Луна в отражениях солнца

❀ ♒ ◈ ♒ ❀

– Тётя? – не разделяя их восторга, повторил Тиса.

Шие успел только кивнуть и впихнуть ему корзину с рыбой, прежде чем оказался в крепких объятьях женщины. Она стиснула его, а когда отпустила, стала трепать за щёчки:

– Шиечка! – радостно восклицала она. Мягкий акцент народа Бури почти терялся в её мелодичном голосе. – Как ты? Я же не видела тебя с тех пор, как ты уехал! Больше двух лет... Ты же обещал наведываться к своей матушке хотя бы раз в год, почему тебя так долго не было? Она волновалась, и дядя тоже, а о бабушке с дедушкой я вообще молчу!

Шие немного отступил от тёти, стараясь не морщиться от боли в плече. От вопросов он покраснел и виновато потупился:

– Я был занят, мне очень жаль. С ними ведь всё в порядке?

– Да, с ними всё хорошо, не волнуйся, – тётя ободряюще улыбнулась. – Я понимаю тебя, молодость, свободы хочется, но лучше тебе всё же навестить их.

Она, наконец, оставила племянника и вновь посмотрела на Тису:

– А вы?..

Шие пояснил:

– Это мой друг. Мы путешествуем вместе уже два месяца.

– Вот как... – тётя протянула Тисе руку. – А я жена Шиеного дяди. Меня зовут Майт. Меня назвали в честь третьего месяца весны.

Тиса слегка пожал её руку, радуясь, что женщина в плотных перчатках и не чувствует его стеклянных рук.

– А меня зовут Тиса, – ответил он и, слегка задумавшись, добавил, – в честь дерева.

Шие, видя, что двое познакомились, быстро сказал:

– Тиса, представляешь, тётя тоже воин Луны, как и я.

Парень постарался сказать это как можно более непринуждённо, но Тиса увидел в его глазах тревогу.

Демон насторожился и ещё раз оценивающе посмотрел на Майт. Раньше он хотел найти воина, который отправит его в небытие. Но после встречи с Серебряным Солнцем планы изменились, и он больше не желал быть разбитым на тысячи кусков, и уж тем более Шиеной родственницей.

Майт села за стол и сняла с плеч меховую накидку, которая скрывала плащ Тысячи Лун. Тиса ещё раз мысленно обругал Шие, который согласился спрятать свой плащ лишь тогда, когда тот оказался подран настолько, что начал позорить Орден.

Демон пихнул корзину с тухлой рыбой обратно воину и сел напротив Майт. Шие, замявшись, поставил корзину на соседнюю пустующую лавку и опустился рядом с Тисой. Он опасливо косился то на Майт, то на демона и внутренне холодел, представляя, какой ужас будет, если его тётушка вдруг раскусит сущность мертвеца.

Но пока все трое, мило улыбаясь, смотрели друг на друга.

– Шие, чем ты занимался? – первая спросила Майт. – Я сама лишь месяц назад покинула столицу.

– Я ездил по отдалённым островам, изгонял нежить. Там очень много дел, но почти нет других воинов.

Тётя сказала:

– Думаю, это из-за конфликта с Орденом Звёзд. Сейчас практически все воины съехались в столицу на случай ухудшения ситуации.

– Всё так плохо? – забеспокоился Шие. –Несколько дней назад призывный амулет, который дала мне мама, засветился. Я, как мог, сразу отправился в столицу. Сейчас как раз еду туда. Может, он загорелся из-за того конфликта? Ты не знаешь, что случилось?

Майт нахмурилась:

– Не знаю, но вряд ли из-за ссоры со Звёздами тебя бы позвали домой. Что-то случилось ещё. Хотя, когда я уезжала, всё было спокойно. Разве что твой дядя был не в лучшем настроении.​ В последнее время он так злился из-за демонов. Всё твердил, что хочет найти способ изничтожить их всех до единого.

– На него это очень похоже, – вздохнул Шие. Он обдумал что-то, а затем встревожено сказал: – Но если проблема не в Звездах, то почему тогда загорелся амулет? Может, что-то случилось с моей мамой...

– Нет, я так не думаю. Пока её защищает твой дядя, ей ничего не грозит. Но всё же стряслось что-то серьёзное. Ануп бы не использовала артефакт без крайней нужды. Я хотела еще поездить и поохотиться, но, похоже, и мне нужно вернуться.

