То, что скрыто.

Я открыла глаза и увидела Рюка, сидящего на стуле возле кровати. Его глаза были закрыты, он сидел неподвижно, скрестив на груди руки.
Я внимательно на него взглянула. Белая фарфоровая маска чумного доктора скрывала всё лицо, чёрный капюшон - голову, длинный плащ до пола, и чёрные перчатки на руках. Он весь был укутан, так что не видно ни единой частицы кожи или даже пряди волос. Интересно, с чего вдруг такая скрытность?
- Проснулась, смотрю. Голова не болит? - голос Рюка заставил меня вздрогнуть от неожиданности.
- Напугал, прости.
- Ничего. Я сама виновата, задумалась - вот и всё... Рюк, а почему ты так одет?
- Чтобы не пугать людей своим видом. Знаешь, почему я не могу снять маску?
- Она не снимается?
- Под ней ничего нет, кроме чёрного провала с красными глазами. Всё моё тело - чёрная субстанция отвратительного вида. Оно стало таким после той жидкости, что дал мне выпить тот мужчина.
- Прости, я снова напомнила...
- Ты не виновата. Ты же не знала. Ох, как же я соскучился по теплу... Этот костюм не пропускает ни тепла, ни холода...
- ВСЕМ СОТРУДНИКАМ СПЕЦКОМАНД НЕМЕДЛЕННО СОБРАТЬСЯ В ГЛАВНОМ ЗАЛЕ! КОД "АЛЫЙ ДОЖДЬ"! ПОВТОРЯЮ: КОД "АЛЫЙ ДОЖДЬ"! - голос Оскара сотряс всю Зону 17.
- Вот... - выдохнул Рюк, вставая со стула. - Идём, нужно поторопиться.
- Ты идёшь со мной?
- Знаешь, когда я не иду с тобой - случаются проблемы. А эта ситуация сама по себе головная боль. Идём!
Я поднялась с кровати и пошла за Рюком. Что удивительно - Смотритель пропустил нас без всяких вопросов. Видно, ситуация и впрямь не из лёгких.
Мы быстро добрались до лифта, но долго ждали его. Когда прибыли в главный зал, почти все уже были там.
- Док, а ты чего тут забыл? - увидев нас, спросил Оскар.
- Приглядываю за девчонкой. Или тебе мало было двух других неприятностей?
- Понял. Так, народ, по нашим сведениям, в городке Лехт через час начнётся Алый дождь. Думаю, объяснять, что это, смысла нет. Кто не знает - потом спросите у коллег. Сейчас же я объявлю, в каких составах группы отправятся на миссию...
Дальше последовало долгое распределение и уговоры отпустить со мной Рюка. После пары доводов с его стороны Оскар сдался.
Я, Рюк, Эльза и Артур попали в одну команду. Серафима оставили - его нога до конца так и не зажила. Неудивительно: всего прошло две недели, а она была сломана пополам.
С нами были ещё двое мужчин постарше - они были главными.
Каждая из групп отправилась к месту происшествия в отдельной машине. Машины были оборудованы в зависимости от задач.
Нам цель не объявили - только приказали сесть.
Стоило нам устроиться в кузове и тронуться с места, как я тут же пристала к Рюку с расспросами.
- Липучка! - воскликнул парень.
- Должна же я знать, с чем мы столкнёмся! Я же Псей, как-никак. Нам нужна информация, чтобы составить план.
- Алый дождь - это аномальный феномен, во время которого идёт дождь алого цвета.
- Это очевидно! - воскликнула я.
- Состав этого дождя - морская вода, человеческая кровь и спинномозговая жидкость. - Услышав это меня непроизвольно передёрнуло и слегка замутило. -Сам по себе дождь не опасен. Опасно то, что появляется в этот момент.
Артур и Эльза подсели к нам ближе. Мы сидели на лавке в кузове военной машины.
- Появляется подводная лодка, возможно, немецкого происхождения, - продолжил Рюк. - Она может появиться в любом водоёме, лишь бы он был. Как это работает - никто не знает. Возможно, и сами пилоты без понятия. Кстати, о пилотах, именно они и представляют настоящую угрозу. Эти существа имеют человеческий рост, телосложение и, похоже, разум. Они одеты в водолазные костюмы, но без системы подачи воздуха. Костюм нельзя снять, если только сам носитель не захочет. - Рюк говорил тихо.- Но стоит такому существу приподнять шлем - оно разливается морской водой, - закончила говорить парень, от чего по телу пробежал холодок у всех присутствующих.
