Наивные иллюзии

Эйлин

Когда я отворачиваюсь, стараясь скрыть свой взгляд, моя рука автоматически находит край стола. Отец замечает задержку и его взгляд становится ледяным. Он не говорит ни слова, но его молчание весомее любого приказа. Напряжение висит в воздухе, сковывая меня, и я сжимаю пальцы на столе, будто это может успокоить бешено колотящееся сердце.

Я снова бросаю взгляд туда, где был тот мужчина. Его нет. Но ощущение его присутствия остаётся. В этом взгляде было что-то большее, чем простой интерес. Наблюдение. Цель. И я не могу понять, почему это вызывает во мне тревогу.

"Эйлин", - голос отца режет пространство, возвращая меня в реальность. Я подчиняюсь, плавно встаю и следую за ним. Без вопросов. Без возражений.

Толпа гудела, наполняя зал напряжённым ожиданием. Аукцион - место, где продаётся всё, включая судьбы. В воздухе пахло деньгами, властью и чем-то более тёмным, скрытым за роскошными костюмами и безупречными улыбками.

Лоренцо сидел в тени, наблюдая. Он знал, что сегодня в его владение перейдёт нечто куда более ценное, чем коллекционная картина или редкий автомобиль. Он ждал её.

Когда она появилась, зал будто замер. Эйлин держалась прямо, но её глаза выдавали всё. Её шаг был лёгким, но в напряжении пальцев было что-то едва уловимое. Она не знала, что происходит. И не понимала, что пути назад нет.

Лоренцо медленно улыбнулся. Теперь игра началась.

Лоренцо

Я прислоняюсь к спинке стула, наблюдая за происходящим. Здесь собрались самые влиятельные люди, но ни один из них не интересует меня так, как девушка в центре зала. Её выставляют напоказ, как трофей, но я знаю, что она больше, чем просто выгодная сделка. В её глазах скрыто то, что меня привлекает - страх, смешанный с гордостью.

Её отец стоит рядом, уверенный, что контролирует ситуацию. Наивный старик. Он понятия не имеет, что игра давно не в его руках.

Первый голос раздаётся из глубины зала - кто-то делает ставку. Эйлин остаётся неподвижной, но я замечаю, как её пальцы дрогнули. Мне не нравится это. Она не демонстрирует слабость, но я вижу её. И это делает победу ещё слаще.

Я поднимаю руку, делая свою ставку. В зале на секунду становится тише. Кто-то пытается перебить цену, но я не спешу отвечать. Пусть подумают, что у них есть шанс.

Я чувствую, как её взгляд невольно ищет меня. Она знает, кто я. И она понимает, что если я выиграю - всё изменится.

Я улыбаюсь и делаю последнюю, окончательную ставку.

Молоток опускается. Всё решено.

Я едва заметно киваю охране, и двое моих людей тут же двигаются к сцене. Эйлин не успевает даже отшатнуться, как её руки заламывают за спину и стягивают ремнём. Она дёргается, но её протест гаснет так же быстро, как появился. Всё, что она может сейчас сделать, - это смотреть на меня.

Звук шагов заставляет меня перевести взгляд на её отца. Он подходит, выпрямив спину, но в глазах у него читается напряжение.

- Лоренцо, - голос ровный, но я слышу, как он скрипит зубами, - надеюсь, ты понимаешь, насколько эта сделка важна.

Я ухмыляюсь.

- Конечно, понимаю, - киваю в сторону машины, где уже открывают багажник. - Я всегда получаю то, что хочу.

Её отец стоит молча. Его пальцы нервно дёргаются, хотя лицо остаётся бесстрастным.

- Она не должна стать твоей проблемой, - говорит он медленно. - Не разочаруй меня, Лоренцо.

Я усмехаюсь и делаю шаг ближе, наклоняясь к нему так, чтобы только он слышал.

- О, она не станет проблемой, - шепчу, наблюдая, как его глаза чуть сужаются. - Но боюсь, тебе придётся привыкнуть к тому, что теперь она принадлежит мне.

На его лице на мгновение появляется что-то похожее на злость, но он тут же берет себя в руки. Я же не спешу уходить - мне нравится видеть, как он скрывает раздражение.

- Мы закончили? - бросаю, не давая ему больше ни слова.

Он медлит, затем едва заметно кивает.

Я поворачиваюсь и жестом приказываю своим людям закрыть багажник. Раздаётся глухой стук металла.

Машина плавно катится по ночным улицам. Я откидываюсь на сиденье, постукивая пальцами по колену. Город за окном проносится, не зная, что только что случилось нечто, что изменит сразу несколько судеб.

Я слышу глухие удары из багажника. Эйлин пытается освободиться, но её попытки бесполезны. Интересно, сколько времени ей понадобится, чтобы понять это?

