Глава 2.
Фин
Сиделка по дому.
Блядь. Сиделка по дому.
У моего старика в свое время было немало плохих идей, но эта? Эта, безусловно, самая лучшая. Меня не было неделю, и он впустил в дом совершенно незнакомого человека, чтобы тот присмотрел за Лекси, пока он будет потягивать коктейли с каким-то золотоискателем в Санта-Монике.
- Чувак, может, ты просто вытащишь метлу из своей задницы? - Аксель, мой придурковатый друг, затягивается косяком.
- В худшем случае девушка останется, а ты получишь игрушку на лето.
- Не в этом дело, говнюк - я откидываюсь на спинку водительского сиденья, закидывая ноги на приборную панель - дело в том, что мой отец сбежал в пляжный домик и оставил Лекси наедине с какой-то девушкой при первой же возможности.
- Братан, тебе действительно нужно к кому-нибудь обратиться из-за твоей одержимости этой собакой. Это дерьмо не может быть полезным для здоровья.
Аксель фыркает, поднося зажигалку к кальяну, лежащему у него на коленях.
Он закрывает отверстие ртом и вдыхает струю дыма. Я шлепаю его по затылку, отчего он начинает кашлять. Ребята любят говорить, что я слишком привязан к своей собаке, чтобы со мной возиться и ладно, может быть, я слишком опекаю Лекси. Ну и что? Похоже, что мамы нет рядом, чтобы позаботиться о ней.
Не обращая внимания на удушье Акселя, я открываю окно с его стороны, чтобы выпустить дым, раздражающий мои легкие. Я осматриваю парковку у городских источников.
Она пуста.
Ничего удивительного.
Силвер-Спрингс не особо славится своими развлечениями, и да, это просто хороший способ сказать, что мой родной город чертовски скучен. Сейчас все еще хуже, потому что Ксавье, мудак, которого я называю своим лучшим другом, уехал на лето в баскетбольный лагерь. По общему признанию, я тоже должен был быть там.
Жаль, что меня выгнали.
Оказывается, раздавать мячи другим игрокам - это не то, что в лагере называют “командным духом”.
Да, наверное, это и к лучшему.
Если бы я знал, что Лекси проведет все лето в моем доме с этой психичкой, я бы с самого начала сорвал с Риджа Гарсии нижнее белье.
Откинув голову на подголовник, я достаю из кармана телефон и набираю номер отца. Чем быстрее он вышвырнет эту красотку, или как там ее, на обочину, тем лучше.
Телефон звонит пять раз, прежде чем он берет трубку.
- Телефон Хэнка.
Либо отцу пересадили голос, либо я разговариваю с блондинистым паразитом, который высасывает из него кровь.Я перехожу к делу.
- Мне нужно поговорить с моим отцом.
- О, привет, Ксавье, это ты? Я Соня. Твой папа так много о тебе рассказывал.
Хотел бы я быть хоть немного шокированным, но это не так. Мой отец вешает лапшу на уши какой-то девчонке о моем лучшем друге, а не о собственном ребенке. Звучит примерно так.
- Не тот человек.
- Черт, Броуди, значит? - нервно спрашивает она.
Это становится нелепым.
- Я Финн. Броуди - мой старший брат.
На мгновение в трубке повисла тишина.
- Финн. Конечно. Твой отец все время говорит о тебе...
- Сельма, просто отдай ему этот чертов телефон, ладно? - перебил я
- Это Соня - поправляет она.
- Со дня на день
Обиженная, она выдувает горькое
- Минуточку.
В трубке раздается шарканье, за которым следует череда отдаленных голосов.
Я слышу звуки, похожие на шум воды, волн… Моря?
Он на яхте, не так ли?
На какой-нибудь новой яхте с какой-нибудь новой девушкой?
Что дальше?
Переименовать мамину яхту в честь одной из его шлюх?
- Привет, малыш. Извини, я пошел поплавать - говорит папа на другом конце провода - дома все в порядке?
- Ты имеешь в виду, если не считать бешеной сучки, живущей там?
В трубке раздается глубокий вздох.
