Частина 4
Люций сидел за столом напротив Гатера, в кабинете когда-то принадлежащему королю
Рэндалина.
Гатер – новый советник и правитель Рэндалина, назначенный совсем недавно королем,
смотрел на него своими холодными серыми глазами. Длинные серебристые волосы доходили
до плеч, на суровом лице проглядывали мелкие морщины, тонкие бледные губы плотно сжаты.
Гатер был сыном самого пожилого советника Валена и отцом отважного воина из армии
принца, Сина. Воин, которому Лия сломала нос, защищая одну из девушек.
Люций стиснул челюсть, прогоняя болезненные воспоминания. Тогда, никто не мог пред-
положить, что эта девка обречёт их на погибель.
– Считаешь, эта мразь успела прошмыгнуть у меня под носом?
Люций заметил недовольство в глазах Гатера и откинулся на спинку кресла. Тело ныло
от напряжения и усталости. Он гнал своих воинов до самого Рэндалина, практически без оста-
новок.
– Всего лишь предполагаю, – пожал он плечом. – В своем родном королевстве она навер-
няка смогла бы найти место, чтобы спрятаться от наших глаз
– Границы зеленого королевства хорошо охраняются, Люц, – покачал головой советник.
– Пока мои воины отдыхают, пошли своих проверить каждый дом, каждый клочок под-
земелья и каждую улицу. Остальных отправь по деревням и окрестностям, они могут скры-
ваться, где угодно
Гатер кивнул и сузил глаза.
– Твой отец знает, что ты тут?
– Еще нет
– Генерал достаточно хорошо укрепил границы вокруг Белого клыка, в том числе и
наши, – гордо произнес советник.
– Какие новости с берегов Великого океана?
– Мы удерживаем порт, – ответил Гатер. – Мятежников практически не осталось,
поэтому больше некому выступить против наших воинов
– Мадока так и не нашли?
– Нет, у генерала есть подозрения, что он сбежал с воинами императора, иначе бы его
уже нашли живым или мертвым
Люций потер подбородок, на котором проглядывала светлая щетина.
– Не нравится мне это затишье со стороны императора
– Думаешь, он что-то готовит?
– Определённо, он должен ударить, но откуда последует удар, нам неизвестно
– Только с воды, с суши невозможно, мы бы заметили их в своих землях
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
47
– Как заметили лазутчиков, которые напали на нас возле границ Алеандры? – стрельнул
в него холодным взглядом Люций.
– Хочешь, сказать мы недостаточно хорошо охраняем наши границы? – насупился Гатер.
– Дело не в вас, – устало вздохнул Люций. – Дориан был прав, король слишком занят
удерживанием континента и не видит, что происходит у него под носом
– Люц, – тихо проговорил Гатер. – Ты уверен, что Дориан мёртв? С его силой, может
сравниться только сам король
– Я своими глазами видел его, – мрачно посмотрел на него воин. – Если он и был жив на
тот момент, то долго не протянет на проклятой земле
Советник тихо выругался и нахмурился.
– Почему принц сделал это? Не поверю, чтобы он пожертвовал своими силами ради..., –
Гатер стиснул зубы от злости. – Женщины вечно все усложняют!
Люций кивнул и медленно поднялся на ноги.
– Если у предательницы остался кто-то из родных, мы схватим их и повесим их головы
на главной площади! – яростно процедил советник. – Когда она появится здесь, то увидит
небольшой подарок от короля
Люций взял свой меч, которой лежал рядом и закинул его на спину.
– Нет у нее никого, мы всех убили
Чуть позже Люций сидел в трактире, заняв дальний столик и наблюдал за пьяными и
громкими посетителями. Некоторые играли в карты, кто-то приставал к женщинам, но многие
оживлённо беседовали, заливая в свои глотки эль.
Чтобы не выдавать свою внешность и слиться с посетителями, воин оделся как обычный
путник, накинув серый плащ с капюшоном на голову. Сжав кружку с элем, Люций сделал гло-
ток и поморщился.
Отвратительное пойло!
Через несколько минут в трактир зашли два человека в зеленых плащах, скрывая свои
лица под низкими капюшонами. Посетители повернули к ним головы и не заметив от них
угрозы, продолжили заниматься своими делами.
Двое мужчин сели напротив него и полная женщина, тут же оказалась возле них. Муж-
чины махнули рукой, давая понять, что им ничего не надо. Проводив женщину взглядом,
Люций посмотрел на своих гостей.
– Что у вас? – едва слышно спросил он.
– Для начала скажи нам, – напряженно проговорил один из них. – Слухи правдивы?
Воин напрягся и мрачно всматриваясь в лицо под капюшоном, едва заметно кивнул.
Послышались тихие ругательства и переглянувшись, один из мужчин проговорил взволнован-
ным тоном:
– Отряд лазутчиков скрывался в Вороньих горах, но несколько дней назад они покинули
убежище и... возглавляет их сам принц Аргос
Удивление промелькнуло на холодном на лице Люция.
– Куда они направились?
Мужчина вздохнул и покачал головой.
– На границе с Королевством маленького народца мы упустили их из виду
– Они сильные маги, Люц, – раздраженно прошипел второй мужчина. – Их сложно отсле-
дить
Люций с силой стиснул кружку в руках и тихо выругался. Заметив нерешительность шпи-
онов и то, как они поглядывали друг на друга из-под своих капюшонов, воин напрягся.
– Вы что-то не договариваете
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
48
– Думаю, он должен знать, – прошептал один шпион другому, заставив Люция еще
больше нахмуриться.
Напряженно оглядевшись по сторонам, один из них произнес:
– Незадолго до исчезновения шпионов с юга из Вороньих гор, – мужчина помедлил и
прочистил горло. – Принц Дориан встречался с принцем Аргосом
Слова пронзили Люция, словно удар кулаком в живот. Его лицо оставалось беспристраст-
ным и спокойным, в то время как внутри царил настоящий хаос, к которому присоединились
гнев и обида. Дориан знал, что Аргос пробрался на континент?
Ему пришлось приложить все усилия, чтобы голос звучал отстранённо.
– Для чего?
– Мы не слышали, о чем они говорили, – покачал головой шпион. – Принц приказал нам
оставаться в лесу и нападать только по его сигналу
– Сколько вас было? – в недоумении спросил Люций.
– Мало, около тридцати, – пожал плечами воин. – Принц полагался на свои силы, если
Аргос напал бы на него
– Нам показалось это странным, что тебя не было с нами, – осторожно произнес второй
воин.
– И чем закончилась встреча? – не спуская с них напряжённого и холодного взгляда,
спросил Люций.
– Аргос был в не себя от злости, но принца выслушал, – прошептал воин. – После чего
они разошлись, даже не вступая в битву. Принц приказал нам продолжать следить за передви-
жениями лазутчиков и наёмных магов по континенту
– И взял с нас клятву хранить молчание, – добавил второй шпион.
– И вы ее нарушили? – сузил глаза Люций.
Он все еще продолжал защищать принца, но мысли о предательстве уже пустили корни
в его сознании, причиняя невыносимую боль.
Шпионы занервничали и встревоженно переглянувшись, один из них тихо ответил:
– Принц Дориан мёртв, и мы подумали, будет справедливо поставить тебя в известность
– Возможно их встреча может изменить ход войны, – подхватил другой воин. – Аргос
не стал сражаться с нами
Люций холодно смотрел на них и обернув свои эмоции в ледяной панцирь, пытался
понять рациональные мотивы принца. Его с детства приучали властвовать и как будущий пра-
витель, коварный политик и воин, Дориан пытался найти слабые места своего врага. И встреча
с Аргосом наводила его на одну мысль.
Он нашел его.
Вот только осознание того, что принц скрыл от него этот факт, тяжестью ложилось на
грудь.
Почему Дориан не посчитал нужным сообщить ему? Последние недели он часто отправ-
лял его на задания подальше от столицы. И сейчас он понимал, принц делал это намеренно.
«Когда-нибудь мне придётся принимать отвратительные решения», – слова Дориана, ска-
занные ему много лет назад, ворвались в его сознание. – Они могут разрушить отношения с
другими правителями, навлечь еще больше врагов, но они никогда не разрушат нашу дружбу.
И если однажды, я стану предателем, знай, я сделал это во благо нашего народа.»
Люций опустил голову и потер ноющую от боли грудь. В тот день он вновь напомнил
принцу, что последует за ним, за его идеями и будет верен ему до конца своих дней. Но тогда,
Люций был уверен, что гибель постигнет его намного раньше гибели наследного принца.
***
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
49
– Ты на моей территории и не смей мне приказывать! – огрызнулся Саймон и вытащил
свой кинжал. Издав характерный свист, он напрягся, вглядываясь в темноту и еще крепче сжал
рукоятку своего оружия.
Лия стиснула зубы от злости и покосившись на упрямого парня, отступила на пару шагов.
Прислонившись спиной к скале, она пыталась выровнять сбившееся дыхание и сосредото-
читься на своих силах. Магические вибрации в воздухе доносились с правой стороны. Ее магия
словно указывала путь, где скрывались незваные гости. Ноги подкашивались от страха и пот
выступил на спине. Она знала кто это и учитывая их последнюю встречу, это не предвещало
ничего хорошего.
Медленно пробираясь вдоль стены, Лия краем глаза заметила, как Саймон исчез в тем-
ноте и тихо выругалась.
Свист, прорезавший тишину, был оглушающим. Стрела вонзилась рядом с ее ухом,
захватив часть волос, выбившихся из косы. Вздрогнув от неожиданности, Лия опустила глаза
на лезвие кинжала, представленного к ее горлу. Высокая фигура в тёмном плаще возвышалась
над ней.
– Упс, подпортил твою прическу, принцесса, – раздался насмешливый мужской голос.
Лия стиснула зубы и языки пламени вспыхнули на кончиках ее пальцев, но тут же
потухли. Чужеродная сила сдерживала ее магию, не позволяя прорваться наружу.
– На твоем месте, я бы этого не делал, – нотки веселья в голосе незнакомца резко исчезли,
сменившиеся стальной твёрдостью.
– Кто ты? – в замешательстве уставилась она на него.