- Так, а чего их бояться-то? - спросила Эльза.
- Они заманивают жителей на подлодку, - начал Рюк. - И стоит человеку подняться туда, как при следующем Алом дожде он уже возвращается как один из этих пилотов в скафандре. Что там с ними делают - неизвестно, но факт остаётся: люди превращаются в этих существ. Наша задача - свести к минимуму потери среди местных.
- Рюк, а что если кто-то со способностями поднимется на корабль? - спросила я.
- Он всё равно станет одним из них. А что? - Рюк бросил на меня пристальный взгляд. - Арора, даже не думай! - пригрозил он, увидев блеск интереса в моих глазах.
- Но должен же быть способ узнать, что там происходит? - Эльза, кажется, тоже заинтересовалась этой темой.
А я уже твёрдо решила попасть на подлодку.
Рюк не спускал с меня глаз - по его взгляду было видно, что он всё понял.
Машина остановилась, и нас выпустили наружу. Мы оказались у озера, на его берегу раскинулся небольшой городок, окружённый хвойным лесом. Только вот было неестественно тихо. Животные и птицы, чуя беду, попрятались - я бы на их месте сделала то же самое.
На горизонте сгущались пурпурные тучи, от которых шёл почти животный страх. Даже в лабиринте я так не пугалась, как сейчас.
Первая капля упала на землю. Алого цвета. Вязкая. Словно чистая кровь. Меня передёрнуло от ужаса и отвращения, воспоминания о составе этой капли промелькнули в голове.
- Началось. - Главный заговорил спокойно, но в его голосе чувствовалось напряжение. - Молодёжь, задача - оградить местных жителей от тех, кто выйдет с подлодки. Ни в коем случае не заходить на борт и не поддаваться на уговоры этих тварей. Если нарушите приказ - а впрочем, вы и так умрёте.
- Оптимистично... - хмыкнул Рюк.
- А тебя, Безумный, никто не спрашивал. Как тебя вообще выпустили из своей клетки?
- Да вот, взятку вашему начальству дал, - отозвался Рюк с ехидством.
- Рюк, хватит. Простите его, - вмешалась я.
- Плевать. От монстра иного я и не ожидал.
- Рюк - не монстр, - теперь уже я всерьёз разозлилась.
- Арор, я привык. Лучше, чем спорить без толку, пойдём выполнять задание.
- Приказы здесь отдаю я! - рявкнул главнокомандующий.
- Молоко на губах ещё не обсохло! - отозвался Рюк в тон.
- Заткнулись оба!!! - крик Оскара из рации заставил притихнуть всех.
Фух. А я уж подумала, что сейчас начнётся драка.
- Я слежу за тобой, монстр.
- За собой следи, козёл, - с усмешкой отрезал Рюк. Наша банда нервно захихикала - у мужчины действительно была ярко-рыжая, аккуратная "козлиная" бородка.
Мужчина побледнел, и, кажется, драка всё же могла начаться... но всех отвлёк пронзительный рёв сирены, донёсшийся со стороны озера.
К тому моменту дождь превратился в ливень. Из-под воды медленно поднялась подводная лодка внушительных размеров.
- Началось. Главная задача - защитить местных. Безумный, за свои слова ты ответишь позже.
- Ага, конечно. Арора, ты со мной - вон к тому мосту. Думаю, там удобнее держать оборону. Эй, капитан, не помрите! - Рюк бросил взгляд на главного и, подняв руку, показал ему средний палец. Потом быстро схватил меня за руку и повёл в сторону моста.
Дождь усилился. Одежда неприятно прилипала к телу, волосы, кажется, стали цвета крови. Мы стояли на мосту и смотрели на подлодку... и на тех, кто выходил из неё.
Фигуры в скафандрах, чёрные силуэты. Где-то раздавались выстрелы, где-то - крики, но главным был шум дождя, оглушающий, как стоны мира.
