Глава 28. Верный пёс
Сторона Ароры.
Утром я проснулась с ужасной головной болью. Похоже, после вчерашних слёз и нервного срыва организм решил окончательно отомстить.
Оторвав голову от подушки, я увидела перед собой весь женский состав нашей команды. Марина, Стар и Эльза сидели и смотрели на меня с одинаково обеспокоенными выражениями лиц.
— Арор, ты как? — первой не выдержала Эльза.
— Голова раскалывается, — честно призналась я.
— Вот вечно от этих мужиков только головная боль, — фыркнула Марина. — Но я знаю отличный способ от неё избавиться.
Она улыбнулась слишком невинно — я сразу почуяла подвох. И интуиция меня не подвела.
Она едва волочила меня за собой, словно тащила через болото, направляясь к Оскару, и уже с порога устроила настоящий разнос.
— Нам хоть иногда можно спокойно, без угрозы жизни отдохнуть?! — её голос разнесся по кабинету, словно гром, заставляя меня, Стар и Эльзу затаить дыхание и тихо сесть на диван, молясь, чтобы Оскар нас наконец отпустил в город.
— Я понимаю ваше желание, — спокойно начал Оскар, но в голосе звучала усталость, — но отпускать вас без сопровождения я не могу, это слишком опасно, и...
— Да мы сами за себя постоим! — резко перебила его Маринка, глаза блестели от решимости. — Кто рискнёт напасть на нас? Кости не соберёт! Один только Арора чего стоит — через себя швырнет пару раз, и никто не полезет. Эльза — два удара каблучком в самое неприятное место, и готово. Стар может и кулаком в челюсть дать, а я, ну… добавлю коленом в живот для приличия.
Оскар невольно схватился за живот и поморщился, будто представляя, что бы с ним случилось, если бы рискнул на нас нападать.
— Хорошо, — вздохнул он, сдаваясь, — только возьмите шокер и маячки, чтобы я знал, где вы.
— Зачем нам шокер, если есть Арора? — удивлённо спросила Стар, прищурившись.
— Магию использовать запрещено! — строго напомнил Оскар, голос его стал громче.
— Ладно, не будем. Возьмём шокер, — согласилась Маринка. — Так мы пойдём?
— Идите, — кивнул Оскар, — к вечеру должны быть на месте, проверю лично.
— Так точно! — радостно воскликнула Маринка и снова потащила нас в сторону выхода, словно впереди ждал праздник.
Мы шли по коридору, лёгкие и радостные, когда вдруг столкнулись с Серафимом и Артуром.
— И куда это мы такие счастливые? — улыбаясь, спросил Артур, обняв Маринку за талию. Она шла перед ним спиной, активно жестикулируя, показывая всем, как умеет убеждать.
— Руки убрал! — рявкнула Маринка, даже не оборачиваясь, и в воздухе повисла лёгкая нотка вызова.
—Злюка, — улыбнулся Артур, отпуская талию Марины и мягко положив ладонь на её блондинистую голову. — Так куда это вы собрались, мои недовольные подружки?
— Нас Оскар отпустил по городу погулять, — ответила Эльза, глядя на Серафима с лёгкой искрой в глазах.
— Без нас? — расстроился Артур, будто ему совсем обидно стало.
— Да, без вас, — улыбнулась Маринка, — чтобы отдохнуть. У нас сегодня женский день!
— Ну что ж, счастливого отдыха! — пожелал Серафим, нежно обняв Эльзу за плечи. Она ответила улыбкой и кивком. — Звоните, если что.
— Хорошо. Серафим, а ты не знаешь, где сейчас Анфиса?
— А, она в медпункте. Там ЧП, мы с Артуром как раз туда направляемся, — ответил он серьезно.
— Что за ЧП? — спросила я, заинтересованно моргая.
— Один болван решил пройти к огненному ящеру без защиты, — тяжело вздохнул Артур. — Получил ожоги. Я, как ученик Феникса, попробую снять эффект тления. Ладно, девочки, счастливо отдохнуть, — Артур улыбнулся. — А мы пойдём, а то спасать будет некого, к нашему приходу уголки могут остаться.