Лицо скрывалось за широким капюшоном и только его глаза вспыхнули в темноте фио-
летовым светом, заставив ее замереть на месте. От незнакомца пахло морем и корицей.
– Отпусти ее или лишишься головы! – раздался позади них холодный голос Саймона.
Незнакомец слегка повернул голову, продолжая держать ее на мушке своим кинжалом и
давить на нее невероятной магической силой. Незнакомец лениво махнул свободной рукой и
Саймон упав на колени, истошно закричал. Лицо парня исказилось в болезненной гримасе.
Его люди бросились на помощь, но были атакованы внезапно появившимися из тени
воинами в темных одеждах. Тем временем, Саймон продолжал лежать на земле и корчиться
от боли.
Паника подкатила к горлу, мешая дышать.
– Остановитесь! – с ужасом выкрикнула Лия. – Если вам нужна я, то не трогайте их!
– Прекратить! – крикнул своим воинам незнакомец и резко опустил руку. Прерывисто
дыша, Саймон позади них перевернулся на бок и застонав, попытался подняться. Изгнанники
оказались прижаты к земле с наставленными на них оружием.
– Что вам от нас нужно? – судорожно сглотнула Лия.
– Для начала, простого гостеприимства
– Кто вы?
– Не все сразу, принцесса, – хмыкнул незнакомец и отошёл от нее на шаг, все еще держа
кинжал перед собой.
Мужчина резко опустил лезвие и молниеносно оказавшись рядом с Саймоном, одним
рывком поднял его на ноги.
– Я так понимаю, ты здесь главный? – произнес незнакомец и толкнул его рукояткой в
спину. – Веди нас в свое убежище и прикажи накормить моих воинов, мы устали с дороги, – и
наклонившись к нему, угрожающе добавил. – И без глупостей, иначе твои люди умрут!
Тяжело дыша, Саймон развернулся к нему лицом, держась рукой за живот.
– Кто вы такие?
Незнакомец ткнул лезвием кинжала ему в грудь и спокойно произнес:
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
50
– Выполните просьбу, получите ответы на ваши вопросы, не выполните, – он кивнул в
сторону прижатых к земле изгнанников. – Они умрут. Что выбираете?
– Пожалуйста, Саймон! Сделай как он просит, – умоляла его Лия.
Стиснув челюсть, капитан прожигал незнакомца яростным взглядом.
– Идите за мной, – злобно процедил он и направился ко входу в пещеру.
– Умный мальчик, – похвалил его незнакомец и убрав кинжал в ножны, поднял руку.
Воины в темных одеждах резко отпустили людей Саймона, но оружия не убрали.
Незнакомец повернулся к ней и сделал пригласительный жест рукой.
– Дамы вперед
Сжав руки в кулаки, Лия потопала вперед, поравнявшись с Саймоном.
– Ты в порядке? – обеспокоенно спросила она.
– Жить буду, – буркнул он и недовольно покосился на нее. – Лазутчики нашли наше
логово и все из-за тебя!
– Это не лазутчики, – прошептала Лия, чувствуя прожигающий взгляд незнакомца на
своей спине, пока они шли по коридорам пещеры. На удивление внутри было тихо, и она дога-
дывалась, что люди Саймона спрятали остальных в безопасном месте.
Лицо капитана нахмурилось.
– Но они маги
– Да, – чуть слышно ответила Лия. – Наемники
– Тебе говорили, что ты приносишь одни беды?
– Прости! – виновато отвела она глаза.
– Как драматично, – хмыкнул маг позади них.
Они вошли в кабинет Саймона, освещённый факелами и остановились возле стола.
Воины втолкнули изгнанников внутрь и загородили вход своими сильными телами. Она не
могла определить сколько их было, возможно не меньше десятка.
Девушка сосредоточила внимание на незнакомце.
Мужчина в черном пыльном плаще бесцеремонно прошел внутрь и усевшись на импро-
визированный стул, закинул ноги в грязных сапогах на каменный стол. Из-под плаща выгля-
дывал бархатный темно зеленый камзол с золотой вышивкой.
Капитан изгнанников наблюдал за ним с открытой враждебностью и неприязнью.
– Я жду вашего гостеприимства, – устало проговорил незнакомец и отодвинул в стороны
полы своего плаща. На черном поясе висело множество кинжалов, ножей и еще какое-то стран-
ное круглое оружие.
– Накормите гостей и расположите в пещерах возле входа, – приказал своим людям Сай-
мон, не спуская с него яростного взгляда.
Изгнанники недовольно покосились на непрощенных гостей и пошли выполнять приказ.
– Твое требование я выполнил, настала очередь выполнять свое, – процедил сквозь стис-
нутые зубы Саймон.
Мужчина театрально вздохнул и ленивым жестом снял капюшон с головы.
Лия шумно выдохнула и расширила глаза.
Она не ошиблась. Наёмный маг и судя по внешности, выходец из самого дальнего Запад-
ного королевства. Очень редкие и ценные гости на их континенте, отличавшиеся экстравагант-
ной внешностью. Кожа с золотым отливом, длинные рыжие волосы, чувственные губы, узкий
нос украшало золотое кольцо, а фиолетовые глаза насмешливо смотрели на них.
– Мое лицо вам незнакомо, – проговорил он и ехидная ухмылка появилась на красивом
лице, что делала его похожего на хитрого лиса. – Но вы наверняка слышали о моей «Жемчу-
жине»
«Жемчужина, что-то знакомое», – задумалась Лия.
– Что вам нужно? – холодно спросил Саймон.
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
51
– Им нужна я, – ответила за него Лия, не отрывая своего изучающего взгляда от рыже-
волосого.
Фиолетовые глаза нагло прошлись по ней и губы растянулись в соблазнительной улыбке.
– Ты, конечно, привлекательна, но не в моем вкусе
Лия едва не задохнулась от возмущения.
Что за наглость! Девушка покраснела от злости и прошипела:
– Прекрати язвить, тебя послал Мадок, чтобы убить меня, не так ли?
Улыбка быстра исчезла и красивое лицо обрело суровое и хмурое выражение.
– Если бы я хотел тебя убить, ты бы сейчас не разговаривала
– Логично, – горько усмехнулась она. – Тогда зачем вы здесь?
Рыжеволосый тяжело вздохнул и мрачно покачал головой.
– Когда ледяной король разгромил Белый клык и заставил отступить императора юга,
мою драгоценную «Жемчужину» украли и увезли в холодные земли! – в глазах мага вспыхнул
гнев. – Я должен вернуть ее!
– «Жемчужину»? – в недоумении переспросил Саймон.
– Корабль, – раздраженно закатил он глаза.
– Постой, – нахмурилась Лия. – Как твое имя?
– О, у меня много имён, милая! – лениво улыбнулся незнакомец.
Девушка перестала дышать и уставилась на рыжеволосого.
Ну конечно! «Жемчужина» – тот самый знаменитый корабль, со своим не менее извест-
ным капитаном. Слава о нем ходит по всему континенту, как о жестоком карателе. С помощью
своей магии он помогал Фэлону казнить любого, кто осмеливался грабить корабли пиратов и
порт Белого клыка.
Не может быть!
– Ты морской каратель и работал на Фэлона! – не скрывая волнения, выпалила Лия.
– Было дело
– Контрабандист с запада, – продолжила она, не веря своим глазам. Она много слышала
о сильном маге, которым восхищалось все пиратское королевство.
Поджав губы, рыжеволосый поправил ее:
– Не контрабандист, а пират или как нас называют у меня на родине, корсар
– И когда Фэлон погиб, вы присоединились к Мадоку, – не останавливалась Лия.
– Все было не так, милая! Меня не было на континенте, когда твой ледяной муженёк
напал на Белый клык, – сказал он и огляделся. – Кстати, а где он? – и резко посмотрев на нее,
лукаво ухмыльнулся. – Неужели ты сбежала от него?
– Но ты был там, когда ледяной король вновь атаковал пиратское королевство, – сузила
глаза Лия, игнорируя вопрос о принце.
На красивом лице промелькнула печаль.
– Да и этим ледяным выродкам почти удалось поймать меня, – откинув часть волос с
боку, каратель показал ужасный белый шрам, тянувшийся от виска до самого подбородка. –
Потерял много людей из своей команды
– Почему ты не уехал к себе на родину? Зачем вернулся?
– Слишком много вопросов, – скривился он.
– И ты обещал на них ответить! – раздраженно проговорил Саймон, скрестив руки на
груди.
– На главные ответил, а вот ты, даже не представился, невежда!
Капитан кипел от злости, а рука потянулась к кинжалу.
Лия резко остановила его, схватив за руку и посмотрела на рыжеволосого.
– Его зовут Саймон, а я Лия из Рэндалина
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
52
– Ну, тебя все знают, красотка! – усмехнулся каратель. – Та самая мятежница, которая
достойно прошла испытания и стала принцессой. Очень поэтично и смело, но у меня к тебе
вопрос на засыпку, – прищурил свои аметистовые глаза мужчина. – Что ты делаешь в резерва-
ции изгнанников, да еще в таком потрепанном виде?
Лия прикусила язык. Разумеется, будучи магом, рыжеволосый почувствовал неладное,
но у нее также было много вопросов к нему. И самое главное, он знал о ее магии и пытался
удержать ее. Почему он не спрашивает об этом? И для чего он здесь?
Внезапно по коридорам раздались возмущённые голоса и крики. Через пару секунд грубо
расталкивая воинов карателя, к ним протиснулись Мара, Адель и Найра. Девушки резко оста-
новились и вылупились на незваного гостя.
Рыжеволосый оглядел их внимательным взглядом и немного задержавшись на Найре,
перевел свои фиолетовые глаза на Адель. Пиратка ошеломленно смотрела на него и удивление
на ее лице резко сменилось дикой злостью. Каратель с не меньшим изумлением медленно под-
нялся на ноги и с кошачьей ухмылкой, раскинул руки в стороны.
– Адель, дорогая, вот так сюрприз!
Девушка прищурила глаза и сжала руки в кулаки. Преодолев за пару шагов дистанцию
между ними, она ударила мужчину кулаком в лицо.
– Мерзавец!
