Лисье пламя

Совещание

Уже через несколько дней Тео вновь ввел привычный нам распорядок дня. Как и раньше, парень проводил для меня несколько тренировок и уже не возражал, когда я дралась с его парнями, которые всегда проигрывали мне.

После обеда ко мне приходила Меллия, чтобы учить меня магии, хотя я в ее помощи в этом уже не нуждалась. И даже она это понимала, девушка перестала смотреть на меня с презрением, ощущая мою силу, которую она заметно боялась. Но все равно в каждом ее слове было недовольство, словно ей до сих пор не нравилось, что именно я была Лисьим пламенем и мне удалось овладеть ее силой. И это у меня вызывало лишь смех. Меллия не стоила того, чтобы лишний раз показывать свой гнев.

Сегодня после завтрака я договорилась с Тео, что приду на тренировку сама к назначенному времени. Хотя у меня в планах этого не было. Я хотела немного отдохнуть и просто погулять по старым владениям моей мамы, которые когда-то могли стать моими.

Оглядываясь по сторонам, чтобы рядом не было Тео, я мигом проскользнула в свою комнату. На моих губах невольно возникла хитрая улыбка, что скрывала мои планы на этот день. Но долго стоять около двери и предвкушать у меня времени не было. Мне нужно было переодеть свой боевой костюм, что подарила мне Элеонора на что-то более нарядное, чтобы хоть немного скрыться. Ведь в широких штанах в роскошном замке меня заметить было куда легче, чем в моем новом платье, которое мы заказали в прошлый раз в ателье.

Я быстро справилась с новым нарядом, даже помощь Элеоноры не понадобилась, и заплела высокий небрежный пучок, решив выпустить передние пряди.

«И что ты задумала на этот раз, Фоуз?» — вдруг раздался голос Сиенны, которая не отходила от меня ни на шаг, пристально наблюдая за каждым моим действием.

— С чего ты взяла, что я что-то задумала? — в ответ спросила я, поправляя волосы перед зеркалом туалетного столика.

«У тебя такая хитрая ухмылка, которая не предвещает ничего хорошего.» — недовольно заявила лиса и нагло запрыгнула на стол.

— Мы прогуляем тренировку...

«И наткнёмся на эдов гнев Тео.» — рыжик тихонько фыркнула и положила голову на стол, прикрыв глаза от падающих лучей яркого солнца.

— Рыжик, слезь со стола. И пошли прогуляемся по замку, — я схватила ножны, которые повесила себе на пояс, и осторожно вышла из комнаты.

Слава Фелисити, что в коридоре никого не было, кто знал меня в лицо и мог рассказать Тео о моей прогулки. Иногда мне встречались слуги, занятые своими делами, но я слишком спешила, чтобы останавливаться на каждой. И каждый раз они лишь удивленно смотрели мне в след.

В этом огромном замке, который толком не был мне знаком, было легко заблудиться, словно в самом настоящем лабиринте, что был во дворе. Но когда передо мной показался пустой и тихий коридор, где не было ни единой души, кроме старых дорогих портретов моей мамы и остальных моих дальних родственников, я поняла, что пришла в нужное мне место.

Не так далеко показался вход в тот зал, в который мне было нужно. Нас разделяла лишь большая массивная дверь с золотыми ручками. Но она легко поддалась, стоило мне лишь толкнуть ее.

Передо мной открылся светлый зал, отличающийся от всех остальных своей роскошью. Белые стены были украшены золотыми завитками и различными узорами, которые были похожи на традиционные рисунки вампиров. В конце стоял элегантный трон со светлыми подушками, а позади висела бархатная золотая штора. Все осталось прежним, как тогда, когда я в последний раз была здесь с мамой. На мгновение мне показалось, что за все эти годы никто сюда даже не заходил.

Я медленно, захваченная в плен собственных воспоминаний, наконец сдвинулась с места, проводя рукой по знакомым стенам. Мои мысли повели меня к трону, на котором когда-то сидела мама.

«Может не стоит?» — окликнула меня Сиенна, стоило мне поднять руку, чтобы коснуться трона.

— Я хочу кое-что проверить, — пробормотала я и присела на корточки, осматривая спинку трона.