Я чувствую удовлетворение. Сегодняшняя ночь моя победа. Я вижу перед собой карту, на которой все ходы уже просчитаны, и мне остаётся лишь двигать фигуры.

Эйлин...

Она закрыла глаза, прислушиваясь к шуму мотора. Её сердце билось ровно. Спокойно.

Потому что страх это слабость.

А слабости она ему не покажет.

Когда машина свернула в частный гараж его дома, он почувствовал, как растёт внутреннее напряжение. Вроде бы всё шло по плану, но почему-то, чем дальше он отдалялся от аукциона, тем больше чувствовал, что что-то здесь не так. Возможно, это просто интуиция, или просто его привычка следить за всем до мельчайших деталей. В конце концов, это не имеет значения. Главное, что она теперь его, а остальное - просто вопросы времени.

Машина остановилась. Лоренцо вышел первым, закрыв дверь за собой и посмотрев на охранников. Всё шло по плану. Ничего не должно было сорваться.

Тем временем, в багажнике Эйлин чувствовала, как её тело охватывает холод, но внутренне она оставалась собранной. В её голове молнией пронеслись мысли о том, что происходит, но она не позволяла себе паниковать. Она знала, что должна остаться спокойной, несмотря на то, что в сердце сжималась холодная дрожь. Всё, что было ранее, теперь казалось таким далеким. А теперь - её жизнь зависела от его слов.

Маленький побег и засада - это всё, что у неё было в голове, но её пальцы всё равно сжались вокруг ремня, пытаясь найти слабое место , но побег не произошл . Везения - вот что ей нужно сейчас. Но с каждым минутом, проведённым в этом багажнике, её везения начало колебаться.

Никогда не думала, что буду здесь. И никогда не думала, что окажусь в его руках.
Понял, давай попробуем пересказать сцену с учётом изменений:

Открыв багажник Сальво, заметив её слёзы, тихо выдохнул и помог встать, проводя Эйлин через несколько коридоров. Его рука не оставляла её плечо, поддерживая, но не сдавливая. Она не пыталась вырваться, но в её душе всё кипело от страха и паники. Каждый шаг, который она делала, напоминал ей, что она уже не в своей жизни - теперь она была частью какого-то чуждого ей мира, который затягивал её всё глубже.

Когда они прошли через несколько комнат, Сальваторе остановился перед дверью. Он поднял руку, чтобы постучать, но, не дождавшись ответа, сам открыл её. Эйлин почувствовала резкий запах табака и старого дерева - она узнала этот запах, этот интерьер. Это был тот самый дом. Она была здесь раньше.

Она замерла на пороге, её взгляд бегло скользнул по комнате: тёмные стены, массивная мебель, и большое окно, через которое было видно частичное освещение на улице. Всё было таким же, как в её воспоминаниях. Когда-то, много лет назад, её отец привёл её сюда на важную встречу, когда она была совсем маленькой. Тогда она не понимала всей важности этого места, но теперь, стоя в этой комнате, она почувствовала, как воспоминания накрывают её, как туман.

Сальваторе посмотрел на неё и тихо сказал:

- Сиди здесь. Лоренцо скоро придёт.

Эйлин не ответила, её внимание было приковано к двери кабинета, в который её привели. В этот момент она заметила, как Сальваторе слегка поклонился, выйдя, а дверь за ним закрылась. Оказавшись одна, Эйлин быстро осмотрела комнату, пытаясь понять, что происходит и как ей выбраться отсюда.

Время тянулось, и её мысли продолжали кружить в голове. Всё было так знакомо, но теперь в этом месте царил страх. Здесь было что-то чуждое, опасное. Она чувствовала, как её грудь сжимается от беспокойства.

Наконец, дверь кабинета открылась. В помещение вошёл Лоренцо, его силуэт был чётким и уверенным. Он закрывал дверь за собой, внимательно осматривая её. Она заметила его лицо - беспокойства не было. Он смотрел на неё как на предмет, а не как на человека, но что-то в его взгляде заставило её замереть.

Эйлин не могла понять, что она ощущала. С одной стороны, это была привычная для неё позиция - чувствовать себя беспомощной, но с другой, в его присутствии был какой-то новый элемент, который не давал ей расслабиться. Нечто в его хитрой уверенности и жестокости, скрытой под поверхностью, вызывало у неё странное чувство беспокойства.

- Ты уже вспомнила этот дом? - спросил Лоренцо, заходя в комнату и присаживаясь за стол.

Эйлин едва заметно кивнула. Она ощущала, как каждое слово в его вопросе стало как нож в её груди. Он знал, что она знала этот дом. Но почему?

Лоренцо продолжал, не обращая внимания на её молчание:

- Здесь много лет назад был момент, который ты, возможно, уже забыла. А теперь всё вернулось. Но поверь мне, девочка, ты не захочешь вспомнить больше.