Все в помещении замерли от неожиданности и уставились на них.
Голова карателя откинулась в бок и коснувшись челюсти своими длинными пальцами,
унизанными золотыми кольцами, он хмыкнул:
– Ладно, вполне заслуженно
Еще один удар пронзил другую сторону и раздражение вспыхнуло на лице карателя.
– А вот это уже перебор!
Адель зарычала и снова замахнулась, но Саймон перехватил ее руку.
– Может объяснишь, что здесь происходит? – зашипел он. – Ты знаешь его?
– Да, этот ублюдок обманул меня!
– На самом деле, потерпевшая сторона здесь я! – возмутился каратель. – Ты сама пред-
ложила мне сделку, не подумав о последствиях
– Я собиралась выполнить свое обещание, но ты...., – стиснула кулаки Адель и вновь
рванула к нему, но Саймон все еще удерживал ее в своих крепких руках. – Обесчестил меня,
прихватил мой корабль и сбежал!
Изумленные вздохи и ругательства прокатились по помещению.
– Собиралась, но не выполнила, – сузив глаза, наклонился вперед рыжеволосый. – Как и
договаривались, я назвался твоим фальшивым женихом и спас тебя от нежелательного брака,
навязанного твоим отцом. Я свою часть сделки выполнил, а ты нет! Корабль был всего лишь
компенсацией, а что касается твоей чести? – каратель нагло прошёлся по ней взглядом и хмык-
нул. – Все было обоюдно или ты забыла, как флиртовала со мной?
– Я играла роль твоей невесты!
Каратель ехидно улыбнулся и наклонился к ней.
– Не похоже, что твое желание было наигранным
– Ублюдок! – вновь метнулась к нему девушка, но Саймон еще сильнее прижал ее к своей
груди. – Я убью тебя!
– Постойте, какой корабль? Какая сделка? – нахмурилась Лия и посмотрела на Адель. –
Ты знаешь морского карателя?
– Морской каратель всего лишь прозвище, – злобно выплюнула Адель. – Но мало кто
знает его настоящее имя
– И кто же он?
– Ксандр, принц Запада
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
53
Глава 8
Мадок стоял на берегу Перламутрового острова и смотрел вдаль. Бирюзовая гладь была
обманчиво спокойной, но за горизонтом уже надвигалась грозовая туча. Предвестник надви-
гающейся бури.
Черные корабли стояли в бухте и это лишь малая часть армады, которую он мог видеть.
Устрашающие корабли императора покрывали бирюзовую поверхность океана. Огненные
флаги Южного континента слегка покачивались на ветру.
Позади него воины юга готовили все необходимое к предстоящей войне. От этой мысли,
страх оплетал его сердце колючими и ядовитыми шипами. Война, которая уничтожит весь
Северный континент. И он надеялся, что буря задержит их на несколько дней, оттягивая неиз-
бежное.
Волна жара пробежалась по телу и властный голос прокатился по пляжу. Император мед-
ленно шел к нему, отдавая приказы своим воинам. Под его тяжелыми сапогами хрустели пер-
ламутровые ракушки, которыми был усыпан весь пляж острова.
По легенде, морской бог создал его, в честь любви к одной человеческой женщине. Место
поистине было прекрасным. Бирюзовый океан, сочная изумрудная зелень, небольшие скалы и
маленькие островки поблизости, некогда образованные выплеском лавы.
– Скоро выдвигаемся, генерал, – остановившись рядом с ним, император окинул своим
огненным взглядом, почерневшую от его кораблей бухту. Его магическая сила давила и застав-
ляло воздух дрожать между ними.
– Надвигается шторм, мой господин, – Мадок старался держаться спокойно, но внутри
все скручивалось в узел.
– Тот, кто сам несёт бурю, не должен бояться какой-то грозы, – бесстрастно произнес
император и недовольно покосился на него. – Мои корабли выносливее, чем ты думаешь. Тем
более, Алеандра ослаблена и сейчас, самое подходящее время для наступления
– Ослаблена? – нахмурился Мадок.
– Как я и говорил, в твоей мятежнице тьма и жажда убивать. Она вступила в борьбу
с самим королем. Разумеется, девчонке не одолеть его, но похоже, она слишком глупа и бес-
печна, если осмелилась на такой шаг, – раздражение вспыхнуло в пылающих живым огнем
глазах. – Принц, как доблестный рыцарь пожертвовал собой и дал возможность сбежать своей
принцессе
– Откуда такие сведения, мой повелитель?
– От посланцев, приплывших не далее, как вчера, – сказал он и прищурился. – У меня
везде есть глаза и уши, генерал! Пора бы понять этот факт!
– Прошу прощения, – прочистив горло, Мадок отвел взгляд.
– К тому же, я почувствовал мощный всплеск магической энергии. Ледяное королевство
осталось без сильной защиты, – с неким злорадством произнес император. – С другой стороны,
твоя мятежница оказала нам услугу, но ее голова все еще в цене и не только для меня
Мадок подавил вину и злость внутри себя. Значит, Лия все еще жива, но это всего лишь
вопрос времени.
– А что с принцем?
– Ему недолго осталось, проклятые земли высушат его магию и убьют
Мадок шумно выдохнул и потер лицо. К такому развитию событий, он не был готов.
Несомненно, император прав, без принца Алеандра ослаблена, но боги милосердные, что
будет, если Лия окончательно поддастся тьме?
Об этом он боялся даже представить. Зло, которое выйдет наружу, будет в сотни раз
страшнее ледяного короля.
Весь мир погрузится во тьму и все человечество постигнет неминуемая гибель.
***
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
54
В предрассветные сумерки, когда воздух стал чистым и прохладным, оттесняя туманную
дымку, Лия готовила Арека к предстоящему пути.
Из-за Адель, им так и не удалось поспать. Девушка едва не лишилась рассудка от яро-
сти, увидев рыжеволосого мага. Кто бы мог подумать, что морской каратель окажется принцем
Западного королевства. По ее словам, Фэлон уважал принца и щедро платил ему за защиту
пиратов не только на суше, но и на море. Тогда, он казался ей идеальным прикрытием, чтобы
избавиться от навязанной предстоящей помолвке с наёмным магом Восточного континента,
который вызывал у Адель отвращение и неприязнь. К тому же, похоже девушка испытывала
глубокие чувства к принцу.
Как утверждает Ксандр, она обещала ему сокровища, но не сундуки с золотом и дра-
гоценностями. Древние свитки с редкими заклинаниями магии юга. Заклинания, за которые
любой маг, готов выложить все сокровища мира. Неожиданное открытие заставило Лию заду-
маться. Оставалось догадываться, как они оказались у Фэлона и где они находятся сейчас. Еще
одна причина ее бессонницы. Сколько секретов скрывают пиратка и морской каратель?
Наверное, столько же, сколько скрывает она сама.
Разумеется, появление принца Запада вызывало подозрение. Всем известно, что мор-
ской каратель любил передвигаться по морю. Тогда, что он делает в Мертвой впадине? Этот
вопрос мучил не только ее. Саймон и его люди с опасением и враждебно относились к стран-
ным гостям, но магия, которой они владели, останавливала их от опрометчивого шага. Никто
не осмеливался приближаться к наёмникам с Запада.
Затянув подругу и прикрепив сбоку походную сумку, Лия нежно провела рукой по сереб-
ристому боку Арека.
– Оленей севера не так-то просто приручить, – раздался позади нее приятный голос. –
Ты полна сюрпризов, принцесса
Девушка повернулась и встретилась с фиолетовым взглядом. Ксандр стоял неподалеку и
прислонившись спиной к скале, внимательно следил за каждым ее движением.
– Так же, как и ты, принц Запада, – съязвила она и отвернулась.
– Согласен у меня много достоинств
Лия закатила глаза. Боги, он серьёзно?
– Но ответь мне на один вопрос, – раздался его голос возле ее уха, окутывая теплым
дыханием и заставив напрячься. Видимо сверхъестественная способность, бесшумно передви-
гаться, присуще всем принцам.
Сердце болезненно сжалось. Мысли о Дориане ни на минуту не покидали ее, а сон все
еще терзал ее душу.
– Почему простая простолюдинка, обладает магией юга?
Стиснув ремни поводьев, Лия пыталась скрыть зародившуюся панику. Она запретила
Саймону и своим друзьям рассказывать Ксандру причину их появления здесь и о том, что
случилось в Алеандре. Но как любой маг, он наверняка почувствовал мощный магический
всплеск. От него ей не утаить правду, но и рассказывать человеку, который скрывал свое появ-
ление здесь, она не станет. Его мог послать кто угодно. Мадок, император, даже сам ледяной
король. Она слышала о том, что воины севера захватили наёмных магов из Белого клыка и
многих, королю удалось перетянуть на свою сторону. Корабль карателя был у ледяного короля,
и он вполне мог заключить с ним сделку.
Вот только странное поведение Ксандра, наводило ее на мысли, что возможно она оши-
бается. Не слишком сильно он торопится связать ее и доставить обратно в Алеандру.
– Это не твое дело
– Ты не доверяешь мне, – хмыкнул он и обойдя ее оленя, встал с другой стороны.
– И с чего бы мне тебе доверять? – пронзила его хмурым взглядом Лия.
– Ну хотя бы потому, что я не убил тебя и не раскрыл твоего главного секрета
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
55
Лия окаменела.
Выражение лица морского карателя стало жёстким и наклонившись вперед, он прошеп-
тал:
– Думаешь, я не почувствовал, как ты сдерживала свой огонь? – аметистовые глаза при-
щурились. – Но когда я напал на тебя, ты все же решила рискнуть
Девушка нахмурилась и подозрительно посмотрела на него.
– Что тебе нужно от меня?
Чувственные губы изогнулись в хищной улыбке.
– Мне нужно знать, что произошло в Алеандре и почему ты сбежала со своей свитой
– Зачем?
– Затем, – театрально развел он руками в стороны. – Я направляюсь туда, чтобы забрать
то, что принадлежит мне
Лия внимательно вглядывалась в привлекательное лицо, пытаясь понять лжёт он или
говорит правду.