Парни помахали нам рукой и отправились дальше по коридору, а мы с Маринкой двинулись в комнаты переодеваться.
На улице стояло настоящее лето, и мы с радостью сменили тяжёлую форму на лёгкие летние вещи.
Эльза заплела волосы в две аккуратные косы, надела нежно-голубой сарафан и белую шляпку. Выглядела она настолько мило, что мы чуть не завизжали от восторга.
Стар выбрала чёрные шорты и белую футболку с забавным рисунком — попугай Ары, сидящий на ветке. Волосы она собрала в два игривых хвоста.
Я же решила не заморачиваться и одела привычные бриджи и любимую белую футболку с вороном. Но Маринка быстро отобрала у меня эти вещи и вручила свои варианты.
Передо мной была яркая лимонная юбка в три слоя и белая укороченная футболка с открытыми плечами. Волосы пришлось распустить — Маринка настаивала.
— А не коротковата ли юбка? — спросила я, тщетно пытаясь опустить её ниже.
— Как раз в самый раз, — пожала плечами Маринка. Она сама была в чёрном комбинезоне и розовой футболке, а шорты у неё были едва ли длиннее моей юбки. Но она лишь покачала блондинистой головой, поправляя волосы цвета спелой пшеницы.
Прошло полчаса, и мы уже гуляли по набережной, вдыхая тёплый летний воздух и наслаждаясь свободой.
Расслабившись, мы потеряли бдительность — и тут к нам подошла компания едва трезвых парней, явно не настроенных дружелюбно.
—Эй, милашки, вы одни? Может, составим компанию? — один из смельчаков, явно переоценивший себя, нагло положил ладонь на плечо Эльзы.
Эльза лишь мило улыбнулась и вежливо отстранилась — сигнал, который, казалось бы, понятен всем, но нет. Остальные парни сразу оживились, начали приставать к нам.
Интересно, почему парни так и не научились понимать слово «нет»?
Лично я в этот момент очень хотела шарахнуть их молнией.
И… не удержалась, когда самый наглый из них положил руку чуть ниже спины. Спустя миг он с криком отдернул ладонь, словно от удара.
— Так, парни, отвалите-ка от нас! — грозно предупредила Маринка. — Не видно, что ли, мы не нуждаемся в вашей компании? А если будете настаивать — костей не соберёте.
Стар уже была на грани и готова была перегрызть их всех, но, к счастью, парни сами быстро развернулись и ушли, словно поняв, что с нами шутки плохи.
— Ого, Марин, да ты и вправду внушаешь ужас, — хмыкнула я, облегчённо выдыхая.
— Эмм… сама в шоке, — растерянно похлопала ладонями подруга.
— Это я сделала, — спокойно вмешалась Эльза. — Внушение — особенность Русалок. Мы можем как приворожить, так и отворотить.
— Отлично! — захохотала Маринка, и мы вместе рассмеялись, наконец-то почувствовав лёгкость.
Мы продолжили прогулку, наслаждаясь тёплым днем. Но через пару часов я заметила — за нами кто-то идёт.
— Так, девочки, за нами хвост, — прошептала я. Эльза кивнула и тихо сказала:
— У него ментальные щиты. Я не могу пробить его защиту. Он явно маг, а может, даже Миф.
— Час от часу не легче! — проворчала Маринка, уже напряжённо оглядываясь.
Я бросила взгляд через плечо — парень в чёрной толстовке и кепке, скрывающей лицо, спокойно шёл за нами.
Слова Эльзы о Мифе меня насторожили.
— Что будем делать? — спросила Стар, сжимая пальцы в кулаки.
— Может, затеряемся в толпе? — предложила Маринка.
Но в этот момент парень резко ускорился и прошёл мимо нас, словно проверяя.
— Паранойя! — засмеялась Эльза, облегчённо вздыхая.