Трон казался совершенно обычным, и мало кто смог бы понять, что с ним было что-то не так. Но я ведь знала, где нужно искать, поэтому быстро отыскала едва заметную сломанную часть. На спинке не было одного камня, что украшал трон. На его месте осталась лишь незаметная пустота.

— Нашла, — воскликнула я, проводя пальцами по тому месту, которое царапало кожу, ведь когда-то туда прилетела моя стрела, немного повредив трон.

«Что ты нашла?» — лисичка запрыгнула на трон, внимательно вглядываясь туда, где я водила кончиками пальцев.

— Видишь эти неровности? — ради приличия спросила в ответ я и тут же продолжила. — Тут раньше был драгоценный камень. В это место я попала стрелой, когда мама отошла по важным делам.

Это случилось лет десять назад. Мама второй раз взяла меня с собой в Алтей, чтобы решить здесь свои дела. С нами были ещё Тео и Эвелин, которая обучала меня стрельбе из лука. И когда мама с парнем отлучились, запретив мне стрелять из своего небольшого орудия, что было способно причинить такой же урон, какой и самое настоящие, я не послушалась. Тогда мне показалось лучшей идей сказать Эвелин, что просто натяну лук и вставлю стрелу, не больше. Но рука, державшая стрелу, соскользнула с тетивы. И стрела полетела прямо в мамин трон, выбив один из камней.

Воспоминания прошлого грели мою душу, заводя меня в старые уголки моего сознания. Теперь мне не приходилось чувствовать себя как-то неправильно и не на своём месте. И удивительно, что все эти годы я считала именно Аэрон своим домам и даже мысли тогда не возникло, что это могло быть не так. Но только сейчас я была там, где мне суждено было быть все эти годы.

— Огонёк, я даже почти не удивлён, — за спиной вдруг раздался мужской голос, который принадлежал тому, кто собирался разрушить все мои планы на этот день, загнав меня на тренировку.

— Эридовы эды, — прошептала я, поворачиваясь к парню. — Волчонок...

— Вижу: вас в Аэроне дисциплине не учат? — Тео за мгновение оказался у меня за спиной и, наклонившись чуть ближе ко мне, прошептал. — Нельзя тренировки прогуливать.

— Одну можно, — тихо парировала я.

— Только, предупредив.

— Ты же ко мне бы ребят подставил, Эридов ты эд. А я хотела провести это время одна, — оперевшись на спинку трона, я посмотрела волчонку в глаза. И на мгновение мне показалось, что они что-то пытались скрыть от меня.

— И ты имеешь на это полное право, — улыбнулся Тео в ответ, не отводя взгляд от моих глаз, которые приобрели рыжий цвет и узкий зрачок, что при гневе становился совсем тоненькой ленточкой. — Не хочешь присесть? — продолжил парень, кивнув в сторону трона.

«Интересно, какого это возвышаться на нем и чувствовать полную власть?» — невольно подумала я, но все же с опаской взглянула на волчонка и недоверчиво спросила:

— А разве можно? Это ведь теперь твой трон, а не моей матери.

— Но и никто не запрещает просто «примерить» трон, — волчонок улыбнулся своей эдовой ухмылкой, скрывающую какую-то хитрость.

Тео взял меня за руку и повёл к трону. Я не успела что-либо ответить, лишь устало рассмеялась, понимая, что сопротивляться было бесполезно. И быстро сдалась этому эду в плен.

Сев на трон, я поправила платье, на которое положила свой меч, и взглядом обвела зал. Сейчас стоявшие изысканные стулья, что словно что-то окружили, были совсем крохотными. Все казалось таким непривычным и неправильным, но одновременно я чувствовала себя так, словно всегда возвышалась на этом троне и имела власть.

— Как ощущения? — прервал мои размышления Тео.

— Странное, — честно призналась я и хотела продолжить, но услышала чьи-то быстрые шаги, от которых так и веяло ледяной уверенностью.

Эридовы эды, кто-то направлялся прямо сюда. И это не был кто-то из замка. Совещание... Тео что-то успел упомянуть про него, но я видимо забыла.

Я попыталась встать, уступая место Тео, но тот быстро меня остановил, нежно проводя рукой по моему плечу:

— Сиди.

«Ты проведёшь это совещание.» — мысленно добавил парень.