– Ты знал, что мы здесь
– Я видел скраймеров, – едва заметно кивнул он. – Они-то и привели нас сюда
– Когда это было? – с не скрываемым любопытством спросила она.
– Несколько дней назад
Девушка прикрыла глаза и беспокойство за Нотоса и его сородичей, еще больше охватило
ее.
– Волнуешься за своих крылатых придворных? – хмыкнул каратель.
– Представь себе, да, – сердито стрельнула в него своим разноцветным взглядом Лия.
– Они живучие твари, но увы, привязаны к императору
– Ты видел лазутчиков? – сузила она глаза.
– Нет, но я их чувствую, – поморщился Ксандр, словно ему неприятно говорить он них.
– Нотос предупреждал меня, что кто-то за нами следит, значит это были вы
– Возможно, – пожал он плечами и вопросительно поднял бровь. – Ну так что? Заключим
сделку? Ты расскажешь мне что произошло, а я... не стану убивать вас
– Мне некогда вести с тобой беседы, каратель, если ты не заметил мы собираемся в путь
– Ты совсем меня не боишься?
– Ты же сам сказал, хотел бы, убил раньше
Ксандр скривился и театрально вздохнул.
– Ненавижу, когда женщины не воспринимают меня всерьёз
Глядя на него, Лия покачала головой и в ее голове внезапно родилась безумная идея,
пуская корни в ее сознании.
Его появление она хотела расценивать, как дар богов или какой-то знак. Сам морской
каратель появился в Мертвой впадине, именно тогда, когда она нуждалась в помощи. Сможет
ли она убедить его примкнуть к своим рядам и что он потребует взамен?
«То, что он так отчаянно хочет вернуть», – подумала она.
Возможно, она поступает глупо, ведь каждый человек, с кем она попытается заключить
сделку – это риск. Но как она собирается остановить ледяного короля без риска?
Лия хитро улыбнулась и посмотрела на морского карателя. Она не доверяла ему, но он
не был ее врагом.
– Я расскажу тебе, что случилось, но для начала, ты выслушаешь мои условия сделки!
– Только от безысходности, человек рискует ставить мне условия, – склонив голову в бок,
изучающе посмотрел на нее Ксандр.
– Отчаянные времена, требуют отчаянных мер! – небрежно пожала плечами принцесса.
Глава 9
Гора Богов
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
56
Хааштар вошел в роскошный зал, где за большим круглым столом с изображением маги-
ческой картой мира, его уже ждали. Суровые и недовольные взгляды упёрлись в него, заста-
вив почувствовать себя еще паршивей. Его тошнило от блеска золота и драгоценных камней
вокруг. Он ненавидел это помещение, как и всю гору в целом. Место, которое ему напоминало
об убитом Сетисом, отце Прародителе. Теперь, судьбу мира приходилось решать ему вместе
с братьями.
Разногласия и споры, отдалили их друг от друга, но единственное, в чем они были соли-
дарны – это судьба Сетиса. Их брат был заточен в подземном царстве, до тех пор, пока они
не почувствовали его призрачное присутствие в мире живых. И со временем, оно может стать
физическим, если последняя печать... его печать, падёт.
И в этом виноват был только он, став предателем в глазах своих братьев.
Хааштар сел на свое место рядом с Вайленом. Бог севера злобно покосился на него.
– Ты понимаешь, что натворил, брат? – прошипел он и красивое лицо с серебристыми
татуировками покрылось тонким слоем инея.
Хааштар промолчал и окинул золотистым взглядом своих братьев. Они сидели с камен-
ными лицами и не сводили с него своих глаз, в глубине которых, плескалась неистовая ярость.
«Вполне заслуженный приём», – мрачно подумал он.
– Ты в тайне посещал Сетиса в подземном царстве, о чем ты думал? – взревел Микос и
стукнул кулаком по столу. Карта замерцала и завибрировала.
– Я надеялся, что он раскается в содеянном... думал, что надежда есть и он не потерян
окончательно! – тяжело вздохнул Хааштар и пронзил Микоса суровым взглядом. – Как бы там
ни было, он все еще остаётся нашим братом
– Который убил нашего отца! – рявкнул Вайлен и сузил бирюзовые глаза. – Или ты уже
забыл об этом?
– Сетис всегда был твоей слабостью, – мрачно добавил Утукха.
– Посмотри, к чему привела твоя любовь к нему! – с отвращением выплюнул Микос. –
Он на гране того, чтобы освободиться и обрушить на мир свою тьму!
Хааштар стиснул зубы от злости и пытаясь удержать внутри свой огонь, сжал руки, объ-
ятые пламенем в кулаки. Возможно, Сетис не был таким, если бы они не видели в нем только
зло. Он много думал, о том, почему их младший брат убил отца. Сетис всегда пытался добиться
признания от своих братьев. Хотел, чтобы они видели в нем не только тьму или нечто ужасное
и неправильное, созданное их отцом. Он легко переносил физическую боль, но не душевную.
Их младший брат рос среди ненависти и злобы, отвергнутый всеми.
– Вы никогда не задумывались, почему он сделал это? – пронзил их недовольным взгля-
дом Хааштар.
– Потому что он зло! – выкрикнул Микос. – В нем нет ничего, кроме лжи и коварства!
– Вы сами сделали его таким! Ваши издевательства и унижения, уродовали его душу!
Вы ненавидели его лишь потому, что он был другим, не похожим на вас! – злобно прорычал
Хааштар.
– Уродство в нем с рождения, – мрачно произнес Вайлен.
– Отец сделал его таким ради баланса, но Сетис не выбирал свою судьбу! – впился в них
сердитым взглядом Хааштар. – Он и нас создал неидеальными, но ненависть к нему, настолько
поглотила вас, что вы даже не задумывались, какого это быть одиноким и отвергнутым!
– Ты обвиняешь нас в том, что этот ублюдок убил нашего отца? – возмутился Утукха.
– Нет, но, если бы вы относились к нему, как к брату, – заскрипел зубами Хааштар. –
Возможно, отец до сих пор, был бы жив!
Братья замерли и в роскошном зале воцарилась оглушающая тишина. Боги задумались
над его словами, все, кроме Микоса. Рыжеволосый брат был непоколебим по отношению к
Сетису и больше всех ненавидел его.
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
57
– Быть может, ты прав, – нарушил тишину Вайлен. – Порой, мы перегибали палку, но
прошлого не воротишь. Не зачем тратить на него силы. Нужно решать насущные проблемы и
подумать, как избежать разрушения последней печати
– А что, мы можем? – нахмурился Микос. – Он стал сильнее, и никто из нас, больше
не может попасть в Царство мертвых, чтобы снова наложить на него печати! – красивое лицо
исказилось в злобной маске. – Он хорошо обезопасил себя от нашего гнева!
– Сетис использует черную магию, которая доступна только ему. – развел руками
Утукха. – Тут мы бессильны
– Теперь, весь мир в руках какой-то человеческой девчонки, – недовольно выплюнул
Микос.
– Принцессы, – поправил его Вайлен.
– Не важно! – махнул он рукой. – Проблема в том, что люди слабы перед божественной
силой. В отличие от нас, все смертные, лишь пыль и тени
– Сколько высокомерия, Микос! – съязвил Хааштар.
Глаза его брата вспыхнули и лицо на мгновение скривилось в ухмылке.
– Ты всегда трепетно относился к смертным, но повторюсь, им не устоять перед самим
Богом!
– Предлагаешь, просто сидеть и наблюдать, как Сетис использует девушку, чтобы сорвать
последнюю печать? – выплюнул Хааштар. – Нам нужно предотвратить это!
– Согласен, мы должны помочь! – кивнул Вайлен и посмотрел на него. – В девочке уже
есть наша с тобой магия, через нее мы сможем взаимодействовать.
– К тому же, наши континенты на гране войны, – тяжело вздохнул Хааштар.
– Мы не вмешиваемся напрямую в судьбы людей! – твердо произнес Утукха. – Это запре-
щено!
– Потому что так сказал отец? – возмутился Хааштар. – Вдалбливал нам о своем
балансе? – и поднявшись на ноги, он упёрся кулаками в стол. – Тогда, какие мы Боги, если не
можем повлиять на события, которые могут привести к разрушению целого мира! Когда мир
падёт, не останется ничего, только мы и дурацкие правила, созданные нашим отцом!
– Надо было думать об этом прежде, чем спускаться к нему в Царство, – сузил свои
миндалевидные глаза Утукха.
Хааштар зарычал и одним движением руки опрокинув стул, направился прочь из рос-
кошного зала. Внутри него кипела злоба и ненависть к самому себе, к его братьям...к его отцу.
Желание что-нибудь разрушить или кого-нибудь убить, была непреодолимой.
Все, что натворил Сетис, не только его вина – они все повинны в этом. Как они не пони-
мают? Только сплотившись вместе, они смогут помешать брату освободиться из подземного
царства.
Им нельзя впускать Сетиса в мир смертных, иначе месть их младшего брата будет слиш-
ком жестокой.
***
Аргос стоял на возвышенности и смотрел вдаль, туда, где расположилась резервация
изгнанников. Магия в нем завибрировала, подавая сигнал. Принц поднял руки и шепча закли-
нания, направил поток горячего воздуха в небо. Опустив руки, он стал ждать.
Не прошло и пары минут, как в небе послышались громкие визги и скраймеры на боль-
шой скорости двинулись прямо на него. Приземлившись напротив, существа покорно скло-
нили головы. Вокруг их шеи вспыхнула огненная цепь, а затем исчезла.
– Почему вы проигнорировали мой сигнал? – сердито спросил Аргос и посмотрел на
Нотоса.
– Принцессса нужждалассь в нассс большшше, чем вы, – равнодушно ответил скраймер,
выдержав его прожигающий взгляд.
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
58
Медленно приблизившись к твари, принц прошипел ему в лицо:
– Я могу лишить тебя твоей ценности за своеволие, Нотос!
Скраймер долго смотрел на него, нервно подрагивая крыльями. Он все еще пытался
сопротивляться клятве, связывающего его жизнь с магией императорской семьи. Нотос отвел
глаза, тем самым, давая понять, что принц очередной раз выиграл эту невидимую битву, дёр-
гая за чувствительные нити.