Майт обратилась к Тисе:

– Вы тоже направляетесь в столицу?

– Да, у меня там важное дело.

– Тогда, ничего страшного, если я присоединюсь к вам?

– Ничего! – выпалил Шие прежде, чем Тиса успел открыть рот. Демон бросил на него короткий недовольный взгляд, но парень лишь качнул головой.

***

– Ты хочешь, чтобы твоя тётушка снесла мне голову? – возмутился Тиса, когда они под предлогом того, что нужно договориться о корабле, покинули Майт и отошли на приличное расстояние от гостиницы.

– Она не узнает, что ты демон, – тихо сказал Шие. – Да и разве мог я ей отказать? Она моя семья.

– Она воин! – напомнил Тиса. – И к тому же старше и опытнее тебя. Если она узнает, кто я, то сразу ринется в бой.

Шие хотел что-то возразить, но Тиса оборвал:

– И не говори мне, что твоя тётушка «хорошая». Я слишком часто слышал этот бред от других, – он нервно дёрнул себя за длинную прядку волос. – Как вообще мы наткнулись на твою тётю? Прямо таки везение из всех воинов встретить в пути именно члена твоей семьи. Второго за эти два месяца. У тебя там ещё много родственников?

Шие смутился:

– Нет. Это просто совпадение. А по поводу Майт... Она и правда хороший человек. Не волнуйся, она не узнает, что ты демон. Ты ничем не отличаешься от людей! И всё это ненадолго – мне нужно только проводить тётю до столицы и узнать, что там стряслось. Ничего страшного не случится.

Тиса задумался, припоминая топор, главу города, бойню с мёртвыми Лунами, и тяжело вздохнул:

– Из этого не выйдет ничего хорошего. Впрочем, я мёртв, и хуже для меня уже точно не будет. Делай, что хочешь, только во время пути сам развлекай свою тётю. Я постараюсь лишний раз с ней не общаться, чтобы не испытывать судьбу. Тогда по воде отправимся с первым же кораблём, который поплывёт до материка. Предупреди Майт, а я пойду договорюсь.

Воин согласился и направился обратно в гостиницу. Когда он вернулся, Майт на первом этаже уже не было, зато там раздавалась громкая ругань кого-то из постояльцев:

– Какой полоумный оставил тут эту тухлятину?! Я в неё сел!

Старая женщина за соседним столом вторила:

– Ужасно. Просто ужасно! Корзина, полная тухлой рыбы, ещё и без хозяина! Кто-то явно хотел навести этим порчу. Нужно позвать жреца и осветить гостиницу.

Парень не обратил на них внимания и прошёл мимо. Перед тем, как Шие и Тиса ушли, Майт сняла себе комнату на втором этаже и позвала племянника зайти, когда он закончит с делами. Поэтому воин поднялся наверх и постучал в её дверь, но прошла минута, вторая, а ему никто не открыл.

Шие встревожился. Это было вовсе не в стиле его тёти, а потому он постучал громче и позвал её по имени. Опять нет ответа.

«Может Майт и вовсе нет в комнате?» – подумал он. В конце концов, если бы она не захотела его видеть, то сказала бы. Или она спит? А может что-то случилось?

С тех пор, как загорелся амулет, Шие не находил себе места от беспокойства. Он боялся не только за маму, но и за всех близких. И теперь, когда Майт по неведомой причине не откликалась, ему стало не по себе.

Он застучал громче, так, чтобы даже мёртвый проснулся, и на этот раз дверь отварилась... В неё высунулся заспанный взъерошенный мужик и, не разбирая, кто перед ним, заорал во весь голос:

– Кто там? Чаво надо! Я не спал три ночи, пахал, как небесами проклятый! Чо ты долбишься ко мне?

Воин, охнув, отступил, а соседняя дверь открылась, и из неё выглянула удивлённая Майт:

– Шие? Ты зачем к нему ломишься? Кто это?

– А вы кто?! – пуще прежнего разорался работяга.

– Я ошибся дверью! – попытался оправдываться Шие, но мужику такие объяснения были не нужны. Он рявкнул ещё что-то неразборчивое, а затем захлопнул с силой дверь, да так, что с потолка посыпалась пыль.