- Я рассказывал тебе о домработнице.
- Ты рассказывал, и все было хорошо, когда меня не было дома, но теперь я вернулся. Можешь ее уволить.
На мгновение воцаряется тишина.
- Это не возможно.
Он что, только что сказал…
- Прости?
- Я ее не увольняю, Финли.
- Но она тебе на хрен не нужна. Я позабочусь о доме. Как и всегда.
- И позволишь повториться тому, что случилось прошлым летом?
Вот и мы.
- Это была всего одна вечеринка!
Он продолжает:
- Малыш… ты и недели не пробыл в баскетбольном лагере, а уже начал заниматься ерундой. И что мне с этим делать?
Ярость закипает у меня в животе, и я бормочу:
- Хорошо. А как же Броуди?
- Твой брат ходит на летние курсы.
- Значит, он не может приезжать на выходные? Чушь собачья.
- И оставлять Лекси одну на пять дней в неделю?
- Она не будет одна. У нее буду я - возражаю я.
- Послушай, сынок, без обид, но у тебя не самый лучший послужной список в последнее время. Может быть, если бы ты знал Ксавье лучше, я бы... - вот мой главный вопрос.
- Когда, черт возьми, это стало связано с Ксавье?
- Это не так - папа снова вздыхает - дело в том, что ты не готов брать на себя ответственность.
- Значит, ты мне не доверяешь - как я понимаю.
- Это не то, что я сказал.
- Это то, что ты имел в виду.
Мои обвинения его не смущают.
- Послушай, Митчеллы - хорошие люди. Они правильно воспитали свою дочь.
И у тебя будет кто-то, кто обо всем позаботится, так что ты сможешь встречаться с ребятами, не беспокоясь о Лекси. Это беспроигрышный вариант.
- Итак, ты принял решение?
- Я принял. Прости, приятель, но она никуда не уйдет. Только если не уволится.
Я прокручиваю его слова в голове, мой мозг завален тысячами способов, которыми я мог бы заставить ее страдать.
- Хорошо.
Я уже собираюсь повесить трубку, но папа останавливает меня.
- Финн?
- Что? - я плюю.
- Ты уже ходил к ней?
Я сразу понимаю, что он имеет в виду.
- Мои ребята сказали, что она как новенькая - добавляет он.
Огонь пожирает меня изнутри, сжигая дотла то немногое уважение, которое у меня еще оставалось к отцу.
Некоторые вещи никогда не меняются.
Даже когда они должны были измениться.
Я сжимаю кулаки так сильно, что перестаю чувствовать суставы.
- Я говорил тебе, что единственный способ снова не попасть на эту гребаную лодку - это потопить ее.
Затем я вешаю трубку.
В машине воцаряется тишина, и я радуюсь, когда вдалеке булькают пружины. Все, что угодно, лишь бы заглушить боль маленького мальчика в моей голове. Он помнит то, что я предпочел бы забыть. Например, то время, когда его собственный отец не доверял ему больше, чем совершенно незнакомому человеку… Я хочу что-нибудь сломать.
Желательно, что-нибудь такое, чего не хотел бы сломать мой дорогой папочка.
И я думаю, что точно знаю, с чего начать…
- Что ж, это было круто - язвит Аксель с моего пассажирского сиденья.
- Выходи из машины- я даже не удостоил его взглядом.
- Ты со мной разговариваешь?
- Я чертовски уверен, что не с твоей мамой.
- Чувак, ты мой попутчик - нервно смеется Аксель, как будто ждет, что я начну смеяться.
- Тогда хреново быть тобой. Выйти. Мне нужно кое-что сделать.
Раздраженный, Аксель распахивает дверцу машины и вылезает наружу.
- Забери свое барахло с собой - я бросаю ему кальян и пакет с травкой, которые он оставил.
- Ты собираешься бросить меня здесь? С кальяном посреди парковки? Серьезно, чувак?
В ответ я включаю передачу заднего хода, выезжаю с места и уезжаю на полной скорости. Я улавливаю его последние слова через открытое окно, когда уже трогаюсь с места.