– Так-то лучше! – довольным тоном произнес Аргос и оглядел его сородичей, которые с
открытой ненавистью смотрели на него. – Каждый должен знать свое место, – и скрестив руки
на груди, спросил. – А теперь, расскажите, что произошло в Алеандре?
– Разве вашшши шшпионы ещщще не знают?
Аргос стиснул челюсть и беспокойство промелькнуло на его лице.
– Никто не вернулся из северного королевства, – раздраженно процедил принц. – Докла-
дывай, сейчас же!
– Ледяной принсс взял меня в плен и отдал королю в качессстве дара, – покорно ответил
Нотос. – Король засссставил меня сссслужить ему
– Как я и предполагал, – кивнул Аргос и сузив глаза, посмотрел на остальных. – Но где
были вы?
– Мы были неподалеку, пытаяссссь найти лазейку, чтобы оссссвободить нашшшего пред-
водителя, но магия короля не позволяла ему приблизитьсссся к нам
– Почему не вернулись ко мне? – рявкнул Аргос и воздух вокруг них накалился до пре-
дела.
Скраймеры опустили глаза и сутулили плечи. Доказательство того, что они признают
ошибку и не хотят быть наказанными.
Принц тяжело вздохнул, пытаясь совладать со своей яростью и перевел взгляд на Нотоса.
– Как ты освободился?
– Принцесссса ссспасссла меня дважжжды
– Как это случилось?
Нотос рассказал ему все, начиная с их знакомства в подземелье и заканчивая побегом.
Аргос долго смотрел на него, пытаясь осмыслить сказанное.
– Ледяной принц пожертвовал собой ради принцессы? – недоверчиво спросил он.
– Он задержжжал короля, чтобы дать нам время ссссбежжжать. Поссссле чего, произо-
шшшёл разрушшшительный всссплессск магии. Вы наверняка ссссами его почувссствовали
Принц шпионов шумно выдохнул и языки пламени вспыхнули на кончиках его пальцев.
Раздражение выплёскивалось наружу, заставляя его магию гудеть и возмущенно извиваться
внутри.
Скраймеры встревоженно переглянулись и отошли от него на несколько шагов.
Взяв себя в руки, Аргос закрыл глаза и выдохнул проклятье. Если принц мёртв, это
меняло многое или... не меняло ничего.
Стук копыт позади него заставил его резко открыть глаза и повернуться. Воины во главе
с Тиной остановились напротив него и склонили головы. Принц нахмурился, увидев среди них
гонцов его отца.
– Повелитель, – спрыгнул один из них с лошади и склонил голову. – Мы со срочным
посланием от вашего отца
– Говори
– Великий император стянул несколько сотен армад на Перламутровый остров. Одна
часть движется в сторону Донареса под его командованием, другая направляется в сторону
Белого клыка, под командованием генерала Иршада. Ваш отец приказал вам пробраться в
Белый клык и возглавить часть его армии. Королевство пиратов должно быть захвачено любой
ценой. Корабли прибудут через четыре дня
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
59
Аргос сжал руки в кулаки, на которых вспыхнул живой огонь.
Посланник побледнел, наблюдая как пламя обхватывало запястья и медленно подбира-
лось к локтям. Принц повернулся к своим воинам, которые стояли все это время рядом и напря-
женно смотрели на него. Они ожидали его решения и приказа. Скрипнув зубами, Аргос пере-
вел разъяренный взгляд в сторону резервации.
Огненная буря разразилась внутри него, заставив воздух вокруг плавиться и вибриро-
вать. Его отец, движимой местью и гневом, решил не просто ударить по северному королевству.
Подняв голову к небу, он прикрыл глаза и прочитал молитву. Да простят его боги за его
решение.
Аргос открыл глаза и посмотрел на своих воинов.
– Выдвигаемся, едем в Белый клык!
Склонив головы, воины засуетились, собирая свои вещи и готовя коней к долгому, изну-
рительному пути.
Принц повернулся к скраймерам, послушно стоявшим позади него.
Оглядев каждого из них, он мысленно передал им приказ и резко взмахнув рукой, обо-
рвал невидимые магические оковы. Какое-то время скраймеры в замешательстве смотрели на
него своими черными глазами и расправив крылья, взлетели вверх.
Проводив их взглядом, Аргос подошел к Ахату и зарылся рукой в его жёсткую черную
гриву. Тяжелый груз лёг на его плечи, заставляя балансировать на краю бездны.
– Господин, – послышался напряжённый голос Хашара позади него. – Зачем вы отпра-
вили скраймеров прочь?
– Там, куда я их отправил, они нужнее
Принц повернулся к нему и заметил беспокойство на лице молодого мага.
– Значит таков ваш приказ, господин? – тихо спросил Хашар. – Мы отправляемся на
войну и попытаемся захватить континент?
– Нет, Хашар! Мой отец созвал несколько сотен армад не для того, чтобы захватить его, –
мрачно сглотнул Аргос. – Император нападет на континент с одной целью – уничтожить его
под корень!
Глава 10
Дамиан накинул серебристый халат на голое тело и затянув пояс, посмотрел на девушку,
сладко потягивающуюся на его королевском ложе. Свет от магических свечей, ласкал белую
сияющую кожу и идеальные формы. Длинные платиновые волосы раскинулись на подушке,
обрамляя прекрасное лицо.
– Ты уверена? – спросил он и нахмурился.
– Да, мой король, – промурлыкала она. – Отбор позволил мне увидеть то, что тщательно
скрывалось от ваших зорких глаз
Злость и ненависть забурлила в его холодных жилах. В спальню ворвался леденящий
душу ветер. Стены затрещали и загудели от внезапного натиска магической силы. Девушка
испуганно уставилась на него и подтащив меховое одеяло к себе, укрыла свое обнажённое тело.
За долю секунды оказавшись рядом, Дамиан схватил ее за горло и посмотрел на нее
сверху вниз. Открыв рот, она жадно глотала ледяной воздух и ужас вспыхнул в серых глазах.
– Учти, Лидия, если ты солгала мне, твоя смерть будет мучительной! Резко откинув ее
на подушки, король вышел из покоев, громко хлопнув дверью.
Через пол часа он уже был верхом на своем олене и в сопровождении своих лучших
воинов, мчался в сторону храма богов севера.
Преодолев сложный подъем, король остановил своего оленя возле ступеней храма и
ловко спрыгнул с седла. Холодный ветер завывал вокруг, заметая снегом ступени, а остроко-
нечные снежинки царапали лицо.
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
60
Дамиан стукнул кулаком по массивной двери и та, с грохотом открылась. Вместе с ним
в храм ворвался ледяной поток воздуха, всколыхнув бесчисленные свечи. Молодые жрицы,
увидев его в сопровождении воинов, замерли в недоумении.
– Гетра! – заорал король во всю глотку и молниеносным движением руки опрокинул
чашу, на которой горел синий огонь.
– Ваше величество, что вы делаете? – возмутилась одна из жриц, встав у него на пути,
чем и поплатилась...жизнью.
Дамиан выпустил ледяной клинок, пронзив девушку прямо в сердце. Парализованные
страхом и ужасом, жрицы уставились на повалившееся на пол мертвое тело.
– Убить всех, кто окажет сопротивление! – скомандовал король своим воинам.
После секундного колебания, они встревоженно переглянулись и нехотя обнажили мечи.
Жрицы испуганно завизжали и в храме воцарился хаос.
Пока воины сдерживали жриц, Дамиан шел сквозь женские вопли в сторону священного
зала. Остановившись у закрытой двери, он выкрикнул заклинание и дверь с оглушающим трес-
ком раскололась на несколько частей.
На высоком постаменте, возле алтаря ему предстала Гетра в длинном белом платье.
Приближаясь к ней, король стиснул зубы и обнажил свой меч.
Подняв подбородок, Верховная жрица надменным взглядом смотрела на него, как на
насекомого у себя под ногами.
– Ты скажешь мне правду о дрянной девке, которую ты выходила здесь или я снесу тебе
голову! – его голос громом отразился от ледяных стен храма.
Опустив лунный взгляд на синее лезвие его меча, женщина продолжала спокойно стоять
на месте.
– Ты ворвался, как варвар в священное место и угрожаешь мне, Дамиан?
– Я буду убивать одну жрицу, за другой, пока ты не расскажешь мне все, что знаешь о
принцессе! – указал он мечом в сторону воинов, удерживающих молодых жриц.
– Жестокий и беспощадный правитель, – медленно спускаясь с постамента, проговари-
вала Гетра. – Скажи мне, ты совсем не боишься гнева богов?
– Не их гнева мне стоит бояться, а вашего коварства! – ядовито выплюнул он. – Ты знала
о ее браслете и магии? Признавайся!
Гетра ничего не ответила и остановившись напротив, продолжала с бесстрастием смот-
реть на него.
Терпение Дамиана было на исходе. Злость, обида и ненависть пронзили его до глубины
души, отравляя сердце. Они все действовали за его спиной, посадив на трон мятежницу и
предательницу с вражеской магией.
Резко развернувшись, Дамиан метнул еще один клинок в молодую жрицу. Девушка
ахнула, когда ледяной клинок пронзил ее в живот и пошатнувшись, она замертво упала возле
ног ошеломлённого воина.
Повернувшись к Гетре, на лице которой промелькнула боль, король вкрадчиво произнес:
– Будешь и дальше играть со мной, жрица?
– Остановись, пока ненависть окончательно не завладела твоим сердцем! – прошипела
она.
– Ненависть? – прорычал Дамиан. – Ты выходила врага в своем храме или боги не нашеп-
тали тебе, что принцесса владеет вражеской магией огня?
Глаза Гетры на мгновение вспыхнули лунным светом и уголки губ приподнялись.
– Такова воля богов, Дамиан! За твоей отвратительной жестокостью скрывается страх!
Ты боишься, что все вокруг тебя предатели и враги и этот страх, делает тебя безумным!
Король замер и прищурил свои холодные глаза.