Майт, не теряя времени, утянула племянника к себе в комнату:

– Как ты мог спутать дверь? Ты что-то сам не свой! – сказала она, усаживая его на стул. Затем тётя взяла в руки чайник с водой и устремила в него магию, чтобы вскипятить. – Что с тобой случилось? Два года назад ты был весёлым и уверенным, а сейчас такой потерянный, даже лицо осунулось. Что-то произошло, пока ты путешествовал?

Её голос был обеспокоенным. Шие неуверенно потёр лоб, не зная, стоит ли говорить, что его гложет. Но всё же, помедлив, решился:

– Ничего... Но в одном из отдалённых городов я встретил своего отца.

Раздался звон. Это чайник выпал из рук Майт и прокатился по деревянному полу, расплёскивая воду. Тётя тут же подняла его, делая вид, будто уронила случайно.

– Отец? – переспросила она. – Почему ты так решил?

– Он говорил со мной и напал на меня.

Тётя с тихим стуком поставила чайник на стол:

– Это невозможно. Твой отец... Его не видели многие годы. Если бы был хоть шанс найти его, твой дядя достал бы его и из под земли. А тот человек, который представился твоим отцом, мог обмануть тебя, чтобы смутить и выиграть бой.

Шие покачал головой:

– Он называл маму по имени, знал нашу семью. Он напал из ниоткуда и исчез в никуда. Амулет загорелся сразу после его появления. Нужно рассказать обо всём дяде, – тут парень на миг замолк и уже менее уверенно добавил: – Когда я только уехал, то переписывался с ним, но на последние письма почти не получал ответа. Что, если, когда я приеду в столицу, дядя и вовсе не захочет говорить со мной?

– Шие, не думай так! Твой дядя просто очень занят. На него в последнее время многое свалилось. Когда ты приедешь в столицу, вы обязательно поговорите или хочешь, я поговорю с ним? Мы правда немного повздорили...

– Вы поссорились?

Майт слегка помрачнела:

– Да, поэтому я и уехала из Хельта. Но это ничего. Мы помиримся.

Она потрепала Шие по голове:

– А по поводу амулета и того человека, которого ты встретил... Не волнуйся, мы разберёмся с этим. Всё будет хорошо. В конце концов, мы семья воинов, мы тварей ночи сокрушаем, а уж с этим точно разберёмся.

Шие кивнул, но от последних её слов ему стало только хуже. «Сокрушаем тварей ночи...»

Когда он попрощался с Майт и вышел в коридор, на его сердце лежал тяжёлый камень. Дядя ненавидит демонов и всю жизнь боролся с ними. Тётя тоже очень храбрый и славный воин. А Шие... Поехал за славой, мотался в глуши, а теперь даже не может представить, как вновь будет разить мёртвых. Или скорее безумных.

Шие устало облокотился спиной о стену. Как ему быть?! Он ведь теперь как сапожник, который не может делать сапоги. Абсолютно ничего, кроме воинского дела не умеющий, бесполезный.

Но раз он знает правду, то разве не должен что-то изменить? Попробовать помочь демонам? Но как?

«Не лезь в то, чего не понимаешь,» – не один раз повторял Тиса, и Шие вновь был вынужден, мысленно согласиться с ним. Но это пока. Он поймёт и разберётся с этим. Только чуть позже, когда узнает, что стряслось дома.

На следующий день два воина и демон вновь собрались на первом этаже гостиницы.

Шие успел сходить до Лунного поста и оставить там просьбу для другой Луны. Он просил проверить город и лес, в котором раньше охотился, и добить оставшихся демонов. Парень чувствовал вину, что перекладывает свои заботы на чужие плечи, к тому же он не знал, как описать произошедшую в том городе ситуацию.

Предупредить, что глава города пытался его убить? Но глава ведь умер... Точнее, его убили. Шие не придумал ничего лучше и в приложенном письме лишь попросил другого воина быть особенно осторожным с местными жителями.

В общем, Шие был опечален, а вот Тиса, наоборот, светился довольством. Ему удалось договориться с одним из капитанов о переплаве на материк. Отплывали сегодня.

Путь по морю предстоял длинный и тяжёлый. Ещё и не в самую лучшую пору – в последний месяц зимы. Но Тису это не огорчало. Он сидел за столом, с аппетитом поедая плотный завтрак, и тщательно изображал из себя человека.

Его радовало, что он проделает весь этот путь за счёт воина, не потратив ни единой монеты, которых у него и не было. К тому же демона грела мысль, что Шие во время всего путешествия будет общаться со своей тётей. Тем самым Тиса избавился и от назойливости парня, и от расспросов Майт.

