На берегу судьбы

 Дженни потерянно посмотрела на Джеймса в надежде, что он проявит инициативу. Адам, кажется, уже забыл, что должен хотя бы делать вид, что их отношения с наследником официальные.

- Недоговорки это тоже ложь! Почему ты меня-то боишься?!

- Ты истеришь так, что я бы тоже не доверил тебе своих секретов, - Эдвард как прежде говорил невозмутимо спокойно.

 Джеймсу хватило этого, чтобы вспыхнуть и снова повысить голос:

- Да не в этом дело! Хватит на каждое слово Адама находить ещё десять!

- Джеймс, я сам могу за себя постоять!

- Да замолчите вы!!!

 Дженни зажала уши, перекрикивая всех. Тишина действительно вновь воцарилась. Медленно выдохнув и опустив руки, девушка посмотрела сначала на Эдварда, затем на Джеймса и остановилась на Адаме.

- У нас правда нет никаких скрытых мотивов, которые бы несли в себе вред. Мы просто... Просто...

- Хотим остановить эту бессмысленную вражду, - Джеймс вступил в разговор, тоже заговорив вполне спокойно: - Адам, ты знаешь, что я отказываюсь продолжать политику отца. И познакомившись с Дженнифер, я только убедился, что нельзя затягивать войны на несколько поколений вперёд. Это не имеет смысла.

Адам вздохнул, тоже успокаиваясь. В сторону Эдварда он упорно не смотрел.

- Сейчас-то что думать? Вы не полноправные правители и всё равно такой вопрос решить не можете. К чему спешка?

- Может... Для решения политических вопросов действительно рано... - задумчиво протянул Джеймс: - Но для дружбы ведь нет рамок, правда?

Все вновь ненадолго замолчали. В этот раз заговорил Эдвард.

- Дружба имеет риск оканчиваться ссорой. И вы от этого никак не застрахованы, не доказывайте обратного. Боюсь, в таком случае ваши светлые мечты превратятся в беду пострашнее, чем ситуация сейчас.

- А я и не знаю ни одного примера дружбы между человеком и орлом, которая бы привела к счастливому исходу, - Адам удивительно легко подхватывал рассуждения Эдварда. Может, им так норовит ругаться потому, что они в чём-то, но схожи?

- Какая разница? – Дженни задумчиво опустила взгляд на циферблат наручных часов: - Всё равно всё сложится так, как прикажет судьба. Суждено нам быть врагами – мы продолжим войну предков. А повезёт остаться друзьями – мы создадим новый мир. Исход непредсказуем в любом случае, но почему бы нам не действовать сейчас так, как велит сердце?

 Дженни с надеждой подняла взгляд на стоящего рядом с её лавочкой Эдварда. Тот выглядел отстранённо. Многие бы сочли его эмоции за безразличие и равнодушие, но Джейн отчётливо разглядела в этом беспокойство. Только вот от чего?

 Адам повернулся спиной к троице. Вот в его взгляде смятение отразилось слишком явно. Лёд в глазах будто растаял, обнажая душу Адама без защиты. Он не хотел этого показывать, но никто и не обратил внимания. В конце концов, парень подал голос, в котором не чувствовалось изменений:

- Если мы с Эдвардом никак не можем повлиять на ваше решение...

- То нам остаётся его только принять и уберечь от совершения дальнейших ошибок.

 Беловолосый орёл обернулся. Кажется, сейчас он посмотрел на Эдварда несколько другим взглядом.

 Джеймс поднялся с места, упирая ладони в стол:

- Тогда я благодарю за понимание и... Мы искренне надеемся, что сможем назначать встречи чаще...

 Эдвард чуть нахмурился, но быстро вернул нейтральное выражение лица.

- Адам, отойдём? Полагаю, прикрытие всё равно будет в наших обязанностях.

 В планы Адама совсем не входило оставлять Джеймса без внимания. Дженни не поверила тому, что её друг решился оставить без внимания её. Однако сам Эдвард считал, что всё в порядке. Адам совсем не горел желанием разжигать новую ссору, поэтому, взвесив все за и против, согласился. Когда юноши отошли подальше, Джеймс и Дженни облегчённо выдохнули.

- Я не ожидал, что вот так согласятся...

- Я надеялась. Мы с Эдвардом уважаем свободу друг друга.

- Знаешь... Адам совсем не такой, каким пытается выглядеть при вас. Не злитесь на него пожалуйста у него... Не самый простой путь.

- Я понимаю, всё в порядке. Ты сам как?

Оставшись без внимания, друзья по переписке, а теперь, возможно, и не только по ней, наконец, могли поговорить по душам, не чувствуя напряжения.

- Кхм... Ты о ситуации или в целом?

- Я о твоём завтрашнем дне рождении.

- А, это... Нет, не волнуюсь. Я уверен, что получу крылья. Иного и быть не может.

- Приятно видеть, что ты не теряешь уверенности. Я бы точно беспокоилась.

- Да ладно. Мне беспокойство неведомо, - Джеймс ярко и уверенно улыбнулся.

- Хе-хе, хорошо. Я кстати спросить хотела... Адам, так сильно беспокоится... Он правда настолько не любит людей?

- Это сложно объяснить, - парень почесал затылок и аккуратно ответил: - Я скажу тебе по секрету, но у него есть родственники, убитые людьми. Правда точных доказательств не было, но все уверены, что это были люди.

- Обычно такая уверенность оказывается ошибочной.

- Как знать. Так заверил целитель Харрисон.