– На свете много мерзостей, – тихо проговорил он. – Предательство – худшая из них
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
61
Дамиан занес руку и синее лезвие меча вонзилось в плоть Гетры. Душераздирающие
крики молодых жриц прокатились по залу и издав изумленный вздох, женщина покачнулась.
– Грядут перемены, – захлёбываясь кровью, сдавленно проговорила Верховная жрица
и вцепилась руками в его серебристый камзол. – Боги послали ее к нам, чтобы восстановить
справедливость и спасти народ....от тебя!
Король нахмурился и резко выдернул окровавленное лезвие меча из ее плоти. Он дрожал
от злости, наблюдая, как бездыханное тело Гетры падает на ледяной пол храма.
Внезапно стены завибрировали, и земля содрогнулась под ногами. Храм богов охватило
мощное землетрясение. Король пытался успокоить стихию с помощью своей магии, но тщетно.
Ледяные глыбы падали с потолка, колоны рушились от сильной тряски и им ничего не остава-
лось, как спасаться бегством.
Запрыгнув на своего оленя и выкрикивая заклинания, король и его воины устремились к
узкой тропе. Магия защищала их от камнепада и снежной бури, разразившейся у них на пути.
Тяжело дыша, олени со всех сил гнали вперед. Ловко перепрыгивая через упавшие на узкую
тропу камни, они пытались бежать быстрее ветра.
Горечь от предательства сжимало горло, мешая дышать. Однажды он чувствовал похо-
жую агонию много лет назад.
Король с силой стиснул в руках поводья и болезненные воспоминания обрушились на
него, затуманивая разум бешеной яростью.
После военного совета, Дамиан сидел в одиночестве в своем кабинете и смотрел на
карту Северного континента. Король Рэндалина отказался склонить голову перед ним и воз-
ложить свои земли к его ногам. Он выбрал войну.
Глупец! Он думает, что сможет противостоять ему? Солдаты Рэндалина сильны, но
не настолько, чтобы одержать победу над прирождёнными воинами севера. Резко взмахнув
рукой, он убрал магическую карту со стола и поднялся на ноги. На эту войну он возьмёт с
собой Дориана и покажет, как должен вести себя настоящий правитель Алеандры. Несмотря
на то, что его мать пытается привить в нем милосердие и любовь, именно жестокость –
цена того величия, которые завоёвывали себе правители ледяного королевства.
«Слабым не место на ледяном троне», – подумал он и выйдя из кабинета, направился
в покои королевы.
Преодолев лестницу богов, как ее называла его дражайшая жена, он оказался в камен-
ной части замка. Здесь всегда веяло теплом и состраданием, что порой, сильно раздражало
его сущность. Несмотря на это, он позволил ей воздвигнуть эту часть замка по своему вкусу
и усмотрению. Уступка, на которую он пошел ради любви к ней. Он во многом потакал своей
королеве, лишь бы видеть счастливую улыбку на ее прекрасных устах и блеск в восхититель-
ных глазах. Глаза, которые с первого взгляда пленили его ледяное сердце.
Пройдя по длинному коридору со статуями богов и картинами, он резко остановился.
Тихий шепот, доносившийся из покоев королевы, был едва уловим человеческому слуху. Поше-
велив пальцами и прошептав заклинание, он отчётливо услышал разговор королевы со слу-
жанкой.
– ....не забудь, смена караула на посту возле главных ворот, ровно в восемь. В это время
ты пройдёшь через них и передашь послание, воину, который будет ожидать тебя возле
стены
– Слушаюсь, ваше величество
– Пожалуйста, будь осторожна! – волнение в голосе королевы, заставило его тело
напрячься.
Послышался звук открывающейся двери и удаляющиеся шаги. Дамиан выглянул из-за
угла и убедившись, что его никто не видит, последовал за служанкой.
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
62
Он перехватил ее у выхода из замка, предназначенный для прислуги. Притащив ее в трон-
ный зал, король приказал стражникам закрыть двери и никого не впускать.
– Какое послание тебя просила передать королева? И кому? – стиснув ледяными паль-
цами ее локоть, прорычал он.
Лицо девушки исказилось от боли и страха, губы дрожали и слезы заблестели на глазах.
– Я...я не понимаю, о чем вы, в..ваше величество!
Дамиан еще сильнее сжал ее локоть, едва не сломав кости и дёрнул на себя.
– Не лги мне или твоя семья отправится вместе с тобой на виселицу! – злобно прошипел
он.
– Умоляю, пощадите!
Король оттолкнул ее, и девушка упала на ледяной пол.
– Разденьте ее! – приказал он стражникам.
Помедлив, они выполнили приказ.
Стоя перед ним полностью обнажённая, служанка королевы дрожала, пытаясь при-
крыть интимные части руками.
Дамиан небрежно махнул рукой страже.
– Выпотрошите ее одежду
Проверив ее скудные тряпки, во внутреннем кармане ее платья они нашли небольшой
конверт. Взяв его в руки, Дамиан резко отвернулся и развернул конверт. Пробежав по письму
глазами, он застыл на месте, чувствуя, как мир уходит из-под ног.
«Моему другу и генералу Мадоку!
Прошу простить меня за долгое молчание. Оно обусловлено лишь тем, что ваше жела-
ние продолжить наше общение, несмотря на расстояние, разделяющее нас с вами, слишком
опасный шаг. Неспокойное нынче время между нашими королевствами и меня удручает сей
факт. Я пыталась склонить короля к благоразумию и продолжить мирные переговоры с высо-
кочтимым правителем Рэндалина, но Дамиан непоколебим в своих решениях. Он склонен в
ближайшие дни собрать тысячную армию северных воинов и напасть на ваше королевство. Я
молюсь богам, чтобы мое послание дошло в срок, и вы смогли обезопасить себя и свой народ.
Ледяной король жесток и не знает пощады, а в гневе он становится безумным.
Прошу вас, быть благоразумным! Любовь, которую вы испытываете ко мне взаимна и
с каждым восходом солнца, она все больше укрепляется в моем сердце. Но мы оба признаем
печальный факт – у нашей любви нет будущего. С последней нашей встречи прошло много
ночей, но ваш образ, я все еще храню в своем сердце. Я никогда не забуду вас и буду дорожить
теми минутами счастья, которые вы подарили мне. Знайте, чтобы ни случилось, мое сердце
с вами, так же, как и ваше со мной.
Пусть боги хранят вас!
S. Миром правит любовь и это не изменит ни трон, ни статус, ни жестокий король.
Навеки ваша Элиана.»
Дамиан обессилено опустил руку и письмо бесшумно упало на пол.
В его ушах пронзительно зазвенела тишина. Звон усиливался. Ледяные стены давили на
него, грозясь раздавить и погрести под собой. Мучительная боль, расползавшаяся по телу,
несравнима ни с какой другой физической болью. Он никогда не думал, что может испытать
такую агонию. Она разрывала его на части своими острыми когтями, скручивала внутрен-
ности в узел и отравляла душу. Король опустил голову и под звуки разбивающегося сердца,
заморозил помещение, превращая всех находившихся рядом людей, в ледяные статуи.
Мотнув головой, Дамиан прогнал тягостные воспоминания. Боль в груди сменилась при-
вычной пустотой и натянув поводья, он остановил своего оленя.
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
63
Снежная буря давно прекратилась, как только они спустились с горы. Топот копыт и
вздымающиеся клубы снега заставили его нахмуриться. К ним навстречу неслись всадники во
главе с советником Ингердом.
– Ваше величество, у нас плохие вести! – с ужасом на лице проговорил он, пытаясь отды-
шаться.
– Что случилось? – смерил его холодным взглядом король.
– Прибыли гонцы губернатора Донареса, на город надвигается несколько сотен армад
императора. Донарес просит вашей защиты!
– Несколько сотен? – нахмурился он и голос его дрогнул.
– Да, они будут здесь к ночи, – мрачно кивнул Ингерд.
Король закрыл глаза и прошептал заклинание. Ледяной ветер закружил вокруг него, под-
нимая полы его мантии из шкуры белого медведя. Магия мысленно перенесла его за высокую
гору, откуда открывался вид на портовый город. В его сознании появилась леденящая душу
картина. Над горизонтом Северного моря сгущалось облако тьмы. Бледное лицо короля стало
белее снега, пока магия указывала на темнеющий горизонт, который надвигался на Донарес.
Дамиан открыл глаза и шумно выдохнув, оглядел своих воинов.
Когда он заговорил, голос его был хриплым от напряжения:
– Собирай армию, мне нужны все, кто способен держать в руках меч! Все, слышишь?
Ингерд сглотнул и склонил голову.
– Слушаюсь, ваше величество!
Медленно подняв голову, ледяной король посмотрел наверх, где в лучах полуденного
солнца возвышался полуразрушенный храм.
Впервые, за всю свою жизнь, Дамиан ощутил дикий страх.
Он разгневал богов и плата окажется слишком велика.
***
– Ты должно быть совсем выжила из ума! – возмутилась Адель и подошла к Лии. Лицо
девушки раскраснелось, а руки сжались в кулаки.
Вставив ногу в стремя, Лия оседлала Арека и посмотрела на нее сверху вниз.
– Каратель и его люди едут с нами и это не обсуждается, – твердо ответила она.
– Я знала, что ты глупа, но не настолько! – раздраженно вздохнула пиратка. – Он при
первой возможности предаст тебя и перейдёт на сторону, к тому, кто больше заплатит за наши
головы
– Ты думаешь он здесь, чтобы доставить нас к ледяному королю?
– А ты сомневаешься?
– Да, потому что король не отличается терпением и как видишь, Ксандр не очень-то
торопится со своим поручением
В темных глазах пиратки вспыхнула тревога.
– Но это может быть не только король
– Мадок? – Лия склонила голову на бок и посмотрев вдаль, холодно произнесла. – Тем
лучше, я давно хотела поквитаться с ним за то, что оставил нас умирать
Пиратка тихо выругалась и запрыгнула на своего оленя.
Их караван двинулся к границе Рэндалина, в самое сердце Дубового леса. Эти места
хорошо ей знакомы и позволят им проникнуть в ее королевство со стороны озера Аутан. Она
не зря выбрала этот путь. В первые дни она отправляла скраймеров на разведку в Дубовый
лес и никаких магических ловушек там не оказалось. Это обеспечит им беспрепятственный
проход через границу.