Лоренцо подошёл к ней и, не проявляя никакой особой жестокости, взял её за щеки, аккуратно, но уверенно. Его пальцы сжались, заставив её поднять взгляд. Эйлин почувствовала, как слёзы начинают течь по её щекам, она пыталась сдержаться, но не могла. Сердце билось так сильно, что ей казалось, будто оно вот-вот вырвется из груди. Она зажмурила глаза, пытаясь остановить этот поток чувств и эмоций, но ничего не получалось.

- Не надо, - прошептала она, едва слышно, срываясь на тихий всхлип.

Лоренцо, с хмурым взглядом, продолжал держать её лицо в своих руках. Его выражение оставалось непроницаемым, но в его голосе слышалась тень раздражения.

- Ну, котёнок, - произнёс он с едва заметным акцентом сарказма, - что ты так переживаешь? От брака нужно плакать только от радости.

Эйлин открыла глаза, глядя на него с недоумением. Всё, что она могла произнести, это одно слово:

- Брак?

Лоренцо засмеялся, и его смех прозвучал в комнате, как холодный, бесстрастный звук. Он немного наклонился, погладил её по голове, как будто утешая ребёнка.

- Брак, - повторил он, его голос был мягким, но в нём скрывалась безжалостная уверенность. - С этим ничего не поделаешь, малышка. Это твоя реальность теперь.

Эйлин почувствовала, как её тело напряглось, а внутри всё сжалось от ужаса. Она пыталась понять, что именно имел в виду Лоренцо. Почему он так спокойно говорил о чём-то, что она воспринимала как невозможное?

Он ещё раз погладил её по голове, а затем отстранил руки от её лица. Его взгляд оставался сдержанным , не раскрывая ни малейших эмоций.

- Ты всё поймёшь, - произнёс он, снова возвращаясь к своему спокойному и уверенно тону, - когда придёт время.

Эйлин не могла выдавить из себя ни слова. Всё, что она могла - это стоять перед ним, сражённая его словами, не зная, что ей делать и что будет дальше.

Он немного подал её вперёд, подтолкнув в спину, но не грубо, а скорее как напоминание о её месте в этом мире. Эйлин почувствовала, как её сердце бьётся с бешеной скоростью, и её тело напряглось, будто она готова в любой момент убежать. Но у неё не было сил. Она не могла уйти.

- Завтра утром привезут твои вещи, - произнёс Лоренцо с невозмутимым тоном. - Мы подпишем бумаги о заключении брака. Всё будет официально.

Она смотрела на него, не веря своим ушам. Брак? Он серьёзно говорил это? И всё это время её жизнь в его руках.

Он продолжил, его голос звучал как приговор:

- Потом мы проведём традицию мафии. Ты ничего не поймёшь, но будешь частью этого. Не переживай.

Эйлин чувствовала, как её разум на мгновение выключается. Она не могла представить, что именно это за "традиция" и что её ждёт. Но её мысли были прерваны, когда Лоренцо вновь подтолкнул её вперёд.

- Иди, - сказал он, не глядя ей в глаза, - я провожу тебя в твою комнату.

Они прошли несколько коридоров, пока не оказались перед большой дверью. Лоренцо открыл её, впуская её внутрь. Это была комната, которая была обставлена с таким же изысканным вкусом, как и весь дом. Мебель, как и всегда, была дорогой, но не слишком яркой, всё было выдержано в тёмных тонах. Единственное окно выходило на двор, в который ночью не проникал свет.

Лоренцо остановился в дверях и обернулся к ней:

- У меня много дел , - сказал он, уже чувствуя тяжесть своих обязанностей. - Так что ночь проведу в бумагах в кабинете. Ты можешь ложиться.

Он не ждал ответа, а просто ушёл, оставив её одну в этой комнате. Эйлин осталась стоять, чувствуя, как холод проникает в каждую клеточку её тела. Ночью она, наверное, не уснёт. Столько вопросов, столько неопределённости... Но самое главное - она знала, что будет с ней дальше.

Она подошла к кровати, присела на край, пытаясь успокоить дыхание. Никакой борьбы, никакой свободы. Только тьма и ожидание того, что будет завтра.

****

Дорогие читатели, я благодарю вас за то, что вы продолжаете путешествие вместе с Эйлин и Лоренцо. В их истории скрыто много неизведанных дорог, и каждый шаг, каждое слово может изменить всё. Мы стоим на пороге чего-то нового и опасного, и перед вами только один выбор - идти дальше.

Что же ждёт Эйлин в её новом мире? И кто будет рядом с ней, когда тени прошлого снова откроются?

Оставайтесь с нами, впереди много неразгаданных тайн.

❤️