Лисье пламя

Две семьи

На следующий день, после завтрака, за которым сидела я и Элеонора, у меня возникло желание расставить новые книги на нужные полки и начать читать продолжение цикла «Последняя кровь» в полном одиночестве.

Но зайдя в библиотеку, за первым же столом, за которым обычно я читала, сидел Джеймс. Парень склонился над толстой книгой, окунув свои пальцы в взъерошенные волосы, вокруг него в хаосе были разбросаны листы пергамента, что, скорее всего, были документами, а за его ухом лежал карандаш. Только подойдя ближе, я заметила, что лицо друга было испачкано в чернилах, а под глазами были видны синяки от бессонной ночи.

— Джеймс, — потрепала я друга, который немного задремал. — Джеймс, проснись.

— Боги, война... — в сонном бреду мямлил Джеймс, явно вспоминая прочитанное в той книге. — Фоуз! Мне нужно найти мелкую.

— Я тут, Джемс. Что произошло?

— Тебе следует на это взглянуть! Нет, нет, ты обязана это увидеть! — чуть бодрее бросил Джеймс и принялся быстро листать страницы книги, которую он взял вчера в лавке миссис Видалии.

Парень, найдя нужную страницу, в сонной суете искал свой карандаш, пока не нашёл его у себя за ухом и начал водить им по бумаге, дергая меня за рукав платья, чтобы я обратила внимание. И сам же начал озвучивать текст:

— Родится принцесса двух королевств, в венах которой будет течь кровь всех существ. Хрупкая девочка, рожденная в Ночь крови, Лисьим пламенем будет, — прочитал парень, не закончив до конца. — Фоуз, это пророчество про тебя.

— Оно всем известно, — скучающе пожала я плечами. — Просто в другой форме. Автор, наверное, попытался просто сделать его более поэтичным.

— Ты дочитай до конца, — предложил парень.

«Но перед тем, как познать силу свою, Волчья смерть должна пасть от собственных рук...»

— В настоящем нет упоминания о Волчьей смерти, — вслух рассуждала я.

— Вот это настоящие пророчество, — заявил Джеймс, резко повернув голову ко мне. — Посмотри на год!

— Ровно пятьсот лет назад.

— Да, а понятие о Ночи крови появилось только спустя восемнадцать лет, в самом разгаре войны.

— А это пророчество было только в начале...

— Именно! И его передала сама Рэс!

— Древняя Богиня пламени?! — удивилась я и рассмеялась. — Эридовы эды, Джеймс, это лишь легенды о Древних.

— Сама ведьма, чьей рукой было написано это пророчество, все потом твердила, что сама пламенная Богиня приходила к ней. И знаешь, что ещё? Фея из нашего Вивиана, когда тот был ещё не построен, говорила, что видела пламенного духа.

— А духи фей, по легендам, схожи с Древними, — продолжила я мысль за парня, углубившись в собственные раздумья. Все сказанное парнем начинало походить на правду, но со своими проблесками недоговоренности, что не вызывало доверия.

— Да! Эды, мелка, ты права! — воскликнул Джеймс, ударив кулаком по столу. — Тогда же не было ни одного Бога с нашей Ротонды. По крайней мере он не объявлялся... — сделал вывод парень и тут же перескочил на другую тему, не закончив свое объяснение про мое пророчество. — Да, кстати, Боги!

— Что Боги?! — недоверчиво спросила я, нахмурившись. Это восхищение и любопытство в голосе друга мне не нравилось, словно тот начал изучать то, куда нам, смертным, никогда не следовало бы лезть.

— В твоей родословной есть Боги!

— Что?! — мой крик удивления разнесся по всей библиотеки, эхом отдавая обратно.

— Вас слышно даже у меня в кабинете! — возмущенно прошептал чей-то голос у меня над ухом, вызывая мурашки по коже. Повернув голову, откуда он послышался, я заметила у себя за спиной Тео, который склонился надо мной.

— Он заявляет, что в моей семье есть Боги, — повернувшись к Тео, воскликнула я и уперлась на стол, заваленный бумагами Джеймса.