Лия повернула голову и посмотрела на Саймона, который стоял возле пещеры и прово-
жал их напряжённым взглядом. Она до последнего надеялась, что он изменит свое решение и
присоединится к ним. Выбор, который она не понимала. Упрямый капитан изгнанников пред-
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
64
почёл остаться в Мертвой впадине вместо того, чтобы бороться за свою свободу. Даже наме-
рение Мары ехать с ними, не изменило его решение. Саймон не особо верил в ее силы, но его
отказ не пошатнёт ее надежду. Какими бы глупыми они не казались.
– Принц Запада алчный, лживый и хитрый маг! – поравнявшись с ней, продолжила воз-
мущаться Адель.
Лия сочувствием посмотрела на нее.
– Мне жаль, что он разбил твое сердце
– Такие мужчины как Ксандр любят использовать глупых и наивных принцесс, – фырк-
нула Адель и злобно покосилась на карателя, замыкающего их вереницу.
Лия удивленно подняла бровь. Она никогда бы не подумала, что Адель может быть такой
самокритичной.
– Но в этом случае, он должен был жениться на тебе по-настоящему, – нахмурилась Лия. –
Почему твой отец не заставил его?
Адель посмотрела на нее и горько усмехнулась.
– Тогда я была не только наивной, но и трусливой принцессой. Я побоялась рассказать
своему отцу об этом, – Адель нервно повела плечом и покраснев, отвела взгляд. – Ксандр не
принуждал меня, он с самого начала признался, что не испытывает ко мне глубоких чувств
– Возможно его ужасная репутация всего лишь алиби, – подняла бровь Лия. – Обычно
таким людям не присуще честность
– Но это не делает его менее опасным, – злобно покосилась на нее Адель. – Он мог дого-
вориться с королем на своих условиях
– Не беспокойся, я предложила ему гораздо больше, чем может дать ему ледяной король
– Недооценивай его, Ксандр не тот, кому стоит доверять, – предостерегающе прошептала
Адель.
Лия повернулась и встретилась с фиолетовым взглядом. Ксандр подмигнул ей и рас-
плылся в хищной улыбке. Его расслабленный вид сбивал с толку, но она знала, каратель вни-
мательно следит за каждым их движением. Магия принца Запада чувствовалась даже в воз-
духе, заставляя ее собственную приоткрыть один глаз.
– Доверие? – смерила ее хмурым взглядом Лия. – И это говорит пиратка, которая обма-
нула того самого карателя?
– Он не дал мне достаточно времени, чтобы найти свитки, – неохотно ответила Адель
и отвернулась.
– Найти то, чего у вас нет, – фыркнула Лия.
– О чем ты?
– Ты солгала ему, что древние свитки хранятся у твоего отца
Адель покраснела и отвела глаза.
– Мой отец говорил о них со своим капитаном корабля. Они выкрали их у пьяных пиратов
в таверне возле берегов Южного континента. Должно быть мой отец спрятал их в месте, о
существовании которого знал только он
– И все же, ты пообещала эти свитки морскому карателю, не зная, где Фэлон их прячет! –
укоризненно покачала головой Лия. – Опасное и опрометчивое решение, учитывая, что кара-
тель потребует что-нибудь взамен
– Я была в отчаянии и собиралась в любом случае, отыскать их, – пиратка нервно зате-
ребила в руках поводья и облизнув губы, продолжила. – У отца был секретный тайник. Когда
я была маленькой, то случайно обнаружила его
– Именно поэтому, ты собираешься вернуться в свое королевство, чтобы найти их?
Адель пожала плечами и решительно посмотрела на нее.
– Я подумала, они могут помочь сохранить нам жизнь. Любой маг заплатит целое состо-
яние, а нам с Магдой нужно безопасное место, чтобы укрыться от ледяного короля
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
65
– И ты еще меня называешь глупой и безрассудной? – усмехнулась Лия. – Интересно,
как ты собираешься попасть в королевство, кишащее северными воинами незамеченной?
– Я знаю много подземных путей, чтобы пробраться в замок, – вскинув голову, гордо
ответила она.
– Многообещающе, думаешь воины севера не знают о них? – фыркнула Лия.
– Те, что спроектировала я сама, нет! – хмыкнула пиратка. – Проблема в том, что во
время прилива вход в туннель затапливает, – прищурившись, она подняла голову к мрачному
небу. – По фазе луны, я могу определить время следующего прилива
Лия повернулась к ней и мрачно вздохнула.
– Слишком много времени прошло, твой секретный вход уже могли обнаружить
– Он хорошо скрыт от чужих глаз. К тому же туннель соединяется с подземными сточ-
ными канавами. Навряд ли воины полезут в зловонные подземелья. Когда принц напал на сто-
лицу я приказала своим стражникам собрать как можно больше людей и спрятать их там на
время. Не знаю, успели ли они..., – девушка замолчала и сглотнула. На ее лице отразились
боль и вина, а плечи поникли. Лия плотно поджала губы, подавляя собственные болезненные
воспоминания и злость. Казалось, прошли столетия с того момента, когда она узнала о напа-
дении на Белый клык. Она испытывала всепоглощающую ненависть к принцу, считая его мон-
стром и желая его смерти. Тогда, она и представить не могла насколько ласковым и нежным
монстр может быть. Жизнь разделилась на до и после, а любовь изменила ее, сделав другой.
Она больше не Лия мятежница, в сердце которой, жила только ненависть. Теперь, она прин-
цесса ледяного королевства, в сердце которой поселился лед.
Встряхнув головой и пытаясь отвлечься от мрачных мыслей, Лия посмотрела вдаль и
задумалась.
– Белым клыком правит Крэвон, – нахмурилась она и посмотрела на Адель. – Возможно,
нам удастся переманить его на нашу сторону
Нервный смешок вырвался изо рта пиратки.
– Кого? Самого генерала? Ты с ума сошла!
– Он самый преданный воин своему королевству, – произнесла Лия и тихо добавила. –
Он предан Дориану
– И своему королю, не забывай об этом!
– Если мы расскажем ему о принце, – с надеждой в голосе проговорила она. – Крэвон
поймет, что король перешел все границы и оставил свое королевство без защиты. Он может
принять нашу сторону
– Посланники короля наверняка уже поставили его в известность, – мрачно покачала
головой Адель. – Встретившись с генералом лично, ты только загонишь себя в ловушку
Лия перевела взгляд за плечо Адель, где рядом с ней на черной лошади, ехали Сейдж
и Магда. Ксандр любезно выделил для них одного своего коня и к ее удивлению, ничего не
потребовал взамен. Магда смущенно улыбалась, пока Сейдж что-то рассказывал ей, придер-
живая одной рукой за талию, а другой держал поводья.
– А кто сказал, что с генералом должна встретиться именно я? – тихо проговорила Лия.
Адель бросила взгляд в сторону своей сестры и резко повернулась к ней.
– Очередной безумный план, принцесса! Шансы на успех слишком малы, – и губы
девушки дрогнули в улыбке. – Значит, после Рэндалина, держим путь в Белый клык?
Лия улыбнулась и Арек под ней тревожно встрепенулся. Внезапно свист раздался совсем
рядом и повернув голову, она с ужасом уставилась на стрелу, которая вошла в плечо Адель.
– Лазутчики! – закричал Захария и на них обрушился шквал стрел.
Крики и визги смешались с ржанием лошадей и рёвом оленей. Вокруг воцарился хаос.
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
66
Пригнувшись, Лия вытащила кинжал и с ужасом посмотрела на пиратку. Плотно стиснув
зубы, Адель вырвала стрелу из плеча и закричала. Ее тело заваливалось на бок и грозилось
упасть с оленя. Лия натянула поводья и приблизившись к ней, выставила руку, придерживая ее.
– Помогите! – голос Лии заглушали звуки разразившейся вокруг битвы.
Оказавшись рядом с ними, Ксандр послал черный ветер навстречу облаку стрел. Злове-
щая темнота поглотила стрелы без остатка. Из засады выбежали солдаты в красной форме,
но упёрлись в непреодолимую стену, не пропускающую их дальше. Захария, Сейдж и воины
карателя пронзили солдат своими стрелами.
Лия расширила глаза от удивления, она впервые видела в действии магию карателя.
– Не благодари, – подмигнул Ксандр и отбил своей магией еще одно облако надвигаю-
щихся стрел. – И кстати, огоньку бы сейчас не помешало, – насмешливо добавил он и устре-
мился вперед.
Удерживая Адель в седле, Лия прикрыла глаза, взывая к своей магии. Волны жара исхо-
дили от нее, заставив пиратку зашипеть.
– Ты решила меня поджарить, принцесса?
Увидев огонь на одежде Адель, она запаниковала и резко опустила руки.
– Прости! – с ужасом проговорила Лия, стряхивая с нее огонь.
Стрелы противников вновь устремились в небо и летели прямо на них. С гулко бьющимся
сердцем, Лия послала в них огненное облако. Пламя поглотило стрелы в полете, превратив в
пепел.
Увидев истекающую кровью Адель, она прижгла ее рану своей ладонью, на котором мер-
цал огонь. Крик девушки затерялся в звуках разразившейся вокруг битвы.
– Магда, уводи ее в безопасное место, я прикрою! – крикнула ей Лия и прошептав закли-
нание, набросила на них магическую защиту.
Проигнорировав крики Сейджа, Магда спрыгнула с лошади и пригнув голову, подбежала
к Адель.
– Нет, я в порядке! – тяжело дыша, Адель оттолкнула Лию и вытащила одной рукой
кинжал.
Не обращая внимания на возражения сестры, Магда ухватила оленя за удила и повела
их к скале.
– Сейдж! – крикнула Лия воину и тот, отбив очередную стрелу, посмотрел на нее. – Адель
ранена, присмотри за ней и Магдой!
Кивнув, он развернул своего коня и отправился вслед за девушками.
Солдаты повыскакивали из укрытий и атаковали их со всех сторон. Крики, звон стали
и свист стрел действовали оглушающе. Арек мотнул своими рогами и взревев, пронзил ими
солдата, который прыгнул прямо на них.