- Что может быть настолько важным, что тебе нужно ехать прямо сейчас?
К тому времени, как я получаю ответ, Аксель превращается в маленький силуэт с кальяном в форме члена в зеркале заднего вида. Папа не уволит эту сучку?
Отлично.
Но это не значит, что я не могу заставить ее уволиться.
Даймонд
Авина: Как проходит первый день?
Я быстро прочитываю сообщение от моей лучшей подруги, пока мы с Лекси спешим по тротуару. Еще одна прогулка по этому кварталу, и у бабушки на другой стороне улицы может лопнуть кровеносный сосуд.
Она уже два часа сверлит меня злобным взглядом со своего крыльца.
Два часа. Она определенно из тех людей, которые думают, что собаки существуют только для того, чтобы мочиться на их лужайку.
Ладно, я тяну время.
Сегодня утром я на цыпочках спустилась по лестнице, в ужасе ожидая, что мой сосед по дому будет ждать меня на кухне.
С топором.
Или слитком золота.
Или любым другим оружием, которое используют богатые люди.
Вчера вечером я была рада постоять за себя, но сейчас? Я не так уверена в себе. Особенно после моего утреннего телефонного разговора с мистером Ричардсом.
Он извинился за то, что не предупредил меня о возвращении своего сына, а затем, не задавая вопросов, предложил мне больше денег за то, что я продолжу работать на него.
Вы знаете, что вас ждет адское лето, когда даже ваш босс знает, что его сын - сущий кошмар.
Я не могла ему отказать. Мне нужна машина до начала выпускного класса, отдельное спасибо моему старшему брату Джесси за то, что он врезался в мою старую машину, будучи в стельку пьяным.
У меня уже есть идеальная машина.
Бренда, официантка, работающая в ресторане моего отца, продает свой автомобиль "жук" и пообещала сохранить его для меня, если я смогу расплатиться до конца лета. Надеюсь, мистер Ричардс продолжит повышать мне зарплату каждый раз, когда почувствует вину за свое дьявольское отродье.
Сообразив, что не ответила своей лучшей подруге, я отправляю сообщение Авине, пока Лекси занимается своими делами на тротуаре.
Диа: Давай посмотрим. Я еще никого не ударила по яйцам, так что... все идет лучше, чем вчера.
Спустя наносекунду на мой телефон приходит ее ответ.
Авина: Это было странно, конкретно?
Авина: Мне нужна полная история с подробностями и квитанциями, спасибо.
Я выдавливаю из себя смешок.
Мою лучшую подругу никогда не интересовали школьные драмы. Авина застенчива, держится особняком, и ее не застанешь за сплетнями о том, что какая-то болельщица спит с лучшим другом ее парня, но когда дело доходит до моей драмы?
Авина Харпер становится детективом.
Диа: Помнишь, я говорила, что должна была провести лето наедине с собакой Ричардсов?
Она сразу поняла.
Авина: Ты шутишь.
Диа: Нет.
Авина: Пожалуйста, только не говори мне, что собираешься провести лето с Финном Ричардсом.
Диа: Ты хочешь, чтобы я тебе солгала?
Авина: Девочка, беги! Тебе за это дерьмо недостаточно платят!
Диа: На самом деле, мой босс только что повысил мне зарплату…
Авина: Видишь? Даже он знает, что его сын сумасшедший. Что сказали твои отцы?
Диа: Я сказала мистеру Ричардсу, что спрошу у них, можно ли это сделать, но я как бы... не стала.
Авина: Как ты думаешь, они позволили бы тебе там работать?
Диа: И оставить свою маленькую девочку наедине с мальчиком на два месяца? Ты под кайфом?
Авина: Черт, Ди, что ты собираешься делать?
Диа: Понятия не имею. Просто избегать его в течение двух месяцев, я полагаю?
Лекси прижимается к моей ноге, прежде чем Авина отвечает мне. Я не могу сдержать улыбку, пытаюсь погладить ее по макушке и смеюсь, когда она вместо этого лижет мою руку.
Я уже обожаю Лекси.
Она милая, любящая, заботливая.