Однако в последнем он глубоко заблуждался. Не кончилась и трапеза, как тётя, наговорившись со своим племянником, устремила ясные голубые глаза на демона.

– Так значит, Тиса, – начала она. – Вы ведь не воин? Как так вышло, что вы теперь путешествуете вместе?

Тиса нервно улыбнулся:

– У нас просто совпала дорога, и, признаться, мне безопаснее путешествовать вместе с воином.

Шие добавил:

– Он смыслит там, где я допускаю ошибки. Тиса очень красноречив и хорошо общается с людьми.

– Правда? – заинтересовалась Майт.

Тиса глянул на парня с недовольством. Тот необдуманными словами ещё больше подогрел интерес тёти к его скромной демонической персоне.

– Нет, – ответил Тиса. – Просто Шие не умеет общаться с людьми.

Тётушка с лёгким осуждением посмотрела на племянника. Тот под злорадным взглядом демона неохотно согласился:

– Ну, есть немного.

Признав постыдный факт, Шие быстро сменил тему:

– Майт, скажи, а сколько тебе лет?

От такого внезапного и неуместного вопроса тётя возмущённо вскинулась:

– Шие! Да разве можно спрашивать такие неудобные вещи, тем более у женщины! Это ты от дяди нахватался?

Племянник потупился, понимая, какую роковую ошибку совершил. Майт ещё немного беззлобно поворчала, но потом ответила:

– Мне тридцать, а что?

Шие встрепенулся и, краем глаза поглядывая на Тису, осторожно спросил:

– Тогда ты, наверное, что-нибудь слышала про Золотое Солнце?

Тиса поджал губы, а Майт замерла, не донеся кружку до рта.

– Ч-что? – переспросила она, опуская чашку обратно на стол.

– Золотое Солнце, – повторил Шие, пытливо вглядываясь ей в лицо.

– Ну... – протянула Майт. – Там всё так сложно...

Тут даже Тиса заинтересовался и внимательно посмотрел на неё. Женщина, понимая, что ответить всё же придётся, вздохнула:

– Ну да... Я кое-что знаю про Золотое Солнце, но ты откуда про него узнал?

Шие хотел было рассказать про старика дровосека, но Тиса опередил его:

– Ему рассказал я, – соврал он. – Мне казалось, про Золотого Лорда должны знать не так уж мало людей. Тем более он жил не слишком давно.

Майт беспокойно покрутила на пальце локон:

– Его история неоднозначная. Да и я мало что могу рассказать. Давайте лучше не будем об этом.

– Но почему? – упрямо спросил Шие. – Что это за история такая?! И почему у нас в Ордене не рассказывают о нём? Я раз сто слышал о каждом чихе других Лордов, но о Золотом узнал лишь недавно!

– У нас непринято говорить об этом, – голос Майт стал твёрже. Она посмотрела на Тису. – Да, все события, связанные с тем Лордом, произошли не так давно – лет пятнадцать назад, но сейчас они не имеют значения.

– Всё равно, расскажи! – попросил Шие.

Майт долго медлила. Но мольбы племянника заставили её нехотя сдаться:

– Ну ладно... – вздохнула она. – Золотое Солнце – талантливый маг, которого считали героем. У него были грандиозные идеи. Многие люди думали, что он изменит мир к лучшему. Знаешь, Шиечка, раньше ведь Кодекс Солнца был другим. Луны могли карать не только демонов, но и людей. А Золотое Солнце изменил кодекс и запретил магам вредить живым.

Шие от подобной информации чуть не шлёпнулся со скамьи. «Тиса переписал Кодекс?!» Парень удивлённо посмотрел на демона. Тот в ответ едва заметно пожал плечами. Майт, погружённая в свои мысли, не заметила этого и продолжала, подбирая слова:

– Было ещё много того, что он сделал, но однажды что-то пошло не так. Выяснилось, что Золотое Солнце обманывал тех, кто в него верил. Почти все его достижения оказались мыльным пузырём, который в один миг лопнул, а сам Лорд бесславно погиб.

– И всё? – расстроился Шие. – Расскажи подробнее!

– Не могу, не знаю.

– Но... – начал парень.

– Это была интересная история, – перебил его Тиса, поднимаясь из-за стола, – но нам уже пора идти.