнули. Это, без сомнения, была Алекс. — Помоги мне! Какой свитер надеть, красный или синий? — снова завопила она.

Я застонала, а Себастьян только усмехнулся.

— Ты не представляешь, как я рада, что теперь она дергает тебя, а не меня, — сказала я.

— Ну почему же, представляю, — снова усмехнулся Себастьян.

— Ну, я тебя предупреждала.

— И каждое слово было правдой, — ответил он, пожав плечами. — Но она мне все равно нравится.

— Понимаю, о чем ты, этого маленького монстра нельзя не любить.

— Ты меня извинишь? Меня срочно требуют...

— Конечно, — сказала я с улыбкой.

Он подмигнул мне, похлопал по плечу и поднялся. Я немного посмотрела ему вслед, а потом снова перевела взгляд на костер. Его слова продолжали звучать у меня в голове.