- Целитель Харрисон?

- Это личный целитель моего отца. Он для него так же близок, как для меня Адам.

- А... Тогда звучит надёжно...

- И всё же неправильно.

Девушка поставила брови домиком, смотря на Джеймса с вопросом.

- Если бы это были орлы, а не люди, он же не возненавидел бы всех орлов. Неправильно это работает.

- Эхе... Давай не будем об этом.

- Нет, я не ругаю Адама. Я как раз хочу просто, чтобы вы... Ну... Возможно, получится изменить его мнение? Он правда очень хороший честно-честно.

- Ха-ха, посмотрим. Ты знаешь, я всегда рада новым знакомствам. Лишь бы он сам не был против.

***

 В это же время разговор у Эдварда и Адама не начинался вовсе. Оба были погружены в собственные рассуждения. Юный целитель уже вновь выглядел закрыто и отстранённо. Эдвард вдруг отчего-то усмехнулся.

- Что смешного?

- М? Ничего-ничего. Просто думаю, как с такими слабыми нервами тебе удаётся быть целителем.

- Слабыми нервами?!

- Вот. Уже снова повышаешь голос.

 Эдвард хитро прищурился. Поняв, что его собеседник слишком легко ведётся, парень не мог этим не воспользоваться.

 Адам уловил его ход мыслей и глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. У эстарского министра от этой картины улыбка стала ещё заметнее.

- Странная у тебя привычка, Эдвард. Не пристало в такой манере разговаривать простому слуге.

- Но ведь сейчас я беседую с таким же слугой.

- Однако позволял такой же тон в сторону моего будущего правителя.

- Не извинюсь.

- Я бы потребовал.

 Эдвард насмешливо закатил глаза. Он совсем не воспринимал слов Адама всерьёз.

- Требуй, я не слушаю.

- Ты...!

 Адам отвернулся, когда понял, что с ним просто забавляются. Терпеть такое отношение он не собирался, но и устраивать драку было неблагоразумно. Молчание затянулось. Пройдя ещё несколько метров, Эдвард вдруг резко опустился на траву. Дальше идти он не видел смысла, поэтому просто сел, поправляя очки. Адам несколько опешил:

- Всё?

- Да. Подождём пока.

 Адам садиться рядом не собирался. Вовсе отошёл на несколько шагов в сторону и прислонился к дереву. Не давая молчанию затянуться, целитель вдруг резко спросил:

- Сколько тебе лет?

- Пятнадцать.

 Эдвард ответил так легко, что Адам ему не поверил. Не могло такому парню как он в самом деле быть пятнадцать. Слишком чёткая речь, хороший самоконтроль и... Глубокий, неразгаданный взгляд.

- А честно?

- Я честно и сказал.

 Адам растерялся. С одной стороны он всё ещё не верил, но с другой... Зачем Эдварду скрывать? Он имеет отношение к королевской семье и его возраст не трудно узнать при желании. Целитель пожалел, что задал этот вопрос, ведь пришёл и встречный:

- А тебе?

 Немного подумав, Адам незаметно сжал рукав зелёной кофты и тихо ответил:

- Девятнадцать...

- Оу.

«Что оу?! Что это значит?!» - в мыслях Адама теперь крутился только этот вопрос.

 Однако Эдвард продолжил сам:

- Я слышал, что орлы живут дольше людей... И молодость сохраняют дольше. Как думаешь, можно считать, что мы одного возраста? Или даже я старше...

- Это же касается только физиологического возраста!

- А мы о каком?

 Эдвард наклонил голову чуть в бок, смотря на собеседника снизу вверх. Адам несколько раз моргнул, а потом понял, что только что выдал свои мысли. И почему только он решил, что Эдвард сравнивает ментальный возраст, а не физиологический?! Уши целителя слегка покраснели, что не ускользнуло от цепкого взгляда Эдварда. Парень попытался сдержать смешок, но он всё равно вырвался. Мгновение спустя юноша позволил себе вовсе мягкий и неожиданно тёплый смех. Адам уже совсем не знал, куда себя деть:

- Ну что опять смешного?! Больной что-ли?!

- Ты целитель. Чего меня спрашиваешь?

 Едва Адам хотел вновь что-то возмущённо воскликнуть, как Эдвард смеяться перестал. Целитель сам не понял, почему вдруг почувствовал нарастающее напряжение. Эдвард отвернулся от него, опустив голову и чуть сжавшись. Адам заметил, с какой силой на самом деле тот незаметно сжал край штанины. Следуя целительским инстинктам, юный Фрост забыл о недавней обиде и аккуратно подошёл ближе.

- Ты в порядке?

- Отойди. Просто голова закружилась.

 Это было маловероятно. Слишком внезапно парень затих. Адам резко вдохнул и опустился на одно колено рядом с Эдвардом, положив руку ему на плечо.

- Посмотри на меня.

- Я же сказал отойти.

 Адам не знал, с чего вдруг решил проявить упорство. Вероятно, действительно не мог сопротивляться своей природе. А, возможно, ему просто было интересно. В любом случае юноша вдруг резко сжал подбородок Эдварда и, воспользовавшись эффектом неожиданности, быстро повернул голову парня, заставляя того столкнуться с ним взглядом.

 Во взгляде министра тут же отразилась ледяная злость, и он стиснул зубы. Но не это привлекло внимание целителя. Родимое пятно в виде голубого месяца и двух белых звёздочек издавало едва заметное, пульсирующее свечение.