Озеро стало алым. Земля была алой. Всё пропиталось этим цветом.
- Кажется, скоро я буду ненавидеть этот цвет, - прошептала я.
- Да прям. Привыкнешь, и тебе будет всё равно. Арор, ты и вправду хочешь попасть туда?
- Да. Я хочу узнать, что же там такое. - Уверенно кивнула я.
- Ты можешь стать одной из них.
Я не ответила. Смотрела на алую воду. Мне казалось, я уже видела озеро такого цвета... Где? Когда? Почему это кажется знакомым?
- Арора, что с тобой?
- Не знаю...
-А-а-а! - раздался крик. Близко. Совсем рядом.
Мы с Рюком тут же бросились на звук. Голос принадлежал девочке лет семи. Её окружили три существа в скафандрах.
Я подбежала, обняла ребёнка, заслоняя собой.
- Что вам от неё нужно?! - закричала я.
- Нам нужно, чтобы она пошла с нами. Это в её же интересах. Мы хотим спасти её от того, что случится, когда дождь закончится.
- А что, по-вашему, случится? - спросил Рюк подойдя ближе и скрестив руки на груди.
- Страшное. Всё в этом городе погибнет. Вы, возможно, не поверите, но есть другой мир - ужасный, мрачный. С Алым дождём он проникает сюда и убивает всё живое. Пойдёмте с нами - мы спасём вас от гибели.
Я наклонилась к девочке и прошептала:
- Беги домой. Этот дядя говорит неправду. Когда дождь закончится - в небе появится очень красивая радуга. - Я погладила её по голове и улыбнулась.- Ты мне веришь? - Девочка кивнула.
- Ты мне обещала! - воскликнула она и побежала к ближайшему дому.
Я смотрела ей вслед, пока она не скрылась за дверью.
- Зачем вам это нужно? - спокойно спросила я, поднимаясь с колен.
- Мы хотим спасти вас.
- Вы не спасаете. Вы убиваете. Вас заманили, и теперь вы делаете то же самое с другими.
- Уходим. Она явно чокнутая, - пробормотал один из скафандров.
Его тут же схватил Рюк за горло и поднял над землёй.
- Повтори! - его голос был глухим, насыщенным яростью. В глазах - жажда крови.
- Рюк, не надо. Отпусти его, - попросила я.
Он рыкнул и швырнул существо в стену.
- Валите, пока я вас не перебил!
Я смотрела вслед убегающим некогда людям.
- Рюк, как нам попасть на корабль?
- Арора, это равносильно самоубийству!
- Я знаю. Но нам нужно понять, как это остановить. Я пойду, даже если ты не пойдёшь.
Я шагнула вперёд, но он схватил меня за руку.
- Я не отпущу тебя одну. Есть у меня одна идея, но я её ещё не проверял. Это может стоить тебе жизни. Ты готова?
- Думаю, да. Но ведь это касается и тебя.
- Я прожил уже достаточно. Мне надоела та серая камера и бесконечное существование. Лучше умереть так, чем гнить в клетке.
- Тогда пойдём.
Мы, держась за руки, направились к подлодке. Нам разрешили пройти. Оскар будет очень зол.
Сторона Эльзы.
Арора и Безумный поднимались на борт. Наш главнокомандующий выхватил снайперскую винтовку и закричал:
- Так и знал! Эта тварь на их стороне! Я его убью!
Он нацелился на Рюка. Я не раздумывая оттолкнула командира и вырвала оружие из рук. Артур помог мне.
- Вы на их стороне! - яростно выкрикнул командир.
- Нет. Мы просто знаем, что на этих двоих можно положиться. Они не станут монстрами. Они вернутся, - сказала я и посмотрела на подлодку.
Она медленно уходила под воду.
Дождь прекратился.
Алая вода стала обычной дождевой, прозрачной.
А на небе - появилась радуга, яркая, переливающаяся всеми цветами.
Люди начали выходить из домов.
На мосту стояла девочка и смотрела в небо.
Я подошла ближе и услышала:
- Тётя сдержала обещание. Она сказала правду, - сказала девочка.
Я улыбнулась, с трудом сдерживая слёзы.
- Да, тётя была права...
Береги себя, Арор. Вернись живой...