Я не пробыла здесь и дня, как девятилетний золотистый ретривер начал повсюду ходить за мной по пятам. Пока что она - единственная надежда на эту работу.
Я убираю за Лекси и прихожу к выводу, что не смогу вечно избегать Финна. В конце концов, мне придется вернуться в дом. Возможно, я даже попытаюсь помириться с ним, если он мне позволит.
Обратный путь до поместья Ричардсов занимает немного времени. Я ловлю себя на том, что через каждые два шага переставляю ноги, но Лекси не отпускает меня, натягивая поводок, когда чувствует, что я замедляю шаг.
Шагая по длинной подъездной дорожке, я готовлю речь, репетируя фальшивые извинения в надежде восстановить хоть какие-то дружеские отношения между мной и Финном.
Пока не добираюсь до вершины… И понимаю, что “восстановить дружеские отношения” никогда не было возможным.
Первое, что я вижу - это спортивную сумку, которую я использую как чемодан, брошенную в фонтан посреди подъездной дорожки.
Затем я замечаю свои футболки, обувь, купальники, шорты - даже свое чертово нижнее белье — разбросанное по лужайке перед особняком стоимостью в миллион долларов. Они повсюду, каждая вещь, которую я привезла с собой, выброшена на улицу, как мусор.
Моя косметика разбросана по всему бетону, включая жидкие помады, которые мне подарили на день рождения, и палитру теней для век за девяносто долларов, которую я одолжила у сестры.
Зарядное устройство для моего телефона и электронная читалка Kindle также оказались на дне фонтанчика с водой, но что меня по-настоящему бесит… это вид единственной рубашки, ради спасения которой я прошла бы сквозь огонь.
Моя футболка с надписью Radiohead.
Финн оставил его в луже тонального крема, жидкость пролилась из флакона на ткань. Я никогда не была склонна к насилию, но когда я вижу, как Финн выходит из дома с вызывающей ухмылкой на лице, мне хочется собрать петицию с требованием сжечь его барахло.
Не замечая, что моя одежда валяется на земле, Лекси бросается к Финну, размахивая хвостом и лая во все горло.
- Ложись, девочка - приказывает Финн, и Лекси останавливается как по команде - Сядь - Лекси подчиняется, и Финн опускается на одно колено, чтобы погладить ее. Лекси ухватилась за возможность провести языком по его щеке.
Как может собака быть такой милой… любить такого жестокого парня?
- Иди сюда - Финн почесывает Лекси под подбородком и гладит ее по животу, когда она переворачивается на спину, чтобы поприветствовать его.
Только тогда я понимаю.
Он не жестокий.
По крайней мере, не для нее.
Я стою там мгновение, наблюдая за их воссоединением, пока Финн не распахивает входную дверь, чтобы впустить свою собаку внутрь. Как только Лекси заходит в дом, способность сохранять хладнокровие покидает меня.
- Что за черт? - я почти кричу - Ты что, совсем спятил?
Я подбегаю к нему.
Финн невозмутимо смотрит на меня сверху вниз и складывает руки на груди.
- А, это? - он одаривает меня обалденной ухмылкой - надеюсь, ты не возражаешь. Мой отец сказал, что я безответственный, поэтому я решил доказать, что он не прав, и вынести мусор.
У меня отвисла челюсть.
Этот ублюдок.
- Ты переходишь все границы!
Его улыбка ни на йоту не дрогнула.
- О, милая - он удивляет меня, подходя ближе и приподнимая мой подбородок указательным пальцем - я танцевал в этом стиле еще до того, как у тебя появились сиськи.
Я с трудом сглатываю, вглядываясь в его глаза в поисках намека на человечность. Как бы то ни было, он прав насчет последней части. Все знают, что Финну Ричардсу пришлось столкнуться с реальностью взрослых задолго до его рождения.
Ему было восемь, когда он потерял мать.
В тот роковой день моя семья даже не жила в Силвер-Спрингс, но, проведя здесь неделю, мы узнали все о том, что произошло на озере Белмонт.