— Что?! — прикрикнула я от возмущения, вызванным словами волчонка. Хотя внутри было такое желание, которое до эдов казалось мне неправильным. — Так ты специально это сделал? Тео, они убьют меня к эдам. У нас ещё на балу отношения не завязались.

«Сейчас придут парни. Я тут. Они не сделают тебе ничего.» — все также в мыслях ответил Тео.

— Эридовы эды, будь так, но они не станут слушать меня.

«Ты поймёшь, что делать. Запомни только одно, не они управляют тобой, а ты ими, последнее слово только за тобой.»

— За тобой, — поправила я Тео и вновь посмотрела в его глаза, но тут же ответила свой взгляд.

«Нет.» — успел только ответил парень, как из занавеса вышли все наши парни, но Люка с ними не было вновь.

— Оу, сестренка, ты сместила короля? Тебе идёт этот трон, — подойдя ко мне, весело рассмеялся Никс.

— На тебе сегодня совещание? — спросил Джеймс.

— Именно, — с тяжелым вздохом ответила я друга и недовольно перевела свой взгляд на волчонка, что затеял это все.

— Я буду только рад помочь, — улыбнулся парень и вернулся к остальным, которые уже стояли около занавеса за троном.

— Она сама справиться, — холодно ответил Тео, который стоял чуть ближе ко мне.

В этот момент дверь в зал распахнулась, отвлекая меня от парней. За ней показалась Меллия в чёрном боевом костюме и все лорды в компании каких-то мужчин, которые, наверное, были генералами каждой округи.

Девушка осталась стоять около ступенек к трону, когда увидела, что на нем сидела я, а не Тео. Лорды заняли свои места, возле которых встали и их сопровождающие. От каждой части королевства было два человека, даже лорд Востока был в этот раз без своих братьев. Но с лордом Северинам была Каория, которая сегодня была в темно-сером костюме с коротким топом и перчатками, и в ее руках был привычный для неё веер, которым она прикрывала лицо.

В зале повисло угнетающие молчание, которое никто не собирался прерывать. Все лишь переводили свои взгляды, прожигая друг друга. Ненависть, словно грозовая туча, повисла в воздухе, и никто не знал, в чью сторону ее молния сверкнёт первая. Даже Тео не собирался вмешиваться в наш молчаливый поединок. Я пыталась найти его краем глаза, но тот словно испарился. Наверняка, парень использовал свои тени, чтобы мне пришлось самой решать все проблемы.

«Может хотя бы скажешь причину этого сбора?» — раздраженно спросила я у Тео.

«Как и всегда, Фоуз.» — вмешался Джеймс.

«Война против Вивиана, поэтому ты знаешь, что делать.» — с усмешкой ответил Тео, несмотря на то, что перед этим даже не предупредил меня о своих планах, сорвав весь мой день.

— Меллия, преступай, — наконец сказала я, обернувшись на девушку. Она повернула голову в мою сторону, но смотрела чуть дальше, на Тео, словно я была никем. Но девушка все же подошла к кругу стульев и начала создавать карту Вивиана и Алтея своим зелёным дымом.

— Вивиан собирается нанести удар на Запад или на Север, — начала Меллия, но ее тут же оборвали.

— Вероятность нападения на Запад намного выше, — высказался лорд Запада, который не смог приехать на бал в мамину честь.

После его слов все лорды начали высказывать своё возмущение и встали со своих мест. И с каждым мгновением все больше казалось, что совещание в любой момент могло перерасти в драку. Но я решила пока не лезть в их спор, обдумывая все то, что успела услышать и что мне было уже известно до этого.

— Ты почему не вмешиваешься? — шепотом спросил Джеймс, наклоняясь ко мне.

— Жду. Откуда у нас информация о нападении? — таким же шепотом спросила я.

— Шпионы, — коротко ответил друг.

— В Аэроне ведь про них что-то упоминали, да? — на мой вопрос парень молча кивнул, а у меня в голове сложилась полная картина этого совещания. Нужно было уже прекращать этот Эридов бред.

— Достаточно, — холодно приказала я лордом, но те проигнорировали меня и мой приказ.

Я резко встала с трона, языки пламени охватили всю комнату, не оставив после себя ни единого следа, но отвлекли лордов от своего спора.