Девочки расслабились, но я оставалась наготове. За нами шли два часа — это уже не случайность.
Через полчаса я начала забывать о случившемся, спокойно ела мороженое, наслаждаясь моментом. Никто не приставал, слежки вроде как не было. Даже Рюк казался далёкой мыслью.
Мы решили сходить в кино. И вот, идя вперёд, я смеялась над шуткой Стар, когда внезапно слева что-то движение поймала в уголке глаза.
Но было слишком поздно — тьма накрыла меня мгновенно, словно скрываясь в ночи.
Открыв глаза, я удивлённо осмотрелась. Это был какой-то подвал, освещённый одной дрожащей лампочкой. Повсюду — пустые бутылки от спиртного, на стенах свисала паутина. Я была прикована цепями за руки к стене и сидела на холодном полу. Пошевелилась — тело затекло и словно перестало быть моим.
Рядом судорожно дернулась Эльза.
— Что случилось? — хрипло спросила она.
— Не знаю... я не успела понять. А где Стар и Маринка?
Я повернула голову, но девочек не увидела. Вместо этого мои глаза встретились с абсолютно чёрными глазами парня в кепке и толстовке, сидящего в тёмном углу. Он почувствовал мой взгляд и тут же спрятался в тени своей кепки.
— Ваши подруги не заинтересовали хозяина, — спокойно произнёс парень. Я не могла оторвать от него глаз.
— Чего так смотришь? — спросил он, словно читая мои мысли.
— Ты... Миф, один из нас... — проговорила я. Эльза удивлённо посмотрела на него и тихо прошептала:
— Кладбищенский пёс...
Сказать что-либо ещё ей не дали. Парень из другого угла словно поплыл и оказался рядом с Эльзой, резко схватив её за голову.
— Что ты знаешь?! — выпалил он.
— То, что ты уже мертвец. Кладбищенский пёс — это душа умершего, скитающаяся в облике пса, — упрямо ответила Эльза, не отводя глаз.
— Кто ты? — спросил парень, отпуская её.
В этот момент в подвал вошёл мужчина. Его брюхо свисало почти до колен, из-за чего, чтобы пройти, ему пришлось поворачиваться боком. Лысая голова блестела в тусклом свете лампы, а на необъятной шее висела толстая золотая цепь толщиной с два пальца. На пальцах красовались золотые перстни, из которых торчала сигарета. Дым от неё тут же ударил мне в нос.
— Эй, Лукас, девчонки пришли в себя? — произнёс он грубым голосом. —Эй, я же сказал, как очнёшься — сразу мне сообщи, щенок! — громко ударил парень по плечу Лукаса, и тот рухнул на колени.
— Простите, господин... — прошептал Лукаc, а я уже кипела от гнева.
— Позже с тобой разберусь, — хмыкнул мужчина. — Сейчас нужно уделить время нашим прелестным гостям. Дамы, позвольте представиться: я ваш господин. И больше вам знать не нужно.
— Ага, ты глава банды, которая занимается наркотиками и похищением девушек, чтобы потом продавать их в бордели, — спокойно проговорила Эльза. В ту же секунду к её голове приставили пистолет.
— Мразь! Кто ты такая? — зло выдавил мужчина.
— Один и тот же вопрос за последние десять минут, — не моргнув глазом ответила Эльза. — Я — Эльза. И вам больше ничего знать не надо. Точнее, даже имя знать не стоит. Ведь вы сейчас умрёте.
В следующую секунду мужчина стал задыхаться, а глаза Эльзы засветились ярким синим светом. У мужика пошла пена изо рта, он закатил глаза и рухнул на кучку бутылок. А Эльза моргнув, словно очнувшись, и увидев происходящее надрывно закричала.
— Эльза! — раздался голос Серафима, и в подвал ворвался взволнованный парень. За ним, не менее спокойный, последовал Рюк.