Подробности о смерти мисс Ричардс почти упоминались в каждой статье, которую я просматривала перед тем, как устроиться на работу — вы же не согласитесь работать на овдовевшего миллионера, не проведя сначала небольшое исследование.
В большинстве статей в Интернете говорится, что с лодкой произошел несчастный случай, в результате которого мать Финна утонула в озере, но ничего конкретного.
Насколько я понял, лодка тоже была названа в честь нее, что еще больше усугубляет ситуацию.
Поиски ее тела продолжались целую вечность, но даже после нескольких месяцев неустанных усилий она так и не появилась.
Ее тело так и не найдено по сей день.
- Что скажешь, Гимстон(* переводится как драгоценный камень)? - Финн рывком возвращает меня на землю, его взгляд горит ненавистью - Уже готова уволиться?
Отталкивая его руку, я приподнимаюсь на цыпочки для убедительности, выглядя рядом с ним карликом.
Серьезно?
Кто разрешил ему быть таким охуенно высоким?
- Во-первых, меня зовут Даймонд. И во-вторых... ты действительно думал, что порчи моей одежды будет достаточно, чтобы заставить меня уволиться? - Усмехаюсь я - о, милый, это так неловко.
Ухмылка тут же исчезает с его лица.
- Ты думаешь, я боюсь тебя, богатенький мальчик? Я выросла со старшим братом, чья страсть превращала мою жизнь в сущий ад, так что же это? - Я указываю на беспорядок, который он устроил - для меня это гребаный вторник.
В ответ Финн делает шаг вперед, его внушительная фигура возвышается надо мной, как будто это никого не касается. Он такой мастер делать непроницаемое лицо, что я едва замечаю, как уголки его губ кривятся от гнева.
Я уверена, что у меня что-то не в порядке с легкими, когда он наклоняет голову набок, прищуривается, глядя на меня, и угрожающе выдыхает:
- Это вызов?
Вдох, выдох.
- Это предупреждение - я пододвигаюсь ближе. Если этот засранец думает, что его точеной челюсти, нелепой фигуры и темно-карих глаз достаточно, чтобы выбить меня из колеи, то он…
Абсолютно прав.
Отмените задание.
Я отстраняюсь от него так же быстро, как и приблизилась, прочищаю горло и смотрю на испачканную футболку Radiohead, лежащую у моих ног.
- Ты платишь за химчистку - говорю я как ни в чем не бывало.
Он усмехается.
- Черта с два
Я ни за что не смогу позволить себе купить все заново или почистить футболку Radiohead.
- Кстати, как дела у Ксавье? - Я опускаюсь до его уровня - я слышала, что он уехал из города на лето. Должно быть, это действительно тяжело для Бри. Это заставляет задуматься, как она проводит время.
Его лицо вытягивается.
Сюрприз, придурок. Я тоже умею играть грязно.
Я уверена, что этот трюк с одеждой сработал бы на многих девушках, но на мне?
Ни за что. Я наполовину испанка, наполовину индонезика. Все мое детство мне напоминали о моих угольно-черных кудрях и смуглой коже.
Оказывается, дети могут быть настоящими придурками, когда захотят.
Даже не начинайте рассказывать о том, что у меня два отца и все мои братья и сестры приемные, включая меня саму. Я буду здесь, пока Финн не обретет душу, а у меня не так много времени.
Несколько секунд мы смотрим друг другу в глаза, его челюсть подергивается, когда он сопротивляется давлению смыкающихся стен. Он у меня в руках. Он застрял, и он это знает.
- Упорный, не так ли? - соглашается он.
- Пора бы тебе это заметить.
По его морщинистому лицу я понимаю, что он терпеть не может вкус собственного поражения.
- Деньги будут у меня завтра - выплевывает он, стиснув зубы, и врывается обратно в дом.
Я должна быть счастлива.
Я держалась молодцом, когда все, чего мне хотелось - это упасть в обморок, но я не настолько глупа, чтобы думать, что дьявол со мной покончил.
Я могла бы выиграть этот раунд… Но борьба только начинается.
P.S. Кто не понял Фин специально не правильно произносит имя девушки так как даймонд и драгоценный камень для него одно и тоже.