— Я знаю только Каллисту, — смутился парень.

— Что ты имеешь ввиду?

— Королева Незрин, сейчас она...

— Каллиста? — с недоверием закончила я за волчонка, вспомнив, как первокурсницы задавали нам про нее самые разные вопросы.

— Видишь! — встрял Джеймс и быстро начал доказывать мне и Тео про остальных родственников. — Но я не про них. Вот смотрите, — немного покопавшись в этом Эридовом хаосе, что творился на столе, парень вновь показал на нужную строчку другого документа, в котором рассказывалось о самых первых правителях Алтея, кто возвел это королевство.

— Каллиста Лэнс? — дочитав, переспросила я.

— Да, Фоуз, эды, да почти половина Богов это твои предки! — весело воскликнул друг. — Каллиста, после смерти Артеса, своего возлюбленного, который был молодым вожаком и умер в огне, повела за собой целый народ. А потом ее сын построил Алтей.

— То есть самые первые предки Лэнсов были Артес и Каллиста? Эридовы эды, быть не может! — громко воскликнула я, раз за разом перечитывая документ.

— Ещё из старых дедушкиных документов я помню, что самыми первыми правителями Вивиана были Еарс и Виатрикс, — продолжал удивлять меня Джеймс.

— Но ведь не они были рэмами, — холодно, рассматривая другие бумаги, встрял Тео. Но его взгляд был прикован к документу, на котором было написано пророчество про Лисье пламя и какую-то Волчью смерть.

— В документах этого не упоминалась...

— Кто такой рэм? — я не понимала, о чем парни спорили. Для меня рэмы всегда были законами Алтея.

— Сейчас это законы, — не раздумывая, ответил Джеймс и устало потянулся, соскальзывая с белого диванчика.

— Раньше рэмом считался вожак, — не согласился Тео.

— Разве? — удивленно переспросил Джеймс и метнулся к своим документам в поисках ответа.

— Не ищи, Джеймс, все рэмы с настоящим описанием событий были давно утеряны. Я искал.

— Но откуда тебе знать все настоящие события? — недоверчиво спросила я, с опаской отдаляясь от Тео.

— Один хороший друг рассказал, — сухо ответил парень, который явно что-то пытался скрыть от нас с другом.

— Рассказывай, — тут же потребовал Джеймс, взяв чистый пергамент и карандаш. Видимо, ему хотелось сохранить хоть какие-то сведения про многовековую войну.

— Тысяча лет назад вампиры с северных гор пришли к остальным кланам, которые жили в одной общине. Целью вампиров-кочевников было ни что иное, как просто освоение территории, — начал Тео. — Их рэм, старейшина, по приходу сразу же пошёл к старейшине всей общины, прося принять его народ. Он рассказал ему все о себе и о своем народе, даже про то, что они питаются кровью. Через несколько месяцев отношение к вампирам ухудшилось, жители заставляли тех покинуть их территорию. В то время умерло много вампиров, включая старшего рэма, которого прилюдно казнили за укус человека.

— Дай угадаю, его сын за него отомстил? — предположила я, посудив по себе. Я тоже хотела отомстить всем, кто был виноват в смерти моих родителей. И когда-нибудь у меня будет такая возможность.

— Да, Артес поджог все собрание и сам погиб в огне своей мести. И после этого ведьмы и феи приняли разные стороны...

— Одни поверили вампирам, — продолжил за парня друг, опуская свой взгляд на листы пергамента.

— Кода другие приняли сторону оборотней, — грустно закончила я за их обоих.

— Потом оборотни решили вернуть свои земли.

— Положив начало войне, — вновь закончила я мысль Тео.

Поняв, что разговор дальше не следовало продолжать, я молча ушла к себе в комнату, чтобы в полном одиночестве смириться со всем тем, что мне пришлось узнать от парней. В голове просто не укладывалось, что две линии моих предков были связаны с самого начала, что Слэйеры начали войну против Лэнсов, Вивиан против Алтея. И мне нужно было остановить эту войну... Но чью мне сторону нужно было выбрать, если выбор стоял между двумя моими семьями?..