Увидев нас, Серафим щёлкнул пальцами — цепи, держащие нас, осыпались ржавчиной. Парень подскочил к плачущей Эльзе и крепко обнял её.
— Хорошо, что мы надели маячки, что дал Оскар. Именно по ним нас так быстро нашли, — прошептала я.
— Арора! — Рюк подошёл ко мне, присев рядом, и коснулся моей щеки.
— Не трогай меня! — я резко оттолкнула его руку и отвернулась.
— Прости, я вчера поступил как идиот.
— Чего удивляться? Ты всегда так поступаешь, — огрызнулась я и встала на ноги. Они болели, но я упрямо стояла, не позволяя Рюку помочь.
Серафим взял Эльзу на руки и понёс её на улицу. Я стала искать взглядом Лукаса.
— Арор, послушай, я...
— Я не хочу тебя слушать! — перекрыла я его. — Мне не нужно ничего от тебя слышать! Исчезни с моих глаз, исчезни из моей жизни!
— Ты этого хочешь?
— Да! — крикнула я, не подумав. В груди осталась невыносимая боль.
— Я тебя понял. Уйду. Но пару слов ты выслушаешь. Хорошо?
— Говори.
— Не здесь, прости. Потерпи немного.
Рюк быстро подхватил меня на руки и понёс к выходу. На улице были наши: Артур ржал над ругающейся Мариной, Эльза сидела у Серафима на коленях и плакала, он просто сел на траву и гладил свою девушку по волосам.
Стар шипя к земле придавала того парнишку.
— Стар, отпусти его, — попросила я.
— Он похитил тебя с Эльзой! — зарычала Стар. — Я сейчас его порву на лоскуты!
— Стар, отпусти. Он один из нас, — тихо сказала Анфиса, спрыгивая с рук Оскара. — Я права, да, Арора?
— Да, — кивнула я. Рюк опустил меня на землю, но продолжал поддерживать.
— Он один из нас. Лукас, верно?
Парень молча принял сидячее положение. С него сорвали кепку, и я увидела перед собой двенадцатилетнего мальчишку с чёрными, слегка волнистыми волосами и глубоко чёрными глазами.
— Почему ты был с ними? — спросила Анфиса, осторожно подойдя к парню.
— Ради мести... — тихо ответил он. — Он надругался над моей сестрой... Она была мне вместо матери. — Лукаc замолчал.
— Расскажешь нам всё? — присела рядом я, стараясь говорить мягко.
— А вам разве не всё равно? Кому какое дело до бродяжки! — мальчик взглянул на меня исподлобья, в его глазах была боль и горечь.
— Теперь ты не бродяжка, — улыбнулась я и протянула руку. Он отпрянул, словно от удара, взгляд его был затравленным, как у напуганного пса. — Не бойся, я не причиню тебе вреда. — Ласково погладила его по голове.
— Меня зовут Лукас, — начал он, — а мою сестру — Ририка. Она была красивой, умной и очень талантливой. Играла на скрипке… Но этот урод надругался над ней, сломал ей руки... После этого она не могла играть, и не выходя из больницы, покончила с собой. Я заснул у её могилы, а когда проснулся — уже был сильным, готовым отомстить. Я подбирался к нему всё ближе, терпел побои, строил план мести... Но вы убили его вместо меня.
— Я не хотела его убивать, — тихо всхлипнула Эльза, прижимаясь к Серафиму. — Это сила, что пришла ко мне после озера… Я слышала голос, он говорил: «Убей». И я убила... Я убила человека! — Она зарядилась истерикой. — Я больше не человек... я монстр!
— Эльза, тише, успокойся, — мягко успокаивал её Серафим, гладя по голове.
Анфиса подошла к Эльзе, и спустя минуту девушка успокоилась и заснула.
— Пусть поспит, — сказал Оскар. — Серафим, забери её домой, найди Желейку — он поможет. Арора, потом поговори с ней, у вас похожие травмы.
— Не напоминай! — прохрипела я, вспомнив тот лопающийся звук, крики людей и шум дождя.