Голова кружилась от страха и хаоса, воцарившегося вокруг.
Каратель и его наемники ловко отбивали атаки солдат Мраморного королевства, но по
численности солдаты превышали их.
Боги! Неужели Фарал послал их по приказу короля?
Захария пытался защитить Амелию, но девушка не пряталась за его спиной. Она сидела
рядом на его олене и держа в руках вражеский кинжал, сосредоточенно озиралась по сторо-
нам. Девушка в любой момент была готова взмахнуть своим оружием и защитить любимого
мужчину. Сейчас, вместо робкой и доброй Амелии, она видела воительницу с яростным огнем
в глазах. Дни, проведённые в ледяном королевстве, изменили не только Лию. Холод закалил
характер Амелии, а любовь делала ее храбрее.
Лия метнула огненный шар к ногам солдата, который подкрадывался к Ксандру. Его
сапоги загорелись, отвлекая солдата от нападения. Развернувшись, каратель пронзил его своим
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
67
мечом с черным лезвием. Встретившись с ней взглядом, Ксандр кивнул ей и с хладнокровным
выражением на лице разрубил солдата надвое.
Тяжело дыша, Лия судорожно вертела головой, пытаясь помочь своим друзьям в сраже-
нии. Сложность ее задачи состоялась в том, что ей нельзя убивать. Делая все возможное, она
почувствовала отчаяние и безысходность. Она не имела право на ошибку.
Мару повалили с ее оленя и когда солдат занес кинжал над ней, позади него оказался
Саймон и перерезал ему горло. Во всей этой суматохе, Лия только сейчас заметила, что к ним
присоединились Саймон и его люди. Увидев его, слезы навернулись на ее глаза.
Они последовали за ними.
Появление Саймона действовало ободряюще. Развернувшись, Лия натянула поводья и
мотнув головой, Арек отшвырнул в сторону очередного солдата. Найра, все это время держав-
шаяся рядом с ней, добила его, вонзив стрелу в грудь.
Заметив, как оленя Захарии окружили слишком много солдат, Лия ударила пятками по
бокам животного и устремилась к ним. Арек по пути отшвыривал своими рогами противников
и увидев, как Захарию скинули с оленя, она не задумываясь, метнула огненный шар в солдата.
Его одежда загорелась и тот, испуганно стал кататься по земле, чтобы сбить огонь. Остальные
солдаты замерли ошеломленно, наблюдая за ним.
Магия полностью завладела ею. Неистовые и неконтролируемые искры превращались в
огонь, стремительно расползаясь вверх. Резко скинув меховую накидку, в страхе, что та заго-
рится, Лия стиснула зубы, пытаясь втянуть пламя обратно внутрь.
Один из солдат воспользовался моментом и выбил ее седла. Лия упала на землю и озлоб-
ленное лицо нависло над ней. Холодное лезвие кинжала упёрлось ей в горло. Заглянув в ее
глаза, замешательство отразилось на лице солдата, и его рука дрогнула. Ее огонь коснулся руки
мужчины и зашипев, он резко поддался назад. Лия ударила его в висок, повалив на землю.
Кинжал солдата отлетел в сторону и выхватив свой, принцесса замахнулась.
«Еще одна жизнь, отнятая тобой, выпустит на волю Сетиса». Слова Эльзиры, ворвавши-
еся в сознание, заставили ее замереть. Оказавшись в шаге от бездны, Лия задрожала. Она с
трудом дышала, внутренности скручивались в узел от горечи, злости...и бессилия. Опустив
руку, она шагнёт во тьму, принимая и освобождая ее.
Рука дрожала от напряжения, на плечи давила вся тяжесть ее участи перерожденной.
В этот момент, мысль вонзить кинжал себе в грудь казалась слишком заманчивой. Одно дви-
жение и она покончит со своими мучениями. Но Лия понимала, смерть не освободит ее от
жестокого бога, он снова вернёт ее мир живых.
Образ Дориана появился перед глазами. Всхлип вырвался из груди и отчаяние накрыло
ее с головой. Лицо принца сменилось лицами друзей. Слишком много обещаний, данных ею и
слишком много возложенных на нее надежд. Крупицы магии, дарованные ей, не давали пре-
имущество перед божественной силой. Она всего лишь смертная, ставшая пешкой в руках
тьмы. Осознание никчёмности и слабости больно ударило по ней. Она чувствовала себя зато-
ченной в клетке, созданной безликим и жестоким богом.
«Чего ты медлишь, Лия?» – вкрадчивый и ненавистный ей голос стал ударом под дых.
Он смешивался с криками ее друзей и разразившейся битвы. Голос, от которого ее едва не
вытошнило. Монстр вернулся.
– Нет! – с ужасом выдохнула она.
Заметив ее замешательство, солдат ударил ее кулаком по лицу и вскрикнув, Лия упала
на спину. На пальцах вспыхнули языки пламени, пытаясь атаковать обидчика. Девушка при-
ложила все усилия, чтобы втянуть огненную магию обратно внутрь.
Она не станет убивать.
Глаза заволокло пеленой слез, кто-то оглушительно закричал рядом с ней. Нет, это она.
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
68
От отчаяния крик вырвался из ее горла, когда солдат уселся на нее сверху, придавливая
к холодной каменной земле. Мужчина замахнулся на нее кинжалом и Лия приготовилась уме-
реть.
«Нееет!» – раздался разъяренный голос. – «Возьми в руки долбанный кинжал и убей
его!» – взревел Сетис в ее голове.
Дальше происходило все как в тумане. Черный ветер буквально снёс тело солдата, при-
печатав его к скале. Мужчина захрипел и с глухим звуком, замертво упал на землю.
Повернув голову, Лия с ужасом наблюдала за ним, пока в ее голове яростный голос Бога
смерти сменился на мягкий и нежный.
«Ну же Лия, не тупи, сладкая! Всего одна жизнь и я окажусь на свободе! Обещаю, в
долгу не останусь....
Чьи-то сильные руки схватили ее за плечи и встряхнули.
– Ты совсем выжила из ума! – перекрикивая Сетиса, озлобленное лицо карателя появи-
лось перед глазами. – Сейчас не время умирать, глупая принцесса!
– Я...я, – задыхаясь, проговорила Лия, едва слыша свой голос.
Сетис гремел в ее сознании, вызывая дикую головную боль.
– «Давай же!»
– Я не могу, Ксандр!
– Не можешь, что? – растерянно смотрел он нее своими пылающими фиолетовыми гла-
зами. – Сражаться? Похоже, слухи о тебе, как о храброй и отважной принцессе, преувели-
чены, – разозлился он.
Резким движением, Ксандр поставил ее на ноги и пошатнувшись, Лия огляделась. Тела
убитых солдат Мраморного королевства были повсюду. Среди них она заметила изгнанников,
и тошнота подкатилась к горлу. Захария сидел на земле рядом с плачущей Амелией и держался
за бок. Мара придерживала Саймона, пока тот, хромая, ходил возле погибших тел своих людей,
в надежде найти раненых.
Чья-то рука бережно обняла ее за талию. Лия подняла глаза и увидела запачканное кро-
вью лицо Найры. Она надеялась, что это кровь врагов, а не ее. Девушка что-то спросила у нее
и беспокойство вспыхнуло в черных глазах дикарки.
– « ...погоди, а если я пообещаю, что ты будешь править вместе со мной? – продолжал
вещать Сетис в ее голове. – Только представь, весь мир у твоих ног! Мы будем прекрасной
парой! Романтично, не правда ли? Я вообще очень сентиментальный Бог, если что...»
– Заткнись! Хватит! – схватившись за голову, прокричала Лия и упала на колени. Дыха-
ние сбилось, голову сдавливало словно тисками, а сердце грохотом отдавалось в ушах. Кто-то
тряс ее за плечи, говорил с ней, но она ничего не слышала.
– «Плохие новости, – хмыкнул Сетис. – Я никуда не уйду! Эльзира исчезла навсегда
и больше никто не помешает мне. Идиотка, думала, что сможет ослабить меня, но лишь
сама превратилась в пыль! – послышался раздраженный вздох. – Жаль, я остался без своей
игрушки.»
От его слов Лия зажмурила глаза, слезы покатились из глаз от бессилия. Никто не сможет
помочь ей вырвать Сетиса из ее головы. Единственная возможность заставить его заткнуться,
хотя бы на время, пронзить себя прямо в сердце. Нет, должен же быть другой выход! Где осталь-
ные боги, почему они молчат! Неужели, им все равно, что их брат сорвал печати и вот-вот
выберется на волю?
Новая волна боли обрушилась на ее голову и Сетис зловеще произнес:
– «Нравится? Вот, что ты будешь чувствовать каждый раз за неповиновение!»
– Что? – хриплый шепот вырывался из ее горла.
Так это он терзает ее голову дикой болью?
А. В. Фокина. «Лед в ее сердце»
69
– «Мы связаны, Лия и я могу воздействовать на тебя. В конце концов, это же я вернул
тебя в мир живых»
Нет! Нет!
Боги! Он же свете ее с ума!
Неудержимая ярость, будто спящий вулкан поднимался внутри нее, заставляя огонь стре-
мительно бежать по венам. Жар опалил ее щеки, вкус пепла почувствовался во рту. Магиче-
ская сила звоном отдавалась в ушах, выплёскиваясь наружу. Нечто древнее коснулось ее души,
заполняя неистовой силой, прогоняя страхи и боль.
Кто-то рядом с ней зашипел и громко выругался.
«Amahater urian!» – слова на древнем языке срывались с ее губ, а древняя сила продол-
жала нарастать внутри нее. Огонь и лед, перемешиваясь вместе, создавали разрушительный
вихрь вокруг нее.
Слова на древнем языке перекрывали разъяренный голос Сетиса. Ее магия будто защи-
щала ее от сумасшедшего Бога смерти, пытаясь заглушить его яростные излияния. Все про-
должалось до тех пор, пока его крики в голове окончательно не стихли. Магия резко отступила,
и Лия обессилено рухнула на землю.
Взгляд черных бездонных глаз последнее, что она увидела прежде, чем провалиться в
темноту.