Мужчины обнажили своё оружие, которое направили друг на друга, а их генералы нацелились на меня. Я попыталась достать свой меч из ножен, как парни закрыли меня за собой. Джеймс натянул свой лук, Никс с Энтони обнажили кинжалы, а Тео достал свой меч с острыми изгибами и украшенный чёрными камнями. Но даже за их широкими плечами мне удалось заметить, что Каория держала свой веер с кинжалами около шеи какого-то генерала, который наставил свое оружие на меня. А на щеке девушки виднелся желтоватый синяк, вызвавший негодование Энтони.

— Опустили оружие, — спокойным тоном приказала я, и на этот раз меня послушали.

Парни расступились, пропуская меня к карте, созданной Меллией.

Я спустилась, приподнимая подол платья, как учила Элеонора, и все лорды сели обратно на свои места.

— Ваши шпионы приносят не ту информацию, — сразу же заявила я, оглядывая всех членов совещания своим холодным взгляд, что появился у меня после встрече со своей силой.

— Что? Откуда вам это знать, принцесса? — вновь вскочил лорд Запада.

— Я сама жила в Вивиане и училась в Аэроне, поэтому...

— Поэтому почему мы должны доверять вам, со всем уважением к вам, принцесса? — глядя прямо в самую душу, перебил меня лорд Северин. От него так и веяло северным холодом Алтея, желающего получить всю власть. Но даже его уверенность не заставляла меня уводить свой взгляд от лорда, а его бестактное заявление вызвало во мне волну гнева, что вызвало небольшой поток силы.

— Да, зачем? — я сделала вид, что задумалась, и продолжила. — Зачем доверять человеку, который владеет почти всей информацией об этом плане, м? — ответа не последовало, лорд лишь недовольно отвёл свой взгляд, поэтому я начала пояснять. — Они путают вас, зная о ваших шпионах. На самом деле, они начнут мелкие атаки на лесной границе, отвлекая нас от главной цели. Юг уже на прицеле. Там сосредоточены большое количество полей цветков зиллии, которые нам нельзя потерять.

— Тогда войска на Юг? — вмешался Тео, подходя ко мне со спины.

— Ни в коем случаи, — повернувшись к нему, заявила я в ответ. — Если все наши войска будут на юге, то они мгновенно поменяют свою цель. Усилим все части Алтея, армию на каждую. Но на юг отправим больше, центр пока останется под защитой королевской гвардии. Этого пока будет достаточно.

— Ваше высочество, вы не представляете в какую игру ввязываетесь. Вы ещё молоды и неопытны, у вас нет такого опыта в войне, как у нас. Поэтому предоставьте защиту королевства нам, иначе...

— Иначе что? Вы потеряете свою репутацию среди остальных лордов, которые, словно мыши, бояться вас, кота? Ваши планы манипулировать своим правителям, доказывая, что только ваша точка зрения верна, обрушатся? Знаете, такие манипуляции и избиение семьи не придают вам власти, которой вы так желаете.

— Да, как ты смеешь... — сквозь зубы процедил лорд Севера. Мне удалось задеть его больную точку.

— А как вы смеете со мной так разговаривать? Со мной не принцессой, потому что я вижу, вы своего правителя ни во что не ставите. А с Лисьим пламенем, — я чувствовала, как в венах уже сильнее начинала пульсировать моя сила. Огонь окрасил мои руки в ярко-оранжевый цвет, переходящий в алый, и загорелся у меня на ладони, прямо перед лицом лорда. — Меня такое не устраивает. Поэтому теперь каждый месяц у вас будет гость, потому что мне кажется, что вы замышляете что-то против короля. И если я узнаю, что у вас планах навредить этому королевству, то вы умрете с позором, — я опустила руку, и пламя пропало. И мне осталось только поговорить с Тео, — Ты сможешь отправить гвардии на Юг в ближайшее время?

— Как пожелаешь, — улыбнулся парень, хитро оскалив свои острые клыки.

— На этом совещание окончено.

— Но... — начал Северин.

— Никаких «но». На этом совещание окончено.

С этими словами я распахнула дверь и вместе спарнями, словно те были моей личной охраной, вышла из зала.