— Так что с ним делать будем? — спросила Стар, указывая на Лукаса.
— Отведём к Титании. Она научит его контролировать силы. Последний из команды готов, — спокойно сказала Анфиса. Она пригнула Лукасу на руки, и во вспышке света исчезли вместе. Появилась спустя минуту сама. — Всё, он под опекой у Люцифера — сильнейшего демона. Он сделает из него настоящего воина. А теперь всем — кыш домой.
Спустя час.
Я сидела рядом со спящей Эльзой, держала её за руку. С другой стороны, рядом, тоже сидел Серафим. А Желейка уютно растекался по животу девушки и тихо булькал, подбадривая её своим присутствием.
Вдруг Эльза тихо застонала и открыла глаза.
— Где я? — спросила она сонным голосом.
— В лазарете. Как ты? — осторожно поинтересовался Серафим.
— Нормально... если не считать того, что я убила человека, — безразлично ответила Эльза.
— Эльза, послушай, — мягко начала я, — я тоже неосознанно убила живых людей. Я понимаю тебя, это ужасно и...
— Арор, — перебила она, — ты убила тех, кто стал Мифами, и при этом неосознанно, а я — обычного человека и специально.
— Знаешь, среди тех людей были хорошие, ни в чем неповинные, — говорила я, — а тот, кого убила ты, был хуже Мифов. Он убивал, ломал жизни других. Он — монстр. А ты защищалась. Эльза, это был правильный выбор. Если сейчас ты отчаешься, пострадаешь не только ты, но и мы все. Вспомни, как вы переживали обо мне — сейчас все переживают о тебе. Ты не одна стала Мифом, я тоже уже не человек, но это не мешает мне жить.
В этот момент в палату вошла та русалка, которую мы спасли. Нефертари.
— Эльза, привет, — мягко сказала она. — Я заберу тебя в Тирнанок. Ненадолго.
Эльза безразлично кивнула, а Серафим аккуратно снял Желейку с её живота.
— Знай, — проговорила я, — ты не монстр. Ты одна из нас, моя подруга, и мы все ждём твоего возвращения. Мы все любим тебя.
Эльза поднялась с кровати и обняла меня.
— Спасибо, — прошептала она и последовала за русалкой, после чего они исчезли во вспышке света.
Ну вот, уже двое покинули нас.
Час спустя.
Я шла по коридору, обдумывая произошедшее. Да, гуляли одни... Но и в этом был плюс — мы нашли Лукаса. Прав был Рюк: ребят как будто тянет ко мне.
— Арора, погоди, — окликнул меня Артур. — Ты как?
— Странное ощущение... Волнение за Эльзу и Лукаса, и предчувствие чего-то плохого, — ответила я, обернувшись.
— Понятно. Арор, я понимаю, сейчас не самое подходящее время, но скажи, что любит Марина?
— Драконов, — не задумываясь ответила я.
— Эм... драконом мне не стать, — почесал затылок Артур.
— Стоп, Артур, — осенило меня, — тебе нравится Марина?
— Ну, она весёлая, настоящая грубиянка. Она кажется мне настоящей, как ты и Эльза. Думаю, неплохо бы с ней поладить.
— Так вы и так ладите. Поверь, если Марине дорог человек, она обязательно будет его троллить. Проверено на личном опыте.
— Спасибо! А может, цветы какие…?
— Цветы она не любит — считает их трупиками в вазе. В этом я с ней согласна. А вот комнатный цветок — другое дело. Она очень любит лилии и каллы.
— Ты спасла меня! — Артур расцвёл в улыбке и, почти подпрыгивая от радости, побежал прочь.
Я улыбнулась ему в след. Помнится, мы с Эльзой хотели попробовать их свести — вот и подвернулось.
Эльза… как ты там?..
Я задумчиво шла дальше по коридору и, сама не заметив, оказалась перед дверью камеры Рюка.
Я же обещала его выслушать.
Вдох. Выдох. Пора закончить начатое.
Я постучала.